Bab 283

Bab 283

Yuder merasakan niat mereka untuk menyerang Pethuamet sekali lagi dan segera bergerak. Dia serentak menahan serangan dari kedua sisi dengan dinding air dan angin, yang membuat asap mengepul ke langit dan sesaat meredakan situasi. Butuh lebih banyak tenaga dari biasanya, tapi sepertinya sudah mencegah keadaan memburuk, yang merupakan keberuntungan.

"Seorang penyihir, mungkin?"

"Bukan, seorang Pembangkit!"

"Siapa kau?"

Melihat Yuder tiba-tiba muncul, para Pembangkit yang terkejut mundur secara defensif. Saat mereka melakukannya, Yuder mengamati mereka dengan cermat dan bertanya dengan tenang.

"Seharusnya aku yang bertanya. Siapa kalian, dan mengapa kalian bertarung melawan monster ini di sini?"

Dari kecurigaan langsung mereka bahwa dia seorang penyihir, tampaknya mereka menyadari keberadaan penyihir dari Serikat Penyihir Barat. Namun, identitas mereka masih belum jelas. Mendengar pertanyaan Yuder, salah satu Pembangkit dengan hati-hati mulai menjawab.

"Kami hanya... mencoba mencegah makhluk itu mendekati desa kami, jadi kami memancingnya ke sini..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​⁠

"Tutup mulutmu, dan diam!"

"Tapi kalau dia juga seorang Pembangkit, kita tidak perlu benar-benar..."

"Sudah kubilang diam!"

Pembangkit lain memukul keras punggung orang yang berbicara. Tapi saat itu, mereka sudah mengungkapkan cukup banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​⁠

'Desa, katanya? Apakah mereka tinggal di sini? Kalau begitu...'

Melihat pakaian biasa mereka, tampaknya masuk akal bahwa mereka adalah warga sipil pengungsi yang disebutkan Lorna. Tapi bisakah sekelompok besar Pembangkit begitu saja dianggap warga sipil pengungsi? Saat tatapan curiga diam-diam dipertukarkan, kelompok lain muncul di benak Yuder, yang mungkin bisa dia tebak dari ingatannya.

'...Mungkinkah?'

Sebelum datang ke Barat, Kanna telah memperoleh informasi dari saudara-saudara Bintang Nagran, Gayle dan Doyle, bahwa salah satu basis mereka ada di dekat sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​⁠

Yuder cepat-cepat mengusir bayangan wajah terbakar Nahan, citra pertama yang muncul saat memikirkan Bintang Nagran, dan mengerutkan kening. Jika orang-orang ini benar-benar dari Bintang Nagran, waktunya sangat merepotkan. Dia ingin memastikan lebih jelas, tapi dengan Pethuamet kembali menggeram mengancam, dia memutuskan menunda percakapan untuk nanti. Membalikkan punggung pada para Pembangkit, Yuder berbicara lantang.

"Hentikan serangan kalian dan mundur. Monster ini tumbuh lebih besar dengan setiap serangan. Mulai sekarang, aku yang akan menanganinya."

"Kami tahu makhluk terkutuk itu tumbuh dengan setiap serangan, tapi bagaimana kau akan membunuhnya sendirian? Apa kau punya semacam rencana brilian?"

Pembangkit yang terlihat paling tua, pria bermata sipit, bertanya. Alih-alih menjawab, Yuder menghunus pedangnya dan menahan ekor Pethuamet yang diayunkan dengan kekuatan angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​⁠

Alih-alih benturan dengan daging, rasanya lebih seperti bertabrakan dengan lempengan logam, tubuhnya terdorong kuat ke belakang di tengah suara nyaring. Tekanan yang merambat melalui pedangnya membuatnya tanpa sadar menggertakkan gigi. Meskipun masih kecil dibandingkan ukuran makhluk yang dia hadapi di kehidupan sebelumnya, kekuatannya luar biasa, cukup untuk sedikit membenamkan tumitnya ke tanah. Saat Pethuamet, tampaknya terkejut oleh kekuatan tak terduga yang dikeluarkan oleh manusia kecil, sesaat menghentikan gerakannya, Yuder mengalihkan pandangannya ke pria yang bertanya.

"Kurasa ini sudah cukup sebagai jawaban."

"Dia benar-benar menahannya sendirian..."

Berbalik ke gumaman kagum dari belakangnya, Yuder melihat para penyihir dari Serikat Penyihir Barat yang terlambat mengikuti dan berteriak pada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​⁠

"Target sudah teridentifikasi. Kami akan segera mulai memancingnya. Mohon menyingkir!"

"Dimengerti! Tapi siapa orang-orang itu di sana... gah!"

Para penyihir, yang melebarkan mata karena tidak percaya saat melihat para Pembangkit, menjerit naluriah dan berpencar saat mereka berbalik dan melihat Pethuamet, yang merasakan kedatangan musuh baru. Pethuamet mulai berjalan lambat mengejar mereka dengan suara dug-dug.

'Ini tidak boleh terjadi.'

Para penyihir telah berencana menangani monster lain di sekitar segera setelah Yuder bertemu Pethuamet. Mereka kemudian akan maju dan menggunakan sihir untuk mengubah warna daun di pepohonan di atas jalur menuju tujuan mereka, memandu jalan. Yuder melirik para Pembangkit setelah beberapa saat, memperhatikan pohon tidak jauh yang daun atasnya telah berubah keemasan.

"Kita bicara nanti. Jika kalian bersedia membantu kami membunuh monster ini, tolong bantu para penyihir dengan monster lain. Jika tidak, mohon mundur agar tidak mengganggu."

"Apa, apa katamu?"

"Apa yang akan kau lakukan?"

Para Pembangkit, saling memandang lagi, memusatkan perhatian pada pria bermata sipit. Menggerutu kutukan di bawah napasnya, pria itu mengambil keputusan, menjawab, "Baiklah."

"Jika kau gagal, itu akan menuju desa kami berikutnya, jadi kami tidak punya pilihan. Sialan, situasi macam apa ini? Pokoknya, jika kau bilang bisa membunuhnya, kita bicara setelah selesai."

Jika Yuder sama seperti saat dia hanya tahu tentang Nahan, dia tidak akan pernah meminta bantuan orang-orang meragukan dari Bintang Nagran ini, betapapun mendesaknya situasi. Tapi dia mengingat wajah Kanna, yang memberinya informasi tentang saudara-saudara Gayle dan Doyle. Setelah menjadi Pembangkit, saudara-saudara itu dijauhi oleh orang-orang di sekitar mereka. Mereka bergabung dengan barisan Bintang Nagran saat mereka berkeliaran kelaparan. Dia tidak bisa bermusuhan tanpa syarat dengan informasi ini.

Mereka tampaknya mengalami situasi ini tanpa persiapan, dan dia memutuskan untuk fokus pada fakta bahwa mereka memiliki lebih banyak sukarelawan untuk membantu menangani Pethuamet. Maaf untuk para penyihir dari Serikat Penyihir Barat, tapi sekelompok Pembangkit yang berkumpul dengan canggung tampaknya jauh lebih baik daripada penyihir yang hampir tidak bisa menangani sihir serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​⁠

Yuder menunda membuat penilaian tentang situasi, malah melompat ke angin dan menebas kepala Pethuamet dengan pedangnya. Jeritan memenuhi udara saat darah hitam memercik. Mata yang terbelah vertikal dipenuhi kebencian yang membara saat menatap Yuder.

Seluruh tubuhnya merinding dengan niat membunuh yang intens, membuatnya naluriah menyusut. Namun, Yuder mengusir sensasi itu dengan tarikan napas dalam yang cepat. Memegang pedangnya siap, dia memindai jalur yang ditandai oleh daun keemasan yang berkilau di atas kepalanya. Kegelapan tebal di Hutan Besar Sarain, membuatnya sulit bahkan menemukan sekutu di dekatnya, tapi racun ungu yang menetes dari tubuh Pethuamet cukup terang hingga membuat mata perih. Setidaknya, pikirnya, merupakan berkah bahwa dia tidak bisa kehilangan pandangan pada targetnya dalam kegelapan.

"Baiklah... lihat aku."

Dia tidak bisa membunuhnya di kehidupan sebelumnya, tapi kali ini akan berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​⁠

Di kehidupan ini, bukan Kishiar yang akan membunuh Pethuamet. Tapi dia.

Saat Pethuamet mulai mengikutinya, Yuder melancarkan serangan sambil mundur. Memanfaatkan kekuatan angin, dia dengan cepat berpindah posisi. Inti dari operasi memancing ini adalah memberikan serangan nyata dengan pedangnya.

Meskipun melukai harga dirinya untuk meniru gerakan yang dia lihat dari Kishiar di kehidupan sebelumnya, metodenya jelas bekerja dengan sangat baik. Pethuamet berhenti mengejar yang lain dan mulai mengikuti Yuder sendirian.

Setiap kali sosok raksasa Pethuamet bertabrakan dengan pepohonan raksasa, mereka hancur dan patah dengan suara yang dahsyat. Namun, binatang itu, yang dibutakan oleh haus darah untuk melahap manusia menyebalkan itu, tidak peduli. Yuder menghindari ekor yang menyapu di atas kepala, menunduk dan mundur. Setiap kali racun dan cairan tubuh monster itu menyentuh kulit telanjangnya, dia merasa seolah-olah kadang-kadang disentuh api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​⁠

Meluncurkan dirinya ke atas dengan lompatan, dia mendaratkan pukulan di punggung Pethuamet. Mendengar pekik kesakitan, dia langsung mengganti posisinya lagi. Saat dia sesaat menyalakan api untuk menerangi posisinya, cakar yang marah menyapu ke arahnya seolah ingin menghancurkan dan memadamkan cahaya. Namun, Pethuamet tidak bisa menggenggam apa pun.

Raungan monster itu bergema melalui hutan. Yuder mendapat kesan bahwa jeritan itu menjadi lebih keras dan lebih menggelembung.

'Kurasa ada orang yang hidungnya berdarah atau gendang telinganya pecah hanya dengan mendengar raungan saat menjadi lebih besar.'

Dia bertanya-tanya apakah penyihir yang lebih lemah yang mendengarkan jeritan ini baik-baik saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​⁠

Yuder, lagi, harus menghindari racun yang dimuntahkan Pethuamet, melemparkan tubuhnya ke udara. Sebagai gantinya, beberapa pohon yang menerima racun itu roboh ke belakang dengan suara sedih, meleleh.

Terengah-engah, dia melihat ke atas untuk melihat daun pohon berkilauan dalam cahaya keemasan di atas hutan.

'Itu dia.'

Sejauh ini, pancingan berjalan dengan baik. Lalu waktu terasa selama sehari, yang merupakan masalah. Tapi, dia belum menerima satu pun cedera dan semuanya berjalan lancar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​⁠

"Ayo... ikuti aku lebih...."

Menanggapi gumaman Yuder, Pethuamet meraung marah. Dengan perasaan tumpul di kepalanya, dia merasakan gatal di dalam telinganya, lalu sesuatu menetes. Melihat suara keras itu sekarang terbagi dua, tampaknya gendang telinganya tidak bisa menahan lagi dan telah pecah.

'Mungkin lebih baik karena aku tidak bisa mendengar raungan berisik itu.'

Namun, tidak mendengar berarti gangguan dalam proses mendeteksi dan menghindari monster menggunakan semua indranya. Yuder tidak bisa menghindari ekor Pethuamet, yang tiba-tiba muncul dari sisi yang tidak bisa dia dengar, dan terkena di ujungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​⁠

'Ah, sial.'

Tubuhnya terbang, menyentuh beberapa pohon dan terjun ke tanah dengan perasaan hancur. Yuder segera menggulingkan tubuhnya untuk menghindari serangan Pethuamet, yang jatuh tepat di atas kepala.

Dengan getaran dahsyat, tubuh besar yang bisa menghancurkan siapa pun melesat melewati sisi kepalanya.

'Sialan!'

Meraba-raba, dia menemukan pedang yang dia pegang sudah hilang. Tidak ada waktu untuk mencari pedang dalam kegelapan, jadi Yuder, kesalahannya membara dengan getir, segera menggerakkan tubuhnya lagi.

"Hei! Kau baik-baik saja?"

Suara akrab mengkhawatirkannya dari tidak terlalu jauh. Tampaknya Pembangkit yang setuju membantunya berada di dekatnya.

Baca hingga untuk hanya 5$ atau hingga untuk hanya 10$ di /al_squad⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​⁠

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]

Hai, jika kau suka ceritanya, tolong beri peringkat dan ulasan novel ini di Terima kasih!