Bab 274

Bab 274

Pagi telah tiba, dan keributan kecil pecah di Serikat Penyihir Barat.

Micalin, pemimpin serikat itu, terperangah mendengar laporan mengejutkan Yuder. Menurut laporan tersebut, lima penyusup datang pada malam hari dan menerobos masuk ke markas mereka. Setelah melihat kelima orang itu terikat seperti ikan, babak belur dan berlumuran darah, Micalin sampai kehilangan kata-kata.

“...Apa mereka sudah mati?”

“Mereka hanya pingsan.”

“Tapi tadi darahnya tidak sebanyak ini.”

“Mereka tidak akan mati hanya karena kehilangan darah sebanyak ini. Jadi, jangan khawatir.”

Micalin memandang Yuder lagi—pemuda yang menangkap kelima penyusup seorang diri. Saat pertama kali bertemu, ia sempat terkejut karena pemuda itu tampak jauh lebih dewasa daripada usianya. Yuder memang pendiam dan terlihat baik hati, terutama saat membantu para penyihir di bawah komandonya. Namun, sikapnya yang begitu santai saat menatap para penyusup yang telah dikalahkan itu terasa ganjil bagi Micalin.

Namun, bagaimana mungkin wajahnya tetap datar dan tak terusik saat berhadapan dengan orang-orang yang sudah disiksa seperti itu? Micalin sudah terbiasa menghadapi berbagai kejutan, tetapi melihat sikap Yuder yang tanpa emosi membuat tengkuknya meremang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

“Jadi... kau ingin aku mencarikan tempat untuk menahan mereka?”

“Ya. Maaf harus meminta bantuan Anda, karena orang-orang ini tidak ada hubungannya dengan Serikat Penyihir Barat. Namun, kita tak bisa langsung membunuh mereka. Begitu anggota kelompok saya yang lain kembali, kami akan memutuskan tindakan selanjutnya. Untuk sementara, Anda tak perlu mengawasi mereka. Saya yang akan mengurusnya.”

Yuder menjelaskan bahwa para penyusup itu dibayar untuk mengacaukan misi yang sedang dijalankan kelompoknya. Cara ia meminta tempat untuk menahan mereka sampai kelompoknya bisa menangani masalah itu begitu lancar, seolah ia sudah melakukan hal serupa berkali-kali.

“Gedung di sebelah bisa dipakai. Sebagian memang rusak, tetapi ruang bawah tanahnya masih utuh... Dahulu tempat itu digunakan untuk menyimpan bahan-bahan, jadi bangunannya kokoh dan kuncinya masih berfungsi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

“Sepertinya cocok. Baiklah.”

“Bisakah kau memastikan keberadaan mereka tidak diketahui orang lain? Kami baru mulai memulihkan ketertiban. Akan merepotkan kalau kejadian ini kembali menimbulkan kegaduhan...”

“Ya. Memang itu rencananya.”

Micalin mengira Yuder akan segera pergi, tetapi pemuda itu berhenti di depan kelima orang yang tak sadarkan diri. Ia tampak tenggelam dalam pikirannya. Melihat wajahnya yang termenung, Micalin bertanya dengan rasa ingin tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

“Apa masih ada yang ingin kau sampaikan?”

“Bolehkah... saya bertanya tentang sesuatu yang berkaitan dengan lingkaran sihir?”

“Lingkaran sihir?”

Micalin tertarik ketika pemuda Pembangkit ini, yang riwayat hidup dan pendidikannya sama sekali tak ia ketahui, bertanya tentang lingkaran sihir. Karena penasaran, ia mempersilakan Yuder melanjutkan. “Silakan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

“Rasanya saya pernah melihat bagian dari lingkaran sihir seperti ini. Saya ingin tahu apakah Anda mengenalinya.”

Micalin melihat secarik kertas yang disodorkan Yuder. Bentuk-bentuk yang tergambar di sana memang kurang rapi, tetapi memuat rune dan kata-kata aktivasi sihir yang dikenalnya. Itu sudah cukup untuk mengidentifikasinya.

“Ini lingkaran penguat yang dikembangkan oleh Serikat Penyihir Barat.”

“Lingkaran penguat Serikat Penyihir Barat...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

Saat mengulang kata-kata Micalin, tatapan Yuder menajam.

“Anda yakin?”

“Huruf-huruf di sini menandai awal aliran Kekuatan Sihir tertentu yang dimiliki anggota serikat kami. Bagian ini adalah kata aktivasi utama untuk sihir penguat. Kata-katanya harus ditulis berulang kali. Walaupun peranku dalam mengembangkan lingkaran ini kecil, tentu saja aku tetap mengenalinya.”

“...”

“Tapi kenapa tiba-tiba bertanya soal ini? Bukankah kau juga melihatnya saat pergi ke reruntuhan bersama Lorna kemarin?”

Yuder memandangi huruf-huruf yang ditunjuk Micalin, lalu menjawab perlahan,

“Saya memimpikannya tadi malam, jadi saya bertanya. Seperti yang Anda bilang, rupanya apa yang saya lihat waktu itu masih melekat di ingatan.”

“Mimpi? Heh.”

Wajah pemuda yang sampai beberapa saat lalu membuat tengkuk meremang itu kini terlihat lebih manusiawi. Micalin tertawa sambil mengelus janggutnya yang kasar dan kelabu abu.

“Gambarmu cukup bagus untuk sesuatu yang hanya kaulihat dalam mimpi. Lingkaran sihir ini sangat sulit dihafal dan digambar; perlu waktu lama untuk mempelajarinya. Kalau kau bisa mengingat sebanyak ini hanya dengan melihatnya sekali, berarti kunjunganmu ke reruntuhan benar-benar membekas.”

“...Ya, memang mengesankan.”

Yuder melipat kertas itu dan memasukkannya kembali ke saku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

“Tapi... bolehkah saya bertanya satu hal lagi? Apa mungkin lingkaran sihir seperti ini tertinggal pada tubuh monster?”

Pertanyaan itu agak aneh. Namun, di antara para penyihir yang terobsesi dengan penelitian, memang ada yang melakukan hal semacam itu. Jadi, Micalin tidak menganggapnya ganjil.

“Lingkaran sihir pada tubuh monster? Hmm. Bisa saja untuk keperluan penelitian. Tapi itu terlalu merepotkan. Daripada menggambar lingkaran langsung di tubuh monster untuk melancarkan sihir, aku lebih memilih menyuruh mereka menginjak lingkaran yang sudah disiapkan atau mencari monster yang bisa menyerap sihir sejak awal. Jauh lebih cepat begitu.”

“Saya pernah mendengar monster yang bisa menyerap sihir, tapi apa mereka juga bisa menyerap lingkaran sihir?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

“Kalau mereka bisa menyerap sihir yang sudah terbentuk dari Kekuatan Sihir, bukankah mereka juga bisa menyerap lingkaran sihir dengan struktur yang sama? Tentu saja, aku belum pernah mencobanya. Namun, menurut catatan para penyihir Menara Mutiara yang menciptakan Kuda Angin Berkabut 450 tahun lalu...”

Micalin mulai mengutip catatan lama dengan penuh semangat untuk menjelaskan, tetapi Yuder tak lagi memahami ucapannya. Setelah penjelasan panjang lebar itu, ia berterima kasih kepada Micalin, membungkus para pembunuh bayaran yang tak sadarkan diri dengan kekuatan angin, lalu menyelinap keluar.

Hari masih sangat pagi, tetapi untungnya Micalin sudah bangun. Berkat bantuannya, Yuder bisa segera membereskan para pembunuh bayaran itu sekaligus menjawab rasa penasarannya. Ia hanya ingin tahu apakah lingkaran sihir yang muncul dalam mimpinya benar-benar ada, tetapi jawaban yang didapatnya sungguh di luar dugaan.

‘Ternyata bukan sembarang lingkaran sihir, melainkan bagian dari lingkaran penguat buatan Serikat Penyihir Barat...’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

Apa benar kebetulan ia melihat lingkaran itu dalam mimpinya? Rasanya tak tepat jika menganggapnya sekadar kenangan yang muncul dalam mimpi. Sebab, ada cukup banyak informasi lain yang teringat dalam mimpinya.

Informasi bahwa Pethuamet pertama kali terlihat di dekat Hutan Besar Sarain, bahkan ingatan samar tentang kemampuan Kishiar.

Begitu teringat sosok Kishiar dalam mimpinya—yang menatapnya dengan sorot mata bengkok—perut Yuder kembali terasa mual. Ia berusaha menepis ingatan itu, tetapi mimpi-mimpi yang pernah dialaminya dan mimpi tadi malam terus bercampur aduk di benaknya, memutar pikirannya seperti roda penggilingan.

Seandainya Kishiar dalam mimpi itu benar-benar nyata, ketika ia terkekeh sambil bergumam soal memecahkan sebuah pot saat mengumpulkan Batu Merah. Terus terang, itu bukan bagian dari ingatannya. Namun, jika ia menganggapnya sungguh terjadi, sikap Kishiar di kehidupan sebelumnya yang selama ini tak bisa ia pahami menjadi masuk akal. Ia seharusnya sudah menyadarinya lewat mimpi-mimpinya beberapa kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

Bagaimanapun, jika semua itu memang benar, kondisi Kishiar saat pertempuran penumpasan di Barat dalam mimpi tadi malam jelas tidak normal. Ia tidak membawa Sword Suci Orr, meski tahu nyawanya terancam di medan perang, dan juga tidak menggunakan ilmu pedang, sihir, ataupun kuasa ilahi. Jika Kishiar yang sekarang berada dalam keadaan seperti itu, mungkin ia akan menyembunyikan kekuatannya, tetapi tentu ia tak akan menahan diri untuk menggunakannya dalam situasi genting.

Namun, jika kondisinya tidak normal, kenapa ia sampai berusaha keras membunuh Pethuamet?

Tentu saja, berkat campur tangannya, semua anggota Kavaleri, termasuk Yuder, selamat tanpa luka. Namun, Kishiar tak memperoleh keuntungan apa pun. Ia tak lagi terlibat langsung dalam penumpasan itu, dan kini dikelilingi rumor jahat yang bahkan lebih buruk daripada sebelumnya.

Yuder di masa lalu tidak terlalu penasaran mengapa Kishiar melakukan hal itu. Ia mungkin akan mengira Kishiar punya alasan tertentu, lalu bertanya kepadanya dan mungkin akan diabaikan. Setelah itu, ia akan melupakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

Betapapun ia memikirkannya, hanya satu kesimpulan yang bisa diambil: kekuatan yang diperlihatkan Kishiar saat itu nyaris seperti tindakan menyakiti diri sendiri. Namun, ia tak bisa menebak alasannya.

“Menyakiti diri sendiri.”

Yuder mengulangi kata yang terlintas di benaknya, lalu mengernyit.

Dirinya yang dulu pasti akan menganggap tak ada istilah yang lebih tidak cocok untuk Kishiar daripada itu. Namun, sekarang ia tak bisa seyakin dulu. Wajah pucat yang muncul di hadapannya sebelum ia datang ke Barat—saat Kishiar merobek lengannya sendiri—masih terbayang jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

Kishiar adalah orang yang mungkin saja memilih untuk menyakiti dirinya sendiri demi alasan yang agak tidak masuk akal.

“Demi alasan yang agak tidak masuk akal...”

Wajah dalam mimpinya, yang memancarkan amarah dingin saat Yuder memintanya mundur, kembali terlintas di benaknya. Itu jelas bukan sikap yang masuk akal...

Kepalanya mulai sakit. Yuder berhenti sejenak dan menarik napas panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

“Tidak. Sekarang bukan waktunya berspekulasi.”

Ia harus menyelidiki informasi lain yang didengarnya dari Micalin. Yuder mengingat kembali beberapa hal yang diketahuinya tentang monster penyerap Kekuatan Sihir.

‘Aku tidak ingat pernah bertemu monster-monster yang kuingat selama misi penumpasan di Barat. Seperti apa kelompok Pethuamet di kehidupanku yang lalu?’

Makhluk-makhluk yang mirip Pethuamet merepotkan jika dihadapi berkelompok, tetapi tidak terlalu sulit dikalahkan. Karena tak banyak penyihir di wilayah Barat yang mampu menghadapi mereka, biasanya anggota Kavaleri dan para Ksatria yang lebih dahulu menumpas mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

‘Saat itu hampir tidak ada penyihir yang maju, jadi aku tak ingat apakah monster-monster itu punya kemampuan menyerap Kekuatan Sihir atau tidak. Sulit mengingatnya karena aku sudah menghadapi terlalu banyak monster.’

Namun, saat mengusap dahinya dan mencoba mengingat, satu hal kembali terlintas. Ia ingat pernah menerima laporan bahwa kelompok Pethuamet, yang bergerak berkerumun seperti belalang, menyebabkan kerusakan parah pada tanaman karena menghancurkan atau memakan segala sesuatu yang dilewatinya.

[Pilih paket $10 per bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]

Halo, jika kalian menyukai ceritanya, silakan beri nilai dan ulasan untuk novel ini di Thanks!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠