Bab 27

Bab 27

"Maaf. Kami sudah dua tahun di sini dan tidak melakukan apa-apa selain tugas patroli, jadi disiplin di antara kami agak longgar. Itu cuma alkohol yang bicara, mohon dimaklumi."

Banyak prajurit Kavaleri yang sudah biasa dengan pemandangan semacam itu, sebagian besar dari mereka rakyat jelata, dan tak seorang pun berkata apa-apa. Yuder pun sama. Namun agak mengejutkan bahwa para Ksatria Peletta, yang ia kira akan menegakkan kewajiban ksatria mereka dan menyuarakan sesuatu, hanya mengangguk tanpa sepatah kata.

Ia pernah berpikir mereka mengikuti Lord Kishiar tanpa prasangka, tetapi kini ia mulai merasa mungkin ada sesuatu yang lebih pada diri mereka.

'Lagipula, prajurit yang menuntun kami tadi bernama Sunz. Sunz... Sunz...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Yuder berusaha menggali ingatannya, mencari seseorang bernama atau bermarga Sunz, tetapi ia tak bisa mengingat dengan jelas. Tepat saat ia mengira itu hanya salah paham, Sunz berhenti di depan sebuah bangunan yang terletak di area yang lebih lengang.

"Ini penginapan yang kami siapkan untuk kalian. Memang kecil, tapi hampir semua bangunan di sini begitu. Seharusnya cukup untuk beristirahat beberapa malam."

"Terima kasih."

Mewakili semua orang, Gakane menyampaikan rasa terima kasih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Jangan dipikirkan. Tapi kalau saya boleh bertanya... orang bangsawan yang pergi bersama jenderal tadi, apa dia benar-benar Adipati Peletta?"

Sunz bertanya hati-hati, wajahnya mengkhianati rasa penasaran yang sejak tadi ia coba tahan.

"Ya, benar."

Penuntun dari Ksatria Peletta menjawab singkat, membuat Sunz membuka matanya lebar-lebar karena kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Sudah kuduga! Ya ampun, tak pernah kubayangkan bisa melihat keturunan Dewa Matahari dalam hidupku. Kalian semua... Ksatria Peletta yang mengikutinya, kan?"

Tatapan bersemangat Sunz berpindah-pindah antara para Ksatria Peletta dan anggota Kavaleri, gagal menyembunyikan kegembiraan yang membuat pipinya memerah.

Yuder melihat ksatria penuntun dari Ksatria Peletta itu menoleh ke arahnya dengan wajah bingung, seolah bertanya apa yang harus ia jawab.

Sepertinya ia kesulitan memutuskan bagaimana menjelaskan keberadaan Kavaleri yang belum diketahui publik kepada Sunz, padahal sebenarnya tak ada yang rumit soal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Begitu operasi ini selesai, keberadaan Kavaleri akan dikenal luas dengan sendirinya. Orang-orang berpangkat tinggi termasuk Jenderal Gino sudah tahu mereka ada di sini, jadi tak ada alasan untuk ragu. Yuder membuka mulutnya dengan tenang.

"Lima orang ini ksatria dari Ksatria Peletta. Dan kami anggota Kavaleri."

"Yuder."

Mata Gakane naik, penuh waswas dan peringatan, mempertanyakan apakah pantas mengungkapkannya begitu mudah. Tetapi Yuder tetap tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Kavaleri, maksudmu... kelompok yang baru-baru ini diumumkan Kaisar sedang direkrut, mereka yang memperoleh kekuatan dari Batu Merah... Jadi itu benar."

"Benar."

"Tak kusangka bisa bertemu kalian secepat ini."

Tak ada tanda kebencian terhadap Kavaleri di wajah Sunz. Ia tampak benar-benar terpesona, lalu memandang Yuder seolah sesuatu baru terlintas di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Ah, kalau kalian memang orang-orang itu, sebaiknya hati-hati saat berkeliling desa."

'Desa? Kenapa?' Yuder bertanya-tanya.

Kebingungan merambat ke wajah Yuder, dan Sunz menggaruk kepalanya sambil tersenyum kaku.

"Begini... banyak prajurit yang sedang beristirahat punya kemampuan seperti kalian. Bahkan ada satu di antara orang-orang yang kalian lihat tadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Apa? Sungguh?"

Kedua saudara Eldore berseru serempak, mata mereka berbinar penuh minat. Sunz hanya mengangguk, "Ya."

"Kemampuannya tidak terlalu luar biasa, tapi kami belum pernah melihat orang berkemampuan di luar kelompok kami, jadi kalau semua orang tahu soal kalian, kemungkinan besar akan jadi kegaduhan. Di Tentara Selatan ini cukup banyak yang gila bertarung."

"Meski begitu... kenapa mereka yang punya kemampuan tidak mendaftar ujian Kavaleri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Kanna bertanya dengan nada heran.

"Seingatku tidak ada aturan yang melarang prajurit mengikuti ujian..."

"Benar."

Sunz menyetujui ucapan Kanna.

"Tapi tidak adanya aturan bukan berarti bisa nekat menerjang begitu saja. Tidak ada jaminan berhasil, dan kami cukup puas dengan hidup kami sekarang. Kami pikir pasti banyak yang merasa begitu juga."

'Tunggu dulu.'

Yuder menangkap sesuatu dalam ucapan Sunz. Kalau seseorang berkata 'kami', biasanya itu termasuk dirinya sendiri.

"Apa kau sendiri, kalau boleh kutanya, salah satu dari pengguna kemampuan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Ah, ya."

Sunz mengangguk lambat-lambat, seolah baru menyadari keseleo lidahnya. Yuder, yang terasah bertahun-tahun, cukup mahir mendeteksi individu berkekuatan di sekitarnya, tetapi itu bukan berarti ia memiliki ketepatan seorang penyihir atau Pembangkit dengan kemampuan deteksi.

Ia tidak merasakan aura mengesankan apa pun dari Sunz, sehingga kemungkinan Sunz seorang pengguna kemampuan sama sekali tak terpikirkan olehnya. Sebelum Yuder bisa bertanya soal kemampuannya, Hinn, dengan wajah penuh rasa ingin tahu, mendahuluinya.

"Kemampuanmu apa?"

"Sungguh, bukan apa-apa. Cuma hal kecil... aku bisa melihat apa yang tersembunyi di balik sesuatu. Kemampuan yang praktis kalau sedang main kartu."

'Pengguna kemampuan Penglihatan?'

Saat itu, Yuder akhirnya ingat di mana ia pernah melihat nama Sunz.

'Benar. Sunz… Sunz……. Jadi itu dia.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Seperti yang dikatakan Sunz, memang ada orang-orang yang telah bangkit tetapi sudah punya pekerjaan. Di antara mereka yang, meski berkemampuan cukup untuk masuk Kavaleri, memilih tidak bergabung, sebagian besar biasanya berada di kemiliteran.

Sekitar masa Jenderal Gino Bordelli pensiun dahulu, mereka berkumpul dan membentuk unit baru di dalam tentara. Lelaki yang menjadi pemimpin unit itu tak lain adalah Sunz.

Pembentukannya dilakukan secara tertutup, jadi bahkan tak ada upacara peresmian yang layak. Yuder hanya mendengarnya dari kabar burung di kalangan militer, tetapi ia mengingat namanya dengan jelas. Tak ada keraguan.

Orang yang paling terkejut tak senang saat mendengar pembentukan unit itu adalah Yuder sendiri, perwakilan Kavaleri, dan itulah sebabnya ia tak bisa melupakan lelaki ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

'Kalau ingatanku tidak salah, nama lengkapnya Sunz Messial.'

Unit khusus itu, yang terdiri dari orang-orang yang telah bangkit di dalam militer, tetap bergerak diam-diam, hampir seperti tidak ada, sejak dibentuk hingga saat Yuder mati.

Karena itu Yuder menyimpulkan mereka bukan ancaman bagi Kavaleri, melainkan dibentuk untuk memisahkan mereka dari prajurit biasa di dalam militer. Ia menepikan perasaan tak enaknya dan memusatkan perhatian pada tugas-tugas utamanya.

Namun, ketika dipenjara dan menghadapi kematian, baru pertama kali itulah Yuder menyadari bahwa mungkin ia telah salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Prajurit-prajurit yang menangkapnya, menyiksanya, dan berjaga tanpa henti itu bukan orang biasa. Meski lubang mana telah dihancurkan sehingga ia tak sanggup memakai kemampuannya atau mengenali pengguna kemampuan lain, ia tahu orang-orang yang mengawasinya bukan prajurit biasa, mengingat ia pernah menjadi komandan Kavaleri.

Mereka yang menangkapnya menjaganya dengan ketat sampai saat terakhir hidupnya, takut ia kabur atau memulihkan secuil kekuatannya.

Bahkan di tengah pemenjaraan yang menyiksa dan mengaburkan kesadarannya, Yuder nekat menajamkan pendengarannya, berusaha menangkap apa yang dibicarakan orang-orang itu. Saat itulah ia mendengar nama unit khusus tersebut.

Kaisar tak lagi memercayai Kavaleri. Satu-satunya kekuatan yang ia kendalikan seperti anggota tubuhnya sendiri adalah unit khusus itu. Karena peran mereka dalam 'Perburuan Agung' ini, mereka akan menerima imbalan lebih besar, jaminan kehormatan dan kedudukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Saat Yuder mendengar percakapan itu, yang dibisikkan dengan riang di antara para prajurit, segala harapan pun hilang. Pertanda kuat bahwa tak ada lagi jalan baginya untuk bertahan hidup memenuhi dirinya dengan kepahitan.

Tentu saja, 'Perburuan Agung' yang mereka maksud adalah Yudrain Aile.

Ia tak tahu siapa yang membentuk unit khusus yang begitu ia remehkan itu, kapan, atau untuk tujuan apa. Ia tak bisa memastikan di mana informasinya telah bocor.

Tetapi sekarang, jika ia bertemu perwakilan unit khusus itu, keadaan akan berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Unit khusus itu belum terbentuk, dan perwakilannya terkurung di sudut Pegunungan Airic, seorang prajurit yang sebiasa-biasanya. Sekarang, dalam kondisi begini, akan mudah melenyapkannya lebih dulu. Jika Sunz dibunuh, masa depan pasti berubah!

Yuder berusaha mengumpulkan tenaga untuk membunuh lelaki di depannya. Tetapi ketika ia bertemu dengan mata hitam tanpa ambisi milik lelaki yang memandangnya itu, kekuatan yang telah ia himpun bergetar dan terurai dalam sekejap.

"...Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?"

"Yuder. Ada apa? Wajahmu kaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Dari sisi Sunz yang kebingungan, Gakane menepuk pundaknya dan berbicara dengan suara rendah. Yuder lalu mengembuskan napas, merasakan sisa terakhir amarahnya menguap.

'...Apa yang kupikirkan tadi?'

Sepanjang hidupnya, ia telah membunuh banyak orang dan membuat banyak orang bertekuk lutut. Para bawahannya menyebutnya iblis keras kepala yang hanya bermodal kekuatan kasar, tetapi bahkan saat itu, ia memiliki beberapa prinsip yang ia tetapkan sendiri.