Bab 213
"Yuder, kudengar akhir-akhir ini kau berlatih saat fajar bersama Ever Beck."
"Ya?"
"Apakah kau memulainya dengan tujuan tertentu? Kalau iya, apakah berjalan lancar?"
"Ah... ya."
Terkejut oleh pergantian topik yang mendadak, Yuder mengangguk. Belakangan ini, sesuai permintaannya, ia berlatih bersama Ever setiap pagi. Meski disebut 'latihan', sebenarnya itu hanya mengamati aliran kekuatan Ever saat ia menggunakannya, dan ternyata lebih menarik dari yang ia duga.
Ever lebih canggung dibanding kehidupan sebelumnya yang Yuder kenal, tetapi kontrol kekuatannya tak bisa disangkal lebih halus dibandingkan Pembangkit lain. Tujuan Yuder saat ini adalah mempelajari teknik itu dan menerapkannya pada dirinya sendiri.
Namun, ia tidak menyangka Kishiar akan mengangkat topik itu begitu saja, dan butuh beberapa saat baginya untuk memahami maksudnya dan menjawab.
"Ever saat ini yang paling mahir di antara kami dalam mengendalikan satuan kekuatan kecil. Aku meminta bantuannya karena aku agak canggung di bidang itu."
"Thais Yulman dan muridnya juga terus membantumu."
Kishiar mengganti topik lagi.
Setelah insiden laboratorium bawah tanah, Thais Yulman memindahkan laboratorium penelitiannya atas perintah Kishiar. Lab barunya adalah sebuah bangunan gudang di dalam Ksatria Kekaisaran, tak jauh dari Kavaleri. Meski lelah karena memindahkan barang-barangnya selama beberapa hari, ia tampak lebih bersemangat dari sebelumnya, tak lelah merencanakan penelitiannya di masa depan.
Muridnya, Alik, melatih kemampuan pengendalian airnya yang telah terbangun sambil membantu tuannya. Setiap kali Yuder berkunjung, Alik akan menghujaninya dengan pertanyaan, sehingga percakapan bisa berlangsung berjam-jam jika ia sempat menahannya.
Sebenarnya, jumlah total air yang bisa Alik panggil hanya cukup untuk mengisi satu cangkir, jadi tidak bisa dibilang kuat. Namun, kecepatan perkembangannya melampaui anggota lain, mungkin karena pengalamannya mengamati para penyihir menggunakan sihir elemen dari balik bahu. Karena itu, Yuder menaruh harapan besar padanya.
Menggabungkan semua itu, Yuder menjawab dengan satu kata, "Ya, itu tugasku."
"Bukankah kau juga sering ke Divisi Medis, mengawasi latihan para Wakil Komandan, dan menyelidiki dua Pembangkit yang tergabung dalam Bintang Nagran?"
"...Ya."
'Kenapa ia bertanya tentang keadaanku padahal sepertinya ia lebih tahu rutinitasku daripada aku sendiri?'
Kishiar tertawa sedikit lebih dalam mendengar jawaban canggung Yuder yang seolah mengandung pertanyaan itu.
"Dan kau masih meminta tugas tambahan. Kau serius?"
"Aku tidak keberatan punya tugas lebih banyak dari sekarang."
"Jawaban khas Yuder Aile. Tapi aku tidak mengangkat ini untuk melihatmu menderita kelelahan."
Tiba-tiba, Yuder merasakan energi tanpa bentuk menarik tubuhnya. Ia sedikit menoleh. Meski tak terlihat mata, energi yang memenuhi kantor Komandan kini berfluktuasi di udara.
'Ini...'
Itu energi Kishiar. Ia langsung tahu. Energi-energi yang tak terkekang itu, sejalan dengan kehendak tuannya, berfluktuasi bebas dengan cara yang agak ganas, berputar mengelilingi Yuder. Yuder mengamati Kishiar sambil berusaha tidak teralihkan oleh energi itu.
"Tapi bukankah itu cara terbaik?"
"Ada alternatif yang lebih sederhana."
Apa lagi yang bisa membuatnya bertahan lebih lama di kantor Komandan selain pekerjaan? Saat Yuder sedikit mengerutkan dahi, Kishiar berbisik dengan suara begitu manis hingga membuat jantungnya berdebar.
"Saat kau ingin tinggal, tinggallah selama kau suka."
"..."
"Bagaimana menurutmu?"
Bahkan jika ia mencoba menganggapnya enteng, ia bisa langsung memahami bahwa makna tersiratnya jauh dari biasa. Melihat wajah yang diwarnai warna hasrat yang terang-terangan, seolah mengharapkan jawaban, dahaga refleks muncul dalam diri Yuder. Mulutnya mulai kering, tapi ia menelan ludah dengan susah payah, berjuang menekan panas itu.
"...Akan kuingat."
"Hanya diingat?"
Suasana genting itu terasa lebih kuat hari ini, mungkin karena aura tak terkekang yang dipancarkan Kishiar. Akal sehat memperingatkannya untuk tidak terseret oleh kekuatan sehebat itu.
"Aku juga akan berusaha."
"Yah, kau memang tidak mudah tergoyahkan."
Kishiar tersenyum tipis, ada kilau di matanya. Tidak tahu kenapa ia merasa itu lucu, Kishiar tertawa pelan beberapa saat sebelum bersandar di kursinya dan menghela napas panjang.
Beberapa saat kemudian, hanya tatapan dalam yang tersisa di tempat tawa itu memudar, dan keheningan menyusul. Kishiar, yang menatap seolah menembus lubuk pikiran Yuder dengan mata merahnya, membuka mulut.
"Kau tidak kesal karena aku jarang ada akhir-akhir ini?"
Yuder tiba-tiba bertanya-tanya apakah ini yang sejak awal ingin Kishiar tanyakan. Ia tak bisa yakin, tapi rasanya begitu.
"Aku tidak masalah... tapi."
Saat ia melanjutkan, Yuder menyadari tatapan aneh di mata Kishiar dan cepat mengganti ucapannya.
"Ketika aku mendengar dari Sir Zuckerman tadi, ia menyebut siklusmu kali ini lebih panjang. Aku cukup khawatir soal itu."
"Jadi itu yang kalian bicarakan."
Akhirnya, misteri itu terpecahkan. Kishiar mengangguk perlahan.
"Tak perlu khawatir. Siklus ini lebih panjang hanya karena aku berusaha melepaskan energiku dengan cara paling alami, tanpa melakukan apa pun secara khusus. Meski Nathan terlihat begitu, ia banyak khawatir, dan kadang melihat situasi terlalu negatif."
Jadi memanjangnya siklusnya karena pelepasan energi secara alami, apakah itu berarti sebelumnya ia mengeluarkannya dengan cara lain? Frasa itu terdengar aneh, tapi akan aneh juga untuk menyelidik lebih jauh. Setelah ragu sejenak, Yuder bertanya singkat.
"Tapi kau baik-baik saja?"
"Aku harus memastikan aku baik-baik saja."
Ada kilau panas di tatapan lembut Kishiar.
"Setelah menemukan kebenaran, aku tidak ingin menutup mataku dengan hal lain dan hidup sia-sia."
Ia tidak mengerti apa maksudnya, tapi entah kenapa, melihat Kishiar begitu bersemangat membuatnya merasa tenang. Kulitnya merinding di tempat tatapan penuh kehangatan itu mendarat.
Yuder menelan ludah, seolah mengusir sensasi yang sepertinya merambat naik di tulang punggungnya.
"Dimengerti... Jika ada yang bisa kubantu, tolong beri tahu aku."
"Aku ingin menyentuh."
Ucapan mendadak itu mengubah suasana lagi. Saat mulut Yuder terbuka seolah hendak bertanya, 'apa?', Kishiar mengulangi ucapannya.
"Aku benar-benar ingin menyentuh."
"Maksudmu?"
Yuder bertanya, tapi ia sudah tahu jawabannya. Tatapan itu terpaku pada wajahnya; ia tak bisa berpura-pura tidak tahu meski ingin. Sesaat kemudian, seolah bertanya apakah ia benar-benar tidak mengerti, Kishiar sedikit mengangkat tangannya, senyum rahasia menjalar di sudut mulutnya, dan firasatnya berubah menjadi kepastian.
'Kenapa melakukan hal tak berguna seperti ini...'
Ia mendapati dirinya tak bisa mengalihkan pandangan, seolah tontonan di depannya mendekati cabul. Betapa ia berharap bisa menepisnya dan melarikan diri semudah dulu, ketika ia melihat pria itu tak lebih dari ular menjengkelkan. Tapi hari-hari itu sudah lama berlalu.
"...Di mana kau ingin menyentuhnya?"
"Kau benar-benar akan membiarkanku menyentuhmu?"
Gumaman berat memecah keheningan, menghasilkan reaksi tak terduga, seolah tawaran itu tak pernah diantisipasi.
"Selama tidak melewati batas yang tidak pantas, seharusnya tidak masalah."
"Tidak pantas, ya?"
Kishiar balik bertanya pada Yuder, yang mengangguk pelan, seolah untuk memastikan batasnya.
"Bolehkah aku... menyentuh rambutmu?"
"Ya."
"Dan tanganmu?"
"Ya."
"Bolehkah aku menyentuh pipimu juga? Bagaimana dengan telingamu?"
"...Ya."
Terasa konyol memeriksa satu per satu, tapi Yuder tetap menjawab.
"Hmm. Bagaimana kalau, di sini?"
Kishiar mengetuk ringan area di bawah bibirnya sendiri dengan telunjuk, senyum nakal di matanya.
"...Kau menyesal, atau memang sejak awal berniat menggodaku?"
"Ha-ha-ha."
Dingin oleh jawaban itu, Kishiar tiba-tiba menyembunyikan separuh wajahnya, meledak dalam tawa riang. Yuder, yang hendak membalas, justru berdiri terpana, menatap kosong ke wajahnya.
Mungkin bunga yang bermekaran dan meleleh di bawah sinar matahari hangat mirip dengan momen ini.
Meski telah melihat wajah tersenyum Kishiar La Orr tak terhitung kali, Yuder menyadari ia belum pernah menyaksikan ekspresi seperti itu. Pengenalan itu muncul sekilas di benaknya sebelum cepat menghilang. Tawa seorang pria yang ia kira begitu dikenalnya terasa asing, sesuatu yang belum pernah dilihat, dan menusuk dalam ke jantung Yuder.
"Maaf. Aku memang ingin menyentuhmu, tapi tidak bisa sekarang."
"Aku khawatir begitu menyentuhmu, aku tak akan bisa berhenti."
Gumamannya yang getir bercampur tawa bergema di telinga Yuder. Baru setelah kata-kata itu mengendap Yuder berhasil berkedip dan kembali sadar.
"Sayang sekali, padahal kau sudah memberi izin."
"Yang Mulia, teh Anda sudah siap......"
Yuder, yang seharusnya menjawab tapi tak mampu menyusun pikiran, beruntung karena Nathan Zuckerman kembali tepat pada waktunya. Melihat sisa-sisa tawa di wajah Kishiar, Nathan berhenti sesaat, lalu melirik singkat ke arah Yuder.
"Ada yang terjadi?"
"Hanya kejadian yang sangat menggemaskan. Mau tahu?"
Meski Kishiar berkata dengan nada menggoda, Nathan tak menunjukkan reaksi. Karena sudah sering menghadapi godaan Kishiar, Nathan meletakkan teko dan cangkir di meja dengan ekspresi datar yang tak berubah. Ini memungkinkan Yuder memulihkan ketenangannya.
"Aku akan menyelesaikan sisa tugasku, lalu."
"Lakukanlah."
Kishiar melambaikan tangan untuk mengusirnya, masih tersenyum. Yuder cepat kembali ke tempat duduknya, menarik surat-surat yang telah ia pilah ke arahnya. Niatnya membaca semuanya secepat mungkin lalu pergi, tapi tatapan di sisi wajahnya cukup mengganggu.
'Ini surat dari Penyihir Istana. Yang ini sepertinya soal biaya yang timbul dari pemanggilan orang-orang itu untuk persidangan... dan yang ini juga. Dan ini...?'
Tatapannya, yang bergerak dengan kecepatan tinggi untuk menguraikan kata-kata, tiba-tiba berhenti di satu titik. Yuder mengerutkan dahi sambil memegang dua surat, menatap karakter yang tertulis di bagian depannya.
'Satu dari Komandan Ksatria Kekaisaran, Theorado Van Tain. Dan satu lagi dari Pangeran Kedua Ejain Afnan dari Nelarn. Keduanya, surat permintaan.'
Hai, jika kau suka ceritanya, tolong beri rating dan ulasan novel ini di Thanks!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!