Bab 19

Bab 19

"Selanjutnya, Yuder."

"Yuder!"

Akhirnya, nama Yuder dipanggil. Saat Yuder melangkah keluar dari barisan, seorang berambut merah mencolok di kerumunan di luar area terbuka, Gakane, melambaikan tangan padanya dengan senyum lebar.

Anggota Kavaleri yang sudah memiliki nama belakang tidak perlu menghadiri upacara, tetapi sebagian besar, seperti Gakane, menonton dari luar lapangan, memberikan tepuk tangan dan sorakan tanpa malu-malu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Ksatria Kekaisaran, yang lewat sambil menyeringai sinis pada upacara privat mereka, sesekali terlihat, tetapi tidak ada yang mengindahkan mereka.

Yuder melirik sekali ke arah Gakane sebelum melanjutkan naik ke panggung. Di atas panggung berdiri Kishiar, mengenakan jubah upacara kekaisaran di atas seragam putih biasanya.

Di bawah rambut keemasannya, bagaikan matahari, mata merahnya yang bersinar seindah Dewa Matahari yang digambarkan di kuil.

Tetapi tatapan yang ia berikan kepada Yuder berkilau dengan rasa penasaran yang jelas-jelas manusiawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Kau tampaknya tidak gugup, seperti dugaanku."

"Haruskah aku gugup?"

Menanggapi suara pelan Kishiar, Yuder sedikit memiringkan kepala dan menjawab, membuatnya tersenyum lebih lebar.

"Tidak, aku akan kecewa jika kau gugup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Kalau begitu, sudah beres."

Bagaimanapun, ia menjalani ini untuk kedua kalinya. Apakah ia gemetar sedikit pertama kali? Ia tidak begitu ingat.

Tanpa melihat kertas yang dipegang Kishiar, Yuder sudah tahu apa yang tertulis di sana. Menghadapi wajah datar Yuder, Kishiar meninggikan suaranya dan mulai berbicara.

"Aku memutuskan bahwa nama belakang terhormat 'Aile' akan dianugerahkan kepada anggota Kavaleri Yuder."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Terima kasih. Aku menerima kehormatan ini."

Nama belakang yang diberikan, seperti yang diduga, tidak berubah. Itu 'Aile', berasal dari tempat di mana ia pernah tinggal. Meski demikian, nama Yuder Aile, seorang anggota, bukan Yudrain Aile, sang komandan, tampaknya tidak terlalu buruk. Ia memutuskan untuk berpikir begitu.

Tanpa menoleh ke belakang ke arah Kishiar, Yuder turun dari panggung. Tidak jauh dari situ, Gakane berteriak sorakan selamat dengan senyum lebar.

"Yuder! Akan ada pesta perayaan. Kita harus ikut juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Setelah upacara selesai, Gakane, yang berlari mengejar Yuder yang menuju asrama, berseru riang sambil menepuk bahunya.

"...Di mana?"

"Kami sudah memutuskan untuk pergi ke kedai di luar area Ksatria Kekaisaran. Juan sudah menghubungi mereka untuk memastikan tempatnya kosong sepenuhnya. Bangunannya tiga lantai, jadi kita tidak akan kekurangan ruang. Semua orang sudah pergi."

Ia bertanya hanya untuk memastikan, tetapi jawabannya sesuai dugaan. Yuder mendengarkan dengan satu telinga obrolan antusias Gakane, mengingat kenangan lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

'Aku ingat dulu menolak undangan dan berlatih sendiri.'

Yuder, yang baru bergabung dengan Kavaleri, tidak memahami rekan-rekannya yang ingin sekali menjalin hubungan. Yang penting baginya saat itu adalah membuktikan pada diri sendiri seberapa jauh ia bisa mengembangkan kekuatannya.

Karena tidak punya minat lain selain menjadi lebih kuat, ia menolak undangan seseorang saat itu dan menghabiskan sepanjang hari berlatih di lapangan latihan.

Bahkan sekarang, ia tidak menikmati pertemuan sosial atau pesta minum. Tetapi sejak menjadi komandan dan diseret kesana-kemari oleh perintah kaisar sampai ia muak, ia memahami ada saat-saat yang harus ia hadiri, suka atau tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Dibandingkan dengan segala macam pertemuan menjijikkan yang ia hadiri saat itu, ini tidak ada apa-apanya.

'Dulu, dan sekarang, tujuanku berbeda.'

Saat ini, tujuan Yuder bukanlah meningkatkan kekuatannya sendiri, melainkan mencegah sebanyak mungkin talenta meninggalkan Kavaleri, bersiap untuk bencana di masa depan.

'Aku selalu bisa meningkatkan kemampuanku. Tapi begitu kehilangan seseorang, itu sudah berakhir. Aku sudah belajar itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Jadi kau harus ikut juga, Yuder. Ini akan menyenangkan."

"Baiklah. Ayo pergi."

Yuder dengan tenang menanggapi kata-kata terakhir Gakane, yang telah mengoceh cukup lama. Mendengar ini, Gakane menghela napas lega dan memeluk Yuder erat.

"Aku senang kau memutuskan untuk ikut! Aku agak khawatir kau akan menolak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"..."

Sudah lama sejak Yuder dipeluk seseorang. Terkejut oleh perasaan asing itu, Yuder berkedip, membuat Gakane cepat melepaskan pegangan eratnya sebelumnya.

"Ah, maaf. Apakah itu membuatmu tidak nyaman?"

"Tidak. ...Tidak apa-apa."

"Bagus. Kalau begitu ayo berangkat. Semua orang akan menunggu."

Dengan senyum lebar, Gakane meraih lengan Yuder dan membawanya pergi.

Untuk pertama kalinya sejak bergabung dengan Kavaleri, Yuder meninggalkan area Ksatria Kekaisaran. Jalan-jalan ibu kota yang familiar tetap seramai biasanya, dipenuhi orang-orang yang cukup untuk membuat kepala pusing.

Gakane menavigasi kerumunan dengan mudah yang mengejutkan. Melihatnya bergerak maju dengan lancar seolah-olah memiliki mata di samping kepalanya, Yuder tidak bisa tidak mengaguminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Ini dia. Paus Hitam! Kata mereka ini juga penginapan, dan benar-benar besar, bukan?"

Akhirnya, tujuan mereka muncul. Saat mereka mendekati bangunan kayu rapi yang ditunjuk Gakane, suara tawa riuh semakin terdengar. Tampaknya banyak orang sudah tiba.

"Aku di sini! Dan Yuder juga!"

Saat Gakane, masih memegang lengan Yuder, mendorong pintu dengan dadanya, sorakan meletus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Gakane akhirnya membawa Yuder!"

"Karena hasil taruhannya sudah keluar, yang kalah, lempar koin kalian!"

"Eh, aku bertaruh dia tidak akan datang sampai akhir."

Seseorang menggerutu dan melempar koin tembaga. Koin-koin berjatuhan dari lantai dua dan bahkan tiga, namun si pembawa topi berhasil menangkap semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Ini bukan sekadar bukti refleksnya yang baik; ia diam-diam menggunakan kemampuannya untuk menciptakan angin. Tawa memenuhi kedai.

"Gakane. Yuder! Ke sini!"

Kanna, yang duduk tidak jauh, melambaikan tangan. Yuder mengambil tempat duduk di sampingnya, ditemani Gakane. Wajah-wajah familiar terlihat di sekeliling.

Ada Ever, yang ia temui selama sesi latihan di lapangan latihan Ksatria Kekaisaran belum lama ini, dan Kurga, yang berwajah seperti beruang dan pernah menjadi teman sekamarnya, di antara beberapa orang lain yang duduk di sekitar meja bundar. Di atas meja, sudah ada cukup banyak hidangan dan beberapa botol minuman keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Aku bertaruh Yuder akan muncul. Aku menantikan pembayarannya; ini akan cukup mengesankan."

Saat Kanna berseri-seri, paduan suara helaan napas kecewa dan sorakan kegembiraan meletus di sekitar mereka.

"Jangan begitu. Apa yang akan kalian lakukan jika dia bilang tidak akan datang lain kali? Kalian bertaruh begitu terbuka," kata Gakane.

"Tidak. Yuder bahkan tidak peduli pada bangsawan bodoh dari Ksatria Kekaisaran itu, jadi sepertinya dia tidak akan peduli pada hal seperti ini, kan? Bukankah begitu?" jawab Ever.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Dengan ekspresi khawatir, Gakane mendorong secangkir arak beras ke arah Yuder. Menanggapi kata-kata Gakane, Yuder singkat menjawab, "Ya," dengan nada acuh, tatapannya tertuju pada Ever, yang mengangguk setuju.

"Aku tidak masalah either way."

"Lihat, Gakane, kau terlalu berhati-hati dengan Yuder. Tapi berkat itu, kami mendapat sedikit uang, jadi kurasa kita harus bersyukur hari ini?"

"Kanna...."

Gakane menghela napas pasrah, menundukkan kepala.

"Baiklah kalau begitu, sepertinya semua orang sudah di sini kecuali rekan-rekan muda yang tidak bisa datang dan rekan-rekan yang ada urusan. Mari kita resmi memulai perayaan! Bersulang untuk rekan-rekan kita yang telah dianugerahi nama belakang!"

"Bersulang!"

Semua anggota Kavaleri mengangkat gelas mereka serentak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Untuk kemuliaan Yang Mulia Kaisar dan komandan kita yang mulia, bersulang!"

"Bersulang!"

Dan dengan itu, pesta riuh resmi dimulai. Saat mereka berkeliaran bebas di antara meja-meja, makan dan minum sepuasnya, tawa cerah dan kebahagiaan bergema di seluruh tempat.

Seorang mantan anggota kelompok pengembara entah bagaimana memainkan musik riang dengan alat musik gesek tua dan seruling yang tertinggal di sudut toko, semakin mengangkat semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Satu per satu, rekan-rekan yang duduk di meja Yuder pergi ke meja lain atau memberanikan diri menari. Yuder menyaksikan Gakane diseret seseorang dan menari dengan cukup baik, meskipun jelas-jelas canggung, sementara ia bersandar ke dinding, menyeruput minumannya.

Ia bertanya-tanya apakah mereka berpesta seperti ini bahkan saat ia tidak ada. Hanya menontonnya membawa perasaan yang tidak terlalu buruk, membuatnya tertawa kecut mengapa ia tidak datang sebelumnya.

'Sepertinya jauh lebih baik daripada pesta-pesta bangsawan yang memualkan itu.'

Meskipun hampir tidak ada yang langsung mendekati Yuder, rekan-rekan yang melakukan kontak mata menunjukkan niat mereka untuk bersulang dari jauh dengan senyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Tidak ada sedikit pun emosi negatif terhadap Yuder di mata mereka. Itu berkat fakta mereka tahu cerita lengkap insiden yang terjadi di lapangan latihan Ksatria Kekaisaran dua hari sebelumnya.

Anggota Kavaleri masing-masing agak bingung, terjebak antara kekuatan baru yang luar biasa yang mereka dapatkan dan persepsi asli mereka tentang dunia. Semua orang percaya mereka bisa mengalahkan siapa pun, tetapi di depan ksatria bangsawan yang lebih lemah, mereka sering kehilangan nyali.

Di antara para Pembangkit, ada mereka yang berstatus tinggi, tetapi individu-individu itu entah tidak melamar ke Kavaleri atau, bahkan jika mereka bergabung, mereka pasti memiliki jarak dari anggota kelahiran biasa.

Di tengah-tengah ini, insiden yang disebabkan Yuder lebih dari cukup untuk memberikan masing-masing dari mereka stimulus luar biasa dan kepuasan pengganti yang menyegarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Seorang anggota Kavaleri kelahiran biasa telah berdiri melawan seorang ksatria dari rumah adipati hanya dengan kekuatannya, dan Komandan Kishiar telah menunjukkan bahwa terlepas dari latar belakang, ia akan melindungi setiap anggota Kavaleri.

Terlepas dari asal seseorang, mulai sekarang, hubungan dengan Kavaleri akan diutamakan. Itu adalah pesan yang telah disampaikan.