Bab 185

Bab 185

Meninggalkan tatapan panas Thais Yulman, Yuder melangkah masuk dengan hati-hati. Begitu pintu tertutup, dia berbalik untuk bertanya kepada Nathan Zuckerman.

“Bagaimana kau tahu aku sudah datang?”

“Sang Adipati mengirim kabar.”

“…Dan bagaimana Komandan tahu aku akan datang…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

“Dari waktu ke waktu, dia bisa merasakan gerak-gerik orang yang jauh dari tempatnya.”

‘Jadi, apakah Kishiar merasakan kedatanganku dari dalam?’ Setelah ragu sejenak, Yuder membuka mulut.

“Kalau dia sudah bangun, kenapa kau tidak mengizinkan Yulman masuk?”

Mendengar kata-katanya, Nathan yang berjalan di depan berhenti dan menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

“Ini soal kepercayaan. Sebenarnya, menurutku belum waktunya Tuan Yulman masuk.”

Suara rendah yang sarat makna tersirat. Yuder diam-diam mengamati wajah Nathan Zuckerman.

“Apakah Komandan… mungkin sedang sakit?”

Nathan tidak langsung menjawab pertanyaannya. Yuder melihat pria di depannya itu berbalik tanpa memberi penegasan atau penyangkalan, lalu melanjutkan langkah; Yuder segera menyusul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Bagian dalam kantor Komandan jauh lebih sunyi dari biasanya. Perapian yang tidak dinyalakan telah kehilangan pijaranya, dan jendela besar yang biasanya diterpa cahaya matahari tertutup tirai gelap. Saat mereka melewati meja tempat Kishiar biasanya bekerja dan memasuki koridor dalam, area pribadi yang hanya bisa diakses Komandan mulai terlihat. Nathan Zuckerman mendekati ruangan paling ujung, sebuah kamar tidur, dan mengetuk dengan hormat.

“Masuk.”

“Kau tidak masuk, Tuan Zuckerman?”

“Komandan memerintahkan agar saat Tuan Aile tiba, dia masuk sendirian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Setelah mengatakan itu, Nathan berbalik dan menghilang ke arah berlawanan. Yuder, yang menatap gagang pintu yang tertutup, perlahan mengulurkan tangan dan menariknya. Pintu itu terbuka tanpa suara, memperlihatkan ruangan yang tak asing.

Langit-langit berbentuk kubah yang menjulang tinggi. Sebuah jendela kaca kecil di puncaknya. Nyala api berwarna-warni yang berkedip-kedip di perapian marmer, sama seperti yang ada di kantor Komandan. Dan sebuah tempat tidur besar dari kayu putih, pantas untuk martabat dan kebangsawanan pemiliknya.

Semuanya identik dengan mimpi yang dia alami saat dia terbangun dari manifestasi di Istana Kekaisaran, menimbulkan sensasi déjà vu yang aneh.

“Kau sudah di sini, jadi kenapa diam saja?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Saat dia kosong mengamati ruangan, suara malas datang dari tempat tidur. Barulah Yuder tersadar, seperti terbangun dari mimpi, dan menundukkan kepala.

“Aku Yuder Aile. Aku tidak bermaksud mengganggu istirahatmu, tapi karena kau tahu aku di sini dan memanggilku… aku minta maaf.”

“Tidak apa-apa. Aku yang menyuruh Nathan membawamu masuk. Tidak perlu minta maaf. Tapi… aku tidak bisa melihatmu dari sini. Maukah kau mendekat?”

Meskipun biasanya dia berbicara lambat, suaranya sekarang lebih lambat, jauh lebih rendah dan berat dari biasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

‘Jangan-jangan dia benar-benar sakit?’

Saat Yuder dengan hati-hati mendekati tempat tidur, aroma samar tercium di udara. Tempat lilin kecil di samping tempat tidur menyala, memancarkan cahaya lembut.

Mengikuti cahaya itu, wajah Kishiar akhirnya muncul dari balik tirai. Alih-alih jubah biasanya, dia mengenakan gaun tidur yang longgar, setengah berbaring di tempat tidur, dengan sebuah buku terbuka tergeletak terbalik di pangkuannya.

Rambut keemasan Kishiar yang biasanya rapi kini acak-acakan, menempel di dahinya dengan cara yang tak biasa. Tak mampu mengalihkan pandangan, Kishiar membiarkan senyum kecil tertarik di sudut bibirnya. Wajahnya jelas-jelas menunjukkan tanda-tanda kelelahan, tetapi senyumnya mampu meringankan suasana seolah kelelahan itu sempat menguap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

“Meskipun ekspresimu tidak berubah, aku tahu kau terkejut. Sepertinya aku sudah cukup mahir membaca wajahmu.”

“Kau tidak enak badan?”

“Hmm… Kau tahu tentang kejadian tidak menyenangkan yang terjadi kemarin, kan? Ah, ada kursi di dekat sini, duduklah.”

Kishiar memberi isyarat ke arah kursi setelah menutup bukunya dan menyingkirkannya. Baru setelah Yuder duduk, Kishiar mengembuskan napas panjang, lalu melanjutkan percakapan dengan santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

“Sihir lebih membebani daripada ilmu pedang atau kuasa ilahi. Semakin kuat kekuatannya, semakin besar riak yang ditimbulkannya saat bergerak. Aku sebenarnya lebih suka tidak menggunakannya secara langsung, tapi karena keadaannya…”

“Jadi, maksudmu keadaanmu sekarang disebabkan oleh beban mengendalikan lingkaran sihir kemarin?”

“Bisa dibilang begitu.”

Di bawah cahaya lilin yang berkedip-kedip, wajah Kishiar tampak pucat, tanpa warna sama sekali. Melihat bibirnya yang jelas lebih kering dan pucat dari biasanya, kegelisahan mendadak muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Yuder pernah melihat Kishiar seperti ini di kehidupan sebelumnya. Lebih sering daripada yang bisa dia hitung.

“Aku pikir kau mungkin sudah menyadarinya sejak dulu, tapi aku tidak bisa menggunakan kekuatanku sembarangan. Aku tidak bisa memanfaatkan apa yang kumiliki dengan bebas seperti orang lain. Aku tidak bisa, dan aku tidak seharusnya. Kalau aku melanggarnya, seperti yang kaulihat, ini yang terjadi. Tapi hari ini sedikit lebih baik. Istirahat sehari seharusnya membuatku membaik.”

Yuder sudah menduga pasti ada alasan Kishiar menyembunyikan kekuatannya dan menggunakannya dengan hemat. Namun, dari kata-kata Kishiar, dia menangkap adanya sebab yang memaksa, bukan sekadar tidak ingin memperlihatkan kekuatannya kepada orang lain.

“Aku tidak bisa membiarkan Thais Yulman melihatku seperti ini. Mungkin kalau dia bisa dipercaya, tapi selama dia bagian dari Menara Mutiara, itu tidak mungkin. Untung saja kau datang di waktu yang tepat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

‘Jadi, apakah itu berarti kau cukup mempercayaiku untuk menunjukkan sisi ini kepadaku?’ Yuder ingin bertanya, tetapi menelan kata-kata itu pada detik terakhir. Barulah sekarang dia memahami apa yang dikatakan Nathan Zuckerman sebelum dia masuk.

Kekhawatiran tentang kesehatan Adipati Peletta adalah sesuatu yang tidak bisa dia ungkapkan, terlebih lagi karena dia sudah punya banyak musuh. Setelah beberapa kali membuka dan menutup mulut, Yuder akhirnya berhasil memaksakan sebuah pertanyaan.

“Boleh kutanya sudah berapa lama ini berlangsung?”

Sejak kapan menggunakan kekuatannya menjadi begitu berat? Sejak kapan kondisi ini dimulai?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

“Yah… sudah cukup lama. Bukan sejak lahir, sih.”

“Begitu. Apakah ini gejala yang tidak bisa disembuhkan? Apa tepatnya yang memicu gejala ini saat kau menggunakan kekuatanmu? Apakah bagian dari kutukan? Atau mungkin…”

“Haha. Jangan terlalu serius. Aku tahu penyebabnya. Soal obatnya… aku belum yakin. Tapi itu bukan sesuatu yang harus kau khawatirkan.”

Kalau ini belum cukup serius untuk dikhawatirkan, lalu apa? Yuder ingin mengatakan lebih banyak, tetapi Kishiar berbicara lebih dulu, membuatnya tidak bisa melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

“Yuder, pernahkah kau mendengar bahwa tubuh setiap orang punya kapasitas yang sudah ditentukan untuk menampung energi?”

“…Aku pernah dengar bahwa jumlah kekuatan sihir yang bisa diserap seorang penyihir tanpa membebani jantung berbeda-beda sejak lahir.”

Ini, tentu saja, cerita dari kehidupan sebelumnya. Berdasarkan kisah itu, Yuder menemukan keberadaan lubang mana di dalam tubuh seorang Pembangkit, yang bisa menyerap, menyimpan, dan melepaskan energi. Kishiar mengangguk dan melanjutkan.

“Konsepnya mirip. Di antara mereka yang menggunakan kekuatan, keyakinan ini berlaku universal. Tidak peduli seberapa keras seseorang berlatih, jumlah energi yang bisa ditampung tubuh diyakini memiliki batas. Tapi bagaimana jika wadah itu terisi energi secara berlebihan, sampai menimbulkan turbulensi di dalamnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

“…Itu akan menimbulkan tekanan.”

“Ya. Dan dalam kasus yang malang, wadah itu bahkan bisa pecah. Ksatria yang mengalaminya tidak akan bisa lagi menggunakan ilmu pedangnya, dan penyihir, sihirnya. Mereka akan tetap hidup, tetapi daya hidup mereka berhenti terkumpul dan perlahan merembes keluar. Akhirnya, ketika semuanya habis, kematian datang. Proses yang sungguh menyakitkan.”

“…Apakah kasus seperti itu umum?”

“Tidak umum. Itu terjadi sangat jarang di antara Master Pedang berpengalaman atau penyihir senior yang sudah terlalu tua dan lemah untuk menahan kekuatan yang mereka kumpulkan selama bertahun-tahun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

“…”

Alasan dia berbicara begitu jelas, bahkan tanpa perlu bertanya. Yuder ragu-ragu, lalu dengan hati-hati mengajukan pertanyaan lain.

“Komandan, kau tidak sedang mengatakan bahwa… keadaanmu sekarang… seperti itu, kan?”

“Tentu saja tidak.”

Jawaban Kishiar cepat dan tegas.

“Tidak untuk saat ini. Meskipun, dulu ada saat-saat ketika aku pikir itu bisa terjadi.”

Saat dia mengira wadahnya bisa pecah dan berujung pada kematian. Kapan itu bisa terjadi? Saat Yuder menatapnya dengan ragu, kilau geli berkelip di mata Kishiar.

“Itu dua tahun lalu. Sebelum Batu Merah jatuh. Bukankah aku pernah memberitahumu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

“Kalau itu dua tahun lalu…”

“Saat aku terbangun dan bermanifestasi, aku mengalami rasa sakit yang begitu hebat sampai aku mengusir semua orang, dan tinggal sendirian di Kastel Peletta, siap mati.”

Kata-kata yang dia ucapkan saat itu sempat melintas di benak Yuder sebelum menghilang.

“Yah, sejak hari itu, wadahku menjadi cukup kokoh, jadi tidak ada lagi kebutuhan untuk memikirkan kematian. Namun, aku tetap tidak bisa menggerakkan kekuatan dalam jumlah besar sekaligus. Wadah yang hampir pecah perlu digunakan dengan hemat, bukan begitu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

“Itu… melegakan…”

Saat dia menjawab dengan hampa, sebuah kesadaran seperti petir menyambarnya. Kenangan dan mimpi dari masa lampau berkibas di benaknya.

Kishiar, yang perlahan melemah saat pengunduran dirinya sebagai Komandan semakin dekat. Sarung tangan yang tak pernah dia lepaskan. Bisikan samar dalam mimpi, berharap wadahnya tidak pecah akibat luka yang diderita saat mengambil kembali Batu Merah.

Wadah. Ya. Dulu dia juga menyebutnya wadah… Dia tidak pernah memahami istilah itu, namun, mengejutkan, dia mendengarnya lagi di sini. Rasa dingin menjalar di tulang punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]

Hai, jika kau menyukai ceritanya, mohon beri nilai dan ulasan untuk novel ini di Thanks!