Bab 156
Yuder tidak pernah menganggap rasa sakit ringan sebagai penderitaan nyata, tetapi sensasi kali ini sama sekali berbeda. Meskipun pikirannya dengan santai mengabaikannya, instingnya tak berdaya dan ketakutan menghadapi gejolak yang akan datang. Siapa yang mungkin bisa memahami sensasi mengerikan ini?
Menjadi seorang Pembangkit tidak berarti seseorang pasti akan mengalami manifestasi gender sekunder. Selain itu, mereka yang mengalami manifestasi gender sekunder tidak semuanya menampilkannya dengan cara yang sama.
Biasanya, tanda-tanda perubahan yang akan datang muncul sebagai demam rendah yang persisten atau rasa sakit selama beberapa hari, diikuti oleh transformasi lambat sambil sakit selama hampir seminggu. Namun, ada individu yang secara tak terduga memuntahkan semua rasa sakit dalam satu momen, mengalami perubahan mendadak. Yuder adalah salah satu dari kasus malang tersebut.
Awal periode birahi pertama setelah manifestasi juga bervariasi. Beberapa orang tidak akan mengalami periode birahi pertama untuk waktu yang lama setelah manifestasi gender sekunder, sementara yang lain akan memasuki periode birahi mereka segera setelahnya.
Penyebab variasi ini tetap tidak diketahui meskipun penelitian dari kehidupan sebelumnya. Satu-satunya fakta yang diketahui adalah bahwa mereka yang membangkitkan kekuatan mereka dan mengalami manifestasi gender sekunder secara bersamaan menjalani transformasi dengan jumlah rasa sakit paling sedikit.
Tubuh yang ia kenal, dan telah dihuninya, memuntahkan panas dalam sekejap, meremas dan berubah secara fundamental. Meskipun bagian luar tampak sama seperti sebelumnya, di dalamnya telah menjadi tubuh yang sepenuhnya baru. Itulah semua yang diketahui Yuder tentang manifestasi gender sekunder.
'Aku lebih siap kali ini.... Tapi mengapa manifestasi selalu dimulai pada momen-momen tak terduga ini, dulu dan sekarang?'
Jika memungkinkan, ia lebih memilih untuk tidak mengalami manifestasi kali ini. Sejak manifestasi gender keduanya, ia belum mampu menemukan satu pun hal baik yang datang darinya.
'Apakah aku akan muncul sebagai Omega lagi kali ini?'
Ia bisa menebak bahwa kemungkinan besar begitu, tetapi itu tidak dapat dipastikan. Setelah kembali ke masa lalu, banyak hal telah berubah, termasuk tubuhnya yang menjadi sepenuhnya tak terprediksi. Rasanya akan lebih mudah menghadapi musuh tanpa akhir atau monster raksasa sendirian.
Yuder membenamkan kepalanya yang berat ke lututnya. Bahkan sentuhan lembut jubah upacara yang menyelimuti tubuhnya mulai terasa seperti duri tajam, tetapi ia harus bertahan entah bagaimana caranya.
Kesadarannya yang perlahan mati rasa mulai melayang di lautan memori tak dikenal dalam momen kesabaran yang tak berujung.
—---
Pada saat itu, Gakane Bolunwald berjalan di taman dengan wajah lelah, meninggalkan aula pesta, sebuah pemandangan kereta mewah yang berbaris rapi terlihat jelas.
Bahkan sebelum pesta benar-benar dimulai, putra kedua Apeto telah meninggal, sehingga ia harus menangani lebih sedikit orang daripada yang ia persiapkan. Namun, masih ada bangsawan tak terhitung jumlahnya yang melemparkan penghinaan terselubung kepadanya.
Meskipun acuh tak acuh terhadap kematian siapa pun, ia merasa jijik harus tersenyum dan menahan mereka yang dengan berani dan menekan menunjukkan minat pada pemuda tampan itu.
'Kau benar-benar tampan. Seorang Kavaleri, katamu? Bukankah lebih baik kau bergabung dengan keluarga kami daripada tinggal di sana?'
'Jika kau tertarik, hubungi aku. Aku akan membantumu agar kau tidak merasa kesepian.'
'Bolunwald, kan? Ah. Aku tahu. Keluarga tua terkenal dari selatan, kan? Kau pasti kesulitan datang ke sini. Bukankah sulit berurusan dengan rakyat jelata?'
Cukup tertahankan ketika mereka secara terbuka tertarik pada kemudaan atau penampilannya. Namun, mereka yang paling menguras tenaga Gakane adalah mereka yang mengetahui kejatuhan keluarganya dan mengejeknya secara halus.
Setelah kematian Lenore, ia mengharapkan Kishiar untuk segera pergi, tetapi entah kenapa, ia membuat Kavaleri berlama-lama di aula pesta. Tidak tahan lagi, Gakane melangkah keluar, namun berpikir untuk kembali membuat bahunya terasa berat.
'Ke mana Yuder pergi? Dia sudah menghilang dari pandangan sejak tadi...'
Mungkin lebih sulit tanpa Yuder, yang hanya dengan kehadirannya saja, dulunya menjadi dinding kokoh yang memberikan napas bagi para anggota. Saat ia berjalan, tenggelam dalam pikirannya, Gakane memperhatikan seorang pria yang berkeliaran gelisah tidak jauh darinya.
'Dilihat dari lambang di pakaiannya, dia tampaknya berasal dari keluarga Apeto?'
"Hei, mengapa kau berkeliaran seperti ini?"
"Heeek."
Mendekatinya dengan pikiran curiga, pria itu mundur kaget seolah terkejut. Pandangannya menyapu pakaian formal putih Gakane, dan lambang yang menandakan keanggotaannya di Kavaleri.
"Ka, Ka, Kavaleri?"
"Benar."
Saat menjawab dengan ekspresi curiga, pria itu tiba-tiba berdiri, mencengkeram lengan Gakane. Matanya yang merah dan basah oleh keringat memperlihatkan kegilaan yang putus asa.
"Kavaleri! Tolong, selamatkan aku! Bukankah Pangeran Ketiga ada di sana sekarang? Tolong, bawa aku untuk bertemu dengannya! Aku mohon."
"Apa yang kau lakukan... Siapa kau sampai bertindak seperti ini?"
"Aku adalah pelayan Pangeran Kedua, Lenore!"
Baru saat itulah pelayan itu, yang telah gugup melihat sekeliling, mengungkapkan identitasnya.
'Seorang pelayan dari Pangeran Kedua yang telah meninggal?'
Gakane merasakan firasat aneh dan memutuskan untuk mendengarkan cerita pria itu.
"Akan sulit untuk membantu Anda jika Anda tidak menjelaskan mengapa Anda ingin bertemu Pangeran Revlin. Tolong, ceritakan padaku terlebih dahulu."
"Pangeran kami... dia datang ke sini hari ini untuk bertemu seseorang. Dia memiliki pesan untukku sebelum datang ke sini, mengatakan bahwa jika dia tidak bisa kembali, aku harus menyerahkan surat kepada Pangeran Ketiga. Aku tidak terlalu memikirkannya saat itu, tapi sekarang situasinya telah berubah seperti ini..."
Pelayan itu berpikir bahwa mungkin Lenore telah meramalkan situasi ini setelah mendengar berita kematiannya karena racun. Tentu saja, Lenore sendiri mungkin tidak membayangkan bahwa dia bisa berakhir seperti ini; dia hanya bersiap untuk skenario terburuk setelah pertemuannya dengan Pangeran Mahkota. Tetapi yang mati tidak bisa memberikan jawaban.
Hanya cambukan dan kematian yang menunggu seorang pelayan yang kembali ke rumah utama setelah kematian tuannya. Satu-satunya cara baginya untuk hidup adalah menemukan Revlin dan menyerahkan surat Lenore, tetapi dengan tubuh seorang pelayan biasa, bagaimana dia bisa menemukan Revlin yang tersembunyi jauh di dalam Kavaleri? Pikirannya kosong, tidak mampu mempertahankan ketenangan.
Mendengar penjelasan dari pria yang muncul di hadapannya, Gakane, yang telah berlari keluar dari aula pesta dan berkeliaran tanpa tujuan, membuka mulutnya dan berkedip terkejut.
'Ini... adalah belokan tak terduga dari peristiwa.'
"Apakah kau tahu siapa yang ditemui Pangeran Lenore?"
"Aku... aku tidak tahu. Aku hanya... ketika para pengawal datang dan mengajukan pertanyaan serupa sebelumnya, aku memberi mereka jawaban yang sama."
"Pengawal? Pengawal siapa yang kau maksud?"
"Yah, mereka yang mengenakan sabuk merah di pinggang mereka…"
Sesaat, gambar pengawal Pangeran Katchian, masing-masing mengenakan sabuk merah di pinggang mereka, berkelebat di benak Gakane seperti kilat.
'Pengawal Pangeran Mahkota mencari pelayan itu untuk bertanya kepadanya... Tidak, mungkin benar bahwa racun yang diminum Lenore awalnya ditujukan untuk Pangeran Mahkota. Itu mungkin, tapi tetap... agak...'
Aneh. Lenore hanya secara tidak sengaja menelan racun, jadi apakah perlu mengirim pengawal langsung Pangeran Mahkota untuk menginterogasi pelayan Lenore? Bahkan jika mereka penasaran, mereka bisa bertanya kepada penjaga istana yang telah memulai penyelidikan mereka.
Gakane membuka mulutnya, merasakan firasat aneh bahwa kunci untuk menyelesaikan masalah ini mungkin tepat di hadapannya sekarang.
"Apakah kau juga memberitahu mereka tentang surat itu?"
"Tidak, tidak ada yang bertanya tentang itu dan aku tidak terpikir untuk menyebutkannya juga..."
"Kau melakukan hal yang benar."
"Maaf?"
Gakane mengulurkan tangannya ke arah pelayan yang bingung itu.
"Serahkan suratnya sekarang. Aku akan bertanggung jawab dan segera memberitahu Komandan bahwa aku akan mengirimmu dan surat itu dengan aman ke markas pusat Kavaleri."
Melihat wajah pemuda tampan itu, penuh integritas dan kepercayaan diri, tidak seperti tuannya yang selalu cemberut, pelayan itu tampak kehilangan kata-kata sesaat. Jika dia tidak bisa mempercayai orang seperti itu, lalu siapa lagi yang bisa dia percayai?
"Ah, mengerti..."
Memaksimalkan penampilannya yang ia akui tidak disukainya, Gakane dengan mudah mendapatkan surat Lenore. Dia mengirim pelayan itu menuju kereta Kavaleri dan menyuruhnya bersembunyi di sana, kemudian segera menuju aula perjamuan.
Di pintu masuk aula perjamuan, ada seorang pria yang tampak terengah-engah, seolah-olah baru saja berlari ke sana, menunjukkan identifikasinya.
"Aku sudah bilang, aku tersesat! Mengapa kalian selalu harus memeriksa hal-hal ini!"
Suara dan wajah pria yang tajam itu tampak familiar bagi Gakane. Itu adalah Kiolle da Diarca, putra Adipati Diarca, yang sebelumnya terlibat dalam banyak pertengkaran dengan Yuder dan telah segera diusir.
Gakane mengerutkan kening dan dengan cepat mengalihkan tubuhnya ke pintu masuk lain, berharap dapat menghindari perhatian Kiolle.
Namun, saat ia lewat dari jarak jauh, Gakane tiba-tiba berhenti, karena menangkap samar aroma aneh.
'...Aroma?'
Bisakah disebut aroma? Itu sesuatu yang mirip, tetapi sangat kuat sehingga membuat kulitnya merinding - sesuatu yang tak terlihat emanating dari Kiolle.
Dan Gakane pernah mencium sesuatu yang serupa sebelumnya.
Dari Pembangkit dalam masa birahi keluarga Apeto yang baru-baru ini diselamatkan oleh Kavaleri, di kamar Jimmy setelah ia memanifestasikan gender keduanya dan terbaring di tempat tidur selama beberapa hari, dan dari banyak rekannya di Kavaleri yang melewatinya dalam keadaan mendekati masa birahi.
'...Tapi dia pasti bukan seorang Pembangkit, kan?'
Sementara mengamati Kiolle, yang sekarang memasuki aula perjamuan, Gakane menangkap sight seorang pria yang telah memalingkan kepalanya tepat ke arahnya dari tempat keluarga kekaisaran berkumpul.
Kishiar La Orr berdiri, meminta orang-orang di sekitarnya untuk memaafkannya. Untuk pertama kalinya, Gakane melihat wajah Komandan yang selalu tersenyum berubah serius, senyumnya memudar.
Melihat wajahnya, Gakane merasakan dingin menjalar di tulang punggungnya tanpa alasan yang jelas. Bukan hanya dia; dia memperhatikan beberapa anggota Kavaleri menahan napas dan menatap titik yang sama. Tidak butuh waktu lama bagi Gakane untuk menyadari bahwa mereka semua telah memanifestasikan gender sekunder mereka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!