Bab 155

Bab 155

Melewati sosok membeku Kiolle, ia tersandung menaiki tangga. Sudut lorong tempat ia melumpuhkan para pelayan Katchian sebelum turun kini sudah kosong. Untung saja, sepertinya ia tak perlu melempar tombol itu lagi.

Setiap langkah, rasa nyeri pusing menyerang dari ujung kakinya, seakan terbakar. Tapi dibandingkan desakan untuk mencapai tempat aman secepat mungkin, itu bukan apa-apa. Memaksa kesadaran yang tampak siap pingsan kapan saja, ia berhasil terus berjalan dengan bertumpu ke dinding. Tiba-tiba, sesuatu menahan kakinya. Yang membantunya saat ia hampir terjatuh adalah Kiolle, yang belum juga pergi.

"Kenapa kau belum pergi? Aku sudah bilang pergilah..."

"Ada yang janggal. Kalau bukan racun, lalu apa sebenarnya itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Yuder menggigit bagian dalam mulutnya begitu keras hingga ajaib penglihatannya tidak kabur. Nyeri tajam itu berhasil membangunkan pikirannya sedikit.

"Itu bukan urusanmu. Pergi sebelum ribut mulai."

"Tidak. Aku terikat sumpah untuk membantumu secara paksa karena mu. Bagaimana aku bisa tenang mengikuti begitu saja? Kalau kau tiba-tiba mati, apakah ada jaminanku tidak akan kena masalah karena melanggar sumpah? Kau harus jelaskan dengan jelas apa sebenarnya ini!"

"Siapa di sana!"

Sial. Saat Yuder menelan umpatan, Kiolle meraih lengannya dan buru-buru menyembunyikannya di balik zirah besar di dekat sana. Penglihatannya berputar, dan tubuhnya begitu goyang hingga ia bahkan tidak bisa menolak gerakan canggung semacam itu.

Begitu tersembunyi, Yuder yang terengah-engah dan hampir roboh menatap Kiolle yang bicara tanpa henti tanpa menyembunyikan kepanikannya.

"Nyeri yang luar biasa... Aku bahkan tidak bisa bersumpah gara-gara kau! Bagaimana... bagaimana caranya. Kau, pasti sulit melempar tombol sekarang, kan? Senjataku... ah, sudah kuserahkan sebelum masuk. Orang-orang itu, entah kenapa perasaanku buruk, mereka sepertinya bukan prajurit yang menjaga tempat ini..."

"Tutup mulutmu."

Yuder berhasil mengucapkan satu kalimat itu dengan napas dangkal, lalu kasar mendorong wajah Kiolle dengan lengannya.

"Aduh!"

Karena semua senjata harus diserahkan sebelum memasuki pesta, Yuder pun tak bersenjata. Meski begitu, ia tidak khawatir karena ia bisa dengan mudah memanifestasikan kemampuannya selama ada sesuatu untuk dilempar, seperti tombol itu. Namun ia tidak menyangka manifestasi mendadak dalam kondisi sesemput ini. Meski sudah mempersiapkannya dengan caranya sendiri, waktu yang paling buruk tidak bisa lebih buruk lagi.

'Aku bisa menggunakannya kalau mau.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Tapi jika ia menggunakan kekuatannya dan itu mempercepat manifestasi yang mendekat, lalu ia kehilangan kesadaran, situasinya akan jadi lebih rumit.

Apa yang harus dilakukan? Saat ia membolak-balik tombol di tangannya dan terengah-engah, Yuder tiba-tiba teringat satu tindakan pencegahan yang diambilnya sebelum datang ke sini.

'Ah, benar. Alat sihir. Gelang itu.'

Mendengar suara langkah tergesa dari sisi lain koridor, ia buru-buru membalik lengannya. Begitu menemukan gelang tipis yang dikenakannya secara tidak mencolok di atas sarung tangan putihnya sebelum datang ke sini, ia langsung meremukkan salah satu batu hitam yang tertali di tali itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Dengan bunyi kresek, batu itu remuk seperti kristal garam, dan pada saat yang sama, kekuatan tak terlihat membungkus Yuder dan Kiolle seperti perisai. Itu terjadi bersamaan saat prajurit-prajurit bergegas mengarahkan senjata ke zirah tempat mereka bersembunyi.

"Di sini! Aku dengar suara dari... huh?"

"Tidak ada apa pun di sini!"

"Aku yakin ada yang kutemui! Suara manusia...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Gelang alat sihir yang diberikan Alik, murid penyihir Thais Yulman, kepada mereka ternyata menunjukkan nilainya meski tampilannya kasar. Para prajurit tidak sadar ada dua orang bersembunyi di balik perisai tembus pandang itu.

Namun, perisai itu hanya membeli waktu beberapa menit paling banyak, sehingga mereka hanya bisa berharap para prajurit mengesampingkan kecurigaan mereka dan mundur dalam waktu itu.

"Kita sebaiknya tetap memeriksa area ini dengan teliti untuk berjaga-jaga..."

"Tunggu, mundur!"

Salah satu prajurit yang berdebat di antara mereka sendiri tiba-tiba berteriak. Pada saat yang sama, zirah yang menghalangi jalan Yuder dan Kiolle mengeluarkan suara clang aneh, seakan dua kepingan logam berbenturan, dan mulai menggerakkan tubuh dan anggota badannya yang lunglai.

"Itu Ksatria Zirah Luma!"

Yuder yang menekan sensasi yang tampak siap meledak dari tubuhnya di balik perisai kecil, menoleh dengan susah payah mendengar suara aneh itu.

Di Istana Deluma, yang dinamai Penyihir Agung Luma, ada seorang ksatria zirah yang telah disenchantment dan bergerak bebas selama hampir seribu tahun. Entitas misterius yang pernah dikatakan Jimmy ingin dilihatnya ternyata ada di sini hari ini. Zirah kosong yang melambai-lambaikan pedangnya dengan berisik menyebabkan para prajurit mengumpat dan mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Kenapa benda itu harus ada di sini. Kenapa dia berpura-pura jadi zirah biasa. Sial."

"Bodohnya. Mengira suara ksatria zirah sebagai suara manusia? Tidak bisa membuat penilaian yang benar? Kita harus menemukan tikus-tikus itu secepatnya! Mundur!"

Bahkan setelah para prajurit menghilang di balik zirah, Yuder tidak bergerak. Zirah raksasa yang memancarkan cahaya merah dari lubang matanya meninjau sekeliling dengan canggung, lalu berjalan ke arah berlawanan dari para prajurit, gerakannya bergema secara metalik. Perisai yang selama ini mengelilingi keduanya juga kehilangan kekuatannya dan menghilang.

"...Hah."

Akhirnya, Kiolle mengeluarkan napas yang ditahannya dan lunglai.

"Tidak menyangka akan melihat Ksatria Zirah Istana Deluma di sini... Aku belum pernah melihatnya meski mencari banyak saat kecil... Hei, kau juga melihatnya, kan? Tapi tadi gelang itu apa? Artefak sihir? Kau orang yang aneh. Kenapa menyembunyikan itu?"

Yuder tidak punya kapasitas mental untuk membalas omelan Kiolle. Ia merasa seolah sesuatu bisa menembus kulitnya kapan saja. Setiap kali kesadarannya berkedip, nalurinya berteriak bahaya.

"Uh, hah. Uh..."

Alih-alih membalas, Yuder menekan rasa sakitnya dengan menggaruk tanah, menyebabkan Kiolle akhirnya menyadari tidak ada waktu untuk larut dalam perasaannya dan buru-buru membantunya berdiri. Sentuhan sekecil apa pun membawa rasa sakit begitu parah, seakan tulangnya remuk dan tubuhnya gemetar hebat.

"Lepaskan..."

"Kalau kau mati, aku mungkin juga mati, jadi aku tidak bisa meninggalkanmu. Aku akan membawamu ke pesta, setelah itu, urusanmu sendiri! Teman-temanmu di sana, mereka akan memikirkan sesuatu."

Itu tidak bisa. Terlalu banyak orang di pesta. Yuder bahkan tidak berpikir ia bisa menanganinya dengan benar sampai Kiolle pergi. Dalam tergesa, Yuder mendorongnya menjauh dan, hampir roboh, bersandar ke dinding, menarik napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Hah, gasp."

Sebuah pintu muncul di depan matanya, kabur oleh nyeri hebat. Menyeret kakinya, ia berjalan ke arahnya dan, saat membukanya, memperlihatkan ruangan kecil yang tampaknya digunakan untuk menyimpan alat dan peralatan pembersih di dalam istana.

'Ini bisa jadi pilihan.'

Perlahan, membuat penilaian yang benar menjadi semakin sulit, tetapi tempat ini tampaknya cukup untuk bersembunyi sejenak. Yuder menggigit giginya dan menoleh ke belakang ke Kiolle. Mungkin lebih baik ia ditemukan oleh para pelayan pangeran daripada meminta bantuan dari orang bodoh semacam itu, tapi mengingat keadaan, ia harus mencoba sebisa mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Kalau kau benar-benar ingin membantu, hanya ada satu hal yang bisa kau lakukan. Aku akan tinggal di sini, dan seperti yang kubilang tadi, berpura-puralah kau tersesat dan kembali melapor ke Komandan."

"Apa?"

"Manifestasi. Katakan saja manifestasi telah terjadi, dia akan mengerti... tapi juga katakan dia tidak boleh datang."

"Apa? Apa maksudmu? Bagaimana aku bisa..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Pergilah."

Sebelum Kiolle sempat membantah lebih lanjut, Yuder menutup pintu. Jika Kiolle mencoba masuk kembali, Yuder sudah bersiap meluncurkan tombol itu, tanpa memedulikan akibatnya bagi tubuhnya. Untung saja, di luar pintu itu sunyi.

Meski Yuder hampir tidak punya harapan Kiolle berhasil menyampaikan pesan itu, bahkan jika ia gagal, jika satu jam berlalu dan ia tidak kembali, Kishiar akan mulai mencari Yuder. Itu satu-satunya bagian yang bisa ia percayai.

Akhirnya, tenaga mengalir keluar dari kakinya yang nyaris berdiri. Seperti hewan yang terluka, Yuder merangkak di tanah, bergerak ke sudut paling terpencil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

'Aku masih punya pekerjaan...'

Ia harus menemukan kereta yang ditumpangi Lenore yang telah meninggal. Para pelayan Pangeran Mahkota mengklaim pelayan yang dibawa Lenore sepertinya tidak tahu apa-apa, tapi jika ia melihat lagi, mungkin ia menemukan sesuatu yang berbeda. Berapa banyak dari satu jam yang diberikan Kishiar tersisa?

Saat ia pelan menggigit bibirnya, denyut dalam bergema lagi di dalam tubuhnya.

"Ugh..."

Yuder menelan desahannya, memeluk tubuhnya dengan kedua lengan.

'Dari semua waktu...'

Ia sudah mengantisipasi manifestasi yang mendekat. Ia sudah mempersiapkannya dengan caranya sendiri. Tapi ini jelas lebih awal dari waktu yang ia prediksi berdasarkan kenangan dari kehidupan sebelumnya. Apakah karena tempatnya? Atau karena ia telah bertemu Alfa dalam masa birahi?

'Tidak... apa gunanya berspekulasi. Sudah dimulai.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Tidak ada gunanya mencoba memprediksi peristiwa setelah peristiwanya sudah terjadi. Ini adalah fakta yang ia pahami dari pengalaman serupa di kehidupan sebelumnya.

Dengan susah payah, Yuder bangun dan bersandar ke sudut yang tidak mudah terlihat di antara dinding-dinding, duduk dengan lutut terangkat. Dalam posisi ini, bahkan jika kekuatannya hilang dan akal sehatnya pergi, ia seharusnya bisa mengaktifkan alat sihir dengan cepat.

Mendengar napasnya yang cepat di ruangan gelap gulita tempat cahaya tak menembus, pikirannya mulai menjadi kosong. Tubuhnya yang baru saja menggigil dingin karena nyeri kini memancarkan panas dan membasahi keringat dingin. Dari ujung jari hingga ujung kaki, seluruh tubuhnya meringis kesakitan seakan tulangnya diperas di dalam ragum, dan ia mengerang.

'Manifestasi penuh akan segera dimulai.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Hai, kalau kau suka ceritanya, silakan beri rating dan ulasan novel ini di Thanks!