Bab 152

Bab 152

Untuk masuk ke pesta, identitas seseorang harus diperiksa—prosedur pencegahan. Ada tak terhitung orang yang mungkin ditemui Yuder selama pesta. Atau, mungkin, sesuatu telah ditanam di kereta yang ia tumpangi. Sambil merenungkan kemungkinan-kemungkinan itu, Yuder menatap tajam wajah Pangeran Katchian di kejauhan, yang sedang tertawa lepas.

‘Aneh. Dia terus berkata kita tidak boleh membiarkan orang mati menjadi tontonan, bahwa kita harus mengumpulkan jenazahnya sesegera mungkin. Mungkin dia berusaha menanganinya sebelum racunnya terdeteksi.’

Yuder telah mengambil keputusan. Dia memutuskan untuk menyelidiki orang-orang yang mengumpulkan jenazah Lenore, pelayan yang ditangkap karena membawa cangkir beracun, dan kereta yang ditumpangi Lenore. Tidak ada waktu untuk memeriksa semuanya dalam satu jam.

“Hmm. Sepertinya tidak ada hal lain yang bisa ditafsirkan. Ada hal lain yang bisa membantu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Yuder menepis tangan yang Kanna ulurkan kepadanya, sebuah pecahan yang dibungkus saputangannya.

“Kanna, simpan itu.”

“Hah? Lalu bagaimana dengan Yuder?”

“Aku mau ke kamar kecil sebentar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Yuder berbohong dengan tenang. Syukurlah, Kanna sepertinya tidak mendeteksi keanehan apa pun darinya dan mengangguk. Dia lalu berjalan dengan wajar menuju lorong tempat kamar kecil berada. Beberapa penjaga yang berdiri berjaga cepat mengabaikannya sebagai tamu biasa setelah melirik sekilas.

Tapi seseorang yang keluar dari kamar kecil tidak.

“...Apa, apa-apaan kau! Kau mengikutiku lagi… Oh!”

Sebelum Kiolle, yang matanya membelalak kaget, bisa menyelesaikan kalimatnya, Yuder menutup mulutnya dan mencengkeram belakang kepalanya, dengan cepat mendorong mereka berdua ke lorong sepi. Dia memang berencana mencari Kiolle saat ada kesempatan; itu keberuntungan baginya dan sebaliknya bagi Kiolle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Uh… uh… uh!”

“Diam. Ketahuilah, aku tidak menguntitmu. Kita hanya kebetulan bertemu. Aku punya beberapa pertanyaan. Kalau kau menjawabnya, aku akan melepaskanmu. Kalau kau mengerti, berkediplah tiga kali.”

Karena Kiolle, seorang ksatria meski dalam keadaannya, memiliki kekuatan yang cukup besar, agak sulit bagi Yuder menundukkannya dengan kekuatan mentah. Jadi dia menekannya ke lantai dan sedikit memutar lehernya, dengan cepat menyatakan maksudnya. Setelah beberapa saat, perlawanan Kiolle perlahan berhenti, dan matanya yang gelap dan cekung berkedip tepat tiga kali dalam cahaya redup. Yuder perlahan melepaskan tangannya yang menekan Kiolle.

“Huh. Kau, kau, seorang Kavaleri, berani…!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Kiolle menggerutu dengan wajah yang menunjukkan ia ingin sekali mengumpat tapi tidak bisa karena sumpah yang ia buat.

“Apa yang ingin kau tanyakan? Aku sudah membuat sumpah yang tidak adil denganmu, tapi aku tidak akan melakukan apa pun yang bisa merugikan keluargaku! Aku tidak ada hubungannya dengan kematian Lenore Shand Apeto! Jadi, aku tidak tahu apa pun yang akan kau…”

“Hmm. Begitu. Jadi, insiden ini memang ulah Pangeran Katchian. Terima kasih sudah memberitahuku bahkan sebelum aku bertanya.”

“…Bagaimana kau tahu?”

Seperti biasa, kebodohannya tetap utuh, mengeluarkan informasi penting sebelum bahkan ditanya. Mulut Kiolle ternganga kaget saat menerima kata-kata terima kasih Yuder.

“Kau tahu Yang Mulia Pangeran Mahkota terlibat… Mungkinkah bahkan Adipati Peletta…?”

“Kau tidak perlu tahu itu. Lagi pula, apakah keluarga Diarca hanya mengirimmu hari ini? Pasti bukan itu masalahnya.”

“Bukan itu masalahnya? Apa maksudmu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Kiolle, dengan tajam bertanya balik sambil menatap Yuder, tak lama kemudian menggertakkan gigi dan memalingkan kepala.

“...Aku datang bersama kakak ketigaku hari ini.”

Satu-satunya keturunan keluarga Diarca yang Yuder ingat adalah Kironne da Diarca, yang nantinya akan menjadi Adipati Diarca berikutnya. Yuder tidak tahu tentang keberadaan Kiolle di masa lalu, jadi tidak mungkin dia mengingat kakak ketiga Kiolle.

‘Jadi mereka mengirim yang ketiga dan Kiolle, bukan penerusnya... Sepertinya ini menegaskan bahwa Diarca tidak mengantisipasi hal ini terjadi.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Cukup berarti bahwa Pangeran Mahkota Katchian melakukan operasi ini sendiri tanpa sepengetahuan Diarca, penyokongnya. Setidaknya di kehidupan sebelumnya, dia tidak pernah menentang Diarca atau bertindak sendirian sampai dia menjadi Kaisar.

Apa yang menyebabkan perubahan mendadak ini? Apakah dipengaruhi oleh fakta bahwa mereka tidak bisa menyebabkan kerusakan signifikan pada Kavaleri selama seluruh periode festival, seperti dugaan Kishiar? Yuder menatap Kiolle, tenggelam dalam pikiran.

Mungkin kakak ketiganya yang memberi tahu Kiolle bahwa Pangeran Mahkota ikut campur. Setelah kematian Lenore dan selama waktu singkat yang kacau ketika semua orang menuju lantai pertama, tampaknya perlu mencari tahu apa yang terjadi antara Diarca dan Katchian.

“Diarca mengklaim tidak punya hubungan dengan insiden ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Benar!”

“Kalau begitu, aku akan menghargai penjelasannya. Apa yang terjadi?”

“Kau... memperlakukanku seperti bawahan biasa...”

“Kalau itu tidak ada hubungannya dengan keluarga Diarca, kau boleh bicara. Kalau kau hanya memberitahuku ini, aku akan melepaskanmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Kiolle, dengan wajah berkerut, menatap Yuder sambil terengah-engah untuk waktu yang lama. Tapi akhirnya, seolah menyadari dia pihak yang lebih lemah dalam situasi ini, dia menggertakkan gigi dan mulai berbicara.

“Kami tidak tahu situasinya saat bajingan Lenore itu baru saja mati. Setelah turun ke lantai pertama, kakak ketigaku memberitahuku bahwa dia menerima teguran dari pelayan Pangeran Mahkota. Dia bilang itu ada hubungannya dengan Pangeran Mahkota, dan dia akan menanganinya serta memberi tahu ayah kami nanti, jadi untuk hari ini, kami sebaiknya menahan diri dari tindakan gegabah dan pulang.”

“...”

“Itu saja. Lepaskan aku sekarang! Turun dari tubuhku! Kau terlalu berat!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Kiolle, terengah-engah, berhasil sedikit mengangkat tubuh bagian atasnya setelah menyingkirkan tangan Yuder di lehernya. Saat itulah hal itu terjadi.

“Hei, siapa di sana!”

Seseorang berteriak tidak jauh dari situ, seolah mendengar suara Kiolle.

‘Sial.’

Tidak ada waktu untuk melarikan diri ke tempat lain. Jadi, hanya ada satu pilihan. Yuder menahan Kiolle, yang berjuang untuk keluar dari bawahnya, dan berpura-pura tenang.

“...Apa yang kalian lakukan di sini?”

Dua tentara, berlari dengan lentera, memandang Kiolle, yang terbaring di lantai di belakang patung, dan Yuder, yang berada di atasnya, dengan ekspresi yang sangat aneh. Berkat perjuangan keras Kiolle, pakaian resmi mereka menjadi berantakan, yang untungnya menghilangkan kebutuhan akan pura-pura lain. Tidak jarang menemukan bangsawan terjerat di sudut taman atau sudut ruangan selama pesta karena pengaruh alkohol dan suasana.

Memanfaatkan kesalahpahaman mereka sepenuhnya, Yuder menutupi wajah Kiolle, yang tampak seperti akan menjerit kapan saja, dengan tangannya dan membuka mulut untuk berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Kalian tidak perlu tahu. Dilihat dari wajah terhormat kalian, kalian seharusnya tidak berada di sini. Pergi segera.”

“A-ah, ya, mengerti. Namun, ini istana kekaisaran... tolong segera pergi.”

Para tentara, dengan ekspresi kesal, mundur. Yuder baru berdiri setelah keberadaan mereka benar-benar hilang. Saat dia dengan santai merapikan pakaiannya, Kiolle, yang wajahnya berubah campuran merah dan biru, berhasil berdiri dengan bantuan dinding.

“Kau, ini... ini...”

“Aku sudah bilang padamu untuk diam.”

“Kau menyalahkanku?”

“Tentu saja, itu salahmu.”

Betapa pun sandiwara. Setelah menerima tatapan dingin Yuder, Kiolle menarik napas tajam, mengepal dan melepaskan tinjunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Bagaimanapun, aku sudah mendengar semua yang perlu, seperti yang dijanjikan. Sekarang, aku pergi.”

“Mau ke mana?!”

Yuder tidak menjawab dan berbalik. Dia berencana menuju bawah tanah dulu. Namun, tak lama setelah dia mempercepat langkahnya, dia berhenti. Dia merasakan Kiolle, yang mengikutinya dari belakang, berhenti karena terkejut.

“Berhenti mengikutiku, Kiolle da Diarca.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Kenapa aku harus? Kau menculikku, jadi aku harus melihat perbuatan mencurigakan apa yang kau lakukan di istana kekaisaran!”

Apakah bocah bodoh ini sudah lupa masalah yang dihadapinya di Hartan saat berurusan dengan orang-orang Apeto? Yuder menghela napas dan melihat sekeliling. Jika dia bisa menemukan sesuatu yang cukup kecil untuk sekadar dilempar, dia berniat langsung membuat Kiolle pingsan.

Namun, dia kembali tidak bisa mewujudkan niatnya. Tepat saat dia hendak melempar kancing yang dia robek dari pakaian resminya ke arah Kiolle, yang pupil matanya mulai bergetar seolah merasakan sesuatu, langkah kaki terdengar di dekat situ. Begitu dia bersembunyi di balik pilar, beberapa pria berpakaian pelayan muncul.

“Kami sudah menangani orang yang memindahkan cangkir sesuai perintahmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Butuh waktu lebih lama dari yang diperkirakan.”

“Dia tidak mudah dibunuh. Dia penuh omong besar, jadi butuh waktu untuk memastikan lalu menanganinya.”

“Bodoh sekali. Seharusnya dia mengikuti perintah saja alih-alih gelisah dan serakah. Itu sebabnya dia berakhir seperti ini.”

Mereka sudah menangani orang yang memindahkan cangkir? Apakah mereka membicarakan pelayan yang dibawa pergi? Kewaspadaan Yuder meningkat tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Apakah kalian sudah menemukan pelayan Apeto? Apakah dia tampak tahu sesuatu?”

“Dia hampir pingsan saat mendengar tuannya telah meninggal. Sepertinya Apeto tidak memberi tahu siapa pun dan datang sendirian, seperti yang dijanjikan.”

“Bagus. Sekarang kau pergi dan lapor kepada Yang Mulia.”

“Ya.”

Seperti yang diduga, mereka adalah pelayan yang mengikuti Pangeran Mahkota Katchian. Yuder memperhatikan salah satu dari lima pelayan itu dengan cepat menghilang ke arah lain, napasnya tertahan.

“Sekarang, di mana jenazah Apeto?”

“Di sini. Silakan ikuti saya.”

Karena mereka sudah membunuh pelayan yang memindahkan cangkir, salah satu dari tiga hal yang ingin Yuder selidiki sudah hilang. Setidaknya, mereka tidak boleh dibiarkan mencari jenazah Lenore Shand Apeto dan menghancurkan bukti lebih dulu. Yuder mengisi kancing yang telah ia siapkan untuk melumpuhkan Kiolle dengan kekuatan angin dan melemparkannya dengan kuat ke arah para pelayan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Hai, jika kau menyukai cerita ini, mohon beri nilai dan ulasan untuk novel ini di Thanks!