Bab 150
"Ah! Ah! Ah!"
Ia menjerit dalam semacam siksaan yang belum pernah dialaminya seumur hidup, tetapi tidak ada suara yang keluar. Lambung, tenggorokan, dan kepalanya serasa dilahap api. Penglihatannya diselubungi kegelapan. Tidak ada suara yang sampai padanya. Ia menggaruk tanah dan menggeliat, tetapi rasa sakit yang mengerikan itu tidak sedikit pun mereda.
"Tolong...!"
Tangannya yang terulur putus asa menggenggam ujung pakaian seseorang. Namun, sebelum ia bisa menuntaskan permohonan pertolongannya, orang itu menarik diri dengan kasar.
Beraninya mereka! Bahkan dalam penderitaannya, Lenore merasakan rasa hina dan malu, tangannya menggenggam udara.
'Ada orang, tidak ada siapa-siapa? Panggil pelayanku. Tidak. Panggil pendeta, pendeta. Siapa saja, cepat selamatkan aku...!'
Sayangnya, pikirannya tidak pernah selesai. Ia mengembuskan napas terakhirnya, saat darah hitam mengalir dari mata, hidung, dan mulutnya.
"Aaargh!"
Jeritan tajam bergema di seluruh lantai dua Istana Deluma, yang tadinya damai. Banyak pandangan tertuju ke satu titik.
"Apa yang sebenarnya terjadi?"
"Lord Lenore dari keluarga Apeto rubuh! Itu putra kedua Apeto!"
"Ya Tuhan, apakah dia mati?"
Beberapa bangsawan lemah pingsan melihat darah hitam yang menyebar di lantai berubin indah dan dibawa keluar ke ruang istirahat. Mereka yang tidak ingin terlibat dalam insiden itu bergegas meninggalkan tempat. Di antara mereka ada banyak bangsawan muda dan ningrat yang mewakili nama keluarga mereka.
Meski begitu, banyak orang, yang tidak mampu menahan rasa penasaran, berkumpul di sekitar jasad Lenore. Para pelayan berjuang mendorong orang-orang itu mundur, tetapi tidak berhasil.
Saat itulah, seorang pria menerobos kerumunan. Itu Adipati Kishiar dari Peletta.
"Apa yang terjadi?"
Hanya ketika ia muncul, kerumunan akhirnya tenang dan memberi jalan.
"Yang Mulia, Lord Lenore Apeto rubuh, muntah darah, dan telah meninggal."
Salah satu dari tiga pelayan yang sejak tadi memeriksa situasi dengan saksama membungkuk dan memberi tahu Kishiar. Dengan wajah tanpa emosi, Kishiar mendekat dan sebentar melihat Lenore, yang terbaring terkapar dan berlumuran darah. Ia berhenti di depan gelas anggur yang sebagian pecah tergeletak di tengah kekacauan itu. Pandangannya perlahan jatuh pada cairan yang tumpah dari gelas itu.
"Apakah ini racun?"
"Kami tidak tahu. Tetapi pasti bahwa ia rubuh tepat setelah menyesapnya."
"Lenore Apeto seharusnya tidak bisa hadir di sini hari ini. Apa yang terjadi?"
"Kami masih memastikannya, tetapi tampaknya Lord itu datang sendirian dari kediaman Adipati."
Jika ia datang sendirian, kemungkinan besar ia melanggar perintah Adipati Apeto. Itu kejadian yang tidak biasa.
"Baiklah. Lalu, siapa yang memberinya gelas ini?"
"Orang itu ada di sini."
Begitu Lenore rubuh, seorang pelayan yang kebingungan ditangkap oleh pelayan lain dan dibawa menghadap Kishiar, dipaksa berlutut. Ekspresinya penuh kebingungan dan ketakutan yang tak terbantahkan.
"Yang, Yang Mulia. Saya tidak melakukan apa-apa. Sungguh."
"Jelaskan dulu apa yang terjadi. Kenapa putra Apeto tiba-tiba meminum anggurmu dan mati?"
"Saya hanya mengikuti perintah untuk mengantarkan gelas-gelas minuman. Dalam perjalanan, orang itu hampir menabrak saya dan saya menyatakan kekhawatiran bahwa ia mungkin terluka... tetapi ia mengabaikan tawaran bantuan, mengambil segelas minuman, dan meminumnya. Lalu ini terjadi..."
Pelayan itu melirik dengan ngeri ke arah jasad Lenore dan menundukkan kepala.
"Saya tidak tahu siapa orang ini. Saya bersumpah, saya tidak tahu."
"..."
Mendengarkan perkataan pelayan itu, ekspresi Kishiar tetap tidak berubah dan sulit dibaca. Ia memandang bergantian antara Lenore dan pelayan itu dengan mata yang tenggelam dalam pikiran. Setelah beberapa saat, ia akhirnya berbicara.
"Jadi, di mana gelas-gelas lain yang seharusnya kau antarkan?"
Gelas-gelas lain yang dibawa pelayan itu diletakkan di meja terdekat. Kishiar menyuruh membawanya, lalu secara pribadi mengambil sendok untuk mengaduk salah satu minuman. Sendok perak, yang diukir dengan jimat umum untuk mendeteksi beberapa jenis racun, langsung menghitam, membuat desahan ngeri menjalar di antara orang-orang di dekatnya.
"Sungguh, itu racun!"
"Seorang pembunuh?"
Di tengah kegaduhan, Kishiar menoleh ke pelayan yang wajahnya pucat pasi.
"Katakan, siapa yang memberimu gelas itu, dan ke mana kau membawanya?"
"Saya sudah memikirkannya sejak kejadian itu. Tetapi saya telah melayani begitu banyak baki sehingga saya tidak bisa mengingat siapa yang memberikannya... Dan ke mana saya seharusnya mengantarkan gelas itu..."
Pelayan itu jatuh berlutut, tidak mampu mengucapkan kata-katanya sendiri. Kishiar menunggu dengan sabar sampai ia berhasil menjawab dengan suara yang nyaris tak terdengar.
"Itu... itu untuk meja Pangeran Mahkota."
Tuhan, Pangeran Mahkota. Siapa yang mungkin... Bisikan kegelisahan membengkak ketika sebuah suara dari pintu masuk berseru.
"Permaisuri dan Pangeran Mahkota telah tiba."
Melihat dua orang yang tiba di saat yang begitu sensitif, sebagian orang di kerumunan menyatakan kekecewaan atau kelegaan bahwa Kaisar Keilusa sekali lagi gagal hadir tahun ini. Namun, sebagian besar mata secara naluriah tertuju pada Pangeran Mahkota Katchian.
Pangeran Mahkota muda, yang akan menerima gelas beracun itu seandainya ia tiba sedikit lebih cepat, tampak setenang biasanya. Begitu masuk, Permaisuri menerima laporan insiden dari pelayan itu, wajahnya menjadi pucat pasi tetapi berhasil tidak pingsan. Ia menolak semua orang yang berusaha menyapanya dan langsung berbicara kepada Kishiar.
"Benarkah apa yang kudengar? Percobaan pembunuhan?"
"Sejauh ini, yang kami tahu hanyalah seseorang memanfaatkan pelayan itu untuk dengan cerdik mencoba menaruh tiga gelas beracun di meja Yang Mulia Pangeran Mahkota."
"Jadi kau mengatakan kita masih belum tahu siapa orang itu, Adipati Peletta?"
Begitu Kishiar selesai, Pangeran Mahkota-lah yang melontarkan pertanyaan tajam itu. Sebelum siapa pun bisa menghentikannya, ia langsung berjalan ke arah Kishiar dan melihat sekeliling. Pandangannya berhenti pada jasad Lenore. Untuk sesaat, senyum kejam berkilat di matanya, tetapi menghilang secepat kemunculannya, tanpa disadari siapa pun.
"...Sepertinya begitu. Mereka tidak bisa mengingatnya."
"Kalau begitu, seharusnya kita membantu menyegarkan ingatan mereka, tetapi bukankah prioritas kita di sini adalah lebih dulu menyuruh ksatria menahan pelayan itu dan segera menyelamatkan jasad pria malang itu, mengembalikannya kepada keluarganya? Seseorang telah mati, apakah kita hanya membiarkannya terbaring seperti tontonan? Menurutku kita tidak akan terlambat meski kita memburu pelakunya setelah menangani situasi mendesak ini."
Meski mengetahui ada kemungkinan besar bahwa itu adalah percobaan pembunuhan yang menyasar dirinya, Pangeran Mahkota muda tetap tenang. Tanggapannya yang bijak, meski usianya masih muda, meningkatkan ketegangan di ruangan.
"Aku sempat ragu karena dia anak angkat yang tidak benar-benar meneruskan garis keturunan kekaisaran... Tetapi, dia sungguh mengesankan. Ketenangan seperti itu di usianya."
"Dia memang berbeda dari mereka yang tanpa isi."
Utusan asing yang kurang ajar, yang menggumamkan kiasan blak-blakan, terkejut oleh tatapan dingin para anggota Kavaleri yang mengelilinginya dari segala sisi dan buru-buru menutup mulut, lalu menghilang. Namun, tak peduli berapa banyak anggota Kavaleri yang hadir, suasana sudah lama bergeser.
Banyak orang merasa malu, tidak memahami mengapa mereka begitu terpukau hanya dengan melihat penampilan luar Kishiar, seolah baru bangun dari mimpi. Kishiar, meski penampilannya elok bagaikan penampakan ilahi, adalah bangsawan lusuh berpangkat rendah. Tidak bisa dijelaskan mengapa mereka sempat melupakan fakta itu.
Pangeran Mahkota Katchian, menegakkan bahunya, melangkah maju dan memerintahkan pelayannya untuk mengurus jasad Lenore dan menahan pelayan yang ditangkap. Saat pelayan-pelayan pendamping Pangeran Mahkota mulai bertindak efisien menjalankan perintah, kebingungan di antara orang-orang perlahan mereda. Memanfaatkan kesempatan ini, Permaisuri, yang telah kembali tenang, mengeluarkan perintah mewakili Kaisar sebagai penguasa imperium yang hadir.
"Mengingat kejadian nahas yang telah terjadi, tampaknya sulit melanjutkan acara hari ini di sini. Upacara penghargaan akan diadakan lagi pada tanggal lain. Untuk sekarang, semua boleh pulang. Jika tamu yang hadir menginginkan, mereka boleh beristirahat sebentar lagi di lantai satu..."
"Ini tidak mungkin... Semuanya berakhir tiba-tiba seperti ini?"
"Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita turun ke lantai satu?"
"Bukankah seharusnya begitu?"
Yuder, yang sejak tadi mengamati situasi dari agak jauh, tanpa sadar menoleh mendengar suara seorang anggota Kavaleri di dekatnya. Anggota Kavaleri yang cukup ceria saat tiba di sini kini memasang raut gelap.
Ia melirik wajah-wajah anggota Kavaleri itu, lalu membalikkan tubuhnya, bergerak melawan arus orang yang mulai perlahan menuju lantai satu. Di ujung, ia melihat Kishiar berdiri sendirian, mengawasi para pelayan membawa pergi jasad Lenore yang telah ditangani dengan tergesa-gesa. Meski dihiasi permata berkilau dan pakaian resmi yang indah, sosoknya tampak sangat kesepian.
"Komandan."
"Hmm? Kau belum turun ke lantai satu dan malah ke sini?"
Suara Kishiar, yang berdiri sendirian seperti pohon besar, cerah dan riang hingga menghapus semua perasaan sentimental yang baru saja Yuder rasakan. Yuder merasa ada perasaan tidak enak saat menatap wajahnya yang tersenyum.
"Sebaliknya, kenapa Komandan masih di sini dan tidak turun? Apa Komandan baik-baik saja?"
"Tentu saja aku baik-baik saja. Aku tidak terluka dan tidak mati."
"Lalu kenapa..."
"Hanya saja terasa aneh, itu saja."
Kishiar merendahkan suaranya, bergumam sambil tersenyum.
Hai, jika kau menyukai ceritanya, mohon beri rating dan ulasan untuk novel ini di Thanks!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!