Bab 142

Bab 142

Anggapan bahwa pakaian formal itu buang-buang waktu tidak berubah, tetapi sekarang bukan saatnya memikirkan pendapat pribadi semacam itu. Yuder diam-diam mengangguk.

“Mengerti.”

“Sebagai Asisten Kavaleriku, hiasanmu akan sedikit berbeda dari yang lain, begitu pula Wakil Komandan setiap Divisi. Aku sendiri yang memilihnya.”

“Meski sibuk.”

Nathan Zuckerman menyela santai dari belakang. Kishiar tertawa terbahak-bahak dan menyetujui, “Benar sekali.”

“Aku tidak bermaksud menyombong, tapi aku punya reputasi cukup baik di lingkaran sosial ibu kota dan di antara perancang busana karena seleraku bagus. Nantikan saja.”

Yuder belum pernah menantikan pesta seumur hidupnya, dan hari ketika ia akan bersenang-senang mengenakan pakaian formal mungkin tidak akan datang, tapi apa yang bisa ia katakan di hadapan senyum riang Kishiar?

“...Ya.”

Menjawab pelan, Yuder turun ke kamarnya. Kamar kecil itu, nyaris tidak menunjukkan tanda-tanda dihuni selain beberapa seragam dan pakaian yang tergantung, tetap bersih terawat bahkan saat ia tidak ada.

Saat ia melepas mantel dan berbaring di tempat tidur, kelelahan yang sedari tadi mengendap seakan menyelimuti seluruh tubuhnya. Sambil menghela napas, Yuder melepas sarung tangan kanannya.

Sekilas, tangannya tampak bersih, tapi ada bintik keunguan kecil di punggung tangan kanannya. Meski sudah mendapat perawatan, punggung dan bagian dalam tangannya masih terasa panas mendalam dan berdenyut mengganggu. Ia belum memberi tahu Kishiar, tapi Yuder tahu kondisi bintik itu sedikit berbeda dari saat pertama muncul.

‘Awalnya, setelah perawatan, bintik itu akan sembuh sepenuhnya. Tapi sejak menjalar sampai bahuku, bahkan setelah perawatan, rasa nyeri dan mati rasa tertentu masih tersisa seperti bekas.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Tentu saja sensasi yang tersisa ini akan hilang seiring waktu, tapi masalahnya, durasinya tampak makin lama setiap kali ia dirawat. Rasanya seperti ada abses yang terbentuk jauh di dalam, perlahan menumpuk, meski dari luar terlihat baik-baik saja.

‘Karena kuasa ilahi saja tidak bisa menyembuhkannya sepenuhnya, tidak ada yang bisa dilakukan.’

Apa lagi yang dibutuhkan untuk menyembuhkan bintik aneh ini? Ia merasa mungkin harus menemui Enon lagi segera.

Yuder mengepalkan dan membuka kepalan tangannya beberapa kali, lalu menutup mata. Awalnya, ia berencana langsung pergi ke bawah tanah, menemui para penyihir, dan mempelajari kemajuan penelitian mereka, tapi tubuhnya terasa begitu berat sampai untuk bangun pun susah. Mungkin ini akibat sisa-sisa perawatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Namun, sebuah pikiran tiba-tiba melintas di benaknya, memaksa kelopak matanya yang berat terbelalak.

‘...Mungkinkah ini tanda bahwa manifestasi gender sekunderku sudah dekat?’

Menurunkan tangan yang menutupi wajahnya, Yuder cepat duduk. Ia meninjau ulang kondisi tubuhnya. Kekuatan yang memenuhi tubuhnya, keadaan tenang kolam mananya, tidak adanya demam sedikit pun, tidak ada yang berbeda dari biasanya. Tidak ada kelainan.

Belum.

Baru setelah ia meyakinkan dirinya beberapa kali, sensasi tidak menyenangkan dan kenangan yang berputar-putar di benaknya perlahan menghilang.

‘Benar. Tidak heran aku jadi terlalu sensitif setelah bertemu begitu banyak alfa yang sedang birahi.’

Yuder menarik napas dalam sekali lagi, lalu mengembuskannya perlahan. Ia berjanji pada diri sendiri harus bersiap untuk manifestasi gender sekunder secepat mungkin. Keinginan untuk tidur hampir seketika lenyap, namun tubuhnya masih terasa berat, seakan lebih baik beristirahat sedikit lebih lama sebelum keluar.

—---

‘Maafkan aku.’

Suara berat bergema di benaknya.

‘Ini bukan salahmu. Lagi pula, akulah yang menciptakan situasi ini, wajar jika aku yang disalahkan.’

Sebuah kenangan yang telah ia renungkan berulang kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​⁠

‘Aku tidak tahu persis apa yang terjadi pada kita...’

Sebuah mimpi buruk yang telah lama ia coba tahan, namun selalu gagal.

.

.

.

“Yuder! Kau tidak mendengarku?”

Yuder mengusir suara yang tertinggal dari benaknya dan menatap ke bawah dengan hampa. Kanna, yang menyelipkan kotak pakaian formalnya di bawah lengan, sedang menyodorkan kotak lain kepadanya, wajahnya penuh kecurigaan.

“Ini punyamu.”

“Hmm. Terima kasih.”

Yuder dengan canggung menerima kotak yang disodorkan Kanna. Mereka berada di ruang istirahat untuk menerima pakaian formal untuk pesta mendatang. Di mana-mana, anggota kelompok mereka sibuk membuka kotak dan memeriksa pakaian formal mereka, memenuhi ruangan dengan suara dan kegembiraan. Melihat tawa mereka yang penuh semangat, Yuder merasa sedikit jernih.

“Kau melamun sejak pagi. Kau benar-benar tidak sakit?”

“Tidak.”

“Tapi kau makan lebih sedikit dari biasanya. Maksudku, kau orang yang belakangan ini makan lebih dari sepuluh potong roti, tapi hari ini hanya tiga. Tidak bisa tidur nyenyak?”

“Bukan itu juga.”

Sejak kapan dia mulai memperhatikan cara Yuder makan? Yuder tegas menggeleng, tapi wajah Kanna tetap bercampur kekhawatiran dan keraguan.

“Meski begitu....”

“Kanna! Kau sudah menemukan pakaianmu? Kita harus pergi mencobanya.”

Kanna, yang ucapannya terputus, melihat Ever memanggil dari jauh. Ia menepuk punggung Yuder pelan dan mengucapkan selamat tinggal.

“Aku harus pergi sekarang. Aku dengar dari yang memeriksa tadi mungkin ada masalah dengan jahitan di lengan, jadi pastikan periksa bagian itu.”

“Baik.”

Matanya, bening seperti kaca, menangkap raut wajah Yuder sejenak namun pasti.

“Kau benar-benar baik-baik saja?”

Yuder akhirnya menghela napas panjang, sedikit mengangkat sudut mulutnya.

“Aku baik-baik saja.”

“Baiklah. Jika kau ingin mengubah jadwal acara hari ini, aku bisa menggantikanmu. Jangan ragu memberitahuku.”

Melihat matanya yang penuh tekad untuk membantu Yuder, apa pun yang terjadi, membuatnya merasa agak bersalah atas kekacauan dirinya belakangan ini. Yuder mengangguk dan diam-diam memperhatikan Kanna bergegas bergabung dengan teman-temannya.

Kebisingan di sekitarnya dan suasana bahagia terasa anehnya jauh, seolah ia diselimuti dinding udara tak terlihat. Perasaan aneh ini telah meredam suasana hatinya sejak pagi.

‘Penyebabnya... pasti mimpi yang kualami tadi malam.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Yuder diteror mimpi buruk malam sebelumnya. Ia hanya mengingat sedikit, tapi satu mimpi tetap membekas, muncul kembali setiap kali ia mencoba melupakannya, membuat kepalanya nyeri.

Itu mimpi yang berkaitan dengan peristiwa yang terjadi setelah manifestasi gender sekunder di kehidupan sebelumnya.

Mungkin kekhawatiran yang memenuhi pikirannya tepat sebelum tidur yang memicu mimpi seperti itu, tapi mengetahui penyebabnya tidak membuatnya jadi lebih pahit.

Setiap kali Yuder mengingat era yang penuh kekacauan itu, ia selalu merasakan sensasi tidak nyaman, seolah ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Itu sesuatu dari masa lalu, namun juga peristiwa yang belum terjadi. Meski keyakinannya tak tergoyahkan bahwa hal itu tidak boleh terulang, ia tidak paham mengapa perasaannya begitu rumit, dan itu mengganggunya. Yuder ringan menyapu keningnya yang berkerut dengan tangan, menggenggam kotak berisi pakaian upacaranya.

“Yuder!” “Yuder!”

Yang menghentikannya saat ia hendak menuju kamarnya sendirian adalah Devran dan Jimmy. Pasangan yang menjadi cukup dekat sejak insiden Hartan dan sering terlihat bersama itu sudah berganti ke pakaian upacara putih alih-alih seragam hitam biasa mereka.

“Akhirnya menemukanmu. Kau mau ke mana?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​⁠

“Kembali ke kamar untuk memeriksa pakaian upacara.”

“Kenapa repot-repot kembali jauh-jauh? Ada ruang ganti di dekat sini.”

Devran tertawa dan menunjuk ruangan kecil yang terhubung dengan ruang istirahat.

“Dia benar. Kau sebaiknya berganti di sini saja. Aku bisa memeriksa jika ada yang salah dengan pakaianmu. Ibuku dulu bekerja di desain kostum, aku jago soal itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Dengan argumen yang begitu meyakinkan, Yuder mendapati dirinya berdiri di depan ruangan kecil, tak mampu menolak. Ada beberapa ruangan lain yang digunakan anggota Kavaleri sebagai ruang ganti selain yang di depan Yuder, tapi satu ruangan khususnya sangat ramai. Saat menyadari pandangan Yuder, Devran dan Jimmy bertukar pandang sambil menyeringai.

“Siapa yang ada di dalam ruangan itu?”

“Tebak saja.”

“Gakane.”

“Dia punya wajah terbaik, kan? Mereka semua melongo karena ingin melihat.”

Yuder tidak bisa memahami bagaimana ketampanan Gakane relevan dengan situasi hanya dari penjelasan itu. Namun, begitu Gakane, dalam pakaian upacara putihnya, menunjukkan wajahnya dari dalam ruangan, kerumunan meledak dalam sorakan dan tawa.

“Dia memang terlihat tampan!”

“Kau mungkin tidak selevel Komandan, tapi kau pasti tidak akan bertekuk lutut di depan mereka!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​⁠

“Bagus. Mari kita taruh orang ini di depan dan buat para bangsawan kewalahan.”

“...”

Di tengah sorakan yang mengelilinginya, Gakane tertawa kosong. Melihat itu, Yuder merasa sedikit simpati, mengakui bahwa menjadi tampan tidak semudah kelihatannya. Ia lalu melangkah ke ruangan kosong di sebelahnya. Pakaian upacara yang ia keluarkan dari kotak kertas terbuat dari kain putih berkilau mutiara, sama seperti anggota Kavaleri lainnya.

Namun, tidak seperti pakaian anggota lain dengan kancing perak dan benang biru muda, pakaiannya dihiasi kancing emas dari lengan sampai dada dan perut. Benang hitam digunakan banyak pada lengan dan keliman, membuat pakaian itu tampak lebih berat dan megah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Ia bertanya-tanya berapa banyak anggaran yang dikeluarkan Kishiar untuk membuat lebih dari 300 pakaian upacara ini. Ia cepat mengesampingkan pikiran memusingkan tentang uang itu dan melepas seragamnya, berganti ke pakaian upacara.

“Dia keluar.”

“Kau keluar cepat...wah.”

Devran dan Jimmy, yang menunggu Yuder, Gakane, yang sepertinya tahu di mana ia berada dan bergabung dengan wajah lelah, serta beberapa anggota Kavaleri yang menunggu giliran berganti, semuanya membelalakkan mata begitu melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Hai, jika kamu menyukai ceritanya, mohon beri rating dan ulasan untuk novel ini di Thanks!