Sementara Kiole menyeruput tehnya, Nyonya Bishu menuturkan beberapa kisah. Pada awalnya, kisah-kisah itu tampak biasa saja, tetapi jika didengarkan dengan saksama, terselip berbagai petunjuk halus di dalamnya.
Tempat yang harus mereka lihat lebih dulu. Tempat yang pantang mereka masuki. Orang-orang yang perlu diwaspadai. Orang-orang yang bisa mereka mintai pertolongan.
Setiap satu dari perincian itu sangat krusial bagi mereka sekarang.
Akhirnya, ketika Kiole meletakkan cangkirnya setelah meneguk suapan terakhir, Nyonya Bishu berdiri dengan anggun dan menundukkan kepala.
“Kalau begitu, saya permisi dan menunggu Anda memanggil saya lagi.”
Alih-alih berterima kasih, Kiole hanya memberi anggukan kecil. Ia telah diajari bahwa tidak mengungkapkan rasa terima kasih secara berlebihan adalah sikap yang pantas bagi bangsawan Diarca. Nyonya Bishu tersenyum tipis melihat gerak-gerik itu lalu melangkah keluar dengan membawa nampan.
Dengan memanfaatkan secuil kekuatan angin, Yuder menangkap gumaman pelan wanita itu saat berjalan menjauh.
“—Ah. Dia benar-benar darah orang itu. Aku tidak percaya desas-desusnya sudah berubah... Ya. Memang begini seharusnya. Ini yang benar...”
“Um... Bolehkah aku bertanya apakah kita sudah selesai sekarang...?”
Pada saat yang sama, Kiole melirik dengan gugup dan bertanya. Kishiar, yang kemungkinan juga menangkap gumaman Nyonya Bishu, tertawa pelan tanpa suara.
“Ya. Kerja bagus. Sekarang kita bisa berangkat. Menurut Nyonya Bishu, tempat pertama yang harus kita kunjungi adalah kolam di taman belakang.”
Kiole tampak lega dan segera berdiri. Saat mereka mengikutinya, Kishiar berbisik cukup pelan agar Kiole tak mendengar.
“Seperti Patung Iblis Tanpa Wajah.”
“Maaf?”
“Itu patung yang agak tidak biasa di Grand Temple. Wajah dan sebagian tubuhnya sengaja dibiarkan tanpa warna dan rusak, sehingga kau tak bisa tahu siapa yang digambarkan. Dulu begitu banyak kontroversi—apakah patung itu melambangkan Dewa Matahari atau dewa sesat—hingga orang-orang berkelahi karenanya.”
Pada akhirnya, pihak kuil mengeluarkan pernyataan resmi bahwa mereka tidak akan memastikan identitas patung itu, sehingga orang bisa melihat apa pun yang mereka inginkan di dalamnya. Paus saat itu meninggalkan catatan pribadi yang menyatakan bahwa patung apa pun yang membuat manusia berkelahi tidak mungkin berasal dari Dewa Matahari—dan ia lebih suka menyebutnya iblis. Sejak itu, patung tersebut dikenal sebagai “Patung Iblis Tanpa Wajah.”
“Bahkan sekarang, masih ada orang-orang yang diam-diam bersikeras bahwa pandangan mereka yang benar dan berkelahi karenanya.”
Patung itu sendiri tidak memiliki kehidupan. Ia tak bisa tahu apa yang diyakini orang-orang tentangnya. Namun orang-orang yang melihatnya terus melihat apa yang mereka inginkan—dan berkelahi karenanya selamanya.
Kisah Kishiar persis seperti yang tadi dipikirkan Yuder saat mengamati orang-orang yang salah paham terhadap Kiole.
“Aku sendiri memikirkan hal serupa. Keberadaan orang itu seolah menyingkap prasangka yang dibawa orang-orang... Itu kesan yang kudapat.”
“Ringkasan yang sangat khas dirimu.”
Kishiar tersenyum lembut. Mereka tidak melanjutkan topik itu dan berjalan dalam diam. Namun Yuder tidak sepenuhnya melupakan kisah Kishiar tentang Patung Iblis Tanpa Wajah itu.
Mereka yang melihatnya sebagai Dewa Matahari, mereka yang melihatnya sebagai dewa sesat, dan mereka yang meyakini patung itu iblis—semuanya berkelahi dengan keyakinan bahwa mereka benar...
Saat ini, orang-orang yang salah paham terhadap Kiole semuanya terjebak dalam prasangka dan situasi masing-masing, sehingga tidak ada kesempatan bagi mereka untuk berpapasan dan berbicara.
Tetapi bisakah situasi yang menguntungkan semacam itu bertahan selamanya?
Sebagian akan meyakini Kiole mengincar gelar adipati Diarca. Sebagian akan mencurigainya bertindak untuk memberontak terhadap keluarganya. Yang lain lagi akan meyakini ia adalah seseorang yang lebih peduli pada bangsawan daripada siapa pun, sementara yang lain menganggapnya mendukung para Pembangkit dan rakyat jelata.
Apa yang akan terjadi ketika kesalahpahaman-kesalahpahaman itu berbenturan?
Lalu apa?
Kolam di taman belakang, tempat yang menurut Nyonya Bishu harus dikunjungi lebih dulu, tengah bermekaran penuh dengan bunga-bunga merah padam. Bahkan atap pergola kecil yang dibangun untuk kenyamanan memandang pun dihiasi bunga-bunga dan tampak cukup indah.
Tentu saja, tak satu pun dari orang-orang yang mengamatinya tampak tertarik pada keindahan bunga-bunga itu.
“Mm... mmgh...!”
Kiole telah masuk ke dalam pergola dan berputar-putar dengan kotak tembakau pemberian Adipati Diarca di tangannya. Ia tampak mengira jika terus begitu, sesuatu yang berkaitan dengan gudang rahasia mungkin akan muncul. Karena mencobanya tidak ada ruginya, tiga orang lainnya membiarkannya dan memeriksa sekitar secara terpisah.
Yuder berjongkok di dekat kolam untuk mengamati bunga-bunga lebih dekat. Berkat latar belakangnya, ia cukup mengenal tumbuhan, tetapi bunga-bunga mencolok ini sama sekali tidak dikenalnya.
Yang berarti mungkin...
Pada saat itu, ia bertanya kepada Nathan Zuckerman, yang kebetulan lewat di belakangnya.
“Kau tahu bunga ini namanya apa?”
“Ruby Ellaria.”
“Begitu. Apakah ini mungkin varietas hasil rekayasa penyihir?”
Berdasarkan pengalaman Yuder, tanaman apa pun yang tidak dikenalnya biasanya adalah kultivar hasil modifikasi sihir. Prasangka itu tampaknya benar lagi, karena Nathan Zuckerman mengangguk.
“Sejauh pengetahuanku, ya.”
“Salah satu varietas bunga hasil rekayasa sihir berbasis bunga lili.”
Kishiar tiba-tiba menyela untuk menambahkan penjelasan.
“Bunga ini sulit dibudidayakan, jadi kau jarang melihatnya ditanam sebanyak ini. Dan bunga ini juga tidak cocok dengan tren terkini di kalangan penggemar taman bangsawan.”
Menurutnya, mode saat ini lebih menyukai tanaman merambat dengan pola putih pada daunnya daripada bunga besar yang mencolok. Yuder, yang tidak terlalu memperhatikan tren, belum pernah mendengar hal itu sebelumnya.
...Tanaman merambat? Ada beberapa yang menempel di dinding Divisi Medis Kavaleri. Itu sedang tren?
Tentu saja, tanaman merambat itu praktis karena daunnya bisa digunakan sebagai obat. Tetapi tanaman itu tidak memiliki keindahan yang biasanya disukai para bangsawan. Kishiar, yang membaca kebingungan pada ekspresi Yuder, dengan riang menambahkan penjelasan lebih lanjut.
“Tanaman merambat bisa ditumbuhkan hingga memanjat patung, pilar yang elegan, atau bangunan. Ketika seseorang dengan selera estetika yang baik menatanya, tanaman itu menjadi sesuatu yang bisa dipamerkan. Ditambah lagi, pola putih pada daunnya bervariasi bentuknya, sehingga yang benar-benar tidak biasa bisa berharga selangit.”
“...Aku sulit memahaminya, tapi aku mengerti.”
“Tren itu sebenarnya dimulai dari dinding luar Kavaleri.”
Yuder sedikit terkejut ketika Kishiar tiba-tiba menyebut dinding luar yang barusan ia pikirkan.
“...Kau tidak bercanda?”
“Aku tidak. Seiring naiknya status Kavaleri dan seragam upacara yang kami kenakan menjadi mode, bahkan tanaman merambat yang tumbuh di dinding luar kami mulai menarik perhatian.”
Kavaleri terletak di dalam kompleks Pengawal Kekaisaran, tempat yang sering dikunjungi banyak bangsawan. Kavaleri menanam tanaman merambat itu dengan alasan praktis, tetapi bagi orang-orang yang melihat dari jauh, itu tampak seperti selera pribadi Adipati Peletta.
Rupanya, keinginan untuk meniru Adipati Peletta—yang telah memimpin begitu banyak tren—dan citra Kavaleri yang makin disukai bersatu dan melahirkan tren mode baru.
Di kehidupanku sebelumnya, hal seperti ini tak terbayangkan.
Yuder menoleh ke Nathan Zuckerman.
“Kau tahu?”
“Baru kali ini aku mendengarnya.”
Melihat ekspresinya, Nathan Zuckerman juga sulit memahami tren konyol ini. Melihat raut wajah wakil dan ajudannya, Kishiar tertawa pelan.
“Pokoknya, Ruby Ellaria. Aku dulu mengenal seseorang yang sangat menyukai bunga ini. Melihatnya di sini benar-benar membawa kenangan.”
Yuder merasakan hawa dingin halus di balik senyum Kishiar. Setiap kali Kishiar memancarkan rasa dingin semacam itu, biasanya itu berkaitan dengan salah satu musuh lamanya.
Adipati Diarca? Bukan. Jika itu dia, Kiole pasti ikut bereaksi. Kalau begitu orang lain...
Mengingat mereka baru saja menyelidiki identitas ibu Kiole, kemungkinan besar itu juga bukan Langretsi. Kalau begitu...
...Apakah seseorang dari keluarga yang mengusir Langretsi?
Ia ingin bertanya, tapi memutuskan menahan diri sampai mereka selesai menyelidiki semuanya.
“Aku sudah memeriksa semuanya... tapi tidak menemukan apa pun.”
Kiole mendekat dengan bahu terkulai, tidak menemukan apa-apa.
“Kami juga tidak menemukan apa pun secara khusus. Sepertinya kita sudah melihat semua yang ada di sini. Lanjut ke tempat berikutnya?”
Mereka menuju lokasi kedua yang direkomendasikan Nyonya Bishu—annex terpisah yang tampak tepat di seberang kolam.
Di sekitar annex itu terdapat beberapa patung hewan yang sangat hidup, ditempatkan di berbagai titik. Seekor singa yang tertidur dengan mata terpejam di semak-semak, seekor rusa dengan tanduk yang terulur anggun, elang dan merpati bertengger bersama di pepohonan—bersama-sama, mereka menciptakan pemandangan seperti surga.
“Masih tidak ada reaksi...! Sepertinya gudang rahasia juga tidak ada di sini...”
Saat Kiole sekali lagi mengulurkan kotak tembakau untuk mencari gudang rahasia, Yuder diam-diam mengamati patung-patung itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!