Bab 125

Getaran halus melintas di sudut mata Revlin, tetapi anak itu segera menghela napas sekali, mengepalkan tinjunya kuat-kuat, dan mulai berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

"Aku percaya bantuan yang diberikan karena kasihan hanya bersifat sementara. Namun, jika bantuan yang kau berikan itu sebagai imbalan atas informasi berguna yang kuberikan, itu jelas jauh lebih baik. Dan juga..."

Suara Revlin menghilang, dan ia berhenti sejenak untuk mengumpulkan pikirannya sebelum melanjutkan.

"Kudengar kau, Adipati, secara pribadi memilih dan sangat menyayangi anggota Kavalerimu. Namun, kakak dan pamanku masih ingin menggenggam anggota Kavaleri itu agar bisa menawan mereka dan memakainya untuk eksperimen... jika aku menangis sambil memberikan informasi seperti itu, seberapa besar kau bisa memercayaiku?"

"Tentu, ada benarnya."

Kishiar menyetujui dengan dingin.

"Aku tidak ingin pengamatan dan penilaianku diragukan hanya karena aku masih muda dan lemah."

Meski tampak sia-sia, ia yakin itu tindakan terbaik untuk menyelamatkan orang-orang yang dicintainya. Melihat tatapan Revlin yang putus asa dan tulus, Yuder merasakan déjà vu yang aneh.

Rasanya seperti ia pernah menghadapi tatapan seperti itu dahulu kala, di masa lalu yang begitu jauh hingga ia tak bisa mengingatnya. Tapi siapa yang mungkin mengarahkan tatapan seperti itu padanya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

Itu tidak masuk akal. Déjà vu sekilas itu segera memudar.

"Baiklah. Mari kita pastikan satu hal terakhir. Apakah kau benar-benar akan melakukan apa pun untuk menyelamatkan orang-orang yang kau cintai?"

Atas pertanyaan Kishiar, Revlin menjawab dengan tegas.

"Ya."

"Bahkan jika itu berarti menghadapi kakakmu yang menakutkan, atau paman atau ayahmu secara langsung?"

"Jika perlu... aku akan melakukannya. Meski aku ragu aku akan banyak membantu."

Rasa berat menyelimuti wajah pucat anak itu.

"Kuharap kau menepati janjimu, tekadmu. Hanya dengan begitu kita bisa melanjutkan rencana kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

Dengan itu, kata-kata Kishiar menandai selesainya kesepakatan mereka secara resmi. Ketegangan Revlin terlepas sekaligus, dan ia terengah-engah sejenak, terhuyung sebelum menopang dirinya ke dinding.

"Terima kasih. Setelah semuanya berakhir, aku berjanji akan membalas budi ini, apa pun yang terjadi."

"Bagaimana kalau kau fokus pada apa yang akan datang, daripada menjanjikan sesuatu untuk masa depan yang belum pasti?"

"Maaf?"

Revlin, yang tadinya menundukkan kepala dengan bingung, mendongak dengan mata terbelalak. Kishiar memberinya senyum lembut.

"Tentu anak-anak keluarga Apeto tidak akan hanya menghadiri ibadah agung hari ini lalu tidak melakukan apa-apa selama sisa festival. Acara apa yang kau rencanakan untuk dihadiri selanjutnya?"

Mendengar ini, Revlin, yang tampaknya telah menebak sesuatu, mulai menghitung dengan jarinya, menggumamkan sesuatu di bawah napasnya.

"Aku tidak punya jadwal yang jelas seperti kakak-kakakku. Tapi jika aku harus keluar selanjutnya... kemungkinan besar aku akan menghadiri acara Pembagian Api Suci, yang diadakan di depan Istana Kekaisaran dua hari dari sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

"Acara Pembagian Api Suci... begitu. Karena itu acara yang biasanya dihadiri bangsawan muda berusia akhir remaja, kemungkinannya memang tinggi."

Kishiar tampaknya langsung mengingat apa acara itu begitu mendengar namanya, sementara Yuder harus menggeledah sekian banyak nama di kepalanya sebelum samar-samar mengingatnya.

'Itu upacara tempat bunga-bunga, yang dirawat dengan hati-hati di kuil sepanjang tahun, dibagikan secara adil kepada semua orang oleh tangan para bangsawan muda... Kudengar hanya segelintir penganut setia terpilih yang bisa berpartisipasi. Jadi, tampaknya tidak masalah menghadiri meski seseorang belum memutuskan sebelumnya.'

"Pemimpin upacaranya adalah Paman Beltrail. Keluarga Apeto telah menghasilkan banyak pendeta Dewa Matahari selama beberapa generasi dan mendukung serta menghadiri hampir semua acara kuil. Upacara Pembagian Api Suci tidak memerlukan ritual rumit, jadi kakakku Lenore menyebutkan bahwa ia sedang mempertimbangkan mengizinkanku hadir sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

"Itu bagus."

Apa tepatnya yang bagus tetap tidak jelas, tetapi mata merah Kishiar berkilau dengan energi lebih dari sebelumnya. Sesaat kemudian, ia mengusap dagunya ringan, seringai menarik sudut bibirnya saat ia mengajukan pertanyaan lain kepada Revlin.

"Revlin, bisakah kau berakting?"

"Berakting... Tuan?"

"Ya. Sepertinya kita mungkin harus memainkan sebuah sandiwara hari itu."

Anak itu berkedip kaget dan membuka mulut. Yuder pun sama bingungnya.

…

Hari berikutnya, Yuder menukar jadwalnya dengan salah satu bawahannya, yang awalnya seharusnya membantu menjaga kedamaian selama upacara Pembagian Api Suci. Perubahan mendadak itu tampaknya tidak mengganggu para bawahan. Mereka sudah terbiasa mengikuti instruksi Yuder selama persiapan festival.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

"Hei, Yuder! Tidak patroli hari ini?"

Berbeda dari saat ia pergi patroli, Yuder kini berjalan santai di koridor dengan seragamnya, membuat wajah-wajah yang akrab menyapanya. Di antara mereka ada beberapa yang dulu mencari alasan untuk berkelahi dengannya di kehidupan sebelumnya. Yuder mengangguk, merasakan keanehan baru.

"Ya."

"Bagus. Kau perlu istirahat setidaknya sehari. Bagaimana mungkin seseorang bekerja setiap hari?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

"Mau menemui Komandan? Hati-hati!"

Saat Festival Panen mendekati akhir, anggota Kavaleri telah mendapatkan kepercayaan diri yang belum pernah terjadi sebelumnya. Mereka berhasil mencegah kecelakaan kecil dan besar serta pelanggaran selama acara dengan hampir sempurna.

Tidak peduli seberapa banyak Ksatria Kekaisaran dan Penyihir Kekaisaran, yang berbagi tanggung jawab menjaga kedamaian dengan Kavaleri, meremehkan atau mengawasi mereka, itu tidak ada gunanya. Kepercayaan diri yang berakar dalam tidak mudah dipatahkan.

Semua orang tahu bahwa keberhasilan festival sebagian besar berkat upaya Kishiar dan Yuder. Terutama Yuder, yang menghadiri lebih banyak acara daripada siapa pun menggantikan Kishiar ketika yang terakhir sering harus keluar karena urusan keluarga kekaisaran. Ia akan muncul entah dari mana seperti hantu setiap kali kecelakaan akan terjadi dan menyelamatkan situasi, sehingga mendapatkan tingkat kepercayaan dan keyakinan yang belum pernah terjadi sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

Apa yang lebih melegakan daripada mengetahui ada seseorang yang bisa menangani situasi apa pun, apa pun yang terjadi? Yang dilakukan Yuder hanyalah mencoba mencegah potensi kecelakaan yang mungkin dihadapi para anggota berdasarkan pengalamannya dari kehidupan sebelumnya, tetapi hasilnya telah berubah jauh lebih signifikan daripada yang ia duga.

Kini, tidak ada seorang pun di Kavaleri yang iri atau waspada terhadap kekuatannya. Terlepas dari apakah mereka dekat dengan Yuder atau tidak, semua orang telah memercayainya. Siapa yang bisa merasa bersaing dengan seseorang yang begitu kuat dan berpengalaman sehingga bahkan membandingkan kemampuan seseorang dengannya dianggap tidak sopan?

Kecemburuan dan rasa bersaing biasanya dirasakan terhadap seseorang yang berada dalam jangkauan. Tidak biasa merasa iri pada seseorang yang telah berdiri jauh tinggi sejak awal.

"Komandan. Aku masuk."

Tanpa menyadari bagaimana posisinya telah berubah di dalam unit, Yuder membuka pintu kantor Kishiar. Aroma hangat dan wangi mengalir dari jendela yang terkena sinar matahari.

Sementara bangsawan lain mungkin masih tidur saat ini, Kishiar sudah membaca surat, berpakaian sempurna dalam seragam Komandannya, secangkir teh beruap di sisinya.

"Itu surat dari Revlin Shand Apeto?"

"Ya. Sepertinya ia menuliskan poin-poin yang kita minta semalam dan mengirimkannya. Cukup cepat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

Kishiar dengan ringan menunjukkan segel yang tercetak di belakang surat. Itu persis cocok dengan pola pada cincin yang ditunjukkan Revlin sebagai bukti identitasnya tadi malam.

Sebelum meninggalkan rumah Apeto tadi malam, Kishiar telah meminta beberapa informasi dari Revlin. Ini termasuk tata letak rumah Apeto, hal-hal terkait Dandenion yang harus mereka selamatkan, dan terakhir, informasi pribadi tentang pamannya, Pendeta Tua Beltrail Shand Apeto.

Mengingat betapa cepatnya Revlin menyusun semua informasi dalam semalam, orang bisa merasakan betapa putus asanya ia bergerak.

"Jadi, apakah kau sudah selesai menugaskan ulang personel peserta acara?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

"Ya."

Saat Kishiar membalik-balik surat, Yuder diam-diam membuka mulut.

"Termasuk aku, akan ada dua dari Shin, dua Sul, dan satu Jung, total lima orang yang berpartisipasi sebagai petugas keamanan di upacara Pembagian Api Suci besok."

"Ada yang memprotes atau tampak curiga tentang perubahan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

"Tidak ada."

"Bagus."

Kishiar menanggapi dengan ringan dan mulai membaca halaman terakhir surat. Yuder ragu sejenak sambil memperhatikannya, lalu membuka mulut.

"Bisakah kau sekarang memberitahuku sandiwara macam apa yang akan kita mainkan besok?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

Tadi malam, Kishiar tidak memberikan penjelasan rinci tentang sandiwara yang ingin ia mainkan. Ia hanya mengatakan akan memberitahunya setelah ia menugaskan ulang personel acara dan menerima kontak dari Revlin.

Tapi sekarang, semua tugas itu selesai. Sudah waktunya mendengar jawabannya.

Yuder diam-diam berdiri menunggu cukup lama sampai Kishiar selesai membaca seluruh surat, melipatnya menjadi dua, dan mendongak menatapnya.

"Mari kita minum teh bersama dan bicara. Duduk di sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

Meski Yuder menunjukkan bahwa tidak perlu minum teh jika tujuannya hanya bicara, itu sia-sia. Sesaat kemudian, ia harus menahan perasaan agak seperti duduk di atas jarum saat menyaksikan Kishiar menuang teh dengan ekspresi senang.

"Tidak perlu ekspresi memberatkan seperti itu, ini cuma sandiwara, secara harfiah. Revlin, kau, dan aku hanya perlu mengucapkan dialog kita dan bergerak sesuai naskah."

Setelah meletakkan secangkir teh di depan Yuder, Kishiar juga meletakkan piring berisi sebanyak lima potong kue krim.

Hai, jika kau suka ceritanya, mohon beri rating dan ulasan novel ini di Terima kasih!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠