Bab 1214

Perpustakaan itu luas, tetapi tetap saja terasa aneh karena tidak ada satu pun orang yang terlihat saat Yuder berjalan di samping Kishiar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Tenang, tapi memang tidak ada orang di sekitar sini."

"Yah, hari ini Ruang Kebenaran dibuka."

Kishiar menjawab sambil mengusap punggung buku-buku di rak terdekat dengan jari-jarinya.

"Hampir tidak ada yang punya waktu untuk datang ke sini hari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Kau merencanakan kita datang sekarang karena itu?"

"Tepat. Aku tidak akan kesulitan menghindari orang bahkan jika mereka ada di sekitar, tapi semakin sedikit mata, semakin baik."

Berbelok di sudut lain, Kishiar mengusap punggung sebuah buku yang tersembunyi di balik pohon besar dan mendengus penuh perhitungan.

"Kita hampir sampai."

Saat ini, Yuder sudah sepenuhnya mempelajari cara menggunakan kunang-kunang sihir yang menempel di punggung buku untuk menemukan jalan ke Arsip Terlarang.

Perpustakaan kekaisaran adalah bangunan silinder raksasa—lima lantai bawah tanah, tiga lantai di atas tanah. Langit-langit kubahnya dan tanaman-tanaman sihir membuatnya lebih mirip rumah kaca daripada perpustakaan. Struktur itu membingungkan pengunjung pertama kali, yang tidak bisa langsung tahu di mana mereka berada. Tapi jika seseorang mendongak, pola dan ukiran di bagian dalam kubah memberikan petunjuk.

Kishiar menjelaskannya seperti ini:

"Kubah melambangkan langit. Jendela dan cahaya yang tertanam melambangkan bintang-bintang. Pola dan ukiran di bawahnya semuanya unik sehingga bahkan seseorang yang tidak bisa membaca bisa mengenali maknanya. Misalnya, bagian sastra memiliki motif pena dan ukiran benang, yang melambangkan malaikat cerita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Ketika mereka menemukan kunang-kunang sihir yang menempel di punggung buku, yang tertarik ke sana oleh aroma khusus yang ditinggalkan Pustakawan Oesten, Kishiar selalu mengusap buku itu dengan tangannya. Itu akan memicu reaksi sihir sesaat, meredupkan cahaya kunang-kunang yang terlihat.

Pada saat itu, hanya mereka yang memiliki "hak" yang bisa melihat kunang-kunang khusus. Mendongak saat itu akan mengungkapkan pola atau ukiran yang bersinar di kubah. Gambar itu menunjukkan bagian yang benar berikutnya, dan dengan mengulangi proses ini, seseorang bisa menavigasi jalur yang tepat.

Untuk mencapai Arsip Terlarang, seseorang harus menyentuh tepat dua belas buku.

Kishiar telah menyentuh sebelas sejauh ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Ketemu."

Kishiar mendekati buku kedua belas dan terakhir. Saat ia mengusap punggungnya dan mendongak—

Pohon itu...

Salah satu pohon di dekatnya tiba-tiba, tanpa suara membelah batangnya. Di dalamnya ada lorong yang cukup lebar untuk Kishiar masuk tanpa perlu membungkuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Ia tersenyum dan menarik buku terakhir yang disentuh dari rak, menggenggamnya di satu tangan.

"Kenapa kau ambil yang itu?"

"Kita akan membutuhkannya untuk keluar lagi. Ayo."

Yuder mengikutinya ke dalam lorong. Pintu masuk tertutup secara alami di belakang mereka, hanya menyisakan koridor redup di depan. Saat mereka berjalan, lorong itu melebar, meskipun entah bagaimana terasa seolah-olah mereka sedang turun—meskipun berjalan lurus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Sensasi ini... di mana aku pernah merasakannya sebelumnya... Ah.

"Rasanya sedikit seperti pergi ke Bukit Gilandre."

Bukit Gilandre—kampung halaman Inon, dan rumah yang pernah dihuni oleh Penyihir Agung Luma.

Tempat yang sepenuhnya tersembunyi dari pandangan publik, hanya dapat diakses melalui jalur tertentu. Sensasi distorsi di sana terasa sangat mirip dengan apa yang ia rasakan sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Tidak ada catatan tentang Penyihir Agung Luma yang berpartisipasi dalam pembangunan, tapi bahkan jika ia melakukannya, itu tidak akan mengejutkan."

Saat Kishiar berbicara dengan lembut, lorong itu berakhir, mengungkapkan ruang baru.

Sekilas, itu terlihat seperti perpustakaan megah yang sama yang mereka tinggalkan.

Tapi mendongak mengungkapkan ukiran dan pola yang sama sekali berbeda di langit-langit. Cahaya dari jendela hilang. Hanya kegelapan pekat yang memenuhi ruang terbuka di atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Dan...

Yuder mengikuti cahaya kunang-kunang sihir yang beterbangan di sekitar mereka.

Sedangkan yang di perpustakaan utama bersinar hijau pucat, di sini bersinar merah. Perubahan warna saja sudah membuat suasana tidak nyaman—cukup untuk membuat orang yang penakut lari ke pintu keluar.

Yuder Aile bukan tipe yang mundur karena hal seperti itu, tapi jika itu dimaksudkan sebagai peringatan, itu pilihan yang brilian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Jadi, bagaimana rasanya akhirnya memasuki Arsip Terlarang?"

Kishiar bertanya dengan nada formal palsu, seperti pemandu yang memamerkan atraksi.

"Tidak mungkin ada orang yang salah mengira tempat ini sebagai arsip biasa. Sepertinya dibuat khusus untuk rumor hantu."

Kishiar tertawa terbahak-bahak, senang dengan jawaban itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Tepat. Sangat menyeramkan. Aku menyukai tempat ini sejak kecil. Ini salah satu dari sedikit tempat di istana seperti ini."

Ia mengangkat tangan ke arah kunang-kunang. Seolah tertarik pada gerakannya yang lembut, satu mendarat di ujung jarinya, cahaya merahnya berkedip-kedip.

"Dari apa yang kudengar, jika penyusup tanpa izin masuk, kunang-kunang merah ini akan menyerang sekaligus. Menyenangkan, kan?"

"Kau memberitahuku mereka benar-benar menyerang, bukan hanya memperingatkan atau menandai area?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Aku belum pernah melihatnya sendiri... Penasaran bagaimana mereka menyerang?"

"Ya."

"Mau kita coba?"

Ia mengatakannya dengan santai, seperti akan melakukannya tanpa ragu. Yuder menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Tidak perlu. Sepertinya pustakawan tidak akan menyukainya. Dan kita punya hal yang lebih penting untuk dilakukan."

"Benar juga."

Kishiar melambaikan tangannya, dan kunang-kunang itu terbang menjauh.

"Tidak semua buku di sini adalah teks terlarang. Banyak yang hanya dinilai terlalu berbahaya atau sensitif untuk dipublikasikan. Bagian yang benar-benar dibatasi berada di bawah simbol tulang—kematian dan bahaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Bahkan penanda kategorinya pun tidak menyenangkan. Tetap saja, Kishiar melangkah maju tanpa ragu.

"Bahkan dalam teks terlarang, kategorinya berbeda-beda per rak. Apa yang kita cari seharusnya... di sini."

Ia berhenti di depan rak yang diberi label dalam bahasa kuno.

"Jika kita menerjemahkan kata ini, artinya 'Langit Agung.' Dengan kata lain—dewa. Jadi semua teks teologis seharusnya ada di sini. Jika ada sesuatu yang terkait dengan Sekte Bulan Hitam, itu akan berada di area ini. Ah, ya—ke sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Meskipun mereka dengan cepat menemukan rak yang tepat, rak itu begitu padat dengan buku sehingga menemukan yang tepat tidak akan mudah.

Saat Kishiar perlahan memindai judul-judul dengan ekspresi serius, Yuder dengan hati-hati berbicara.

"Komandan."

"Hmm?"

"Kenapa aku tidak membantu mencari? Aku tidak bisa membaca bahasanya, tapi jika kau mengajariku apa yang harus dicari, aku bisa menghafal polanya dan mencocokkannya seperti gambar. Membagi pekerjaan akan membuatnya lebih cepat."

Ia pikir Kishiar mungkin menolak karena alasan keamanan—tapi tidak.

"Mau? Aku akan sangat berterima kasih."

Kishiar menggenggam tangan Yuder dan perlahan menelusuri sebuah kata di telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Ini adalah kata kuno untuk 'Firman.' Artinya Firman Tuhan, atau janji. Sebagian besar kitab suci kuno memuatnya. Buku yang kita cari kemungkinan besar diletakkan di dekat teks-teks Dewa Matahari. Jika kau melihat kata ini, keluarkan bukunya dan panggil aku."

"Dimengerti."

Yuder segera pergi ke sisi berlawanan dan mulai mencari. Beberapa rak lebih tinggi darinya, tapi ada tangga, jadi tidak sulit untuk memeriksanya.

...Mungkinkah ini?

Setelah beberapa waktu, Yuder menemukan beberapa buku yang memuat kata yang ditunjukkan Kishiar. Ia menelusuri kembali huruf-huruf di telapak tangannya, memastikan kecocokannya, dan meraih ke atas.

Terselip di bayangan rak tinggi, volume kulit usang tersusun rapat.

Ia mengeluarkan tiga dari empat, lalu meraih yang terakhir.

Tapi mungkin karena usianya, sampulnya sedikit menyatu dengan buku di sebelahnya—tidak mau bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Sebaiknya kutinggal tarik keduanya bersama-sama...

Tapi pada saat itu, salah satu buku yang miring di dekatnya terlepas, hampir jatuh menimpa kepalanya. Yuder secara refleks mulai memanggil angin—

Tapi sebuah tangan menyambar dari belakang dan mendorong buku itu kembali ke tempatnya sebelum bisa jatuh.

"Kau tidak apa-apa?"