Bab 1170

Meskipun kata-kata wanita tua itu hanyut sekadar spekulasi, sependidikanpun tetap masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Jika ia berkata bahwa pakaian itu seperti yang dikenakan oleh penyihir, kemungkinan besar sebuah jubah bertipe jubah panjang. Itu mudah dikenali oleh siapa saja.

Tidak semua penyihir mengenakan jubah, dan tak semua orang yang mengenakan jubah adalah penyihir. Namun secara historis, faksi penyihir yang terkenal dan tradisional cenderung mengenakan jubah sebagai pengganti seragunya saat perlu mengidentifikasi diri. Desainnya berasal dari pakaian sang penyihir agung Luma, sehingga cukup dikenal luas.

Jika seseorang berpakaian sepert itu muncul tak lama setelah sebuah kelompok riset penyihir berada di sekitar sana, wajar jika orang menganggapnya seorang penyihir.

Asumsi bahwa ia seseorang yang selamat dari insiden monster namun ingin menghindari tanggung jawab lantas mencoba menyembunyikan identitasnya juga masuk akal. Bahkan bukan penyihir pun, takkan ada sedikit orang yang kabur setelah suatu bencana. Yuder sudah cukup banyak melihat hal itu untuk lelah padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Tapi tetap saja...

Apakah orang yang mengasuh Yuder dulu benar orang yang akan meninggalkan tanggung jawabnya?

Yuder tidak berpikir begitu. Kakeknya tidak pernah mengajarkan dia dengan seribu kata moril, namun Yuder tetap belajar dari pengamatannya. Lelaki itu tidak pernah mengucapkan kosong. Jika ia bertekad untuk membantu seseorang di desa—bahkan hal sepele pun—ia takkan pernah meninggalkannya begitu saja.

Bagaimana seseorang yang pernah meninggalkan satu tanggung jawab besar pun bisa mengasuh anak yang bahkan belum bisa berjalan dan menghabiskan sepanjang hidupnya untuk hal itu? Mengingatnya sendiri, Yuder belum pernah mencoba. Tapi mengasuh anak bukan kandung selama lebih dari sepuluh tahun sepertinya bukanlah beban ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Mungkin seseorang yang konsisten memenuhi janji justru meninggalkan satu kewajiban karena bukan lantaran kepura-puraan, tetapi karena alasan lain yang tak terduga.

Atau... mungkin aku hanya tidak ingin berpikir buruk tentangnya. Siapa tahu, itu saja sebabnya.

Sementara Yuder diam tanpa berkata apa-apa, Kishiar yang selama ini tenang mendengar perbincangan tiba-tiba berbisik.

"Atau, pas pertama kali bertemu dengan dia, apakah ia mengenakan sebuah pin berbentuk permata?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

"Hmm? Pin berbentuk permata?"

"Ketika penyihir keluar untuk menyelidiki atau melakukan riset, mereka sering mengenakan lencana untuk menunjukkan afiliasi mereka. Jubah bisa dikenakan oleh non-penyihir yang bekerja sama dengan mereka, tapi lencana hanya diberikan kepada penyihir sejati. Biasanya dikirimkan di dada, dan meskipun tidak selalu dilapisi permata, kebanyakan terbuat emas—yang mudah dijual—jadi kamu pasti akan ingat jika pernah melihatnya."

Ah...!

Yuder memutar kepalanya mendadak ke arah Kishiar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Tepat. Hampir seluruh penyihir saling mengenali melalui pin-pin itu.

Para pendeta mengenakan kalung berharga suci. Ksatria memasangkan lencana pada armor, seragunya, atau senjatanya. Tapi penyihir tidak memiliki seragun, dan jubahnya bisa dibeli di mana saja. Kecuali mereka termasuk Korps Penyihir Istana, identitas afiliasi penyihir seringkali tidak jelas.

Inilah sebabnya mengapa kebanyakan kelompok penyihir besar menciptakan pin milik mereka sendiri. Lencana mutiara dari Menara Mutiara adalah yang paling terkenal. Karena penyihir dikenal individualistis dan berpakaian apa saja sesuai selera, pin inilu sarana praktis untuk saling mengenali.

Jika bukan karena Kishiar, Yuder mungkin melewatkan hal kunci ini. Ia memberikan sedikit senyum lekuk kearahnya sebagai ucapan terima kasih—terima kasih telah menangkapnya—dan Kishiar membalas dengan senyum tipis yang hampir tidak terlihat, berhati-hati agar wanita tua tak menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

"Pin berbentuk permata atau emas...? Hmm, aku tidak ingat pernah melihat semacamnya..."

Ia miringkan kepalanya sambil berusaha mengingat, lalu tiba-tiba bertepuk tangan.

"Tunggu. Saat kakekku tinggal pindah dari lantai atas toko ini ke rumah kami, dia pernah membuang pakaian dan tasnya yang semula."

"Benar? Kamu yakin?"

Menurutnya, pada hari Yuder's kakek pindah dari ruangan di atas toko ke rumah tempat mereka sekarang tinggal, ia pernah membuang pakaian dan tasnya.

"Dia meletakkannya ke dalam tempat pembuangan sampah, seolah-olah ingin membuangnya. Aku menemukannya setelah dia pergi."

Di desa pegunungan, sampah sering dibakar atau dikubur. Jika wanita tua ini tidak membersihkan ruangan dan mengeluarkan sampah begitu saja, ia mungkin takkan pernah menemukannya.

"Kotor, tapi aku pikir—sekali-kali mungkin dia akan kembali meminta—jadi aku menyimpannya di gudang. Lalu... aku lupa. Tapi mendengar apa yang kamu katakan tadi baru ingat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Mustahil. Kali ini, Yuder benar-benar tercengang.

"Berarti..."

"Aku tak pernah memeriksa isinya. Tapi kalau diceiri, seharusnya masih ada."

Ia membatalkan untuk membantu, bahkan saat Yuder bersedia membantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

"Kamu takkan cukup baik untuk menemukannya. Ini hanyalah jubah dan tas—tidak ada yang rumit. Aku sudah tua sekali, tapi ingatanku masih baik. Takkan lama saja."

Mereka mengikutinya ke gudang di lantai atas toko. Yuder telah tinggal di desa ini selama bertahun-tahun, namun ini pertama kalinya ia memasuki bagian rumah ini.

"Coba lihat... bukan ini, bukan itu... Oh! Di sini! Masih ada setelah semua ini."

Memori tajamnya terbukti. Sebelum Yuder sempat membawa bangku, ia sudah mengeluarkan sesuatu dari antuman hiasan dan memegangnya sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

"Kotor, tapi tidak lebih buruk dari saat pertama kukupas. Rasa syukur, sudah ditemukan."

Yuder memandang erat pada gumpalan pakaian di tangannya. Kainnya sudah usang sehingga ia hampir tidak bisa membedakan warna aslinya. Kumpulan kain yang bernama jubah, bolong kain kecil—sesuatu tentangnya terasa aneh berat.

"Nyonya, Anda sungguh luar biasa. Terima kasih yang sebesar-besarnya atas kecerdasan dan keberanian Anda. Hari ini, Anda telah membantu kami sangat."

Kishiar menundukkan kepalanya dengan serius, lalu dengan lembut mengangkat tangannya dan mencium punggung tangannya. Tak sadar ia baru saja menerima ciuman kerajaan dari seorang wanita, si wanita tua tiba-tiba tertawa riang sambil menepuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

"Apakah semua orang dari Ibu Kota selalu berterima kasih dengan menggunakan kata-kata berbelit? Kamu membuatku gugup hanya dengan mendengarnya!"

"Tapi kamu suka, bukan? Benar?"

Kishiar tersenyum jenaka dan memelana matanya. Meskipun memakai ilusi magis untuk mengubah penampilannya, rasa percayaan diri yang melebih tahun dan keangkuannya membuat orang meresponsnya seakan-akan tetap dalam bentuk aslinya.

"Yuder memang berhasil berteman dengan seseorang yang luar biasa. Sungguh mengesankan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Masih tertawa kecil, wanita tua mendekat dan berbisik ke Yuder saat ia berbalik untuk pergi.

"Besok, kamu bawa dia lagi ya?"

Yuder memandang punggung Kishiar saat mengangkut tas berisi ubi kekental yang diberikan si wanita, lalu mengangguk pelan-pelan.

"Ya."

Wanita itu tersenyum dan menepuk punggungnya.

"Bagus. Kali depan, tinggal lebih lama. Aku akan menyediakan banyak makanan enak untukmu."

Tak lama setelah itu, Yuder tiba-tiba teringat suara kakeknya yang ia kira sudah lama dilupakan. Ia mengintip tangan si wanita, lalu tersenyum kecil.

"...Semoga Anda sehat sampai saat itu tiba, Bu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

"Aksen kaku dari Ibu Kota itu—enggan kamu pernah melepasnya?"

Yuder keluar dari toko sambil mendengar suaranya menerima sindiran, dan mata Kishiar berbinar saat melihatnya.

"Dia sungguh orang yang luar biasa. Berkat dia, kita dapatkan ubi kekental dan mungkin petunjuk sejarah yang sudah lama. Yuk, mari kita lihat?"

"Ya."

Tak lama setelah tiba di rumah, Yuder menggunakan angin untuk lembut mengalirkan api dan debu yang melekat pada gumpalan kain. Ia menaruhnya di atas meja yang juga berfungsi sebagai meja tulisnya, lalu perlahan membukanya.

Bentuk jubah dan tas pun akhirnya jelas.

Jubah tebal bertudung, kotor dan sobek. Tas yang digantung di pinggang. Kain seperti penutup meja, tujuan tak jelas.

"Seperti yang kuduga... semua sudah usang dan kotor, aku hampir tidak bisa menebak warna aslinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Debu mengalir saat angin mengenai—mungkin karena pernah disimpan di tempat pembuangan sampah.

Bau anyamannya sangat menyengat.

"Sobekannya banyak pada jubah ini. Tapi bukan semua dari penuaan. Sobek ini sudah tua—mungkin terjadi ketika masih dipakai."

Kishiar berkelana di sekitar meja sambil memeriksa jubah dengan teliti. Jari-jarinya menyentuh bagian dadanya, di mana sobekan teguh menghancurkan kain, menyinggapi lubang gelap di bawah jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Yuder yang sudah kebiasa banyak melihat jubah remuk akibat luka pun setuju bahwa ini bukan kerusakan biasa akibat usia.

"Ya. Aku juga merasa demikian. Sobek terbesarnya justru di dada... rasanya tidak enak.

"Jika seseorang kebetulan mendapatkan pukulan kuat yang bisa menyobek kain seperti ini di dada... kebanyakan orang akan tewas.