Bab 1166

‘Setelah itu, aku mengembara tanpa tujuan mencari peninggalan masa lalu lainnya. Tempat yang dahulu dihuni keturunan terakhir sang naga, reruntuhan perpustakaan danau yang melebur bersama puluhan ribu buku dalam bencana api, bahkan pulau di bawah laut tempat roh tertua di dunia konon bersemayam.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​⁠

Tidak ada satu pun nama yang terdengar kukenal. Kemungkinan besar itu jejak dari masa sebelum Bencana Besar, yang pernah ada pada zaman Luma, kini dilupakan semua orang.

‘Setelah mengunjungi semua tempat itu, aku sampai pada suatu kesadaran.’

‘Mereka yang tanpa henti membusukkan dan meracuni benua ini. Bahkan hal-hal busuk yang tak pernah ingin kuingat lagi pun punya awal yang luar biasa cemerlang. Begitu kau menanggalkan bagian-bagian yang dilebih-lebihkan dari legenda yang memesona itu, terungkaplah kebenaran yang ternyata sederhana.’

‘Bahkan nenek moyang para penguasa sekarang, yang telah melarikan diri dan bersembunyi di Selatan, dahulu dikenal sebagai pahlawan yang mengalahkan kematian dan menyelamatkan dunia. Asal-usul para pendeta bejat yang kini berkubang dalam kotoran adalah seseorang yang jauh lebih taat daripada siapa pun, seorang penyelamat yang bertindak demi dunia melalui suara ilahi. Jejak para pemanggil roh, yang kini hanya diingat oleh roh-roh tua, bertahan dalam kisah-kisah samar bahwa mereka pun berusaha menyelamatkan dunia—dan para naga, yang konon cukup kuat untuk menopang langit agar tidak runtuh oleh bintang jatuh, telah lenyap selamanya, hanya meninggalkan beberapa pecahan tulang dan keturunan manusia yang lemah.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​⁠

‘Mereka semua menyelamatkan dunia, lalu menyelamatkannya lagi—namun mengapa dunia terus jatuh ke dalam bahaya, berulang kali?’

‘Lalu sebenarnya apa yang mereka selamatkan?’

‘Apa gerangan yang dulu kucoba lindungi bersama sahabatku dengan sekuat tenaga?’

Sejak kembali ke masa lalu, Yuder berlari tanpa henti untuk menyelamatkan dunia dari bencana yang hanya dia ingat. Dan kini, inilah pesan terakhir yang ditinggalkan oleh penyihir agung yang pernah menempuh jalan yang sangat mirip dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​⁠

Dia mengerutkan kening dan membalik halaman. Melihat halaman seberang kosong, tampaknya itulah bagian terakhir yang ditinggalkan Luma.

‘Kepada aku, yang ditinggalkan bersama pertanyaan yang dalam dan hampa, seorang roh yang kutemui di tujuan terakhirku menuturkan kisah baru.’

‘Roh itu, yang usianya mustahil ditentukan, seperti roh-roh lain, hanya menanti saat ia akan menghilang.’

‘Ia bertanya apakah aku pernah benar-benar merasakan betapa manusiawinya berbicara tentang menyelamatkan dunia. Aku tak punya jawaban.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​⁠

‘—Kami mendengar napas dunia setiap saat. Jika kau memahami bahwa ia adalah makhluk hidup, kau akan sadar betapa tak berartinya semua ini sesungguhnya. Jika seseorang mengaku menginginkan keselamatan namun terus memotong anggota tubuh tanah tempatnya hidup, membuat darahnya tak pernah berhenti mengalir, apa makna yang mungkin tersisa dari itu?’

‘Aku bertanya apa maksudnya. Roh itu tidak menjawab. Ia hanya meninggalkan satu ucapan terakhir yang keluar dari kehendaknya sendiri.’

‘—Semuanya akan terus berulang. Selama napas dunia belum berhenti, orang-orang sepertimu, yang lahir dari darah yang ditumpahkan dunia, akan terus muncul......’

Luma menulis bahwa ia tak pernah bisa berbicara dengan roh itu lagi. Lalu ia menulis ini:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​⁠

‘Hanya ada satu kesimpulan yang kudapat dari perjalanan panjangku. Dunia ini terus mengulang masa kehancurannya. Mereka yang berhasil melewatinya akan dikenang dalam sejarah—kadang sebagai pendeta pertama, kadang sebagai pahlawan. Meski prosesnya tak selalu sama, jika dugaanku benar, bencana besar yang kami hentikan suatu hari akan datang lagi. Seperti yang pernah diperingatkan pendeta pertama, jika dunia diguncang oleh kejahatan, dan seperti yang dinubuatkan nabi serigala yang kembali dari kematian, jika keseimbangan rapuh yang pernah terjaga hancur sekali lagi...’

‘Fakta bahwa mereka semua meninggalkan peringatan bagi generasi mendatang terasa penting. Bahkan sahabatku meninggalkan semacam wasiat. Meski aku sendiri, yang mengirimnya kembali ke masa lalu, tidak tahu dengan jelas apa yang terjadi, mungkin sahabatku, yang benar-benar kembali dari kematian, telah melihat dan merasakan suatu rahasia tersembunyi dari dunia ini.’

Begitukah? Yuder juga pernah kembali dari kematian, tapi ia belum merasakan sesuatu yang sehebat itu—setidaknya belum.

Meski begitu, mungkin seiring waktu hal itu bisa berubah. Yuder memastikan dirinya mengukir bagian itu dengan jelas dan dalam di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​⁠

‘Kini aku tahu apa yang harus kulakukan. Setelah menghentikan bencana terbesar, aku harus sekali lagi menempuh jalan sumpah yang hanya dibagi antara sahabatku dan aku pada malam perayaan yang sederhana itu.’

‘Saat itu, dalam keadaan mabuk, aku berkata aku tidak tahu apa yang akan kulakukan jika ini bukan akhirnya. Aku bahkan bergumam bahwa mungkin membangun tembok adalah satu-satunya cara untuk merasa aman. Sahabatku tidak menertawakan kelemahanku. Sebaliknya, ia menuturkan sebuah kisah—legenda tentang bangsa yang dahulu besar, yang membangun tembok tinggi untuk melindungi diri dari ancaman mengerikan yang mungkin muncul suatu hari.’

‘Jadi kami memutuskan untuk membangun benteng baru, sebuah tembok yang aman, di tempat di mana paling banyak orang tewas. Semata-mata karena kami takut pada masa depan yang belum tiba.’

‘Dahulu, bagiku itu hanya ketakutan akan masa depan yang tak pasti—tapi kalau kupikir sekarang, sahabatku sudah punya keyakinan tertentu saat itu. Sebuah kepastian yang tak bisa kupahami, seolah melampaui segalanya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​⁠

‘Kini, aku merasakan kepastian yang sama seperti yang dulu dimiliki sahabatku. Dengan kekuatan yang ia lindungi dan tinggalkan untukku, aku ingin melanjutkan kehendaknya dan mencegah bencana besar lain yang mungkin terulang di masa depan.’

‘Tapi hidup manusia singkat dan terbatas. Sehebat apa pun seseorang, ia tak bisa mempertahankan kehendaknya melewati seratus tahun. Mungkin itulah sebabnya pahlawan baru harus selalu muncul—sebabnya peringatan para pahlawan sebelumnya menjadi kabur. Saat aku mati, aku bahkan tak akan bisa memastikan apakah pikiranku benar, dan meski pahlawan lain muncul, aku tak akan pernah bisa bertemu dengannya.’

‘Tapi aku tidak berniat menyerah. Begitu selesai menulis ini, aku akan berangkat dalam perjalanan baru untuk menemukan cara menyelesaikannya.’

‘Demi hal-hal yang ingin kulindungi bersama sahabatku. Demi buah kecilku.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​⁠

‘Menuju masa depan yang tak dikenal......’

Sisanya kosong. Untuk berjaga-jaga, Yuder memeriksa sampai halaman terakhir sebelum menutup sampulnya.

Isinya begitu tak terduga sampai kepalanya berputar. Rasanya lebih melelahkan daripada sehari penuh latihan berat. Saat ia mengembuskan napas, bahu di belakangnya—pria yang menopang punggungnya—bereaksi.