Bab 115
Pangeran Pertama Aishes sudah lama lepas tangan dari penelitian itu, berdalih bahwa penelitian itu tidak akan menghasilkan informasi berguna. Sebaliknya, Lenore menanamkan banyak modal dalam penelitian ini. Itu adalah penelitian yang ia mulai dengan keyakinan pada kekuatan pamannya, yang telah mempelajari para Pembangkit sejak mereka pertama muncul.
Jika melalui penelitian ini ia bisa menemukan petunjuk untuk menyelesaikan masalah yang berhubungan dengan darah yang telah lama menghantui keluarganya, atau bahkan menemukan informasi yang bisa menjadi kelemahan Adipati Peletta, yang telah merepotkan semua orang sejak ia menjadi Pembangkit, posisi Aishes sebagai penerus akan terguncang dalam sekejap.
Lenore tidak meragukan bahwa dirinya akan menjadi penerus yang jauh lebih unggul daripada Aishes yang lemah dan dengan angkuh hanya mengandalkan dirinya lahir lebih dulu.
Namun, penelitian itu tidak membuahkan hasil selama lebih dari setahun, dan sebagai pukulan tambahan, Warden pangkalan Timur, yang selama ini memasok para Pembangkit, telah mati. Seolah itu belum cukup, seluruh pangkalan itu lenyap tanpa jejak. Semakin ia memikirkannya, semakin sakit kepalanya. Warden itu orang yang pandai berkomunikasi, dan Lenore menyukainya.
'Apakah kau sudah melihat ayahku? Apa... apa dia mengatakan sesuatu?' tanya Lenore.
Beltrail menggelengkan kepala mendengar pertanyaan Lenore.
'Aku melihatnya tadi, tetapi ia berkata tidak perlu melapor jika tidak ada kemajuan.'
Itu pertanda cukup buruk bahwa Adipati, yang dulu tertarik dan bahkan menyediakan tempat ketika Lenore pertama kali mengusulkan penelitian ini setahun lalu, mengatakan hal itu. Lenore menoleh sekeliling dengan senyum yang dipaksakan.
'Begitu ya. Yah, akhir-akhir ini ayah sibuk, jadi tidak bisa dihindari. Akan kucoba membawa lebih banyak Pembangkit, entah Ksatria atau Penyihir, untuk Paman.'
'Bagaimana hasilnya soal Pembangkit dari Kavaleri yang kau sebutkan waktu itu?' tanya Beltrail, seolah baru teringat.
Merasa seperti titik lemahnya ditusuk lagi, Lenore menyembunyikan kekesalannya di balik senyum yang dipaksakan dan menggelengkan kepala.
'Yah... sepertinya ada semacam kesalahpahaman. Bukan berarti Pembangkit dari Kavaleri bisa ditangkap dengan mudah.'
'Begitu ya. Sayang sekali.'
Kekecewaan yang tulus melintas di mata Beltrail. Itu ekspresi yang tidak biasa bagi seseorang yang selalu menjaga sikap lembut.
'Sepertinya kau berharap cukup besar. Maaf karena tidak memenuhi harapanmu.'
'Adipati Peletta adalah salah satu Pembangkit pertama dan orang pertama yang terkonfirmasi memiliki gender sekunder. Kupikir orang-orang yang dipilih langsung olehnya pasti istimewa dalam beberapa hal. Tolong bawa mereka jika kau mendapat kesempatan.'
Lenore tahu bahwa Kishiar La Orr adalah salah satu Pembangkit awal, tetapi ia belum pernah mendengar bagian terakhir itu. Selama setahun terakhir mengamati penelitian pamannya, ia mengira sudah cukup memahami para Pembangkit dan gender sekunder. Tak mampu menyembunyikan keterkejutannya, ia menjawab.
'Begitu ya? Aku tidak tahu bahwa Adipati Peletta telah mengalami manifestasi gender sekunder.'
'Sejauh yang kupahami, itu hampir bersamaan dengan kebangkitannya. Itulah yang dikonfirmasi oleh Kuil Dewa Matahari. Yah, bukankah itu wajar?'
Wajar. Lenore langsung memahami maksudnya.
'Begitu ya. Anggota keluarga Kekaisaran yang layak menyandang gelar Adipati... Lalu, apa gender sekunder Adipati Peletta?'
'Menurutmu?'
Beltrail bertanya sambil tersenyum, jelas sedang menikmati situasi.
'Aku tidak yakin. Bukankah Paman bilang sulit membedakannya hanya dari penampilan? Tapi aku lebih suka kalau dia omega.'
'Kenapa begitu?'
'Bukankah bagus jika Dewa setidaknya memberikan belas kasih untuk mengandung ahli waris kekaisaran langsung kepada seseorang yang ditakdirkan tidak bisa memiliki anak? Terutama mengingat betapa diberkati dirinya.'
Komentar itu penuh sarkasme yang tak terbantahkan. Namun, mendengar ucapan yang bisa membuatnya diseret karena menghina anggota keluarga Kekaisaran, Beltrail tidak melakukan apa pun selain tersenyum lembut, tanpa menegur keponakannya.
'Sayangnya, dia alfa.'
'Begitu ya. Sayang sekali.'
Lenore menjawab dengan acuh tak acuh dalam suara yang sama sekali tidak menyesal, lalu berbalik.
'Kalau begitu, aku permisi sekarang. Jika kau membutuhkan sesuatu, kirim pesan melalui pelayan kapan saja.'
'Baik. Semoga berkah Cahaya menyertaimu.'
Keluar dari penjara bawah tanah, Lenore mulai berjalan menuju rumah utama melalui koridor. Beberapa pelayan mengikutinya dengan sopan. Namun, sebelum ia benar-benar meninggalkan bangunan tambahan, suara sesuatu pecah disertai raungan seperti binatang menggema dari suatu tempat.
'Suara apa itu?'
Salah satu pelayan bergegas berlari ketika Pangeran Kedua, yang berhenti berjalan dengan ekspresi tidak senang, mengajukan pertanyaan. Ia segera kembali dan melaporkan asal suara yang baru saja mereka dengar.
'Katanya itu bocah Pembangkit yang kau perintahkan dipenjarakan waktu itu. Dia masih tidak berkelakuan baik, jadi dia masih dikurung, tetapi begitu sadar, dia membuat keributan seperti itu.'
'Maksudmu orang yang kupenjarakan waktu itu... kau bicara tentang bocah yang jadi pengawal Revlin itu?'
'Ya, benar. Kabarnya dia berteriak-teriak ingin bertemu Pangeran Revlin lagi.'
'Mengejutkan bahwa orang bodoh yang tidak tahu apa-apa itu masih hidup.'
Sejujurnya, Lenore baru ingat sekarang bahwa ia pernah memberi perintah seperti itu. Namun, saat mendengar cerita pelayan itu, perasaan tidak menyenangkan yang ia rasakan saat itu kembali menghantui.
'Pangeran Revlin datang setiap hari untuk memohon agar dia tidak disakiti, jadi kami bahkan tidak bisa mencambuknya. Kami hanya memberi obat bius pada makanannya agar dia tetap tenang.'
'Revlin? Tapi kenapa aku tidak diberi tahu?'
'Maafkan aku! ...'
Saat Lenore mengerutkan kening, semua pelayan tersentak ketakutan dan membungkuk dalam-dalam. Bagi mereka, bertemu tatapan Pangeran Kedua saat suasana hatinya sedang buruk berarti kematian.
'Dasar sekelompok bodoh. Mereka semua tidak berguna.'
Lenore menunduk menatap bagian belakang kepala para pelayan dan membayangkan menusuk mereka semua sampai mati. Jika ia melakukannya, tidak akan ada yang berani bicara. Hal seperti itu sudah sering terjadi sebelumnya.
Tetapi ia menahan diri karena masih ingat bagaimana Aishes melaporkannya kepada Adipati saat ia membunuh beberapa pelayan terakhir kali, dan ia pun ditegur. Tidak baik memberi alasan tambahan dalam situasi ketika kebrutalannya sudah dianggap sebagai kelemahannya.
'Sudahlah. Jika Revlin memaksaku untuk tidak memberi tahu, maka kalian tidak bisa berbuat apa-apa. Tetapi kalian tidak boleh lupa bahwa akulah tuan kalian.'
Para pelayan gemetar tak pasti mendengar suara dingin Lenore. Lenore menoleh ke arah dalam bangunan tambahan tempat raungan seperti binatang tadi telah mereda.
'Orang yang kita kurung itu… Benar. Buat dia kelaparan selama seminggu, tanpa setetes air pun, dan jika dia masih tidak tenang, kirim dia ke penjara bawah tanah. Beri tahu pamanku bahwa dia boleh memanfaatkannya sesuka hatinya.'
'Baik.'
'Selain itu, Revlin Shand Apeto dilarang mendekati bangunan tambahan ini. Dia mengabaikan martabat Apeto, bergaul dengan orang-orang upahan, dan terang-terangan mengabaikan perintahku, tanpa rasa takut. Jika dia melanggar lagi, laporkan langsung kepadaku.'
Setelah mengatakan itu, Lenore keluar dari bangunan tambahan tanpa menoleh ke belakang. Para pelayan menegakkan punggung yang membungkuk dan saling bertukar pandang penuh ketakutan beberapa saat setelah ia menghilang.
'...Itulah yang dia katakan, Tuan. Karena itu, Tuan tidak boleh pernah datang ke sini. Jika dia tahu, kami semua akan mati.'
'Apa?'
Tak lama kemudian, bayangan kecil yang mencoba menyelinap melalui pintu belakang bangunan tambahan dihentikan oleh tangan seorang pelayan. Sosok itu, wajahnya tersembunyi di balik topi besar yang menempel pada jubahnya, tak lain adalah Revlin Shand Apeto, anak bungsu Adipati Apeto dan adik Lenore Shand Apeto.
'Itu tidak masuk akal. Kau tahu, Phil. Jika aku tidak pergi, dia benar-benar akan mati.'
'Tuan benar-benar tidak boleh. Apa Tuan tidak tahu watak Pangeran Kedua?'
Setelah beberapa kali adu mulut, tangan putih itu menyingkap topi dari wajahnya. Ia adalah anak lelaki cantik seperti boneka yang menarik perhatian pada pandangan pertama.
Melihat mata keemasan yang basah oleh air mata dan amarah di bawah rambut merah yang acak-acakan, pelayan tua yang menghalangi Revlin menghela napas. Tetapi tetap saja, ia tidak bisa membiarkannya masuk. Demi pangeran muda itu, demi nyawanya sendiri, ini adalah pilihan terbaik.
'Maafkan aku, Tuan.'
'Sial.'
Revlin, melontarkan umpatan yang tidak pantas untuk wajah cantiknya, mengalihkan pandangan ke tanah. Memikirkan apa yang mungkin terjadi di bawah tanah ini membuat tulang punggungnya merinding.
'Baiklah, aku tidak akan masuk. Apakah ada berita lain? Jika Lenore ada di sini, dia pasti sudah berbicara dengan Paman.'
'Tidak ada yang istimewa. Ah, tapi…'
Pelayan tua, yang mengikuti Lenore ke penjara bawah tanah, menggaruk wajahnya sambil memutar ingatan.
'Mereka berdua sedang membicarakan Adipati Peletta.'
'Adipati Peletta? Apakah mereka membahas Kavaleri?'
Revlin buru-buru meninggikan suaranya untuk bertanya.
'Ya, sepertinya aku mendengar nama itu. Mereka mencoba membawa seseorang dari sana tetapi gagal, dan mereka mengatakan itu sayang sekali.'
Ekspresi Revlin tenggelam dalam pikiran sejenak sebelum ia mengangguk, menyerahkan sekeping koin emas kepada pelayan itu.
Hai, jika kau menyukai ceritanya, mohon beri nilai dan ulasan untuk novel ini di Thanks!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!