"Permintaan untuk Kavaleri ikut serta dalam acara semakin banyak, itu hal bagus. Tapi terasa berlebihan. Di luar permintaan partisipasi biasa, cukup banyak permintaan menjaga ketertiban umum, semuanya dari acara penting yang melibatkan diplomat asing. Belum setahun Kavaleri dibentuk, mereka sudah ingin seluruh tim hadir di pesta terbesar tahun ini di Istana Kekaisaran. Apa maksudnya?"
"Sepertinya ada yang berniat menempatkan kami dalam posisi tidak bisa menolak," jawab Yuder, dan Kishiar mengangguk ringan setuju.
"Mereka melanggar aturan menjaga segala hal terkait rahasia sampai aku beri jawaban. Bukan hanya di antara anggota kami, informasi sudah tersebar ke seluruh ibu kota."
Festival panen musim gugur di ibu kota adalah salah satu acara paling signifikan di benua ini. Paus sendiri memimpin ibadah dan doa dari altar terbuka di kuil utama Dewa Matahari. Ada parade besar dengan Ksatria Kekaisaran istana, Pasukan Elit Kekaisaran terpilih, Ksatria ternama, dan penyihir dari berbagai provinsi. Belum lagi acara dan lomba besar kecil tak terhitung di seluruh kota selama beberapa hari.
Tidak ada kehormatan lebih besar dari partisipasi resmi di acara yang menarik banyak diplomat asing dan wisatawan.
Tidak ada kesempatan lebih baik untuk memperkenalkan Kavaleri yang baru dibentuk ke seluruh benua.
Kemungkinan besar siapa pun yang tiba-tiba mengusulkan ini juga tahu itu, berani memasang panggung begitu saja.
"Tapi kau bisa menolak, kan?"
"Bisa."
Jawaban bergema tawa kembali.
"Jika kau sebagai Komandan memilih menolak, berakhir di situ."
"Menurutmu? Lebih baik aku tidak curiga dan tolak tawaran terlalu menguntungkan ini?"
Garfur yang memotong potong kue kelima berhenti. Yuder menatap mata merah Kishiar penuh harapan, sadar pertanyaan ini alasan utamanya dipanggil.
"...Dari mana aku tahu? Kurasa pendapatku tidak akan banyak membantu keputusan besarmu."
Dia mencoba mengalihkan sekali, tapi Kishiar tertawa dan menggelengkan kepala seperti ular boa.
"Kenapa tidak? Perspektif unikmu selalu membantuku. Memberi pendapat soal hal ini bagian dari tugas asisten, jadi aku akan berterima kasih jika kau bicara bebas."
'Kalau begitu...'
Yuder membuka mulut sambil menusuk ceri yang mirip mata Kishiar dengan garfur.
"Sebenarnya, bukankah kau sudah putus?"
"Hm?"
"Alasan mereka memasang panggung dan memanggil kami jelas. Mereka ingin mencoreng nama Kavaleri ke seluruh benua. Bahkan jika kau tolak, mereka tetap bisa membuat kekacauan di acara, tapi kurasa mereka tidak puas hanya itu."
Mendengar kata Yuder, Kishiar tersenyum puas, mendongakkan dagu dengan anggun di tangan di sandaran tangan.
"Lalu?"
"Aku tidak tahu siapa mereka, tapi kau pasti bisa duga."
Yuder lanjut, mengingat Kishiar semalam bilang punya gambaran kasar siapa di balik ini.
"Jika kau tahu siapa musuh, kau bisa prediksi apa yang akan mereka lakukan. Kenapa mundur sia-sia saat mereka hampir menyerahkan kesempatan emas? Bukankah lebih baik menggigit umpan dan memanfaatkannya untuk keuntungan kami?"
"Begitukah? Jadi kau sarankan kita lakukan saja?"
"Jika Komandan kami tidak takut tantangan, itulah saran ku."
Begitu selesai bicara, sepotong ceri dan sepotong kue krim langsung masuk perut Yuder.
"Hahaha. Tidak takut tantangan, ya?"
Kishiar tertawa terang, memiringkan kepala.
"Kau, dengan wajah tidak mencolok, cukup jago bilang hal yang membuat orang senang."
"Cuma pendapat jujur."
"Hanya kau yang bisa memuji seseorang sambil mendorongnya ke dinding."
Meski begitu, Kishiar terlihat mood-nya bagus.
"Sebenarnya, aku sudah terima proposisi itu seperti saranmu. Aku sudah kirim balasan."
Seperti dugaan Yuder, Kishiar sudah putus.
"Mengingat Kementerian Dalam Negeri sekarang ini menghindar kontak denganku dan tiba-tiba maju sendiri, apa yang bisa lebih baik? Seseorang mungkin melempar umpan ini berharap Kavaleri kami jadi tertawaan benua, tapi aku tidak akan tertipu, juga tidak akan lari. Meski kami formasi baru dan anggotaku masih pemula banyak hal, tidak berarti kami pasti gagal. Menurutmu?"
Di suara percaya diri pelan itu, gemetar ringan melintasi punggung Yuder. Yuder menjawab tulus, menatap mata merah Kishiar yang bersinar.
"Ya."
"Aku benar-benar senang asisten dan aku sepakat. Akan masa sibuk sebentar, tapi mari sukses dengan cara yang menunjukkan pada mereka. Mungkin bahkan menontonnya akan menghibur."
Mendengar itu, Yuder habiskan potong kue terakhir dan meletakkan garfur. Rasa manis masih tinggal di mulut.
"Tapi siapa di balik semua ini? Bisa kau beri tahu sekarang?"
"Coba tebak dengan pikiran cerdasmu."
"Komandan."
Dipanggil rendah, Kishira menyipitkan mata tersenyum, lalu membuka mulut.
"Beberapa hari yang lalu, pengawal Pangeran Mahkota tiba-tiba muncul di istana. Aku juga dengar pengawal dengan sabuk merah terlihat kemarin. Sepertinya Pangeran Mahkota sangat tertarik pada acara ini."
Jawabannya kelihatannya datang dari nowhere, tapi cukup bagi Yuder untuk mengerti arti.
'Pangeran Mahkota Katchian La Orr.'
Yuder mengingat wajah Pangeran Mahkota muda yang singkat ditemui saat kunjungan ke Istana Kekaisaran baru-baru ini. Dia sudah tahu siapa di balik anak laki-laki yang menyembunyikan tatapan dingin di balik senyuman cat.
'Adipati Diarca ikut campur?'
Dia bertanya-tanya apakah karena kasus Hartan yang melibatkan Kiolle, tapi Yuder menggelengkan kepala. Kiolle terikat sumpah tidak bisa memberitahu siapa pun di rumah. Lagipula, jika mereka sudah campur tangan di istana beberapa hari, tidak mungkin karena insiden terbaru.
"Dan... kau ingat Count Gallon yang datang ke sini beberapa hari lalu?"
Saat Yuder tenggelam dalam pikiran, Kishiar lempar informasi lain.
Count Gallon. Mencoba ingat di mana nama itu terdengar, Yuder akhirnya ingat siapa dia setelah beberapa saat.
'Ah, pria yang menuntut pembebasan Kanna.'
Setelah memberinya teguran keras dan mengusirnya, dia lupa sepenuhnya.
"Ya, aku ingat."
Melihat Yuder mengerutkan dahi terang-terangan, Kishiar tertawa lebar.
"Yah, tidak usaha ingat dia lagi. Berkat rumor soal dia, banyak orang jadi tertarik pada unit Kavaleri. Mungkin ada orang mencari anggota terkait insiden itu selama festival, tapi pura-pura tidak tahu saja. Kurir dari istana tadi dengan halus mencoba mengonfirmasi kebenaran rumor itu."
"Ah... Ya. Aku mengerti."
Yuder menjawab cemas, sadar terlambat satu tempo kata Kishiar adalah petunjuk lain.
'Jadi, mereka hanya ingin lihat kekuatan Kavaleri sendiri karena rumor itu...'
Lalu masuk akal kenapa Kishiar santai. Belum ada yang tahu seberapa besar kekuatan Kavaleri. Waktu sempurna mengubah jebakan yang mereka remehkan jadi peluang.
Sambil Yuder berpikir, Kishiar lanjut lancar.
"Jadi, mulai hari ini, kita kurangi pelatihan keseluruhan setengah dan pisahkan orang untuk partisipasi tiap acara. Kau, Nathan, dan Wakil Komandan tiap Divisi harus kerja keras. Tapi ada satu hal lagi yang harus kau lakukan."
"Bicara soal investigasi Batu Merah?"
"Ada itu, tapi satu lagi."
Kishiar dengan santai mengumumkan tugas tambahan.
"Kau lupa? Permintaanmu sebelum cuti. Kau minta kewenangan terkait pelatihan anggota."
"Oh..."
Saat Yuder mengangguk, Kishiar menyerahkan kertas bermeterai seolah menunggunya.
"Sudah aku setujui. Pelatihan individu kau dengan Gakane dan Kanna cukup mengesankan. Sekarang Devran Hartude sudah kembali, bukan saatnya perluas kemampuan itu ke semua anggota?"
Menatap mata merah percaya diri itu, Yuder termangu.
'Yah, aku memang rencanakan lakukan...'
Dia sudah lakukan di kehidupan sebelumnya, jadi dua kali tidak beda. Yuder terima surat persetujuan dan mengangguk ringan.
"Mengerti."
"Lalu..."
Saat itu, ketukan di pintu.
"Komandan. Ever Beck. Aku bawa berita mendesak."
Kishiar yang sebentar menatap Yuder memerintahkan, "Masuk." Ever membuka pintu dan masuk, pipinya merah seolah baru lari. Melihat Yuder duduk di hadapan Komandan mengejutkannya, tapi dia cepat tenang, mendekat, dan membungkuk.
"Ada apa?"
"Baru saja, manifestasi gender sekunder Jimmy Ocker dimulai. Seperti persiapan, aku sudah mengisolasi dia dan datang melapor."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!