Bab 1087

Setelah mereka selesai makan, sejenak mereka berehat. Kembali ke kamar tidur Duke, Kishiar mengeluarkan napas panjang. Yuder menyaksikan diam-diam senyum yang lepas dari wajah penuh keyakinan Duke of Peleta itu, dan ekspresi Kishiar la Orr—yang hanya diketahuan olehnya—kembali muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​​​⁠

Lelah yang tak bisa ia tunjukkan kepada para pengikutnya. Kerutan wajah yang jujur, lembut.

Aroma yang biasanya tak terkendali itu mengitari Yuder dengan lembut. Menyaksikan aroma itu tidak melayang dan melekat padanya seperti biasanya, Yuder melangkah maju dan duduk dengan ringan di pangkuan Kishiar. Aromanya terhenti, dan si pria mendongakkan kepalanya. Daripada memeluk Yuder, ia menatapnya lama-beberapa lama sebelum akhirnya berkata.

"...Untungnya, sepertinya kali ini tidak ada kerusakan."

"Ya."

"Tapi sebaiknya kita anggap ini sebagai pertanda bahwa sesuatu yang benar-benar serius akan segera terjadi."

"Aku juga sepakat."

Itulah sifat celah aneh yang selalu ada, sejauh yang tahu Yuder. Celah itu muncul tiba-tiba, tak menyebabkan kerusakan, dan menghilang dengan cepat—hanya untuk kemudian diikuti oleh bencana besar. Pola itu adalah ciri paling konsisten yang dimiliki mereka. Bahkan di wilayah Selatan, seperti dalam buku catatan—eh, lanjutkan membaca—, tanda-tanda serupa muncul terlebih dahulu.

"Sekitar rute dagang yang kamu sebutkan diperkirakan rapat tadi—bisakah kamu jelaskan secara detail apa itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​​​⁠

Itu hal yang mudah. Yuder menggambarkan rute dagang utara dari kehidupannya sebelumnya yang muncul di pikirannya saat melihat peta benua. Di atas peta kecil yang dibawa dari kantor sampingan, ia menelusuri rute dengan jari-jarinya dan berbagi bahwa pembangunannya didanai oleh Negara Selatan. Pandangan Kishiar yang gelap.

"Aku mengerti. Aku akan ingat itu."

Baru saja kembali dari menangani celah, bangun dari mimpi, dan menyelesaikan segalanya dalam seketika—aduk-duk, Yuder merasakan Kishiar tidak nyaman, meski belum jelas apa yang dirasakan. Perlahan, ia menguluru ke depan dan menaruh tangannya di pipi Kishiar. Si pria tertarik sejenak, lalu menutup mata dan mengeluarkan napas yang jauh lebih dalam.

"Apakah hal serupa pernah terjadi di Utara pada game sebelumnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​​​⁠

"Tidak. Aku memang ingin menyebutkannya, tapi... tidak ada apa-apa yang serupa dalam catatan yang ingatku."

"Aku juga berpikir begitu. Kalau iya, kamu pasti sudah bilang tadi."

"Pada game sebelumnya, Utara adalah wilayah dengan sedikit bencana. Terutama di luar perbatasan."

Bukan berarti Utara benar-benar bebas dari bencana. Tapi tidak seperti Selatan atau Barat, tidak pernah ada peristiwa besar yang menyebabkan kerusakan luas—dan itulah yang penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​​​⁠

Di seberang perbatasan utara Imperium Orr, terletak tanah yang dingin dan sunyi dengan danau dan pulau-pulau tersebar. Di antara negara-negara kecil yang ada di sana, ada beberapa yang bahkan hingga kematian Yuder tidak pernah mengalami bencana apa pun.

Tentu saja, mengingat topografi, mungkin saja ada bencana yang terjadi tapi tak terdeteksi karena sepi. Tapi Yuder sering memikirkan pulau-pulau di seberang Laut Utara, di luar kawasan Kekaisaran.

Meskipun demikian, saat itu bencana mulai menyebar ke berbagai belahan, tak terkait negara. Kedamaian Utara mungkin hanya sejenak jeda sementara. Pada akhirnya, tanah-tanah itu pun tidak bisa menghindari bencana besar. Tapi jika hal itu tidak terjadi, Yuder ingin pensiun dan tinggal di sana nanti.

"…Asumsi tentu, jika aku sudah cukup bertahan hidup untuk pensiun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​​​⁠

Pensiunnya datang dalam bentuk kematian. Jadi ia tak pernah sempat melihat apakah prediksinya benar: bahwa bencana akhirnya akan mencapai Utara. Meskipun sekarang, jika ia bisa pergi ke sana, ia tidak akan pergi. Ia tidak ingin meninggalkan tanah di mana ia sekarang berdiri.

Yang penting sekarang, tidak ada yang bisa memprediksi apa pun yang akan muncul setelah celah ini. Yuder menatap si pria yang menerima sentuhannya tanpa rasa ragu, dan memberanikan diri mengalirkan pikirannya ke dalam kata-kata.

"Kita semua mengharapkan hal yang sama akan terjadi setelah Selatan. Dan kenyataan bahwa celah-celah aneh di Utara dilaporkan begitu cepat kemungkinan karena persiapanmu."

"…"

Setelah Selatan, Yuder dengan dingin mengakui bahwa urutan dan waktu bencana yang ingatnya dari kehidupan sebelumnya tidak akan berulang lagi. Artinya, langkah terbaik adalah membangun sistem yang bisa merespons cepat setiap kali dan di mana saja tanda-tandanya muncul.

Fakta bahwa celah di Utara dilaporkan dengan cepat menunjukkan Kishiar sudah mengambil diskusi itu serius dan bertindak atasnya.

Kepercayaan semacam itu—hal-hal yang dimengerti tanpa perlu dikatakan—dan hasilnya memberi Yuder rasa puas yang mendalam dan memperkuat tekadnya. Dan inilah sebabnya, meski kejadian ini membuatnya terkejut, ia tidak lagi merasakan kecemasan yang sama seperti saat krisis di Selatan.

"Aku yakin para pedagang yang meniru Grup Dagang Shuden tidak hanya beroperasi di Utara saja. Bukan enggan, Durney juga berkata hal yang sama tadi, bahwa Mick pernah melihat orang lain melakukan hal serupa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​​​⁠

"Ya, begitu juga.”

"Tapi aku belum sepenuhnya yakin bahwa celah yang baru saja kita alami muncul tepat pada waktu yang diinginkan oleh pelakunya—seperti di Selatan."

"Apakah karena hal itu...?"

Seperti yang diharapkan, Kishiar sudah mengerti apa yang ingin Yuder sampaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​​​⁠

"Ya. Karena ini terjadi tepat setelah kita berusaha melihat memori kehidupan lalu kita melalui mimpi... dan lalu melihat jaket putih—rasanya bukan sekadar kebetulan. Pendapatmu?"

Kishiar menurunkan pandangannya.

"Aku pikir sama juga. Bahwa mungkin apa yang kita lakukan hanya memicu ketidakstabilan di suatu tempat yang sudah siap runtuh... seperti menyemprotkan air dan pupuk sekaligus ke ladang yang baru saja ditanami."

Mereka tak bisa yakin apa sebab pastinya. Tapi jika dugaan mereka benar...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​​​⁠

"Kita sebaiknya tidak mencoba hal seperti itu lagi dengan sembarangan."

"Setuju."

Meskipun demikian, tak dapat dibantah bahwa mimpi itu mengungkapkan sesuatu yang baru. Setidaknya bagi Yuder. Ia tak tahu apa artinya bagi Kishiar.

"Untuk benar-benar menjadi versi masa lalu diri sendiri dalam mimpi... aku tahu persis bagaimana rasanya. Meskipun sebagian besar terlupakan saat bangun, jika ada yang tersisa, seseorang seperti Kishiar bisa mengaitkan lebih banyak lagi dari itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​​​⁠

Ada perbedaan yang besar antara menebak dengan otak dan merasakan secara langsung. Yuder, yang telah berkali-kali bermimpi, mengetahuinya lebih baik dari siapa pun.

Ia menggerakkan tangan di pipi Kishiar agar si pria bisa melihatnya dengan jelas, lalu berkata dengan tegas.

"Kamu tidak perlu memberitahu apa pun kepadaku sekarang—apa yang kamu lihat, pikirkan, atau pelajari melalui mimpi itu."

"…"

"Untuk jujur, aku merasa bersalah—seolah keinginanku untuk mengungkap masa lalu memaksa kamu melewati sesuatu yang tidak perlu."

Saat katanya semakin jauh, Kishiar mengerutkan kumisnya, seolah ingin mengkritik. Tapi sebelum ia sempat, Yuder menekan jari ke bibirnya dan melanjutkan.

"Itu tidak apa-apa. Karena kamu setia pada janjimu—kamu berkata akan menemukanku di mana pun berada, dan kamu melakukannya. Tak peduli apa pun yang terjadi, aku yakin itu adalah sesuatu yang tak akan pernah kamu sesali."

"…Yuder."

"Ingatlah apa yang kubilangkan sebelumnya."

Bagi Yuder, tidak ada alasan lagi untuk membedakan antara Kishiar dari kehidupan lalu dan Kishiar kini. Baginya, hanya ada satu orang—Kishiar la Orr.

Pria yang mencintainya. Pria yang dicintainya.

Jadi tak peduli apa pun yang Kishiar lihat di masa lalu, bagaimana itu mengubahnya, atau rasa curiga apa pun yang timbul—tidak ada yang berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​​​⁠

"Aku akan menyelamatkan kamu. Inilah sebabnya kuhadir di sini."

Tentu saja, ia juga bermaksud menyelamatkan Utara, Kekaisaran, dan dunia sekaligus—tapi itu sudah pasti.

Mungkin disebut lebay atau terlalu ambisius oleh orang lain, tapi Yuder tidak takut. Selama Kishiar ada di sini, tidak ada yang tak bisa ia capai.

Kishiar mengeluarkan gergauan berat antar bibirnya sambil menatap Yuder seperti digoda. Ia mengerutkan kumisnya, lalu seperti tak tahu tahan lagi, menggapai dan memeluk Yuder erat-erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​​​⁠

Lebih seperti runtuh kecil dari peluk erat.

Yuder mengusung punggungnya dan bertahan agar tidak tumbang akibat beratnya. Lalu ia memeluk Kishiar dengan pelukan yang seserius mungkin.

NAPAS Kishiar meledak melawan kulit Yuder.

"Ah..."

Beratnya yang menyalib, suara yang tak bermakna—itu semua mengena di hati Yuder seperti puktelan yang menyakitkan.

"Saat pertama kamu mengatakan itu... aku tidak mengerti sama sekali, jadi tak bisa membalasnya dengan apa pun."

Suaranya terdapat di pelukan tubuhnya.

"Tapi sekarang, sebaliknya. Aku mengerti terlalu banyak—dan aku tidak tahu apa yang harus kukatakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​​​⁠

"Kalau begitu, kamu tidak perlu mengatakan apa-apa."

Karena tidak selalu perlu kata-kata. Saat Yuder menjawab dengan pasti, Kishiar tertawa pendek pelan.

Ia mematuhi, menutup mulutnya, seolah mengikuti perintah Yuder itu. Di seberang jendela kamar tidur Duke, matahari baru saja terbit. Mereka tetap bersalaman erat hingga laut terlihat penuh dengan cahaya pagi.

"—Duke. Orang-orang sudah mulai berkumpul di ruangan pertemuan. Sudah saatnya turun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​​​⁠

Akhirnya, terdengar ketukan dari luar pintu. Tanda bahwa momen panjang dan singkat mereka yang sendirian telah berakhir. Si pria yang terpisah dari pelukannya itu menatap matahari terbit dengan ekspresi yang tidak terbaca.

"Yuder."

"Ya?"

"Jaket putih itu... mereka tidak memberi tahu apa-apa. Mereka hanya mengantarku ke tempat di mana kamu tak sadar. Hanya setelah memegangmu lagi, baru kudapat kembali ke dunia ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​​​⁠

Apa yang dimaksudnya? Yuder bangun langsung dari mimpi. Tapi jaket putih justru membawa Kishiar ke tempat di mana Yuder tidak sadar?

Yuder berkedip berkali-kali, kesulitan memahami maksudnya, dan si pria tersenyumlah seolah sudah mengharapkannya.

"Tidak ada cara untuk memahami semua ini. Aku memang tak punya lebih banyak yang bisa kudiceritakan. Tapi satu hal yang kuduga—setelah bangun, aku menyadarinya."

Apa? Sementara Yuder menyaksikan, Kishiar berkata dengan suara berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​​​⁠

"Secara lahir, mirip persis denganku. Tapi auran yang dibawa... bagiku, terasa lebih seperti kamu, setelah bangun."

Jika tidak hanya ilusi, tentu saja.