Bab 1057

Keputusasaan ras-ras yang kini telah punah dan keputusasaan umat manusia... Hal itu belum pernah terpikirkan oleh Yuder sebelumnya, tetapi seperti yang dikatakan Inon, sepertinya layak untuk dipikirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Saat Yuder tenggelam dalam pikirannya dalam diam, Inon mengerutkan kening dan membuka mulut.

“Aku cuma bilang begitu. Jangan dianggap terlalu serius. Aku tidak sedang mengatakan semua yang kau atau Luma lakukan itu sia-sia hanya karena kehancuran sepertinya merayap datang lagi.”

“Aku tidak menganggapnya begitu.”

“Lalu untuk apa raut muka itu? Kau terlihat begitu muram sampai kupikir aku mungkin telah melukai perasaanmu atau semacamnya!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Bukankah itu reaksi yang terlalu berlebihan?”

“Kau ini—? Lalu apa yang kau renungkan begitu keras? Ayo, katakan saja!”

Inon melotot dan berteriak. Yuder perlahan mengalihkan pandangannya ke pohon tempat Inon dilahirkan dan mulai mengucapkan pikiran-pikiran yang berputar di kepalanya.

“Yang kau katakan tadi... bahwa mungkin bukan hanya manusia yang berjuang menghindari akhir mereka saat kehancuran datang. Tapi pada akhirnya, kita semua tahu hasilnya: tidak ada satu pun dari ras-ras lain yang bertahan hidup.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Itulah sebabnya manusia begitu mengabaikan ras-ras yang telah punah. Bagi sebagian besar orang—termasuk Yuder—mereka tidak lebih dari fosil, bahan untuk membuat peralatan sihir, atau makhluk misterius dari legenda.

“Lalu kenapa?”

“Aku bertanya-tanya kenapa perbedaan itu ada. Apakah ras-ras lain itu musnah semata-mata karena Bencana Besar? Kalau aku bisa memahami itu, mungkin itu bisa membantuku sekarang.”

Dia tidak bisa berbicara mewakili ras-ras lain, tetapi fakta bahwa jiwa roh terakhir yang tersisa masih tertinggal membuktikan mereka telah mencoba dengan cara mereka sendiri. Tentu saja, usaha apa lagi yang mereka lakukan—dia tidak tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Jadi mungkin ras-ras lain juga mencoba sesuatu. Tapi pada akhirnya, tidak satu pun dari mereka yang tersisa di tanah ini. Dan sekarang, seribu tahun setelah Bencana Besar, bahkan manusia yang tersisa sedang menghadapi krisis sekali lagi.”

Bencana dan gejolak yang mengguncang dunia di kehidupan sebelumnya adalah buktinya.

Dulu, orang-orang tidak mengaitkan bencana dan krisis itu dengan Bencana Besar. Tidak—lebih tepatnya, mereka sengaja berusaha untuk tidak membuat kaitan itu. Mereka bersikap seolah mengabaikan peringatan Yuder akan menghapus tragedi itu sepenuhnya, tetapi kekacauan hanya semakin parah seiring waktu.

Bahkan sekarang, sebagian besar orang tidak bisa membayangkan—bahkan tidak memimpikan—bahwa Bencana Besar mungkin akan kembali. Satu-satunya alasan mereka bisa hidup damai adalah karena orang-orang yang percaya pada Yuder, dan Kavaleri yang berjuang mencegah bencana sebelum terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Namun Yuder tidak meragukan bahwa umat manusia belum lepas dari ancaman kehancuran.

Meskipun dia telah kembali menembus waktu dan mengetahui bahwa segala sesuatu tidak terjadi tanpa alasan—bahwa semacam tangan yang tak terelakkan telah membimbing semuanya—itu bukan berarti segalanya bisa diselesaikan seketika hanya karena dia tahu.

Itulah sebabnya Yuder semakin merasa perlu mempelajari lebih banyak—tentang Bencana Besar, dan ras-ras yang sudah punah.

Apa yang membuat perbedaan, pada momen krisis itu, antara umat manusia dan ras-ras lain?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Legenda mengatakan itu berkat Kaisar Pertama yang diberkahi para dewa, Penyihir Agung Luma, dan para pejuang heroik. Seperti kisah terakhir dalam jurnal yang ditinggalkan Adipati Tain pertama—bahwa Luma telah memutar balik waktu Kaisar, dan karena dia sudah tahu apa yang akan terjadi, mereka mampu mencegah kehancuran.

Masalahnya... bahkan saat itu, sepertinya baik Kaisar Pertama maupun Luma tidak percaya mereka telah sepenuhnya mencegahnya. Mereka tampaknya menduga hal yang sama mungkin terjadi lagi di masa depan—dan mereka membuat persiapan mereka sendiri.

Yang berarti memutar balik waktu bukanlah jawaban sempurna untuk menghindari kehancuran.

Itu berarti sesuatu yang sangat jelas bagi Yudrain Aile.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Dia juga telah kembali menembus waktu karena alasan yang tidak diketahui. Dan meskipun dia telah mencegah ❖ ❖ (Eksklusif di Patreon) banyak tragedi dengan menggunakan pengetahuannya tentang masa depan, itu saja tidak cukup untuk menyelesaikan segalanya.

“Aku harus membicarakan ini dengan Komandan. Lebih baik mencoba sesuatu daripada tidak sama sekali. Kau memberiku ide yang berguna—terima kasih.”

Inon tidak berkata apa-apa untuk beberapa saat. Dia menatap Yuder seperti sedang melihat sesuatu yang sangat aneh dan asing, lalu mengembuskan napas panjang dengan raut aneh—sebelum tiba-tiba mulai tertawa, bahunya terguncang.

Kenapa dia tiba-tiba tertawa?

“...Ha. Kau ini benar-benar menggelikan.”

“Apa yang menggelikan?”

“Semuanya. Seluruh situasinya.”

Setelah terkekeh seperti balon yang mengempis beberapa saat, Inon menyeka matanya dan menenangkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Hei.”

“......”

“Sejujurnya, aku merasa agak menyedihkan, kau tahu?”

“Maksudmu apa?”

“Maksudku, aku datang jauh-jauh ke sini dengan banyak bualan besar, dan aku belum menemukan apa pun yang berguna. Kaulah yang menemukan surat Luma.”

“Itu—”

Yuder mengerutkan kening dan membuka mulut untuk berbicara, tetapi Inon mengangkat tangan menghentikannya.

“Suasana hatiku sedang aneh, mulai merasa murung... tapi kemudian mendengarkanmu membuat semuanya terasa begitu absurd dan bodoh sampai aku tertawa. Kau ini benar-benar makhluk aneh yang terlalu positif. Kau benar-benar tidak pernah menyerah, ya? Bahkan setelah seribu tahun, aku belum pernah bertemu orang sepertimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“......”

“Mungkin itu sebabnya ‘aku yang dulu’ berusaha membantumu sampai akhir. Sekarang, akhirnya aku benar-benar memahami perasaan itu.”

Setelah mengatakan sesuatu yang samar, Inon menggeliat dengan raut wajah yang segar.

“Ayo kita mencari lagi. Kau juga bantu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Baru saja, dia mengatakan agar Yuder tidak menyentuh apa pun karena mungkin berbahaya—tetapi sepertinya pola pikirnya sudah berubah.

“Kita sudah memeriksa potongan kayu dan perabotannya. Apa lagi yang sebenarnya kita cari?”

“Apa saja, sungguh. Kau punya Insight, kan? Seperti sebelumnya—kau mungkin menemukan sesuatu lagi. Kalau tidak, beri tahu saja kalau ada yang terasa janggal.”

Ada yang aneh, ya. Yuder bangkit dari tempat duduknya, tenggelam dalam pikiran, dan melihat sekeliling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Jadi yang kita cari sekarang adalah catatan penelitian apa pun yang ditinggalkan Penyihir Agung Luma—dan apa pun yang belum kau ketahui, benar?”

“Tepat. Dia melakukan penelitian, jadi pasti dia meninggalkan sesuatu. Adipati Tain pertama sialan itu juga mengatakannya—penyihir selalu ingin mencatat pekerjaan mereka. Awalnya, kupikir dia menyembunyikannya agar bocah sepertiku tidak mudah menemukannya, tapi sekeras apa pun aku mencari, tidak ada yang muncul.”

“Kau yakin dia tidak membawanya saat pergi?”

“Luma nyaris tidak membawa apa pun saat meninggalkan tempat ini. Kau tidak ingat jurnal Adipati Tain pertama? Ada yang mengatakan hal serupa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Baris terakhir dari jurnal penelitian itu melintas di benak Yuder.

“Dia meninggalkan Bukit Ghilandre dengan membawa kitab suci... aku bertanya-tanya di mana dia sekarang...” Kurang lebih seperti itu.

Tiba-tiba, sesuatu menarik perhatiannya. Yuder melontarkan pertanyaan.

“Inon.”

“Apa.”

Inon sedang menggeledah di dalam pohon saat menjawab.

“Kau bilang Luma pergi saat kau tertidur, kan?”

“Ya, lalu?”

“Tapi jurnal Adipati Tain pertama mengatakan dia pergi dengan membawa kitab suci. Bagaimana dia bisa tahu itu? Dan kenapa dia hanya menyebut kitab suci?”

“......”

Tangan Inon berhenti. Dia mengerutkan kening dalam-dalam, lalu perlahan menjawab.

“Orang itu... mungkin dia pernah datang ke sini. Setelah aku kembali dari Ibu Kota... Luma mulai menempatkan tamu di lantai dua alih-alih di basement. Saat itu aku lebih sering tidur, jadi aku tidak bisa mengawasinya seperti dulu. Sekitar waktu itu... dia mulai sering melihat-lihat kitab suci. Kitab itu lama sekali berada di mejanya. Dan setelah dia pergi—kitab itu hilang. Jadi kupikir dia membawanya... tapi...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Inon menekan jari-jarinya ke pelipis dan mengeluarkan erangan panjang.

“Ya. Jurnal orang itu... ada bagian yang terdengar seperti dia benar-benar melihat Luma pergi.”

“Kalau dia bertemu dengannya pada hari dia pergi—atau tepat sebelumnya—pasti ada alasannya.”

Kata-kata Yuder membuat mata Inon berkilat. Dia menoleh sekeliling seolah baru menyadari sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“...sihir inti.”

“......”

“Di Barat juga... dan saat kita menemukan jurnal itu. Adipati Tain pertama itu—sihirnya semuanya tentang menyembunyikan sesuatu. Itu keahliannya. Luma jarang meminjam sihir orang lain, tapi... bukan berarti tidak pernah. Kalau begitu... mungkin ada harapan!”