Tungku itu, setelah mengubah seluruh mana yang tersimpan di batu sihir menjadi nyala api, butuh beberapa jam lagi untuk benar-benar dingin. Sesekali ia mengeluarkan bunyi tik-tik samar saat percikan kecil berwarna-warni melompat di dalam seperti butiran pasir—tapi hanya itu. Tungku itu perlahan mendingin, kini hanya memancarkan panas hangat dari rongga gelap di dalamnya.
Kishiar berbaring menyamping di ranjang, satu tangan menopang di bawah tubuhnya, tangan lainnya melingkari Yuder, yang bersandar di dadanya. Ranjang itu terlalu sempit untuk menampung tubuhnya dengan layak, dan bahkan dengan kaki tertekuk, pergelangan kakinya masih menjuntai di tepi. Ia tidak keberatan. Ia tampak seperti binatang buas yang meringkuk di sarang sempit, menjaga sesuatu yang berharga.
Kepala Yuder bersandar di dadanya, napasnya lambat dan rata dengan mata tertutup. Wajahnya tampak sepucat biasanya, tapi Kishiar bisa membaca panas yang tersisa di sekitar matanya.
Yuder tertidur di tengah percakapan, tak lama setelah mereka selesai. Ia memeluk Kishiar dan berbicara pelan sebelum tertidur. Itu sendiri tidak biasa—Yuder hampir tidak pernah tertidur seperti ini. Pasti hari itu luar biasa melelahkan.
'Tidak bisa menyalahkannya.'
Begitu mereka kembali dari Selatan dan selesai membongkar barang, ia langsung menemui Kaisar, disusul makan tanpa rencana. Setelah itu mengurus Kachian yang datang tanpa diundang, membantu ahli farmasi, dan akhirnya, berbagi ranjang dengan Kishiar. Pikiran dan tubuhnya pasti sudah benar-benar lelah. Dan keintiman malam ini, meski tidak berlarut-larut, lebih intens dan menuntut dari biasanya. Yuder menahan suaranya sepanjang waktu, khawatir soal kedap suara, menguras tenaganya lebih jauh.
Ia tidak perlu sampai segitu—tapi kalau Yuder merasa itu perlu, ia selalu menanggungnya tanpa ragu. Ia bahkan tidak pernah menganggapnya sulit. Ia hanya, secara naluriah, menahannya. Memang begitu dirinya.
'Aku sudah memperkuat fasilitas kamar mandi dan merombak lingkaran sihir pertahanan sekalian. Ia tidak perlu sehati-hati itu.'
Dan Yuder tahu itu. Namun fakta bahwa ia masih menahan diri kemungkinan berarti kekhawatiran bawah sadarnya sudah mengakar. Di ruang komando dulu tidak pernah ada keraguan seperti itu, jadi ketakutan yang tersisa ini mungkin berasal dari pengalaman masa lalu di kehidupan sebelumnya—"game" itu.
“......”
Dengan pikiran dan naluri luar biasanya, Kishiar bisa menyimpulkan banyak hal bahkan dari perubahan terkecil. Ia menepuk punggung Yuder dengan lembut, yang terbungkus selimut, dan tenggelam dalam pikiran.
Setelah bercinta, saat terjebak dalam kelumpuhan dan kepuasan ekstrem itu, Yuder cenderung menjadi sangat jujur. Bukan berarti ia tidak tulus biasanya—tapi sisi ini berbeda.
Saat-saat itu, kekosongan yang biasanya tersisa di tatapannya ketika membicarakan hal terkait game sebelumnya sebagian besar hilang. Ia juga kehilangan ketegangan memeriksa ulang setiap kata, takut memberi informasi palsu.
Seolah-olah tindakan menanggalkan segalanya, berbaring telanjang dan hangat bersama Kishiar, adalah satu-satunya waktu ia bisa benar-benar beristirahat. Ia menjawab pertanyaan Kishiar dalam keadaan kabur dan rileks itu.
'Apakah ini pertama kalinya kau mengetahui ulang tahunmu?'
'Bukan berarti aku sama sekali tidak tahu. Hanya saja... tidak pernah terjadi hal seperti hari ini.'
'Begitu. Pasti mengejutkan.'
'Boleh aku bertanya balik?'
'Tentu. Apa saja.'
'Kalau begitu, setelah pergi ke Peleta... pada hari-hari seperti ini... apakah kau selalu menghabiskannya sendirian?'
Dalam tatapan Yuder—mata hitam itu masih hangat dengan emosi yang belum dingin, iris jernih itu menatap lembut—Kishiar secara naluriah mengerti.
Pertanyaan ini berkaitan dengan game sebelumnya.
Ia membelai pipi Yuder yang hangat dan menjawab dengan jujur.
'Kadang iya. Kadang tidak.'
Hanya ada satu faktor penentu—apakah ia sedang dalam pengaruh siklus atau tidak.
Siklus adalah periode ketika wadahnya yang rusak berputar menuju ketidakstabilan, menyebabkan energi menumpuk secara kacau hingga tak terkendali. Tak peduli seberapa ia mencoba menundanya, akhirnya, rasa sakit itu akan datang.
Tubuhnya akan memburuk sampai tingkat yang membuatnya mustahil disembunyikan dari orang-orang di sekitarnya, tidak menyisakan ruang untuk merayakan hal sepele seperti ulang tahun. Yang bisa ia lakukan hanyalah mengurung diri, menahan siksaan dengan obat yang dikirim dari Korps Sihir Istana.
Siklus itu menyerang secara tidak teratur, tapi sering tumpang tindih dengan ulang tahunnya. Itu berarti Kishiar sendiri tidak pernah bisa memastikan dalam keadaan apa ia akan berada saat itu. Kalau beruntung, ia mungkin melewati siklus tepat waktu untuk berfungsi kembali. Kalau tidak, ia akan tegang sarafnya, merasakan gelombang berikutnya mendekat.
Bahkan setelah menjadi Pembangkit dan memperbaiki wadahnya, siklus itu tidak hilang. Ia tidak mengerti kenapa saat itu—tapi sekarang, ia punya firasat.
'Itu karena aku tidak memperbaiki wadahnya dari fondasinya. Aku hanya menahannya dengan kekuatan yang kudapat, mencegahnya pecah lebih jauh.'
Waktu dan tingkat keparahan siklus kemungkinan berkorelasi dengan jumlah dan jenis energi yang tersimpan di dalamnya, dan seberapa baik ia bisa menjaga keseimbangan. Ia bisa melindungi wadahnya—tapi ia tidak bisa mengurai energi kacau di dalamnya. Kalau ia dilahirkan dengan kekuatan lebih rendah, seperti Kaisar Keillusa, mungkin berbeda. Tapi tubuh Kishiar menampung terlalu banyak.
Mungkin itu sebabnya. Bahkan setelah Pembangkitannya, ia masih mengalami siklus itu dua kali lagi. Ia tidak berpikir akan mati, tapi pengalamannya jauh dari menyenangkan.
Kalau Yuder tidak muncul—seseorang yang bisa melihat ke dalam tubuhnya—ia kemungkinan tidak akan lepas dari rasa sakit itu atau kekosongan yang ditinggalkannya.
Yuder telah menemukan simpul-simpul energi di dalam dirinya dan berusaha mengendurkannya. Sentuhannya saja sudah cukup untuk meredakan rasa sakit yang hampir datang.
Sejak itu, tanda-tanda siklus yang akan datang tidak pernah kembali.
'Tapi... tidak seperti sekarang, dalam game sebelumnya, ia tidak akan memiliki keberuntungan itu.'
Setelah mendengar jawaban Kishiar, Yuder bertanya satu hal lagi:
'Kalau begitu, tahun lalu... bagaimana kau menghabiskannya?'
Tahun lalu, sekitar waktu ini, Kishiar sedang dalam pengaruh siklus. Itu menyerang selama periode ketika ia sedang mempersiapkan pendirian Kavaleri, dan ia harus menghentikan pekerjaannya. Karena ia masih baru menjadi Pembangkit, ia menilai yang terbaik adalah menghindari orang lain dan mengamati kondisinya. Bahkan Nathan tidak melihatnya. Ia menahannya sendirian.
Yuder tidak berbicara untuk waktu yang lama. Kishiar mengalihkan topik, mencoba membuatnya tersenyum. Yuder, dengan senyum tipis, membelai rambut dan wajahnya beberapa saat lagi sebelum tiba-tiba berbisik:
'Aku tidak pernah melihat seperti apa ulang tahunmu yang ke-30. Dan yang ke-31... aku tidak yakin harus berkata apa. Tapi kurasa aku ingin melihat yang ke-31, dan ke-32, dan seterusnya. Mungkin terlalu berlebihan untuk diharapkan...'
'Kenapa itu berlebihan? Aku berencana masih ada bahkan saat kau mencapai ulang tahunmu yang ke-100.'
'Itu agak berlebihan, menurutku?'
'Kau harus selalu bermimpi besar.'
Sekarang, Kishiar dengan lembut membelai rambut Yuder, kebalikan dari malam itu, dan berpikir dengan tenang.
Yuder telah mengatakan ia tidak menyaksikan ulang tahun ke-30 Kishiar la Orr di kehidupan sebelumnya. Itu menyiratkan bahwa, saat itu, mereka tidak dekat.
Mungkin ia telah meninggalkan ibu kota. Mungkin, seperti pada ulang tahunnya yang ke-29, Kishiar terkurung di bawah siklus. Atau mungkin ia telah bertahan dalam keadaan fisik yang sama sekali berbeda, berjuang mengobati dirinya sendiri.
Tapi yang ke-31...
'......'
Yuder pernah mengatakan ia membunuh Adipati Peleta tak lama setelah Kishiar menjadi komandan Kavaleri. Wajah-wajah yang ia ingat dari masa itu tidak banyak berubah sejak saat itu.
Tidak ada bangsawan dengan wadah rusak yang pernah melewati ulang tahun ke-30 mereka. Sekarang, pengecualian ada—Keillusa dan dirinya sendiri. Tapi bagaimana dulu? Apakah ia bahkan percaya ia akan mencapai usia 31?
'Kalau aku kehilangan segalanya, dan hanya punya waktu terbatas tersisa untuk menggerakkan sisa bidak...'
Yuder terlalu luar biasa. Kekuatan dan ketegasannya yang luar biasa menarik terlalu banyak perhatian. Bahkan sekarang, surat-surat hasrat atau iri dari para bangsawan membanjiri markas Kavaleri.
Saat ini, mereka bisa menangkis semuanya. Yuder sendiri tahu cara menangani rencana semacam itu. Kaisar dan Permaisuri sehat. Dan Kishiar—baik-baik saja. Tapi kalau itu berubah—kalau semuanya runtuh?
Kishiar punya gambaran bagus tentang keputusan yang mungkin ia buat. Ingatan dari salah satu mimpinya muncul—tentang upacara pengangkatan seseorang.
Aula kemuliaan yang kosong. Tempat yang sama di mana Kavaleri berdiri hari ini—ditempati oleh pria pucat berambut hitam, sendirian.
Di belakangnya, tersenyum bodoh seperti orang tolol, berdiri "Adipati Peleta."
'Pangeran Mahkota Kachian benar-benar membenciku. Dan taktik terbaik untuk merayu seseorang yang membencimu...'
Selalu dengan menunjukkan kerentanan.
Dan ulang tahun akan menjadi alasan sempurna. Kesempatan langka untuk membenarkan sesuatu tanpa penjelasan bertele-tele. Dengan sedikit intel yang dibuat-buat dan sedikit waktu, itu akan menjadi jebakan yang sangat efektif.
Kishiar merasa ia sekarang mengerti apa yang ia lakukan pada ulang tahunnya yang ke-30 di game sebelumnya.
Ia telah bersiap untuk yang ke-31.
Menunggu dalam diam—sendirian.
Tungku itu telah dingin sepenuhnya. Udara di ruangan mulai menjadi dingin. Kishiar menatap ke arah cahaya samar yang merembes melalui jendela dan menutup matanya.
Waktu keberangkatan sudah dekat. Ia akan membiarkan dirinya beristirahat, sebentar saja.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!