"Kau tidak apa-apa?"
"Seharusnya aku yang menanyakan itu. Kau tidak apa-apa?"
Kishiar bertanya dengan lembut. Tidak ada jejak pria yang barusan menghancurkan Kachian dengan kehadirannya semata, menikamnya dengan kata-kata yang lebih tajam dari bilah apa pun.
Tetap saja... tekanan itu luar biasa.
Kishiar jarang melepaskan aura terhadap orang yang lebih lemah darinya. Sebagian untuk menyembunyikan niatnya—tapi juga karena ia lebih memahami daripada siapa pun betapa berbahayanya kekuatannya. Bahkan pelepasan kecil darinya bisa fatal bagi orang biasa.
Itulah mengapa energi tebal dan luas yang barusan ia lepaskan begitu menakjubkan. Rasanya seperti langit runtuh. Bahkan Yuder secara refleks menegang menghadapi kekuatannya.
Mengingat energi itu, yang masih samar tersisa di udara, Yuder mengangguk kecil.
"Seperti yang kau lihat, tidak terjadi apa-apa."
"Bagus. Aku senang."
"Tapi kekuatan tadi... apakah disengaja? Atau..."
"Anggap saja... setengah-setengah. Setengah karena kupikir sudah waktunya menunjukkannya—karena tidak perlu lagi disembunyikan—dan setengah lagi karena mengalir lebih banyak dari yang kuduga."
Setelah menjawab, Kishiar berhenti sejenak sebelum melanjutkan.
"Kau bisa bilang kekanak-kanakan memperlakukan orang yang masih begitu muda seperti itu. Dan aku tidak akan membantah. Tapi... meski harus melakukannya lagi, mungkin aku tetap akan melakukannya."
"Kalau itu yang ingin kau lakukan, itu sudah cukup. Sejujurnya... aku lega. Kau tidak menahan diri di hadapannya."
Itu sebenarnya pertanda baik. Artinya Kishiar tidak lagi merasa perlu menoleransi apa yang dulu ia toleransi—dan ia percaya sudah waktunya menampilkan lebih banyak dirinya. Yuder tidak ingin melihatnya diperlakukan dengan jarak diam-diam lagi, sendirian dan tersisih di istana.
Kishiar akhirnya tersenyum seperti dulu. Yuder menatapnya sejenak sebelum bertanya santai:
"Jadi, kapan tepatnya kau mulai mengawasi?"
"Hmm. Mungkin sekitar saat Pangeran Mahkota berusaha membuktikan betapa briliannya bakatnya kepadamu."
Artinya ia melihat semuanya—Yuder menghadapi Kachian dengan kebenaran tentang Sang Bijak dan mendorongnya ke tepi.
"Mereka bilang salah satu hukuman paling kejam adalah memaksa seseorang menghadapi kebenaran yang lama ia abaikan. Dan dalam hal itu, kau melakukannya dengan sangat mahir. Kau memilih satu hal yang paling tidak ingin ia dengar dan mengatakannya langsung. Jujur, aku merasa harus mencatat."
Bahkan Yuder, yang jarang merasa malu, merasa aneh dipuji atas apa yang ia katakan kepada Kachian.
"Tidak ada yang layak dipelajari dari itu. Kumohon, jangan."
"Hahaha."
Kishiar tertawa terbahak. Lalu, seolah memutuskan tidak memperpanjang, ia dengan lancar mengganti topik.
"Yah, apa pun itu. Kuharap Pangeran Mahkota tidak menyia-nyiakan apa yang ia pelajari malam ini. Aku bahkan menyebut Marin justru untuk itu—sayang jika tidak memberi efek yang diinginkan."
"Kau menyebut Marin... supaya dia tidak bisa mengabaikan semuanya begitu saja?"
"Tepat. Aku memberinya informasi yang posisinya bertolak belakang dengan yang kau berikan. Tidak ada jalan keluar lewat ketidaktahuan—dia terpaksa memilih satu jalan atau yang lain."
Sekilas terdengar rumit, tapi begitu Kishiar tersenyum tajam dan dingin, Yuder paham maksudnya seperti lampu menyala di kepalanya.
Ah. Itu dia.
Jika Kachian hanya tahu kebenaran tentang Sang Bijak, ia mungkin berusaha lebih keras menjauh dari Adipati Diarca.
Tapi begitu Marin—saudari Maiki, yang ia bunuh sebelum naik sebagai Pangeran Mahkota—masuk dalam hitungan, semuanya berubah. Jika ia takut masa lalunya terungkap, ia tidak bisa menentang Adipati Diarca. Malah, ia harus membangun aliansi yang lebih dalam.
Ia mungkin bisa memutar keadaan dengan alasan dicuci otak Sang Bijak... tapi hanya jika ia menelan harga dirinya dan mengambil keputusan rasional.
Dan hanya jika Adipati Diarca masih menganggap Kachian sekutu dan bersedia membantunya.
Meski semua masalah yang ditimbulkan Kachian, Diarca terus melindunginya. Tapi kali ini, hilangnya Pangeran Mahkota tanpa izin mungkin telah mendorong toleransi itu ke batasnya. Sang Bijak—yang mungkin ditanam untuk memulihkan hubungan—telah gagal total. Bencana itu pasti meninggalkan bekas dalam.
Bahkan jika Diarca tahu apa yang terjadi hari ini, apakah ia masih ingin bergerak untuk Kachian seperti dulu?
Jika ada, ia mungkin sekarang berpikir sudah waktunya menggantinya.
Kachian la Orr—yang ingin bebas dari Diarca, namun membutuhkan Diarca untuk mengubur masa lalunya. Berbeda dari kehidupan sebelumnya, dirinya yang sekarang tidak punya sekutu bangsawan muda, tidak punya pelayan setia di sisinya.
Ia pasti sadar posisi Pangeran Mahkota sendiri kini terancam. Bahwa apa pun yang terjadi, ia harus membuat pilihan.
Dan seperti biasa, semakin putus asa orang, semakin banyak kesalahan yang mereka buat.
Terutama saat emosi mereka bertentangan, seperti sekarang.
Yuder, yang mengenal kepribadian Kachian dengan baik, yakin momen ini—persimpangan ini—akan menjadi yang paling menyiksa bagi ✪ ✪ (Versi resmi) dirinya. Kishiar telah menanam belati keraguan langsung di hatinya hanya dengan beberapa kata.
"...Aku paham sekarang."
"Pilihan mana pun yang ia ambil, itu layak ditonton. Itu akan jadi hadiah ulang tahun terbaik yang bisa ia berikan padaku. Ia bahkan tidak mengucapkan selamat tadi—ini akan menebusnya, bukan begitu?"
Barulah Yuder teringat satu hal yang sempat terlupa: ulang tahun Kishiar. Dan bersamaan itu, ingatan betapa terkejutnya ia saat pertama kali mengetahuinya.
"...Kau benar-benar ingin Pangeran Mahkota mengucapkan selamat?"
"Tidak juga," jawab Kishiar tanpa ragu, memberi kedipan licik.
"Ngomong-ngomong... saat Yang Mulia menyebut ulang tahunmu tadi, aku agak terkejut."
"Kuduga begitu."
"Kau... benar-benar lupa?"
"Hm... Bagaimana menjelaskannya. Aku tidak lupa—tapi anggap saja aku bersikap seperti lupa. Masuk akal?"
Sambil bergumam, Kishiar mendekati kereta yang terparkir di tempat salah. Kusirnya—salah satu dari Kavaleri—akhirnya melihat mereka dan melompat kaget. Setelah memberi pria kebingungan itu kata-kata menenangkan, Kishiar menaiki kereta. Saat kereta mulai bergerak menuju tempat Nathan Zuckerman menunggu, ia merendahkan suaranya agar tidak terdengar dari luar.
"Sepertinya pernah kusebut, tapi... aku memang tidak ditakdirkan hidup lama. Orang yang wadahnya retak sejak muda, sepertiku, jarang melewati usia tiga puluh. Jadi aku berhenti merayakan ulang tahun sejak lama. Paling banyak, makan bersama keluarga. Bahkan itu berhenti saat aku pergi ke Peleta. Kurasa tidak ada gunanya menandai waktu."
"......"
"Bahkan setelah aku Bangkit dan pulih, perasaan itu tidak berubah. Mungkin itu sebabnya... selama dua tahun terakhir, aku tetap baru menyadari tanggalnya setelah lewat—seperti cerita orang lain. Seolah tanggal dan maknanya sudah benar-benar terpisah dariku."
"Jadi... kali ini sama?"
"Betul. Aku tidak sengaja melupakannya, tapi... meski kau bilang aku lupa, aku tidak akan membantah."
Ia tersenyum pahit saat mengatakannya—senyum yang cepat memudar.
"Kesehatan Kaisar sedang tidak baik, jadi tidak aneh bagiku membiarkannya lewat begitu saja. Meski aku telah lolos dari kematian, meski aku bisa mengendalikan kekuatanku lebih baik sekarang... entah bagaimana, tetap terasa lebih mudah membiarkan hari itu lewat tanpa diperhatikan. Mungkin karena ini tepat ulang tahunku yang ketiga puluh."
Ia berhenti, lalu bergumam sambil menatap ke luar jendela.
"Sejujurnya... aku masih tidak benar-benar tahu. Apakah ini cara yang tepat melewati usia ketiga puluhku. Aku sungguh bersyukur Yang Mulia mengingat dan memberi selamat. Tapi sebagian diriku bertanya-tanya... apakah lebih baik jika semuanya tetap tenang, seperti biasa? Lagi pula itu hanya satu hari di antara ribuan... Kadang, memahami hati sendiri terasa lebih sulit dari apa pun."
"......"
"Jadi jika kau baru sadar ini ulang tahunku dan tidak mengucapkan selamat, jangan khawatir. Tidak layak merasa buruk—apalagi saat aku sendiri berusaha melupakannya. Aku bahkan menyuruh Nathan melupakan tanggalnya."
Barulah Yuder paham sikap acuh Nathan Zuckerman. Bukan karena ia benar-benar lupa—melainkan karena kesetiaannya menuntut ia mengikuti keinginan tuannya di atas segalanya. Sungguh, itu memang seperti Nathan.
"Berbagi makan itu bersamamu di ruangan dandelion... itu sudah jadi ulang tahun terbahagia dalam hidupku. Itu lebih dari cukup bagiku."
Pria itu tersenyum.
Yuder menggigit bibir, tiba-tiba teringat wajah seseorang yang telah melewati usia tiga puluh—tapi tidak pernah mencapai usia tiga puluh satu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!