Bab 103

"Jadi, Yang Mulia Adipati berpendapat begitu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

Yuder terdiam sesaat, mengamati sulaman rumit pada saputangan di tangannya. Sekali pandang saja sudah jelas bahwa saputangan itu dibuat dengan cermat dari kain berkualitas tinggi. Rasanya terlalu mewah jika hanya digunakan untuk menyeka keringat orang lain yang bahkan bukan pemiliknya, apalagi setelahnya langsung dibuang.

"Kalau begitu, mungkin lebih baik memberi saya handuk saja. Seperti yang Anda katakan, agak... kurang cukup menyeka hanya dengan sehelai kain ini."

Mungkin setuju dengan alasannya, Kishiar memerintahkan Nathan membawakan handuk. Namun, yang dibawa berikutnya adalah selembar kain yang serupa dengan saputangan tadi, hanya saja berukuran lebih besar, tetap terlihat indah dan tampak sangat mahal.

"Kenapa, kamu tidak suka handuk ini juga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

"Bukan... bukan begitu."

Pada akhirnya, Yuder menyerah mencari benda yang tidak terlalu mewah di ruangan ini dan menyeka tubuhnya dengan handuk itu. Meski warna gelap pada kulitnya sudah berkurang, efek samping dari rasa sakit luar biasa yang ia rasakan setiap kali Batu Pemurnian menyentuhnya masih tersisa, membasahi sekujur tubuhnya dengan peluh.

Ia merasa ini adalah pelajaran bahwa ia tidak boleh mengulangi perbuatannya jika tidak ingin melalui penderitaan semacam ini lagi.

'Dia pasti tidak ingin aku diobati dengan Batu Pemurnian...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

Seandainya orang biasa, bukan Yuder, yang mengalami rasa sakit sehebat ini, mereka pasti sudah menjerit lalu pingsan. Sejujurnya, tenaga Yuder sendiri juga sudah terkuras banyak.

"Kamu harus lebih menjaga tubuhmu. Hanya karena punya kekuatan, bukan berarti kamu bisa menggunakannya sembrono."

Pada saat itu, seolah membaca isi pikirannya, Kishiar berdecak, membuat Yuder menoleh terkejut.

"Apakah Anda sedang berpura-pura tidak punya kemampuan membaca pikiran?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

"Semuanya tertulis jelas di wajahmu."

Meski tahu itu hanya kiasan, Yuder nyaris menyentuh wajahnya sendiri secara refleks. Memperhatikan Yuder dengan tatapan geli, Kishiar melanjutkan.

"Kamu ini ternyata mudah ditebak."

"Saya lebih sering mendengar yang sebaliknya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

Mengembuskan napas sambil membalas, Yuder mendengar Kishiar menggumamkan, 'Yah, sudahlah,' lalu tersenyum.

"Orang-orang yang menganggapmu sulit dibaca itu belum benar-benar menatap matamu. Membaca niat seseorang tidak melulu dari ekspresi wajahnya."

Mendengar itu, semua jawaban yang hendak dilontarkan Yuder mendadak lenyap dari benaknya.

Rasa gelisah perlahan merayap naik dari perutnya. Sejak ia menatap wajah Kishiar lagi, perasaan ini terus muncul, tetapi sekarang rasanya sungguh aneh. Yuder memalingkan pandangannya, menghindari tatapan mata merah tajam yang tertuju padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

'Tidak ada bedanya dengan omong kosong yang biasa dia ucapkan.'

Kenapa ia tidak bisa memikirkan bantahan? Saat menelusuri asal muasal perasaannya, ia menduga mungkin otaknya, yang masih terpengaruh oleh ilusi, belum sepenuhnya kembali normal.

'Ya, aku lelah... Pasti karena itu.'

Lengannya saja belum pulih seutuhnya, apalagi kondisi mentalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

Hanya karena itu. Ia memutuskan untuk berpikir demikian.

"Kamu sangat lelah? Wajahmu tiba-tiba pucat."

Emosi yang disembunyikannya tampaknya bocor melalui raut wajahnya. Kishiar seketika menghentikan tawanya dan bertanya.

"Tidak, saya baik-baik saja."

"Tidak, kamu tidak baik-baik saja. Bibirmu bahkan membiru. Perubahan warnanya sudah menyebar sampai ke bagian dalam siku, jadi kenakan kembali pakaianmu. Nathan, ambil batu bara sihir lagi untuk tungku."

"Baik, dimengerti."

Saat Nathan Zuckerman pergi mengambil lebih banyak batu sihir sebagai bahan bakar perapian, Yuder bergegas mengenakan kemeja yang sempat disingkirkannya.

Di balik lengan baju yang digulung, punggung tangannya yang masih berwarna nyaris hitam pekat kembali terlihat. Saat tatapan Yuder terarah ke sana, Kishiar pun memandangi tempat yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

"Bagaimana rasa sakitnya? Warnanya sudah berkurang, jadi seharusnya mulai membaik."

"Saya... belum terlalu yakin."

Ia sempat berharap rasa sakit itu akan hilang begitu perubahan warna kulitnya kembali ke kondisi awal, tetapi bahkan sekarang saat warnanya sudah memudar lebih dari separuh, rasa nyeri yang timbul tenggelam itu masih bertahan.

Yuder mengepalkan dan membuka tangannya yang gemetar. Sensasi kesemutan menjalar dari ujung jari hingga ke siku, menghantarkan rasa sakit yang mengganggu. Ia bisa merasakan peluh kembali membasahi dahinya. Ia tidak pernah menyukai perasaan ketika tubuhnya tidak mau menurutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

"Jangan terlalu cemas. Meski kita belum bisa menyembuhkannya seutuhnya sekarang, kita pasti akan menemukan caranya."

Tampaknya Kishiar mencoba menghiburnya, mengira raut wajah serius Yuder disebabkan oleh rasa sakit dan noda hitam tersebut.

Kishiar, yang tadi memarahinya atas tindakan sembrononya, kini tampak benar-benar khawatir saat melihat Yuder terlihat patah semangat. Namun, merasa kian tidak nyaman berdiam diri di sini, Yuder mengalihkan pembicaraan, menyiratkan bahwa alasannya bukan seperti yang diduga Kishiar.

"Ngomong-ngomong... Bagaimana perkembangan penelitian mengenai Batu Merah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

"Ah. Soal itu yang kamu tanyakan."

Setelah Yuder berangkat menjalankan misi menyelamatkan Devran, Kishiar langsung menyiapkan laboratorium di ruang bawah tanah gedung, tempat para penyihir bisa meneliti Batu Merah. Sejak kemarin, Kanna Wand dikirim ke sana untuk mengakrabkan diri dengan para penyihir sekaligus membantu penelitian mereka.

"Jadi, kalau kamu mengunjungi mereka besok, mereka pasti akan senang melihatmu."

"Saya mengerti."

Kabar bahwa penelitian Batu Merah telah dimulai adalah berita bagus. Yuder lekas melupakan perasaan mual dan gelisah yang baru saja dirasakannya.

'Aku perlu memeriksa kemajuan penelitian, meningkatkan serta menyempurnakan pelatihan seluruh Kavaleri. Aku juga sudah berjanji mengunjungi Enon... Aku harus melakukannya secepat mungkin.'

Kembali ke dunia ini, ada banyak hal yang harus ia urus, jauh lebih penting daripada obrolan santai Kishiar La Orr. Pria di hadapannya adalah sosok yang harus diwaspadai oleh Yuder, bukan seseorang yang pantas membuatnya terikat seperti di kehidupan sebelumnya.

"Yang Mulia. Apakah segini cukup untuk ditambahkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

Pada saat itu, Nathan yang telah kembali dengan kantung besar di tangannya, mengeluarkan segenggam batu sihir dan bertanya.

"Sedikit lebih banyak dari itu."

"Dimengerti."

Ketika Nathan melemparkan batu sihir ke dalam tungku, api aneka warna langsung berkobar dan memancarkan cahaya terang melalui lubang-lubang dekoratif. Tak lama kemudian, ruangan yang luas itu mulai terasa hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

"Apakah Anda akan memulai pengobatannya lagi?"

"Tadinya mau begitu... tapi kamu tampak kepayahan. Aku berpikir untuk menyudahinya hari ini dan melanjutkannya besok. Aku memanggilmu untuk diobati, bukan untuk membuatmu tumbang. Bagaimana kalau secangkir teh pemulih sebelum kamu pergi?"

Kishiar menjawab pertanyaan Yuder. Namun, Yuder langsung menggeleng tanpa ragu sedikit pun. Mereka sudah bertukar hampir semua laporan dan percakapan yang perlu dibahas untuk hari ini. Ada terlalu banyak hal yang harus ia kerjakan daripada membuang-buang waktu lebih lama.

"Tidak perlu. Saya lebih suka menyelesaikannya dengan cepat. Mari tuntaskan semuanya hari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

"Kamu yakin?..."

Mata merah Kishiar menyapu wajah Yuder yang masih basah oleh keringat dingin, pipinya yang memerah, dan bagian dalam kemejanya yang belum dikancingkan.

"Kamu yakin tidak apa-apa? Kelihatannya kamu sudah mencapai batas fisikmu. Bersikap keras kepala itu bukan hal yang baik. Kalau kamu pingsan, kecepatan Batu Pemurnian menyerap kekuatannya justru akan berkurang."

"Saya akan baik-baik saja. Saya tidak akan pingsan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

Meski tahu ketajaman pengamatan Kishiar sangat tepat, Yuder menjawab dengan tegas.

"Sungguh?"

"Ya."

"Kamu yakin ini bukan karena merasa terbebani oleh tawaranku untuk minum teh bersama?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

"Saya sama sekali tidak paham apa yang Anda bicarakan."

Jantungnya sempat berdegup kencang, tetapi Yuder berpura-pura tenang dan menjawab seolah-olah ia benar-benar tidak mengerti maksud ucapan itu. Syukurlah, Kishiar tidak mendesak lebih jauh, kendati ia memiringkan kepalanya dengan tatapan tidak puas.

"Pasti ada perkataanku yang membuatmu tidak nyaman... Aku tidak bisa menebak apa itu, jadi kurasa mau bagaimana lagi. Baiklah. Kalau kamu bersikeras seperti itu."

Tangan yang terbalut segel ilahi itu mengambil segenggam Batu Pemurnian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

"Tampaknya semakin gelap nodanya, semakin banyak kuasa ilahi yang dibutuhkan untuk menyingkirkannya. Jadi mulai sekarang, aku akan menambah jumlahnya dan menyiramkan air suci. Ingat janjimu untuk tidak pingsan."

Kishiar membuka botol air suci yang belum pernah ia gunakan sebelumnya dan menuangkannya tanpa ragu ke atas Batu Pemurnian di tangannya. Hebatnya, air suci itu tidak menetes ke tangannya melainkan diserap langsung oleh batu-batu tersebut. Batu Pemurnian yang telah menyerap sebotol penuh air suci itu mengandung kuasa ilahi yang jauh lebih kuat dan memancarkan cahaya putih transparan.

Begitu tangan Kishiar menyentuh punggung tangannya, Yuder memejamkan mata dan menggigit bibir bawahnya perlahan.

Seketika itu juga, rasa sakit yang begitu hebat hingga nyaris membuat pandangannya gelap gulita langsung menghantam seluruh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

***

'Sekarang, waktunya mendengar alasanmu menghajar lima rekanmu hingga babak belur seperti prajurit terluka. Apakah ada hal lain yang ingin kamu katakan, Yuder, selain dari yang sudah kudengar?'

Yuder mendongak menatap Kishiar yang berdiri di depannya. Melihat wajah itu, yang sama sekali tak terbaca di balik senyuman yang terpasang rapi, amarah tiba-tiba membuncah di dalam dirinya.

'Saya tidak berbuat salah. Mereka terluka karena kalah melawan saya dalam duel yang disepakati bersama. Sekalipun keadaan mereka seperti prajurit terluka, itu urusan mereka sendiri, dan menurut saya masalah ini tidak layak membuat Anda memanggil saya ke mari, Tuan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

'Benar. Duel itu. Tapi tidak ada yang menceritakan bagaimana duel itu bisa terjadi sejak awal. Mengapa itu dimulai?'

'Apa yang bisa saya lakukan ketika mereka bilang tidak bisa menerima saya naik ke posisi Komandan? Bukankah Anda sendiri yang berkata bahwa cara terbaik untuk mendapatkan rasa hormat seseorang adalah dengan menunjukkan kekuatan?'

Jadi ia melakukan hal itu persis seperti yang dikatakan. Yuder sama sekali tidak merasa bersalah.