Bab 102
"Jadi, menurutku, bersekutu dengan Zachlis Hartan dan membangun hubungan di timur bisa jadi... pilihan yang menguntungkan dalam jangka panjang."
"Itu terdengar masuk akal. Kakakku akan menyetujuinya."
Kishiar, yang menimpali perkataan Yuder, mengamati bercak-bercak ungu yang telah menjalar hingga sikunya sebelum mengangkat pandangan. Tersembunyi di balik bulu mata panjangnya, iris merah tuanya jelas terkunci pada wajah Yuder.
"Tapi, bagaimana dengan pria bernama Nahan ini? Seperti apa penampilannya? Laporan hanya menyebut bekas luka besar di sisi kiri wajahnya."
Yuder sedikit mengerutkan alis, tidak bisa menangkap maksud Kishiar dengan pertanyaan mendadak itu. Kishiar memberi isyarat halus ke arah Nathan Zuckerman, yang berada di belakangnya.
"Apakah dia terlihat berasal dari selatan seperti Nathan?"
Pandangan Yuder beralih ke Nathan Zuckerman, yang duduk tanpa ekspresi. Warna kulitnya unik, memancarkan rona merah yang khas, dan mata biru cemerlang di bawah rambut kelabunya kontras dengan warna kulitnya, menciptakan kesan yang mencolok.
Warna kulit merah yang dimilikinya adalah salah satu ciri orang selatan yang paling umum terbayangkan. Tapi, dalam ingatan Yuder, Nahan memiliki warna kulit biasa, kecuali bekas lukanya.
'Rambut Nahan agak mirip dengan mata Nathan Zuckerman...'
Yuder mengingat rambut Nahan, gelap hingga tampak hampir hitam, kontras dengan matanya yang kelabu dan dingin.
Namun, ada tak terhitung orang berambut biru tua atau bermata kelabu. Mereka tidak memiliki ciri yang langsung mencolok seperti orang-orang selatan.
Dia tidak menyingkirkan kemungkinan bahwa penampilan itu pun bisa diciptakan oleh ilusi, tetapi Yuder, yang cukup peka untuk merasakan energi paling samar yang dilepaskan saat penggunaan kekuatan, meragukannya.
"Aku... tidak yakin."
"Apakah kau tahu bahwa Nahan berarti 'balas dendam' dalam bahasa selatan?"
"Maaf?"
Itu hal baru baginya, meskipun dia telah terlahir kembali. Karena tertangkap lengah, Yuder melontarkan pertanyaan, dan Nathan, yang selama ini berdiri di belakang Kishiar, perlahan membuka mulut seolah telah menunggu.
"Sanan re Uzan. Nathan re Gamu. Ruhan re Nahan. Moda Suyrin Anzan neum re Ur."
Itu bahasa dengan aksen yang unik. Yuder mengenali bahwa Nathan berbicara dalam bahasa selatan, tetapi dia tidak memahami maknanya. Dia hanya menangkap kata 'Nathan' dan 'Nahan' yang terselip di tengah.
"Apa yang baru saja kau katakan?"
"Kelahiran dan kematian, berkat dan kutukan. Belas kasih dan balas dendam. Semuanya seperti siang dan malam di gurun. Aku membacakan pepatah lama orang selatan."
Setelah itu, Nathan menambahkan satu kalimat lagi.
"Itu salah satu peribahasa paling terkenal yang menggunakan kata 'balas dendam'."
Memang, karena terisolasi dari bagian benua lainnya oleh gurun yang luas, daerah itu memiliki peribahasa yang unik.
"Apa artinya?"
Mendengar pertanyaan Yuder, Nathan membuka mulut seolah telah menunggu.
"Siang di gurun kering dan terik, tanpa setetes air pun. Namun, malamnya begitu dingin sampai segala yang kau miliki membeku. Karena siang dan malam yang terikat dalam satu hari saja demikian, wajar jika segala hal lainnya bertentangan. Artinya, berjuanglah untuk apa yang kau inginkan, apa pun jalannya."
Sebelum Yuder sempat merenungkan sepenuhnya arti kata-kata itu, gelombang rasa sakit lain menjalar di sepanjang lengannya, dan dia menggertakkan gigi, menahan nyeri.
"Kalau begitu, boleh kutanya, apa arti kata 'Nathan' dalam dirimu?"
"Berkat. Itu nama yang kuberikan."
Jawaban itu tiba-tiba datang dari Kishiar. Saat dia meletakkan Batu Pemurnian, yang kini kehilangan cahaya setelah seluruh kekuatan pemurniannya terpakai, ekspresinya tetap tenang tanpa emosi. Namun, Yuder sangat terkejut oleh kata-katanya.
"Apakah... Komandan yang mengatakan itu?"
"Itu nama yang diberikan kepadaku ketika aku dibebaskan dari perbudakan di masa mudaku dan dibawa ke istana. Yang Mulia memilih kata itu setelah mendengar suatu pepatah."
Yuder belum pernah mendengar ini dari mereka di kehidupan sebelumnya. Dia tahu bahwa Nathan Zuckerman, ajudan yang lama mengabdi pada Kishiar dan berasal dari negeri selatan, tetapi dia terkejut mengetahui bahwa semuanya bermula dari masa Nathan sebagai budak di masa mudanya.
'Bukan hanya soal pembebasan, Kishiar memberinya gelar Ksatria, menjadikannya ajudan, dan menahannya di sisinya sampai dia menjadi Master Pedang... Ini bukan ikatan biasa.'
Dan fakta bahwa informasi seperti itu disembunyikan dari publik menunjukkan bahwa Kishiar sangat menghargai ajudannya dan sangat mengakui kemampuannya.
Meskipun Kishiar, tuannya, yang telah memberinya karunia begitu besar, tidak mungkin tidak tahu siapa yang telah membunuhnya, Yuder bertanya-tanya mengapa Nathan Zuckerman di kehidupan masa lalunya tidak menuntut balas dendam kepadanya, melainkan menghilang diam-diam dari wilayah Peletta.
Pertanyaan yang sengaja dia hindari untuk direnungkan di kehidupan sebelumnya tiba-tiba muncul kembali. Terlepas dari pikiran Yuder, Nathan terus berbicara.
"Itulah sebabnya menurutku namanya mungkin bukan nama aslinya."
"Itu... masuk akal."
"Sebenarnya, setelah menerima laporan pertama tempat kau menuliskan namanya, aku memulai penyelidikan atas perintah Yang Mulia. Tampaknya ada seseorang, yang diduga orang yang sama dengan 'Nahan', yang telah mengumpulkan para Pembangkit dengan cara serupa di seluruh kekaisaran sejak setahun lalu."
Mendengar berita tak terduga itu, Yuder bahkan melupakan rasa sakitnya dan mengangkat kepala. Nathan, seolah memahami keterkejutan Yuder, sedikit mengangguk.
"Kami cukup mudah menemukannya berkat banyaknya catatan yang ditinggalkan oleh mereka yang mencurigainya dan melaporkannya. Setiap kali sejumlah orang berkumpul, dia akan memimpin mereka ke luar negeri lalu kembali sendirian untuk mengulangi hal yang sama di daerah lain. Seperti dugaanmu, ada kemungkinan besar dia termasuk dalam kelompok tertentu."
"Jadi... dia mungkin kembali ke kekaisaran lagi."
"Kemungkinan besar, ya."
Saat Nathan menyetujui perkataan Yuder, Kishiar segera menambahkan.
"Kita harus melaporkannya kepada Baginda sebagai orang yang perlu diawasi. Kita perlu mengirim surat kepada para pengurus di setiap wilayah. Penyelidikan lebih lanjut juga diperlukan."
Meskipun masih belum jelas apa yang akan terjadi di masa depan, jika mereka terus melacak informasi Nahan, kemungkinan besar mereka akan bertemu dengannya lagi. Yuder memutuskan bahwa jika dia bertemu Nahan lagi, dia pasti akan menangkapnya hidup-hidup dan membawanya ke sini.
"Tapi, Yuder,"
Kishiar memanggil Yuder sambil membawa Batu Pemurnian baru.
"Ya."
"Kudengar kau melukai lenganmu sendiri untuk melepaskan diri karena kemampuan ilusi Nahan yang kuat, tetapi laporan itu tidak menyebutkan jenis kekuatan ilusi apa yang tepatnya kau alami."
Begitu dia selesai berbicara, rasa sakit tajam, seperti ditusuk pisau, menjalar. Melihat jari-jari Yuder berkedut, Kishiar berbicara dengan lembut.
"Kekuatan macam apa itu? Apa yang kau lihat sampai kau merasa terdorong melukai dirimu sendiri?"
"..."
Yuder menatap lengannya, yang bergetar karena nyeri di luar kendalinya, dengan pandangan penuh kebingungan. Ilusi macam apa yang telah dia lihat? Mana mungkin dia bisa mengatakannya.
Mungkin lebih baik baginya untuk keluar dan memperlihatkan bercak-bercak ungu di lengannya di depan semua orang. Lagi pula, hal yang benar-benar ingin Yuder sembunyikan bukanlah bercak itu, melainkan Kishiar yang telah dia lihat dalam ilusi.
Wajah seperti apa yang akan dibuat pria di hadapannya jika dia mengaku telah melihatnya? Terlepas dari bagaimana pria itu menafsirkannya, suasana pasti akan menjadi canggung, dan terlebih lagi, Kishiar dalam ilusi itu bukanlah Kishiar saat ini, melainkan Kishiar yang telah dia bunuh di kehidupan sebelumnya. Itulah masalah sebenarnya.
Dia tidak akan pernah bisa mengatakannya. Menahan rasa sakit yang memancar dari lengan yang nyeri, Yuder membuka mulut.
"...Haruskah aku benar-benar mengatakannya padamu?"
Kishiar, yang sedikit melebarkan matanya mendengar pertanyaan itu, memberikan senyum tipis, tampaknya sedang memikirkan sesuatu.
"Oh. Mungkin kau melihat sesuatu yang memalukan? Seseorang yang telanjang, mungkin..."
"Apa yang kau pikirkan? Tidak, bukan itu."
Jawabannya yang tegas tentu disambut tawa kecil.
"Ha-ha. Sebenarnya, kau tidak perlu menjelaskannya secara rinci. Selama kita tahu jenisnya, kita bisa mencari cara untuk menanganinya saat kita menghadapinya lagi, dan memberi tahu seluruh Kavaleri. Itu saja."
Meskipun dia tidak berniat mengungkapkan apa yang telah dilihatnya, merahasiakannya sepenuhnya ternyata sulit. Setelah berpikir sejenak, Yuder memutuskan untuk memberikan versi informasi yang disederhanakan.
"Sepertinya itu menampilkan ilusi yang memicu ketakutan target."
"Ketakutan? Bagaimana ia tahu apa yang ditakuti mereka?"
"Aku menduga ia menariknya dari ingatan target untuk membangun ilusi. Mengingat mereka yang telah jatuh gila karena ilusi itu, kupikir lebih baik keluar darinya sejak awal, meskipun harus melukai diriku sendiri."
Mendengar penjelasan tenang Yuder, Kishiar sedikit memiringkan kepala.
"Aku senang itu berhasil, tapi aku lebih suka kalau kau tidak menggunakan cara seperti itu lain kali kalian bertemu."
Jika mereka menghadapi situasi serupa lagi, Yuder tidak akan ragu melukai lengannya sekali lagi. Namun, untuk saat ini dia memilih diam di depan Kishiar. Sementara itu, Kishiar sudah menghabiskan lebih dari separuh Batu Pemurnian, menumpuknya di salah satu sisi meja.
Mengingat Batu Pemurnian itu telah kehilangan kekuatannya dan menjadi tak berguna, rasanya seperti sejumlah besar uang dihabiskan dalam waktu yang sangat singkat. Tapi Kishiar tidak menunjukkan tanda penyesalan.
"Sekarang... akhirnya, sampai ke bagian dalam siku."
Kishiar memandangi kemajuan yang telah dicapainya dengan puas. Bercak itu telah menyusut menjadi setengah ukurannya berkat penggunaan Batu Pemurnian yang banyak, jadi rasa pencapaiannya wajar.
"Istirahatlah dan lap keringatmu."
Melihat isyarat ringan Kishiar, Nathan Zuckerman segera mendekati meja dan menyerahkan saputangan yang dia keluarkan. Setelah melihat Kishiar menyeka keringat dari dahi dan lehernya, Nathan juga menawarkan saputangan kepada Yuder, yang sedang menatap kosong.
"Sebenarnya aku tidak apa-apa..."
"Lap dirimu. Kau basah kuyup jauh lebih parah dariku."
Hai, jika kamu menyukai ceritanya, mohon beri rating dan ulasan novel ini di Thanks!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!