Bab 771: Pembunuhan (2)

Ming Agung.

Setelah menghabiskan tehnya, Su Yu keluar dari kedai teh. Di luar, matahari bersinar cerah.

Menunggangi kuda cloudrush, Su Yu melaju dengan santai. Tergesa-gesa bukan gaya Cui Lang. Ia seharusnya menikmati pemandangan indah dan para perempuan di sekitarnya dengan tenang.

Selepas melewati gerbang kota, ia melihat sebuah rombongan pedagang tak jauh di depan. Saat melihat Su Yu bergerak ke arah yang sama, salah seorang dari rombongan yang menunggangi binatang naga bumi berkata,

“Saudara, jalan ini menuju Gunung Bintang Jatuh dan Xia Agung. Apa kau juga hendak ke Xia Agung?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Su Yu melirik dan menjawab malas, “Ya. Kalian juga ke sana?”

“Benar.” Pria kekar itu tertawa. “Kau bepergian sendirian. Belum lama ini banyak ahli terbunuh di Gunung Bintang Jatuh, dan tempat itu masih berbahaya. Bagaimana kalau bergabung dengan kami?”

Su Yu menguap. “Tidak perlu. Saudara, terus terang saja kalau kau ingin meminjam tenagaku. Aku, Cui Lang, orangnya terus terang. Aku tak mau menjadi pengawal tanpa bayaran.”

Pria kekar itu tertawa terbahak-bahak. Memang benar. Sekarang ini, tak ada orang yang berani bepergian sendirian ke alam liar tanpa memiliki kemampuan tertentu. Saat melihat jubah putih yang dikenakan Su Yu, ia menduga orang itu seorang peneliti budaya. Dari sikap sopan para penjaga ketika Su Yu melewati gerbang, ia juga mengira bahwa Su Yu seorang ahli. Itulah sebabnya ia menawarkan perjalanan bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Kalau tidak, ia tak akan berani mengajak orang sembarangan bergabung, terlebih mereka akan melintasi alam liar.

“Kau benar-benar terus terang, Saudara. Memang itu yang kupikirkan.” Pria kekar itu bertanya dengan ragu, “Cui Lang ... Saudara, apa kau Pendekar Pedang Pemboros, Cui Lang?”

Beberapa orang dalam rombongan mengenali nama itu. Para perempuan di sana mendengus dingin. Cui Lang cukup terkenal di Ming Agung. Tentu saja, namanya juga dikenal di Tang Agung. Ia bajingan.

Tentu, para lelaki lebih bisa memakluminya, tetapi kebanyakan perempuan tak menyukainya. Bagi mereka, dia cuma perayu perempuan murahan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Su Yu tertawa. “Kalian mengenalku? Sudah bertahun-tahun aku tak meninggalkan rumah. Tak kusangka orang-orang masih mengenalku. Memang benar, seorang jenius akan terkenal ke mana pun ia pergi. Karena kalian cukup cerdas untuk mengenaliku, aku bersedia bepergian bersama kalian. Tapi aku tak akan terburu-buru. Aku akan santai saja. Kalau kalian sedang terburu-buru, silakan jalan duluan.”

“Kami tidak terburu-buru!” Pria kekar itu gembira. Beberapa tahun lalu, Cui Lang sudah berada di tahap akhir Skysoar.

Bisa jadi sekarang ia sudah mencapai Cloudbreach.

Bagi ketua rombongan pedagang itu, Cui Lang termasuk orang besar. Ketua rombongan itu sendiri baru berada di tahap awal Skysoar dan hanya memiliki tiga puluh enam akupuntkunya. Jarak kemampuan mereka jauh sekali; Cui Lang adalah lulusan akademi elite. Dengan seorang Skysoar bergabung, rombongan mereka bisa dibilang cukup terpandang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Su Yu mendekat dengan kudanya dan berkata, “Saudara, sudah beberapa tahun aku tak bepergian. Ada perempuan cantik terkenal belakangan ini? Ceritakan sedikit.”

Para perempuan di sekitar mereka kembali mendengus. Su Yu mengerucutkan bibir. “Saudari-saudari, jangan mendengus terus. Kalian tak akan menarik perhatianku dengan cara begitu. Seleraku tinggi.”

“...”

Pria kekar itu merasa sangat canggung. Ia buru-buru berkata, “Apa yang kalian lakukan? Bersikaplah sopan! Tuan Cui mungkin orang yang baik, tetapi kalian tetap harus tahu tata krama. Tuan Cui, jangan hiraukan mereka. Mereka kurang tahu karena berasal dari kota-kota kecil ...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Cui Lang berada di tahap akhir Skysoar atau mungkin Cloudbreach. Bagi mereka, ia orang yang luar biasa. Konon, perangainya baik. Sayang sekali ia terkenal sebagai perayu perempuan. Kalau bukan karena reputasinya yang konon baik, para perempuan itu tak akan berani mendengus di hadapannya.

Su Yu mengibaskan tangan. “Tidak apa-apa. Aku sudah terbiasa. Di hadapanku, semua perempuan entah tersenyum lebar atau merengut seolah aku musuh terbesar mereka. Biasanya, yang merengut itu jelek-jelek. Mereka marah karena aku tak sudi membuang waktu untuk orang jelek ...”

Pria kekar itu merasa makin canggung. Menurut kabar, mulut Cui Lang memang kotor. Tampaknya itu benar.

Ia memutuskan untuk mengganti topik. “Tuan Cui ...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Jangan. Panggil saja Kakak Lang.”

Pria kekar itu tertawa canggung. “Soal perempuan cantik, aku memang pernah mendengar beberapa nama. Tapi kurasa kau tak akan tertarik. Kebanyakan berasal dari keluarga besar. Mereka sulit dihadapi.”

Raut Su Yu berubah. Ia mengangguk. “Rupanya semua orang masih ingat ulahku dahulu. Hah, satu kesalahan bisa membuat orang menyesal seumur hidup.”

Orang lain di rombongan tertawa. “Tuan, kisahmu sudah diceritakan entah berapa kali selama beberapa tahun terakhir. Para pendongeng baru berhenti belakangan ini. Tapi sekarang kau sudah kembali berkeliaran, tak lama lagi kisah-kisah barumu akan mulai menyebar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Orang yang berbicara itu hanya seorang kultivator Kekuatan Tak Terhingga. Ia bersikap hormat, tetapi tak mampu menyembunyikan kegembiraan dalam suaranya. Tak heran. Inilah si perayu perempuan legendaris yang pernah diburu oleh seorang ahli Matahari-Bulan tingkat sembilan.

Ia benar-benar ingin bertanya apakah cucu perempuan ahli Matahari-Bulan itu memang sejelek itu. Kalau tidak, kenapa Cui Lang kabur terbirit-birit?

Su Yu berkata dengan jijik, “Mereka tak punya pekerjaan lain. Para bajingan itu yang membuatku terpaksa menetap di Ming Agung selama ini. Sialan para pendongeng yang menyebarkan kisahku ke mana-mana! Kita harus menebas separuh pendongeng di Ming Agung!”

Ketua rombongan tertawa. “Kau benar, Kakak Lang. Tapi menebas separuh pendongeng sama saja dengan menghilangkan separuh hiburan di Ming Agung. Kakak Lang, apa kau pergi ke Xia Agung untuk menikmati kecantikan kaum ilahi dan iblis?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Jantung Su Yu berdegup kencang, tetapi ia tersenyum. “Hebat. Rupanya koneksimu cukup luas sampai tahu soal ini. Apa para siswa itu sudah tiba? Sekarang sudah akhir Mei. Mereka mestinya segera datang, bukan?”

“Aku tidak tahu.” Pria kekar itu menggeleng. “Sudah dua bulan sejak terakhir kali kami berkunjung ke Xia Agung. Karena dua bulan terakhir keadaan di sana cukup kacau, kami tidak pergi. Kami baru mengirimkan barang sekarang karena mendengar situasinya mulai tenang.”

“Barang apa yang kalian kirim?”

Su Yu menatap binatang naga bumi. Masing-masing mengangkut banyak barang. Alam Manusia memang memiliki mobil, tetapi kendaraan itu tak cocok untuk bepergian di alam liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Ming Agung memiliki binatang transportasi cepat, tetapi harganya mahal dan daya angkutnya terbatas. Karena itu, binatang naga bumi lebih efisien bagi para pedagang yang bepergian.

“Cuma barang-barang yang tidak penting.”

Pria kekar itu tertawa. “Kami membawa bermacam-macam barang, termasuk tulisan santai para peneliti budaya Ming Agung. Barang-barang itu laku di Xia Agung, jadi kami bisa mendapat sedikit keuntungan untuk kultivasi dengan melakukan perjalanan ini.”

Su Yu tersenyum. “Teks kekuatan kehendak? Kalian berani menjual teks kekuatan kehendak?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Di Ming Agung tak ada larangan seperti itu. Sementara itu, Xia Agung hanya melarang pengiriman teks kekuatan kehendak ke luar, bukan memasukkannya.”

Pria kekar itu berkata, “Ini hanya teks yang ditulis santai, jumlahnya pun tak banyak. Harganya tidak seberapa. Kalau beruntung, kami mungkin bisa mendapat beberapa ratus poin merit. Tapi anggota kami banyak, jadi bagian masing-masing tak seberapa. Mau bagaimana lagi? Kultivator tanpa afiliasi seperti kami tidak punya banyak akses ke misi. Adapun Medan Perang Langit-Semua, tempat itu terlalu berbahaya bagi orang yang bukan bagian dari militer.”

Su Yu mengangguk. “Kasihan sekali. Kalian puluhan orang, tapi cuma bisa memperoleh beberapa ratus poin merit dalam satu perjalanan? Kalian benar-benar tak bisa menandingiku. Senjata budaya yang kubuat asal-asalan saja bisa laku ratusan, bahkan ribuan poin merit ...”

“...”

Ucapan itu menyakitkan, tetapi benar. Pria kekar itu cukup terbungkam. Ia tahu Cui Lang adalah penempa senjata. Sambil tersenyum, ia berkata, “Kakak Lang, apa kau membawa hasil karya iseng yang tak kau inginkan? Mungkin ...”

“Jangan harap. Senjata budaya hanya kuberikan kepada perempuan cantik. Memangnya kau cantik?”

“Hahaha! Kakak Lang memang romantis!”

Pria kekar itu tak tahu harus berkata apa lagi. Bajingan ini masih saja genit. Apa dia tidak takut ahli Matahari-Bulan dari Tang Agung akan mengejarnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Mereka kembali melanjutkan perjalanan. Karena Su Yu berjalan santai, rombongan itu pun terpaksa memperlambat laju. Namun, dengan seorang ahli kuat bersama mereka, keselamatan mereka terjamin. Jadi, mereka tak keberatan. Lebih baik selamat daripada cepat tetapi celaka.

Dalam perjalanan, pria kekar itu berkata, “Gunung Bintang Jatuh sekarang jauh lebih tenang. Dulu, setiap kali bepergian, kami harus memutar jauh untuk menghindarinya. Tempat itu dipenuhi bandit dan kultis. Kami benar-benar harus berterima kasih kepada Su Yu. Berkat dia, jarak perjalanan kami berkurang beberapa ratus kilometer setiap kali.”

“Seiring waktu, beberapa bandit mulai berkumpul lagi di sana. Untungnya, bandit-bandit baru ini tak sekuat yang dulu. Kebanyakan berada di Negeri Kekuatan Agung atau Kekuatan Tak Terhingga. Mereka hanya meminta uang sebagai upeti untuk lewat. Jadi, kami tak perlu terlalu khawatir akan dibunuh atau dirampok.”

Su Yu bertanya dengan ragu, “Kalau begitu, kenapa kau masih khawatir? Kau sendiri sudah Skysoar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Pria kekar itu menghela napas. “Tidak perlu melawan mereka kecuali benar-benar terpaksa. Orang-orang ini merepotkan. Kalau tak bisa membunuh mereka semua sekaligus, mereka akan terus mengganggu seperti lalat menyebalkan. Sebagai pedagang, kami tak mau terlibat dengan mereka. Tapi kami sudah melaporkan ini kepada Ming Agung, jadi kami menunggu mereka membersihkan para bandit itu. Lagipula, Ming Agung baru-baru ini mendapatkan puluhan ribu prajurit Skysoar. Ck, luar biasa sekali. Satu regu seratus orang saja mungkin cukup untuk membasmi semua bandit itu.”

Su Yu mengangguk. “Entah ada perempuan cantik di antara para bandit itu atau tidak ...”

Kenapa itu yang pertama terlintas di pikirannya? Pria kekar itu menahan diri agar tak memutar mata. Namun, ia mulai terbiasa. Sambil tersenyum, ia berkata, “Mungkin tak ada perempuan cantik di antara para bandit. Tapi di Xia Agung banyak sekali. Aku bisa membelikanmu tiket untuk berkunjung—”

“Ck. Tak usah. Tempat-tempat yang biasa kau datangi pasti murahan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Hahaha. Kakak Lang benar. Tapi aku miskin, jadi mau bagaimana lagi.”

“...”

Percakapan terus berlangsung selama perjalanan. Su Yu juga memanfaatkan kesempatan itu untuk menanyakan kabar terbaru Xia Agung. Tak ada kejadian besar. Semua orang di sana masih sibuk memaki Xia Xiao'er karena menerima siswa dari berbagai ras. Pada akhirnya, pria kekar itu menyinggung sesuatu yang menarik perhatian Su Yu.

“Kakak Lang, kau harus berhati-hati selama perjalanan ini. Aku tahu kau tidak akan mengganggu para perempuan dari keluarga besar, tapi Kota Xia Agung benar-benar dipenuhi orang-orang dari keluarga besar. Kudengar banyak anak dari keluarga berpengaruh di dua wilayah suci datang untuk melanjutkan studi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Bahkan ada keturunan ahli Tak Terkalahkan di antara mereka. Keturunan ahli Matahari-Bulan jumlahnya lebih banyak lagi. Ditambah para siswa dari berbagai ras, Kota Xia Agung benar-benar kacau sekarang. Keadaannya hanya terlihat tenang karena Zhou Agung sedang lebih kacau. Sepertinya ini akan menjadi perjalanan terakhir kami ke Xia Agung untuk waktu yang lama.”

Su Yu mengangguk. Keturunan keluarga besar? Berapa banyak yang sudah datang? Bahkan ada keturunan ahli Tak Terkalahkan? Mereka semua mungkin mengincar metode pembongkaran milik Hong Tan.

Mereka berbincang sambil melanjutkan perjalanan. Sebelum sadar, mereka sudah tiba di Gunung Bintang Jatuh.

Setengah hari kemudian. Setelah membunuh seorang Skysoar yang masih segar dengan satu serangan, ia mendengus angkuh. Di bawah tatapan kagum pria kekar itu, ia berkata dengan bangga, “Aku bisa memaklumi mereka tidak menyambutku dengan perempuan cantik, tapi berani-beraninya mereka mencoba merampokku? Bagaimanapun, dia seorang Skysoar. Berani sekali dia melakukan hal serendah itu? Menjijikkan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Keheningan menyelimuti rombongan. Semua orang memandangnya dengan kagum. Entah tulus atau tidak, begitulah ekspresi mereka. Dia memang luar biasa.

Seorang Skysoar terbunuh hanya dengan satu serangan. Itu seorang Skysoar! Di seluruh rombongan pedagang mereka, hanya pria kekar itu yang seorang Skysoar. Berarti, Cui Lang jelas cukup kuat untuk membunuh pemimpin mereka dengan satu serangan. Pantas saja pemimpin mereka begitu sopan kepadanya.

Cui Lang memang pantas menyandang reputasinya. Setelah menghabiskan beberapa tahun di Tiandu, tampaknya Cui Lang makin kuat. Sungguh layak disebut jenius yang dulu ramai dibicarakan di dua prefektur.

Su Yu tak memikirkan hal-hal itu. Ia sibuk memikirkan asal-usul Skysoar tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Apakah para bandit ini berasal dari kultus? Belum tentu. Mungkin mereka dikirim oleh kekuatan lain. Kemungkinan besar mereka datang untuk mencari reruntuhan yang konon ada. Tak seorang pun akan percaya sekalipun Su Yu mengumumkan bahwa reruntuhan semacam itu tidak ada.

Tempat ini tidak terlalu jauh dari Nanyuan. Jadi, sangat mungkin orang-orang itu dikirim untuk mencari reruntuhan tersebut. Mereka hanya berpura-pura menjadi bandit sebagai kedok. Namun, dengan kekuatan mereka, mungkin tugas mereka sekadar berjaga-jaga, bukan menjadi bagian dari tim pencari yang sebenarnya.

Kalaupun ada ahli sungguhan di sini, mereka tak akan berani menyerang Cui Lang. Bagaimanapun, pencarian reruntuhan itu harus dilakukan diam-diam. Cui Lang terkenal di Ming Agung. Kalau ia sampai tewas di sini, Ming Agung pasti akan menyelidikinya. Itu akan membawa banyak masalah bagi mereka yang mencari reruntuhan.

Dugaan Su Yu benar.

Tak lama setelah rombongan itu pergi, seseorang tiba di tempat mereka tadi. Setelah memeriksa mayat-mayat itu, ia bergumam, “Cui Lang, murid tidak resmi Niu Baidao. Kalau bukan karena orang itu, Niu Baidao pasti sudah lama menerimanya sebagai murid resmi. Orang ini sudah meninggalkan Ming Agung.”

Seseorang lain muncul di sampingnya. Ia tertawa dan berkata, “Karena orang itu sedang bertapa, wajar Cui Lang keluar sekarang. Sudahlah. Jangan cari masalah. Tak perlu repot-repot demi orang yang sudah mati. Orang itu terlalu bodoh. Kenapa dia menghalangi Cui Lang? Setelah bertahun-tahun tinggal di Tiandu, Cui Lang pasti sudah bosan setengah mati.”

“Benar,” kata orang satunya. “Reruntuhan itu mungkin bukan di Gunung Bintang Jatuh. Kalau tidak, Su Yu tak akan membocorkan tempat ini. Bahkan orang dari Ming Agung itu pun mengabaikan tempat ini. Mungkinkah reruntuhannya ada di Nanyuan?”

“Ya. Tapi kita tak bisa ke sana. Terlalu berbahaya. Ada ahli Matahari-Bulan di kota itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Hah.”

“Reruntuhan ahli Tak Terkalahkan ... kalau kita bisa masuk, sekalipun tak bisa menjadi Tak Terkalahkan, kita akan bisa mencapai Tingkat Matahari-Bulan. Sayang sekali.”

“Tak ada gunanya disesali. Xia Agung akan segera dilanda kekacauan. Para ahli yang ditempatkan di Nanyuan mungkin akan pergi saat itu. Lagipula, mereka sudah lama di Nanyuan tanpa menemukan apa pun ...”

“Walaupun mereka pergi, belum tentu kita bisa menemukan reruntuhan itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Setidaknya, kita bisa mencoba peruntungan. Reruntuhan bukan sesuatu yang bisa ditemukan hanya karena kita kuat. Su Yu masih berada di Tingkat Pembuka Sumber saat menemukan reruntuhan itu.”

Setelah berbincang singkat, keduanya menghilang. Tak satu pun peduli kepada rekan-rekan mereka yang tewas. Cui Lang pun mereka abaikan. Ia bukan sasaran mereka. Membunuhnya tak akan memberi keuntungan apa pun. Sebaliknya, mereka hanya akan mengundang masalah. Sekalipun Ming Agung tak memedulikan kematian Cui Lang, entah apa yang akan dilakukan ahli Matahari-Bulan dari Tang Agung. Mereka boleh saja berselisih, tetapi siapa yang bisa memastikan bahwa ahli Matahari-Bulan itu tidak menganggap Cui Lang sebagai calon menantunya?

Saat itu, Su Yu menoleh ke belakang dan tersenyum. Dua orang Cloudbreach. Ia bertanya-tanya dari keluarga mana mereka berasal. Atau mungkin mereka kultis. Apa pun itu, ia tak perlu melakukan apa-apa terhadap mereka.

Cui Lang bukan orang yang suka mencampuri urusan yang tak ada kaitannya dengannya. Membunuh kedua Cloudbreach itu hanya akan membongkar penyamarannya. Ia sudah dekat dengan Nanyuan. Setelah meninggalkan Gunung Bintang Jatuh, ia hanya perlu berjalan sehari untuk sampai ke Nanyuan. Ia kembali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Ia menatap kejauhan. Ia masih belum bisa melihat apa-apa, tetapi suasana hatinya tak urung menjadi muram. Ia hanya berharap kota kecil ini bisa terus menikmati kedamaian. Sayangnya, ini tempat kelahirannya. Kabar tentang reruntuhan ahli Tak Terkalahkan telah menarik terlalu banyak perhatian ke tempat ini.