Bab 68: Pemimpin Tak Tahu Malu (2)

Medan Perang Langit-Semua dan Alam Pencari Pengetahuan adalah dua tanah suci umat manusia. Semua peneliti budaya bercita-cita untuk masuk ke Alam Pencari Pengetahuan, sementara semua petarung ingin masuk ke Medan Perang Langit-Semua. Tentu saja, tidak semua orang bisa masuk ke sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Raja Xia Agung tentu saja memenuhi syarat untuk bergabung. Selain itu, Medan Perang Langit-Semua pada dasarnya didirikan oleh para ahli tak terkalahkan dari generasi mereka. Mereka hanya mencoba meminta dukungan dari keturunan mereka. Marquis Xia ini bertindak agak tidak masuk akal di sini.

Setelah beberapa saat, lelaki tua bertubuh gempal itu akhirnya tenang. Ia merenungkannya sejenak dan berkata, "Kirimkan mereka satu mayat. Namun, suruh mereka membayar dengan beberapa ribu mayat kaum ilahi dan iblis. Mereka dapat dengan mudah membunuh sebanyak itu hanya dengan lambaian tangan, jadi mayat-mayat itu seharusnya tidak terlalu berharga bagi mereka. Kita akan mengirimkan mereka mayat kelas atas. Mereka harus mengirimkan ribuan mayat Tingkat Laut Gunung sebagai kompensasi..."

"Uhuk."

Lelaki tua itu ingin berbicara, tetapi akhirnya ia menelan kembali kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Lelaki tua bertubuh gempal itu melanjutkan, "Aku tahu, aku tahu, mereka tidak punya mayat sebanyak itu. Aku meminta terlalu banyak. Baiklah... mereka bisa membayar dengan beberapa goa rahasia.

"Kutahu orang tuaku memotong seonggok ruang dari lokasi tak dikenal beberapa tahun lalu. Raja Zhou Agung juga menemukan seonggok ruang beberapa tahun lalu. Suruh mereka membayar dengan goa rahasia mereka."

"Marquis... apakah itu akan berhasil? Apakah mereka bahkan akan setuju?"

Lelaki tua bertubuh gempal itu menghentakkan kakinya karena marah, "Bernegosiasilah dengan mereka! Sialan! Jika mereka menolak, mulailah menangis. Kerahkan beberapa ribu orang dan suruh mereka berdiri di luar Medan Perang Langit-Semua lalu menangis. Menangislah sampai mereka mengalah pada tuntutan kita. Merekalah yang mencoba mengambil dari kita. Apakah mereka mencoba mendapatkan mayat itu secara gratis? Bermimpilah! Jika mereka tidak setuju, mereka bisa enyah!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

"Keparat-keparat tua itu hanya peduli mengisi perut mereka. Kenapa mereka tidak bisa memikirkan keturunan mereka? Kita semua kelaparan di sini!

"Katakan pada orang tuaku bahwa jika dia menolak, aku akan pergi dan menjadi cucu Raja Ming Agung saja. Aku akan membuat orang tua bangka itu mati kepenatan karena marah!"

"..."

Lelaki tua itu sangat cemas. Ia takut Raja Xia Agung justru akan membunuhnya karena marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Apa ini? Jika Marquis Xia menjadi cucu Raja Ming Agung, bagaimana dengan Raja Xia Agung? Apakah dia akan menjadi putra Raja Ming Agung? Bagaimanapun, dia adalah ayah Marquis Xia.

Apa-apaan itu?

Lelaki tua itu tidak lagi berani mengatakan hal lain. Ia buru-buru menjawab, "Aku mengerti. Aku akan menyuruh seseorang untuk mengurusnya. Bagaimana dengan mayat-mayat lainnya? Akademi riset budaya meminta semua mayat untuk penelitian mereka..."

"Wan Tiansheng bisa enyah."

Lelaki tua bertubuh gempal itu memasang ekspresi garang. Namun, lelaki tua itu tidak tahu harus merasakan apa terhadap ekspresi tersebut. Ia lebih baik marquis ini berhenti memasang ekspresi garang karena saat marquis mencoba terlihat garang, ia justru tampak seperti kucing gemuk yang kelaparan.

"Mereka boleh mengambil satu mayat."

Lelaki tua bertubuh gempal itu tidak peduli dengan apa yang dipikirkan lelaki tua tersebut. Ia berkata, "Selain itu, jika mereka menginginkan mayat itu, Wan Tiansheng harus menghasilkan delapan puluh peneliti budaya baru tahun ini. Kurang dari itu dan aku akan mempermasalahkannya. Jika mereka tidak dapat menghasilkan cukup peneliti budaya, suruh dia mengeluarkan beberapa orang dari Paviliun Pembina Hati. Jika dia berani mencuri mayat itu dariku, dia tidak akan mendapatkan satu sen pun pendanaan untuk paruh kedua tahun ini."

"Baiklah." Lelaki tua itu melanjutkan, "Bagaimana dengan akademi perang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

"Mereka tidak akan mendapat mayat apa pun. Beri saja mereka esensi darah. Apa yang bisa dilakukan oleh para brute tak berotak itu dengan mayat-mayat tersebut? Apakah mereka akan memakannya?"

Lelaki tua bertubuh gempal itu memiliki mulut yang agak kasar. Setelah selesai melontarkan rentetan makian, ia melanjutkan, "Jika akademi perang terus mengirimkan para pemula yang belum pernah melihat darah ke garis depan, aku akan memotong pendanaan mereka untuk paruh kedua tahun ini sebesar lima puluh persen.

"Ada juga akademi urusan internal. Suruh mereka melatih para siswanya lebih cepat. Kita kekurangan banyak spesialis di pemerintahan. Selain itu, apakah kursus mata-mata mereka berhasil? Berapa banyak mata-mata yang berhasil mereka selundupkan ke dalam Kultus Berbagai Ras? Apakah mereka menemukan brankas harta karun? Jika mereka masih tidak dapat menemukannya, hentikan program itu. Biayanya sangat mahal untuk dipertahankan.

"Bagaimana dengan akademi riset ilmiah? Aku ingat menyuruh mereka membuat kapal udara perang yang berfungsi lima puluh tahun lalu. Aku butuh kapal udara yang mampu terbang dan mengangkut puluhan ribu petarung ke medan perang. Apa yang sedang dilakukan oleh sialan-sialan itu? Kenapa belum selesai? Jika mereka masih tidak bisa melakukannya, potong pendanaan mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Satu-satunya hal yang didapat lelaki tua itu dari percakapan ini adalah bahwa banyak pendanaan yang akan dipotong.

Ia akhirnya tidak dapat menahan diri lagi dan berkata, "Marquis, jika kita benar-benar melakukan semua itu, kita dapat menghemat sekitar tiga ratus miliar tahun ini."

"Benarkah?"

Lelaki tua bertubuh gempal itu sedikit tertegun. Kemudian, matanya berbinar kegembiraan saat ia berkata, "Bagus! Sebarkan perintahku. Akan lebih baik lagi jika mereka benar-benar gagal menyelesaikan tugas mereka. Aku kemudian dapat memotong pendanaan mereka! Pemerintah dapat mengambil delapan puluh persen dari uang yang kuhemat. Aku akan mendapatkan dua puluh persen sisanya sebagai bonus atas kerja kerasku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

"Marquis, ini hanya akan menimbulkan masalah di prefektur."

"Tidak masalah." Lelaki tua bertubuh gempal itu bersikap acuh tak acuh. "Beberapa orang perlu didorong sebelum mereka mau menganggap serius berbagai hal. Orang-orang itu terlalu licik untuk bekerja tanpa dipaksa. Lihat saja akademi riset budaya. Wan Tiansheng memiliki sekelompok siswa elit yang telah dia sembunyikan di dalam akademi alih-alih melepaskan mereka ke militer. Bukankah itu pemborosan? Faktanya, dia sebenarnya dapat menghasilkan tiga puluh peneliti budaya tambahan setiap tahun jika dia mau."

"Tetapi jika kita melakukan hal ini, akademi akan berada di ambang kehancuran setelah beberapa tahun. Bagaimana mereka bisa terus melatih talenta-talenta baru kalau begitu?" tanya lelaki tua itu. Ia tidak sependapat dengan apa yang dikatakan oleh sang marquis.

Semua orang tahu bahwa Wan Tiansheng memiliki sekelompok siswa elit di akademi. Namun, para elit itu juga memainkan peran mereka sendiri. Merekalah orang-orang yang bertanggung jawab untuk melatih lebih banyak talenta, memperjuangkan goa rahasia, melakukan penelitian rahasia, dan sebagainya. * "Yah, dia bisa memikirkan solusinya sendiri. Itu bukan urusanku." Lelaki tua bertubuh gempal itu berkata dengan santai, "Bagaimanapun, aku bukan prefek yang sesungguhnya. Aku hanya seorang penjabat prefek. Apakah kau mengerti? Jika sesuatu yang buruk benar-benar terjadi, aku akan langsung lari ke Medan Perang Langit-Semua dan mencari perlindungan di sana. Xia Longwu bisa keluar dan membereskan kekacauannya sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

"..."

Betapa tidak bertanggung jawabnya orang ini?

Lelaki tua itu tertegun dan memasang ekspresi pahit. Bekerja dengan Marquis Xia jauh lebih melelahkan daripada bekerja dengan Xia Longwu.

Pada saat itu, sang marquis telah mencapai pelataran belakang kediaman. Ketika ia melihat lelaki tua itu masih mengikutinya, ia bertanya dengan heran, "Kenapa kau masih mengikutinya? Tua Hu, apakah kau terlalu senggang? Apakah kau akan menemaniku tidur siang? Tua bangka, sudah waktunya kau juga enyah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

"..."

Lelaki tua itu memutuskan bahwa ia tidak akan pernah mengunjungi tempat ini lagi kecuali jika ia memiliki urusan resmi di sini. Selama Xia Longwu berada dalam masa pengasingan, ia akan menghindari orang ini sejauh yang ia bisa.

Faktanya, Xia Longwu selalu sangat menghormatinya. Ia bertanggung jawab atas urusan administrasi Great Xia, jadi ia bisa dianggap sebagai tokoh penting di prefektur. Xia Longwu sangat mengandalkannya. Ditambah dengan usianya, Xia Longwu selalu memperlakukannya dengan hormat.

Namun, Marquis Xia di sini pada dasarnya memperlakukannya seperti bawahan kelas tiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Ia mulai pergi, tetapi setelah beberapa langkah, ia berhenti dan berkata, "Bagaimana dengan Fakultas Mahasiswa Asing milik Wan Tiansheng?"

"Dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan."

Lelaki tua bertubuh gempal itu terus berjalan menuju bangunan bagian dalam sambil berbicara, "Untuk proyek khusus ini, kita akan memberi mereka izin khusus. Para mahasiswa asing itu akan ditempatkan di akomodasi terbaik. Tentu saja, mereka harus membayar untuk itu. Jika mereka tidak mau membayar, mereka bisa tidur di toilet.

"Pastikan untuk memberi mereka makan dengan baik juga. Sajikan daging kaum ilahi dan iblis pada setiap makanan mereka. Jika mereka tidak mau memakan hidangan tersebut, mereka bisa membayar makanan mereka sendiri. Mereka tidak bisa mengatakan bahwa aku mengabaikan mereka jika aku menawarkan sesuatu yang berharga seperti daging kaum ilahi dan iblis. Itu adalah kehormatan terbesar yang dapat ditunjukkan oleh ras manusia kepada tamu-tamu kita. Bukankah aku benar?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

"Adapun harga teknik kultivasi, jual kepada para mahasiswa asing ini dengan harga sepuluh kali lipat dari harga biasanya. Selain itu, berikan sepuluh kali lipat hadiah untuk setiap pembunuhan bangsa mereka sendiri. Aku ingin melihat apakah ada di antara mereka yang akan tergoda untuk membunuh bangsa mereka sendiri. Mungkin mereka bahkan akan menipu lebih banyak bangsa mereka sendiri untuk datang dan dibunuh demi hadiah tersebut. Bukankah itu pemandangan yang menarik untuk disaksikan?

"Wan Tiansheng terlalu lembut. Apa yang dia takuti? Jika orang-orang itu memutuskan untuk datang, mereka pasti datang dengan agenda mereka sendiri. Mereka tidak akan pergi sebelum mencapai tujuan mereka. Apakah dia takut mereka akan mengabaikan proyek tersebut dan pergi?"

Pada saat itu, lelaki tua bertubuh gempal itu telah memasuki kamarnya. Sambil menutup pintu, ia mengingatkan, "Aku tidak mau disalahkan atas pemotongan pendanaan kita. Sebarkan saja desas-desus bahwa keuangan kita sedang ketat karena kita menghabiskan seluruh uang kita untuk Fakultas Mahasiswa Asing. Ini semua salah Wan Tiansheng. Dia bisa menjadi kambing hitam untuk proyeknya sendiri.

"Ingatlah untuk memberi tahu Wan Tiansheng bahwa jika keuangannya habis, dia bisa meminjam dariku. Aku akan memberinya tingkat bunga yang rendah karena aku tidak kekurangan uang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

"..."

Lelaki tua itu pergi dalam diam, berpura-pura tidak mendengar apa pun. Ia takut ia akan kehilangan kesabarannya jika terus mendengarkan perkataan lelaki tua bertubuh gempal ini.