Bab 434: Tim Terbentuk (1)

20 Oktober.

Fakultas Karakter sedang menggelar turnamen dengan lima kuota Goa Kekuatan Kehendak sebagai hadiahnya. Tak terhitung siswa yang mendaftar. Di Distrik Pengajaran Dao terdapat sebuah arena besar. Arena raksasa ini biasanya dipakai sebagai tempat segala acara berskala besar di akademi.

...

Pagi-pagi benar arena sudah penuh sesak.

Turnamen semacam ini memang selalu menarik minat para siswa. Bahkan yang terlalu lemah untuk ikut serta pun bisa menikmati pertunjukan sebagai penonton.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Turnamen kali ini khususnya lebih menarik karena siswa lama juga diizinkan ikut. Beredar pula desas-desus bahwa tim kakek-nenek dan cucu akan bertarung bahu-membahu, yang makin membangkitkan minat orang banyak.

Di tengah kerumunan, Yang Sha menatap adik junjungannya dan mengerutkan dahi sambil berbisik, "Adik Junjungan Lin, peraturannya belum diumumkan. Guru pun diam saja soal itu. Bagaimana kau bisa tahu lebih dulu?"

Lin Yao buru-buru mengamati sekeliling sebelum berbisik balik, "Kakak Junjungan, hati-hati bicara. Orang luar di sini terlalu banyak!"

Kakak junjungannya ini benar-benar membuatnya pusing. Apakah ini hal yang pantas disebut di tempat umum?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

"Percayalah padaku saja. Kalau kau tak mau percaya, aku tak bisa berbuat apa-apa."

Lin Yao sangat yakin kakak junjungannya masih perlu diuji lebih jauh. Kakak junjungannya terlalu buruk dalam menyimpan rahasia. Orang seperti itu, kalau direkrut ke Klub Saling Membantu, bisa dengan mudah menjadi bocoran dan akhirnya membongkar keberadaan klub.

Di mata Lin Yao, Klub Saling Membantu adalah organisasi yang hebat dan mengesankan. Klub itu dipenuhi tokoh-tokoh besar tersembunyi yang tak terhitung jumlahnya.

Belum lama ini, sebuah katalog dirilis di jimat transmisi suara. Dan barang-barang yang dijual dalam katalog itu hampir saja membuat jantungnya berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Metode kultivasi tingkat langit, teknik bela diri tingkat langit, seni budaya dasar tingkat kuning kelas atas, senjata budaya tingkat bumi... segala macam harta yang tak pernah terbayangkan untuk dilihatnya muncul dalam katalog itu.

Kalau saja belakangan ini ia tidak akur dengan kakak junjungannya, ia bahkan tak akan sudi menarik kakak junjungannya ke klub. Namun kakak junjungannya malah tak menanggapi ucapannya dengan serius! Kakak junjungannya pasti akan menyesal!

Peluang dia dan kakak junjungannya mendapat kuota pada dasarnya nol. Guru mereka hanya diberi satu kuota dan pasti akan ia simpan untuk terobosannya sendiri ke Tingkat Menembus Awan.

Kuota itu terlalu berharga. Bahkan banyak siswa Peringkat 100 Teratas pun belum mendapat kuota. Dan di sinilah Yang Sha, meragukannya ketika ia memberi mereka kesempatan agar masing-masing mendapat satu kuota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Yang Sha menutup mulutnya. Namun ia masih ragu akan ucapan Lin Yao. Kalau mereka bahkan tidak diberi tahu apa pun oleh guru mereka, yang menjadi penyelenggara turnamen, bagaimana Lin Yao bisa tahu format turnamennya?

Dan bagaimana Lin Yao begitu yakin mereka masing-masing bisa mendapat kuota? Bagaimana ia harus percaya pada Lin Yao?

Tetapi karena sudah di sini, ia ikuti saja arusnya. Bagaimanapun ia sendiri tak akan bisa mendapat kuota.

...

Pada saat yang sama, Wan Mingze dan kawan-kawan tiba.

Hu Qiusheng menatap Wan Mingze dan berkata, "Mingze, kau tidak ikut? Mungkin kau bisa mendapat kuota ekstra untuk dirimu sendiri kalau ikut."

Wan Mingze hanya menggelengkan kepala dan tak berkata apa-apa.

Terlalu banyak orang yang ikut dalam turnamen ini. Dan banyak di antara mereka berada di puncak Tahap Pematangan Mental dan Tingkat Kekuatan Tak Terhingga tingkat sembilan. Maka itu, bahkan orang seperti dirinya pun tak yakin bisa mendapat kuota. Terlalu banyak variabel. Karena ia sudah punya kuota, tak perlu baginya ikut turnamen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Selain 5 kuota sebagai hadiah turnamen, faksi karakter tunggal juga membagikan 13 kuota kepada para tetua. Totalnya, mereka membagikan 18 kuota. Dan penerima 13 kuota itu sebagian besar sudah diputuskan sampai saat ini.

Hu Qiusheng tersenyum dan berkata, "Sayang sekali. Di antara kami, kau yang paling berpeluang mendapat sesuatu dari turnamen. Ngomong-ngomong, apakah Su Yu ikut?"

Su Yu juga sangat kuat. Namun Hu Qiusheng tak menganggap Su Yu cukup kuat untuk menjadi pemenang utama turnamen. Terlebih lagi karena faksi karakter tunggal mungkin menargetkannya. Dengan mereka menargetkannya, peluangnya untuk menang pun makin kecil.

Wan Mingze mengerutkan dahi dan berkata pelan, "Aku tidak yakin. Kuharap ia tidak ikut karena ia hanya akan mendapati dirinya dalam masalah yang lebih besar. Faksi karakter tunggal saat ini murka padanya. Dan mereka punya cukup banyak siswa di atas 30 tahun. Banyak dari mereka yang lama tertahan di puncak Tahap Pematangan Mental..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Hu Qiusheng bertanya, "Bahkan jika mereka menargetkannya, mereka tak akan berani melakukannya terlalu terang-terangan, kan?"

"Kita tak bisa memastikan."

Wan Mingze menggelengkan kepala. Bagaimanapun, orang-orang itu adalah penyelenggaranya. Mereka mungkin sudah merancang serangkaian tindakan untuk menghadapi Su Yu jika ia memutuskan ikut turnamen.

Saat mereka sedang berbicara, sekelompok orang tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Zhao Ming dan para wasit lain dari arena tantangan Peringkat 100 berdiri di atas panggung. Dengan tawa lepas, Zhao Ming berkata, "Sebagai wasit dari Rumah Seratus, aku adalah perwujudan keadilan dan kebenaran. Maka itu, aku akan menjadi wasit kepala turnamen ini."

Banyak orang merasa lega mendengarnya. Baguslah wasitnya bukan orang dari faksi karakter tunggal. Wasit dari Rumah Seratus masih bisa dipercaya.

Berikutnya, seorang kultivator Tingkat Menembus Awan lain naik ke panggung dan mengumumkan dengan lantang, "Aula Disiplin akan mengawasi turnamen ini."

...

Di zona penonton di samping panggung.

Liu Hong tersenyum lebar saat berdiri di belakang Tetua Sun. Dengan dahi berkerut, Tetua Sun bergumam, "Jelas-jelas kitalah yang menyediakan kuota untuk turnamen ini. Kenapa orang-orang ini ada di sini lagi? Haruskah mereka ikut campur dalam segala hal?"

Liu Hong berkata, "Jangan khawatir, Tetua Sun. Keadilan adalah yang kita butuhkan untuk turnamen ini. Lagi pula, akademi juga telah membayar 10.000 poin merit untuk turnamen ini. Karena mereka ingin ikut campur, biarkan saja. Dengan begitu, mereka tak punya kesempatan menuduh kita berlaku tidak adil setelah turnamen."

"Apakah Su Yu sudah mendaftar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

"Ya."

Liu Hong tersenyum, "Jangan khawatir, Tetua Sun. Aku akan mengurusnya."

Tetua Sun mengangguk. Liu Hong melanjutkan, "Adapun Qian Hai dan keponakan-keponakan bela diri lainnya, aku akan berusaha menempatkan mereka dalam tim bersama siswa-siswa kuat. Dengan begitu, peluang mereka menang pun lebih besar."

Tetua Sun tak berkata apa-apa. Qian Hai dan kawan-kawan adalah siswa dari garis faksinya. Mereka bukan murid langsungnya, tetapi sebagian besar adalah murid dari murid-muridnya. Maka itu, ia tentu akan senang jika mereka bisa mendapat sebagian kuota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Faksi karakter tunggal memiliki lebih dari 100 peneliti. Namun mereka hanya punya 32 kuota untuk diri mereka sendiri. Bahkan sebagai tetua, ia tak bisa mendapat terlalu banyak kuota. Ia hanya mendapat 3 kuota total. Bagaimanapun, mereka harus membagi kuota itu kepada terlalu banyak orang. Namun itu tak cukup baginya.

Lagi pula, bukan hanya siswa yang diizinkan masuk ke goa. Para pengajar Terbang Langit pun bisa masuk. Menurut aturannya, seorang Terbang Langit sendirian menempati dua kuota. Seorang Menembus Awan menempati tiga kuota. Tentu saja, goa itu tidak begitu membantu bagi seorang Menembus Awan, jadi ini tak terlalu jadi masalah.

Namun dalam situasi di mana para Terbang Langit bisa masuk, tak ada yang akan menolak kuota lebih.

Ekspresi Tetua Sun tetap sama saat ia berkata, "Apakah Pingsheng baik-baik saja dengan ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Liu Hong berkata, "Kakak Junjungan Zhou tak akan keberatan. Murid kesayangannya adalah Di Feng dan Qiu Yi. Tapi kau tahu kuota ini tak lagi begitu berguna baginya dengan adanya larangan bagi murid-muridnya."

Zhou Pingsheng punya enam murid. Dua di antaranya adalah Terbang Langit. Adapun sisanya, selain Di Feng dan Qiu Yi, ia punya dua murid di atas 30 tahun yang masih di bawah Tingkat Terbang Langit.

Adapun Zheng Yuming, Huang Qifeng adalah salah satu dari enam muridnya. Empat di antaranya adalah Terbang Langit. Dan satu di antaranya adalah murid di atas 30 tahun yang tertahan di bawah Tingkat Terbang Langit.

Dari dua murid Hu Wensheng, Chen Qi terlalu lemah sementara Guo Shengquan cukup kuat. Namun ia adalah penyendiri yang tak terlalu dekat dengan faksi karakter tunggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Zhou Pingsheng sebenarnya telah diberi dua kuota. Kuota itu diberikan sebelum skandal itu terjadi. Kedua kuota itu dimaksudkan untuk Di Feng dan Qiu Yi. Dengan adanya larangan bagi mereka, ia tak lagi bisa memakai kuota itu untuk mereka. Namun alih-alih mengembalikan kuota itu ke faksi, ia memberikannya kepada dua muridnya yang lain yang masih di bawah Tingkat Terbang Langit.

Semua orang menyadari perlakuan istimewa yang dinikmati Zhou Pingsheng, tetapi tak ada yang berkata apa-apa. Tak diketahui berapa di antara mereka yang tak senang dengan hal itu.

Liu Hong menambahkan pelan, "Tetua Sun, sebenarnya aku berusaha mencegah Kakak Junjungan Zhou mendapat lebih banyak kuota."

"..."

Tetua Sun tak berkata apa-apa dan menunggu penjelasan lebih lanjut.

"Kakak Junjungan Zhou sudah diberi dua kuota. Dan ia hanya punya dua murid yang bisa memanfaatkan kuota itu. Ia tak perlu kuota lebih. Namun ia tetap meminta kuota tambahan dariku... Tapi sudah banyak mata yang mengawasinya. Aku khawatir jika kita terus memberinya apa yang ia mau, hal-hal yang lebih tak menguntungkan bisa menimpa kita."

Tetua Sun melirik Liu Hong dan bertanya, "Benarkah ia meminta kuota tambahan darimu?"

"Ya."

"Abaikan dia. Bodoh sekali. Kenapa ia masih begitu aktif? Apakah ia benar-benar mengira semua orang buta? Zhou Tua bisa melindunginya sekali, tapi tak selamanya. Ngomong-ngomong, benarkah kita membeli formula itu seharga 100.000 poin merit sebelumnya?"

"Kita hanya menghabiskan 82.000 poin merit untuk itu..."

Tetua Sun mengangguk. Zhou Tua sudah menanggung kesalahan untuk semua itu. Tak layak berdebat dengan Zhou Tua soal hal-hal itu.

"Liu Hong, tutup mulutmu. Jangan bicara sembarangan. Kau mengerti?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Liu Hong tersenyum pahit dan berkata, "Aku mengerti. Tapi Tetua Sun, sebenarnya aku cukup takut. Aku telah menjaga profil rendah sejak guruku masuk pertapaan. Namun kali ini, Kakak Junjungan Zhou meminta pertandingan diatur agar menguntungkan orang-orangnya. Aku tak berani membangkang, tapi ini sungguh bukan ide bagus. Aku tak punya pilihan selain memberitahumu soal ini. Jika ia mencariku, kuharap Tetua Sun bisa bersuara atas namaku.

"Jika aku benar-benar menuruti dan membantunya mendapat lebih banyak kuota, ia pasti akan menjualnya karena ia tak lagi punya orang di bawahnya yang bisa memakai kuota itu. Tak apa jika ia akhirnya menjual kepada orang kita sendiri. Tapi bagaimana jika ia menjual kepada orang luar? Tetua Sun, aku akan jadi kambing hitam. Akulah yang akan menderita. Dalam hal itu, lebih baik aku berterus terang, meski itu akan menyinggung Kakak Junjungan Zhou."

Tetua Sun berkata dengan acuh, "Lakukan saja apa yang perlu kau lakukan. Zhou Kecil belakangan ini sudah lupa diri. Sudah waktunya ia mendapat peringatan keras. Kau adalah orang yang ditunjuk Zhou Tua untuk mengawasi semua anggota kita di bawah Tingkat Terbang Langit. Jalankan saja tugasmu dan abaikan dia."

"Terima kasih, Tetua Sun."

Liu Hong menyampaikan rasa terima kasihnya dengan ekspresi lega di wajahnya.

Tetua Sun tak berkata lagi. Setelah memeriksa waktu, Liu Hong terbang ke langit sebelum mendarat di panggung.