Bab 355: Seni Memperluas Jiwa yang Perkasa (3)

Su Yu benar-benar dibuat bungkam. Ya, itu sangat masuk akal. Jika kekuatan kehendak Zhao Li tidak murni, bagaimana mungkin beliau mampu bertahan selama sepuluh jam saat menempa? Sudah jelas kekuatan kehendaknya sangat murni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

Bagi Su Yu, Seni Memperluas Jiwa ini pasti jauh lebih berharga daripada metode kultivasi tingkat langit sekalipun. Kegunaannya benar-benar mengerikan.

Zhao Li benar-benar sanggup menciptakan metode kultivasi semacam ini. Luar biasa. Namun, orang tua itu bersikap... terlalu santai tentang hal ini. Begitu saja beliau mengajarkannya? Su Yu merasa tidak percaya.

Zhao Li sendiri tampak tak begitu peduli. Beliau menghela napas, "Bocah, metode kultivasi diciptakan untuk dipelajari. Aku sudah lama ingin mencari penerus, tapi di luar sana terlalu banyak orang bodoh tak berbakat. Bagi mereka, mempelajari metode kultivasi ini belum tentu hal yang baik. Ambil contoh kemampuan memurnikan kekuatan kehendak. Tidak semua orang ingin kekuatan kehendaknya terlalu murni. Bayangkan seorang kultivator Tingkat Laut Gunung menempa dirinya sendiri hingga melorot kembali ke Tingkat Menembus Awan. Menurutmu, apa dia bakal senang?

"Bagi mereka, tak masalah kekuatan kehendak mereka tidak murni. Setidaknya, mereka masih seorang kultivator Tingkat Laut Gunung. Seberapa murni pun kekuatan kehendakmu, kamu tetap berada di bawah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Ambil faksi banyak karakter kalian sebagai contoh. Semua orang tahu bahwa teknik karakter akan membuatmu lebih kuat. Tapi lalu kenapa? Apa itu artinya semua orang harus membentuk teknik karakter juga? Saat aku sibuk menyelesaikan teknik karakterku, teman-teman sebayaku di faksi karakter tunggal mungkin sudah mencapai Tingkat Menembus Awan atau bahkan Tingkat Laut Gunung. Sementara aku masih tertahan di Tingkat Terbang Langit. Untuk apa repot-repot?"

"Konsepnya sama saja." Zhao Li menghela napas, "Karena itulah, berguna atau tidaknya sebuah metode kultivasi tergantung pada si kultivator. Tidak ada metode kultivasi yang mutlak hebat bagi semua orang. Kamu bisa coba menyuruh orang tak berbakat untuk mengultivasi metode ini, lihat apa mereka mau peduli. Bagaimanapun juga, mereka butuh waktu dan uang untuk mengkultivasi kekuatan kehendak mereka.

"Mungkin orang itu hanya menargetkan untuk mencapai Tingkat Terbang Langit. Lalu kamu datang dan memberi tahu orang itu bahwa jalur kultivasinya tidak menguntungkan bagi kemajuannya kelak menuju Wilayah Tak Terkalahkan. Orang itu kemungkinan besar bakal meludahi wajahmu."

"..."

Su Yu benar-benar kehabisan kata-kata. Dia merasa sangat tercerahkan. Penjelasan Pengajar Zhao sangat masuk akal. Bahkan ketika dia memilih orang untuk mempelajari Seni Sumber Murni, dia memilih seseorang seperti Hu Zongji yang merupakan jenius tinggi-menengah. Orang seperti itu tidak akan kesulitan membuka 36 akupuntkunya.

Namun jika dia menyuruh siswa tingkat rendah untuk mempelajari Seni Sumber Murni, siswa itu kemungkinan besar bakal menganggapnya gila. Siswa itu saja sudah setengah mati berjuang menembus Negeri Kekuatan Agung, mungkin hanya bisa membuka satu akupuntknya per bulan. Lalu Su Yu menyuruh mereka membuka sekumpulan akupuntkunya tambahan? Itu gila sekali.

Bagi orang seperti itu, kemurnian qi sumber sama sekali tak penting. Apa gunanya qi sumber murni kalau mereka tetap tertahan sebagai kultivator Negeri Kekuatan Agung tahap pertama? Mana ada gunanya?

Daripada membuka 36 akupuntkunya tambahan, orang itu lebih baik mengerahkan usahanya untuk mencapai tahap ketujuh atau kedelapan. Soal qi sumber yang tidak murni, itu bukanlah masalah besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

Su Yu mulai merenungkan dirinya sendiri. Tidak semua orang adalah jenius. Dan tidak semua orang seperti dirinya, yang sanggup memakai sumber daya kultivasi dalam jumlah melimpah. Dia harus berhati-hati dengan pola pikirnya di masa depan. Belakangan ini dia menghabiskan terlalu banyak waktu di antara para jenius, sampai-sampai sudut pandangnya menjadi menyimpang.

Seseorang seperti Hu Zongji tentu mampu membuka lebih banyak akupuntkunya demi mengultivasi Seni Sumber Murni. Hu Zongji bahkan akan berterima kasih padanya karena orang seperti itu sanggup menghargai nilai sejati Seni Sumber Murni.

Namun jika dia mencari seseorang yang hanya sanggup mengultivasi metode kultivasi tingkat kuning untuk mempelajari Seni Sumber Murni, orang itu mungkin akan menyuruhnya mampus saja. Daripada membuka 36 akupuntkunya untuk Seni Sumber Murni, orang itu lebih memilih membuka akupuntkunya metode tingkat kuning mereka demi mencapai Negeri Kekuatan Agung Tahap Kesembilan. Ayah Su Yu sendiri adalah salah satu contohnya.

Ayahnya hanya membuka 36 akupuntkunya. Sekalipun dia memberikan Seni Sumber Murni kepada ayahnya, sang ayah tidak akan mengultivasinya. Malahan, ayahnya mungkin bakal memukulinya karena dianggap mencoba menyesatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

Dari percakapan singkat ini, Su Yu belajar banyak hal. Tanpa mengucap sepatah kata pun, dia memberi hormat dengan khidmat kepada Zhao Li.

Zhao Li menerima penghormatan itu. Beliau mulai merasa lelah akibat kelelahan tadi. Sembari menguap, beliau berkata, "Pulanglah dan pelan-pelan bina palu itu..."

Beliau kemudian mengajari Su Yu cara mengendalikan palu tersebut serta memberikan beberapa petunjuk mengenainya.

Terakhir, beliau mengingatkan, "Ingat, jangan mengaku-ngaku bahwa kamu adalah murid langsungku. Aku tidak akan mengakuimu. Jangan libatkan aku dalam konflikmu dengan faksi karakter tunggal. Aku tidak akan membantumu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Kalau faksimu akhirnya kalah dan kamu belum menyinggung seorang ahli tak terkalahkan, kamu bisa mengaku bahwa kamu sebenarnya adalah anggota faksi penempa senjata. Orang tua ini bisa mencoba melindungimu dari bahaya lebih lanjut.

"Tapi kalau kamu sudah menyinggung kultivator tak terkalahkan akibat konflik kalian, yah, aku juga tidak sanggup menantang seorang ahli tak terkalahkan. Kalau sudah begitu, aku sarankan kamu gali lubang sendiri lalu kubur dirimu."

Su Yu tersenyum tak berdaya. Orang tua ini memang tidak pandai basa-basi. Namun dia paham maksud Zhao Tua. Tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Dia memberi bungkukan dalam sekali lagi pada Zhao Tua. Kakek tua ini secara tidak langsung memberitahunya bahwa dalam situasi paling terdesak sekalipun, dia masih memiliki satu jalan terakhir. Dan dia bisa mempertimbangkan jalan itu walaupun nantinya bakal membawa banyak masalah bagi Zhao Tua.

"Pengajar... terima kasih. Saya akan mengurangi frekuensi kedatangan saya ke sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

Su Yu menghela napas dalam-dalam lalu melangkah pergi. Saat tiba di pintu, dia menoleh ke belakang dan berkata, "Saat saya mencapai Tingkat Menembus Awan, saya akan kembali untuk membantu Anda menyelesaikan senjata Anda!"

"Kutunggu," Zhao Li menguap. "Capai dulu Tingkat Menembus Awan sebelum mengumbar janji seperti itu."

"Terima kasih atas bimbingannya, Pengajar."

Su Yu kemudian melangkah keluar. Mulai hari ini, dia akan jarang berkunjung ke sini. Lagipula, sejak awal semester, dia baru berkunjung tiga kali. Hanya tiga kali kunjungan... tetapi Zhao Li telah memberinya metode kultivasi yang sangat mungkin mengubah seluruh jalan hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

Orang luar tidak tahu betapa hebatnya metode kultivasi ini sebenarnya. Metode ini sanggup menempa lautan kekuatan kehendak, memurnikan akupuntkunya, menempa Karakter Ilahi, sekaligus berfungsi sebagai teknik kekuatan kehendak dalam pertarungan.

...

Zhao Li ditinggalkan sendirian di ruangan. Beliau hanya bisa menggelengkan kepala sembari menghela napas.

Namun tak lama kemudian, beliau tersenyum lagi. "Setidaknya, warisanku sudah ada yang meneruskan. Yah..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

Masa-masa kacau akan segera tiba. Liu Wenyan sedang dalam perjalanan kembali. Hong Tan kemungkinan besar juga akan kembali. Faksi karakter tunggal sedang menyiapkan sesuatu. Jenius dari Zhou Agung yang telah berkelana di Alam Manusia menundukkan banyak ahli itu juga sedang menuju Xia Agung.

Terlebih lagi, Zhou Agung bakal menyambut seorang ahli tak terkalahkan yang baru. Hal yang sama juga berlaku bagi Xia Agung. Ditambah lagi ada Wan Tiansheng. Apa sebenarnya yang direncanakan si keparat itu dengan memancing para siswa beragam ras masuk ke akademi?

Sementara itu, Jia Tua dan beberapa tetua lainnya mengklaim bahwa mereka sedang melakukan pertapaan. Masa bodoh dengan itu! Zhao Li berani bertaruh nyawa bahwa si gendut sialan bernama Jia Mingzhen itu sebenarnya adalah samaran dari Jia Tua.

"Kacau sekali. Sayang sekali kepala sekolah kelima sudah tewas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

Zhao Li menghela napas penuh penyesalan. Jika kepala sekolah kelima berhasil bertahan hidup dan sukses menegaskan dao-nya hingga memasuki Wilayah Kekal, seluruh peneliti budaya umat manusia akan bersatu di bawah panjinya. Saat itu, tak masalah lagi apakah seseorang berasal dari faksi karakter tunggal atau banyak karakter. Selama kepala sekolah kelima mengumumkan bahwa semua peneliti budaya itu setara, tidak akan ada yang berani membantah.

Namun dengan tewasnya kepala sekolah kelima, berbagai keretakan mulai bermunculan di kalangan peneliti budaya. Sebagian besar ahli tak terkalahkan umat manusia berada di garis depan. Hanya sedikit yang tersisa di Alam Manusia, dan para ahli tak terkalahkan ini pun tidak bersatu.

Masing-masing memiliki rencana sendiri, dan beberapa bahkan menunggu untuk melihat apakah kepala sekolah kelima benar-benar meninggalkan sesuatu. Dalam situasi seperti ini, sangat wajar jika timbul kekacauan.

"Wan Tiansheng..." Menatap ke arah Paviliun Pembinaan Mental, Zhao Li bergumam, "Sebenarnya apa yang sedang direncanakan si keparat itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

Beliau terus memiliki firasat bahwa Wan Tiansheng pasti sedang merencanakan hal besar. Dan banyak orang yang bakal menderita karenanya.

Zhao Li bahkan curiga, meskipun Wan Tiansheng menunjukkan topeng ramah kepada beragam ras, dia bisa saja menjadi orang yang mendadak mengamuk dan membantai semua ahli beragam ras di Alam Manusia. Langkah itu akan menyeret seluruh ras manusia berhadapan dengan beragam ras, memaksa umat manusia untuk benar-benar bersatu menghadapi ancaman luar.

"Dia tidak mungkin kegilaan seperti itu, kan?"

Jika Wan Tiansheng benar-benar merencanakan hal itu, hasil akhirnya adalah kematiannya sendiri. Tentu saja, itu tidak mutlak jika Wan Tiansheng ternyata seorang ahli tak terkalahkan yang menyamar. Zhao Li menggelengkan kepala dan memutuskan untuk berhenti menerka-nerka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

Beliau dulu cukup akrab dengan Wan Tiansheng. Namun ini sudah berlalu bertahun-tahun lamanya, jadi beliau tidak yakin apakah Wan Tiansheng sudah berubah. Lalu ada Su Yu juga. Sebenarnya siapa yang telah mengajari bocah itu seni budaya?

"Kenapa aku harus peduli?"

Zhao Li memutuskan untuk berhenti berpikir. Mungkin beliau sebaiknya mengambil beberapa misi dan pergi jauh dari akademi. Beliau bisa mencium baunya bahwa akademi ini akan segera kehilangan kedamaiannya dalam waktu dekat.

Malam yang sibuk bagi Su Yu. Pada saat dia keluar dari pusat penelitian Zhao Tua, langit sudah terang. Para siswa mulai bersiap menghadiri kelas mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

Sementara itu, Su Yu sibuk mengamati palu kecil di dalam kepalanya. Palu itu sangat dominan. Bahkan teknik karakter terdorong ke samping saat palu itu menempati posisi yang nyaman di lautan kekuatan kehendaknya.

Luar biasa.

Itu tidak terlalu mengejutkan karena teknik karakter adalah sesuatu yang dibentuk Su Yu sendiri, sedangkan palu itu berasal dari seorang kultivator Tingkat Menembus Awan tahap ketujuh yang pernah berada di tahap kesembilan.

"Semuanya sudah siap."

Akhirnya, Su Yu merasa persiapannya sudah tuntas. Selanjutnya, dia bisa mulai berkembang dengan pesat. Membaca teks kekuatan kehendak, membentuk Karakter Ilahi, memperkuat kekuatan kehendaknya, dan memasuki Tingkat Kekuatan Tak Terhingga.

Mengenai pertemuannya dengan Wan Tiansheng... Dia memilih mengabaikannya. Dia sama sekali tidak tahu apa yang diinginkan kepala sekolah darinya, dan sang kepala sekolah terlalu kuat. Dia memutuskan untuk mengulur waktu selagi bisa. Dia baru akan memikirkannya setelah guru besarnya kembali. Atau setidaknya, mengulur waktu sampai Wan Tiansheng mencarinya lagi.

...

Ketika Su Yu sedang bersiap-siap untuk masuk kelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

Di luar Kota Xia Agung.

Sebuah mobil reot yang telah menempuh perjalanan selama dua hari baru saja tiba.

Di depan gerbang kota yang megah.

Hari ini, keheningan yang mencekam menyelubungi kawasan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

Para penjaga kota berdiri di kedua sisi gerbang. Di sekelilingnya, para anggota Penjaga Naga Tempur mengarahkan masyarakat ke gerbang kota yang lain. Jalan terbesar yang menuju ke dalam kota dibiarkan kosong tak terpakai.

Sejumlah besar ahli berdiri di sekitar pos pemeriksaan. Ada yang bersimbah darah, ada yang matanya berkaca-kaca, ada yang memasang raut penuh pergulatan batin, dan ada pula yang menunggu dengan penuh harap.

"Dia sudah sampai!"

Tiba-tiba seseorang berteriak. Mobil reot itu berhenti, dan Kepala Sekolah Wang melangkah keluar. Menatap kelompok yang berdiri di depannya, beliau tersenyum lalu bergeser ke samping. Di dalam mobil, Liu Wenyan membuka matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

Beliau turun dari mobil dan menatap kawan-kawan lamanya di depan sana. Jumlah mereka sekitar belasan orang. Mendadak, timbul dorongan dalam dirinya untuk berbalik dan melarikan diri.

Aku kembali. Sudah 50 tahun berlalu. Sekali lagi, aku akan memasuki Kota Xia Agung. Guru, aku kembali. Tapi... aku tidak kembali sebagai ahli yang tak terkalahkan.

Pada saat yang sama.

Tak jauh dari sana, di atas sebuah bangunan, sejumlah besar ahli berkumpul. Mereka menonton dengan senyap. Tetua Yu yang pucat ada di antara mereka. Tetua Sun dengan ekspresi rumit juga berada di sana. Orang-orang dari Akademi Riset Budaya Sembilan Surga ada di sana. Orang-orang dari Akademi Riset Budaya Pencari Dao juga hadir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌⁠

Di tempat lain, ada kelompok orang lainnya. Orang-orang dari Biro Pemeliharaan Bakat ada di antara mereka. Mereka yang berasal dari akademi perang ada di sana. Begitu pula orang-orang dari militer. Mereka semua menatap diam-diam ke arah gerbang kota.

Semuanya menatap pria tua berambut ubanan itu. Saat beliau pergi 50 tahun yang lalu, beliau masih berada di masa kejayaannya. Kini beliau telah kembali, tetapi tak lagi memiliki keanggunan dan kewibawaan seperti sedia kala.