Bab 2218: Pertarungan Tunggal (1)

Suasana semakin menegang.

Hari itu, aura-aura Peneguh Dao memenuhi Alam Atas. Di atas Gunung Manusia, berbagai ras menunggu dengan tegang.

Apakah mereka takut?

Sedikit.

Berbagai ras memiliki sejumlah besar petarung tangguh, termasuk jumlah Venerable yang cukup banyak. Mereka bahkan memiliki seorang Penguasa Hukum. Namun, Su Yu akan datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Sang pencipta keajaiban.

Seseorang yang telah membalikkan keadaan di berbagai medan perang berkali-kali. Seseorang yang hampir melenyapkan garis keturunan Raja Pengendali, sebuah faksi dengan banyak petarung tangguh. Berbagai ras mulai memperhatikan garis keturunan Raja Pengendali baru-baru ini, tetapi itu semua karena Su Yu.

Ketika orang-orang Su Yu muncul, termasuk orang-orang seperti Lan Tian, bahkan yang paling bodoh di antara mereka pun menyadari sesuatu. Semuanya hanyalah siasat dari Su Yu. Sebuah siasat untuk menyeret garis keturunan Raja Pengendali keluar dari tempat persembunyian.

***

Di puncak Gunung Manusia, suara tegas Venerable Dao bergema, "Tiangu, saatnya bagi kita untuk bergandengan tangan melawan garis keturunan Raja Pengendali."

Mereka hanya akan memiliki peluang bertahan hidup jika bekerja sama. Hingga saat ini, pihak Su Yu belum menunjukkan kekuatan yang diperlukan untuk benar-benar memusnahkan berbagai ras. Namun, seperti Tiangu, banyak dari mereka yang kini ketakutan setengah mati pada Su Yu.

Di lubuk hati yang paling dalam, mereka semua sangat takut padanya. Dia hanya bertindak beberapa kali di Alam Atas. Namun dalam sedikit kesempatan itu, dia telah membebaskan Raja Seratus Pertempuran dan melenyapkan banyak Venerable. Oleh karena itu, semua orang mulai menciut bahkan sebelum Su Yu menampakkan dirinya.

Mereka bahkan tidak dapat menjelaskan rasa takut yang mereka rasakan itu. Ini berbeda dari perasaan mereka saat menghadapi Raja Seratus Pertempuran dulu. Raja Seratus Pertempuran memang kuat, tetapi dia tidak mampu membunuh terlalu banyak petarung tangguh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Sebaliknya, Su Yu telah membunuh sekelompok dari mereka dalam waktu singkat. Bergandengan tangan melawan garis keturunan Raja Pengendali? Tiangu berdiri di atas Gunung Manusia dalam keheningan. Haruskah mereka bergandengan tangan? Bisakah mereka bergandengan tangan?

Dia tidak berkata apa-apa. Venerable Moon, yang baru saja menumbuhkan kembali tubuhnya, menatap Permaisuri Emeritus dan berkata, "Permaisuri Emeritus, apakah kau... yakin dapat menghadapi mereka?"

Ini adalah petarung terkuat mereka saat ini. Dia baru saja kembali ke alam asalnya sebagai seorang Penguasa Hukum. Ironisnya, kemajuannya adalah sesuatu yang diizinkan oleh Su Yu, musuh yang saat ini berusaha memusnahkan mereka.

Itulah mengapa mereka merasa sangat khawatir. Mengapa Su Yu membantunya jika dia tidak yakin bisa mengatasinya bahkan setelah dia maju? Itu sama sekali tidak masuk akal. Selain itu, ada Kaisar Bela Diri di pihak Su Yu. Tidak diragukan lagi bahwa Permaisuri Emeritus bukan tandingan Kaisar Bela Diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Permaisuri Emeritus tetap diam. Keyakinan? Keyakinan macam apa yang bisa ia rasakan? Keyakinan terhadap Su Yu? Atau keyakinan terhadap Kaisar Bela Diri?

Sehari sebelumnya, Kaisar Bela Diri telah memamerkan kekuatannya yang mengintimidasi tepat setelah berhasil melepaskan diri. Namun, Su Yu telah menunggu tidak jauh dari sana dengan acuh tak acuh. Apakah Su Yu mampu menghadapi Kaisar Bela Diri jika Kaisar Bela Diri menyerang?

Permaisuri Emeritus dapat merasakan kemarahan yang dipendam Kaisar Bela Diri terhadap Su Yu. Namun pada akhirnya, pria itu pergi begitu saja tanpa repot-repot melawan Su Yu. Apakah itu karena Su Yu adalah orang yang telah membebaskannya?

Tidak!

Permaisuri Emeritus tidak berani memikirkan hal itu lebih jauh. Itu terlalu mengerikan. Sebenarnya berapa usia Su Yu? Apa yang memberinya kepercayaan diri untuk menghadapi Kaisar Bela Diri? Berbagai pikiran muncul di benaknya. Mengenai janjinya untuk membunuh Yue Zhan, haruskah ia tetap melakukannya? Atau apakah ia bahkan tidak akan memiliki kesempatan lagi untuk menepati janji itu?

Apa pendapat Su Yu tentang hal ini? Jika sejak awal ia berencana untuk membereskan berbagai ras, mengapa ia mengizinkan wanita itu terhubung kembali dengan dao lamanya? Permaisuri Emeritus memiliki perasaan yang rumit tentang hal ini.

Pada saat itu, pasukan manusia pun tiba.

Aura dari enam Venerable melonjak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Venerable Desolate, yang kurang sabar dibandingkan yang lain, berseru, "Su Yu tidak ada di sini! Mereka hanya punya enam Venerable! Kenapa kita tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk..."

Mereka masih memiliki sejumlah besar petarung tangguh di pihak mereka.

Marquis Suci, Venerable Dao, Sumber Suci, dan Venerable Desolate sendiri. Kaum ilahi memiliki dua Venerable dan satu Penguasa Hukum. Kaum nether, phoenix, dan naga masing-masing memiliki satu Venerable. Mereka memiliki lebih dari cukup untuk menghadapi enam Venerable.

Bahkan dengan tambahan Marquis Takdir Surgawi, mereka hanya perlu menghadapi tujuh Venerable di sini. Mereka akan menderita kerugian besar jika membunuh tujuh Venerable, tetapi mereka juga akan mampu memberikan kerusakan besar pada pihak Su Yu. Apakah ada lebih banyak Venerable di pihak Su Yu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Sebelum Venerable Desolate sempat berkata lebih banyak, baik Tiangu maupun Permaisuri Emeritus membentak secara bersamaan, "Jangan!"

Wajah Venerable Desolate langsung merosot. Kenapa tidak?

Su Yu terlalu arogan. Kaisar Bela Diri tidak terlihat dan bahkan Su Yu sendiri tidak ada. Jika kedua Penguasa Hukum dari garis keturunan Raja Pengendali dan Yue Zhan ikut serta dalam pertempuran ini juga, mereka dapat melenyapkan pasukan umat manusia ini.

Venerable Desolate dapat merasakan bahwa bahkan Raja Seratus Pertempuran pun tidak ada di sana. Para manusia menjadi terlalu percaya diri. Kedua penguasa manusia tidak hadir dalam pertempuran sebesar ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Apakah mereka tidak khawatir hal ini akan menjadi bumerang bagi mereka?

"Kenapa?" tanya Venerable Desolate, "Ini adalah pertempuran yang dapat menentukan nasib ras kita selama bertahun-tahun di masa depan. Ini menyangkut kelangsungan hidup ras kita. Tidak ada lagi jalan untuk menyelamatkan hubungan kita dengan umat manusia."

Sebenarnya apa yang dipikirkan oleh kedua orang itu? Apakah mereka takut pada Su Yu? Ya, dia juga takut. Namun pada titik ini, mereka harus menghadapi ketakutan mereka dan bertarung demi kesempatan untuk bertahan hidup. Mereka harus memberi pelajaran berharga kepada para manusia dan memberi tahu mereka bahwa ras mereka telah bertahan selama lebih dari seratus ribu tahun. Su Yu seorang diri tidak akan cukup untuk memusnahkan warisan mereka.

Tiangu sedikit mengerutkan kening dan berkata, "Ya, Desolate. Kami tahu itu. Tapi kita harus menunggu. Apakah kau benar-benar percaya bahwa Su Yu akan mengirim orang-orangnya untuk menemui ajalnya? Tidakkah kau melihat Heavenbridge di sana? Dia hanya perlu mengayunkan gerbangnya terbuka. Siapa yang akan melangkah keluar dari gerbang itu? Bisakah kau menjawabnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Betapa pun arogannya Su Yu, dia tidak akan mempermainkan nyawa orang-orangnya. Para bawahan ini terlalu penting baginya. Petarung yang lebih tangguh pasti akan muncul begitu pertempuran dimulai.

Tiangu berkata, "Su Yu tidak ada di sini, jadi ini menandakan bahwa dia hanya berniat untuk mengepung kita, bukan bertarung sampai mati. Kita masih punya kesempatan. Kita bisa mencoba bernegosiasi."

"Hmm?"

Venerable Desolate mengerutkan kening. Apa yang bisa dinegosiasikan? Pasukan manusia sudah ada di sini! Apa yang bisa mereka bicarakan? Tapi... apakah ketidakhadiran Su Yu benar-benar merupakan tanda kesediaannya untuk berbicara? Venerable Desolate tenggelam dalam renungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Great Zhou King melangkah maju dari barisan pasukan manusia. Di belakangnya, berbagai aura Peneguh Dao melonjak. Dia menatap Gunung Manusia di kejauhan. Itu adalah gunung yang akrab baginya. Tentu saja, dia akan tetap menyangkal bahwa dia pernah pergi ke Alam Atas sebelumnya. Kunjungannya yang terdahulu tidak dihitung.

Dia menatap gunung itu dengan ekspresi rumit. Ini adalah tempat di mana istana kekaisaran seharusnya dibangun. Saat itu, Kaisar Manusia sedang bersiap untuk pindah. Dia akan memindahkan fondasi umat manusia dari Mansion Domain Cahaya ke gunung ini.

Begitu selesai, Mansion Domain Cahaya hanya akan digunakan sebagai istana sementara. Namun perubahan itu terjadi sebelum dia sempat melaksanakan perpindahan tersebut. Berbagai pikiran muncul di benak Great Zhou King. Berbagai pemandangan muncul kembali di benaknya. Adegan-adegan dari berbagai pertempuran selama seratus ribu tahun. Waktu yang telah berlalu sudah terlalu lama.

Hampir tidak ada prajurit rahasia yang ditinggalkan oleh Kaisar Manusia yang tersisa. Semua kontinjensi dan kartu as telah habis digunakan. Jika umat manusia masih gagal berjaya di epoch ini, perjuangan seratus ribu tahun oleh Kaisar Manusia dan yang lainnya akan menjadi sia-sia. Ini adalah kesempatan terakhir mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Untungnya, epoch kesepuluh telah melahirkan Su Yu. Great Zhou King tidak tahu apa yang harus dia lakukan tanpa Su Yu. Berbagai ras sangat kuat. Mereka tampak lemah sekarang, tetapi itu karena mereka memiliki Su Yu sebagai lawan.

Berdiri di hadapan pasukan manusia, Great Zhou King menghadapi Gunung Manusia seorang diri. Menatap gunung itu dan ketakutan yang terkubur dalam di mata para Venerable di atas gunung, dia tersenyum.

"Semuanya, sudah seratus ribu tahun berlalu," Great Zhou King tersenyum. "Seratus ribu tahun. Sepuluh penguasa manusia. Delapan gugur di tangan kalian. Bing Ku tewas. Dan Yu tewas. Minshan tewas. Penenang Utara tewas. Penenang Selatan tewas."

Great Zhou King menghela napas, "Begitu banyak darah telah tumpah. Seratus sembilan marquis manusia tersisa dari masa kuno. Berapa banyak yang masih ada? Ratusan Peneguh Dao manusia terlahir selama seratus ribu tahun. Berapa banyak yang tersisa? Berapa banyak manusia yang telah dibunuh oleh berbagai ras? Dendam di antara kita sudah terlalu dalam. Tidak ada sesuatupun, bahkan air Sungai Waktu sekalipun yang dapat membersihkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Suara tenang Tiangu terdengar, "Great Zhou King, ini adalah perang. Berapa banyak rakyat kami yang dibunuh oleh umat manusia selama seratus ribu tahun terakhir? Berapa banyak pahlawan kita dan berapa banyak pemuda berbakat kita yang mati di tangan kalian? Umat manusia telah mendominasi berbagai ras sejak masa kuno. Kalian adalah penjajah. Kami hanya membela diri.

"Ketika krisis meletus di kalangan umat manusia dengan kepergian Raja Budaya dan Raja Bela Diri, Kaisar Manusia tidak menarik diri ke Alam Manusia dan fokus mempertahankan umat manusia. Sebaliknya, dia menggunakan tipu muslihat untuk menyingkirkan berbagai kaisar. Bahkan ketika umat manusia berada dalam krisis, dia tetap ingin melanjutkan dominasinya atas Berbagai Alam. Kami hanya melakukan perlawanan.

"Kami hanya mencari kelangsungan hidup! Kami juga berjuang demi masa depan anak-anak kami! Leluhur kami hidup di bawah penindasan umat manusia. Kami menghabiskan seratus ribu tahun bertarung agar anak-anak kami tidak mengalami nasib kejam yang sama! Kami tidak ingin mereka direduksi menjadi warga negara kelas dua sejak lahir!"

Tiangu berteriak hingga suaranya serak, "Apakah kami salah karena melawan? Kalian adalah penjajah! Kalian adalah agresor! Berbagai Alam bukan milik umat manusia saja! Ini milik berbagai ras. Umat manusia adalah bagian dari berbagai ras juga! Mengapa umat manusia harus mendominasi semua ras lainnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Respons dingin Great Zhou King terdengar, "Tiangu, ini adalah pemikiran pribadimu. Apakah dunia ini damai selama masa primordial? Pada saat itu, umat manusia belum menyatukan Berbagai Alam. Berapa banyak petarung tangguh yang tewas selama masa itu? Berapa banyak pemuda berbakat yang mati sebelum mencapai potensi penuh mereka? Bagaimanapun juga, langit di atas kita ini adalah milik umat manusia. Tanah di bawah kita ini juga milik umat manusia.

"Kalian menyebut diri kalian kaum abadi, kaum ilahi, dan iblis. Tetapi jika kau menengok jauh ke masa lalu dan mencoba menyangkal bahwa kalian dulunya adalah manusia. Banyak dari ras non-humanoid berasal dari binatang kekacauan. Namun dunia ini tidak diciptakan oleh mereka. Dunia ini diciptakan oleh Sage Waktu. Apakah Sage Waktu adalah seorang manusia? Aku percaya begitu."

Suara Great Zhou King menggelegar, "Oleh karena itu, aturan umat manusia adalah kehendak surga yang sejati di dunia ini. Dunia ini selalu menjadi milik kita."

Pertempuran belum lagi meletus, tetapi kedua belah pihak mencoba mengumpulkan legitimasi atas tindakan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Siapa yang memegang legitimasi di sini?

Manakah pihak yang benar di sini?

Tiangu mengatakan semua itu hanya untuk menyatakan sikapnya. Dia melanjutkan, "Su Yu adalah seorang yang pintar. Dia dapat bertarung melawan kita dan menderita kerugian besar karenanya, tetapi dia tidak akan mendapatkan apa-apa. Bagaimanapun, dia tahu bahwa para leluhur kita semuanya berada jauh di dalam Sungai Waktu, dan mereka akan segera kembali.

"Dia tidak akan diuntungkan dari pertarungan sampai mati dengan kita sekarang. Great Zhou King, kau juga seorang yang pintar. Berbagai ras masih bisa memberikan perlawanan. Segala sesuatupun masih mungkin terjadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Setelah mengatakan itu, Tiangu menawarkan kompromi, "Kami dapat berjanji bahwa sebelum kembalinya para kaisar, berbagai ras akan tetap berada di Gunung Berbagai Alam. Kami tidak akan melangkah keluar walau sejauh satu langkah.

"Janji ini akan terus berlaku selama Su Yu juga dapat berjanji untuk membiarkan kami sendiri. Kalian dapat melanjutkan penaklukan dunia atau melakukan apapun yang kalian inginkan. Kami tidak akan ikut campur. Bagaimana menurut kalian?"

Menawarkan kompromi sebelum benar-benar bertarung. Ini menempatkan mereka pada posisi yang lemah. Berbagai ras bahkan mungkin mengutuknya karena hal itu. Tapi dia tidak peduli. Jika memungkinkan, dia akan menerima kesepakatan ini tanpa ragu sedikit pun. Sayangnya, dia tahu bahwa kesepakatan ini hampir tidak mungkin untuk ditepati.

Tentu saja, suara dingin Great Zhou King terdengar, "Kau pikir itu mungkin?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Tiangu tertegun dalam keheningan. Great Zhou King mengangkat tangannya dan menderu, "Yang Mulia Kaisar Yu bersedia memberi kalian kesempatan. Pertarungan tunggal antar jenderal. Jika kalian bisa bertahan sampai kembalinya para kaisar, anggaplah kalian beruntung. Jika tidak, mati."

Mata Tiangu berkedip. Apa arti dari hal itu?

Great Zhou King melanjutkan, "Saat kami mengirim seorang Venerable, kalian akan mengirim seorang Venerable. Saat kami mengirim seorang Peneguh Dao, kalian akan mengirim seorang Peneguh Dao. Mereka akan menentukan nasib mereka melalui kemampuan masing-masing."