Marquis Sumber Suci sempat tertegun sejenak selagi Tiangu melanjutkan, "Selama bertahun-tahun ini, aku memang tidak sempurna. Namun, keinginanku untuk melindungi kaum abadi tidak pernah berubah. Aku yakin kau pun merasakan hal yang sama.
"Kita berdua adalah murid Pseudo Kaisar Abadi. Beliau pergi terburu-buru dan tidak sempat memilih pemimpin baru sebelum keberangkatannya. Sebagai murid-muridnya, kita terikat kewajiban untuk melindungi kaum abadi.
"Aku ke sini bukan demi kekuasaan. Hal itu sudah tidak ada artinya bagiku. Dulu, aku memang haus kekuasaan. Tapi sekarang, aku tak peduli lagi. Tanpa kaum abadi, kita bukanlah apa-apa. Saat ini, satu-satunya keinginanku hanyalah memastikan kelangsungan hidup kaum abadi. Pseudo Kaisar Abadi mungkin akan segera kembali. Beliau masih hidup."
Marquis Sumber Suci mencibir dan berkata, "Adik Junior, apa kau sedang berusaha memancing emosiku?"
"Tidak perlu berbuat begitu," sahut Tiangu. "Tidak ada rasa saling menyayangi di antara kita. Cara itu takkan pernah mempan. Dulu, aku memaksamu untuk memutus daomu. Kau menolak. Sejak saat itu, kita menjadi musuh. Kukatakan semua ini agar kau tahu bahwa saatnya telah tiba bagi kita untuk mengubur dendam lama."
Marquis Sumber Suci tertawa. Betapa menggelikan. Apakah dendam bisa terkubur begitu saja hanya karena Tiangu memintanya? Benar-benar lelucon.
Tiangu melanjutkan tanpa perubahan ekspresi, "Bagaimana kalau kita tuntaskan urusan di antara kita hari ini?"
"Hmm?"
Ketika Marquis Sumber Suci kembali tertegun, Tiangu berkata, "Kita berdua mengultivasi dao kaisar abadi. Kita berdua adalah Raja Surgawi. Mari kita akhiri persaingan kita hari ini. Aku tidak ingin kau terus membuat masalah untukku ke depannya."
"Apa maksud perkataanmu?"
"Pertarungan dao," kata Tiangu. "Kita saling memangsa dao masing-masing. Pemenangnya akan menerobos menjadi Venerable, dan yang kalah akan terputus daonya. Dua Raja Surgawi ditukar dengan satu Venerable. Ini pertukaran yang sangat sepadan."
"Jangan!"
Ketiga Venerable kaum abadi sontak memprotes.
Itu tidak boleh terjadi!
Tiangu mengabaikan protes tersebut dan bertanya lagi, "Apa kau mau mencobanya?"
Raut wajah Marquis Sumber Suci berubah serius. Dengan dingin dia berkata, "Apa kau begitu yakin bisa menang melawanku?"
"Tidak," jawab Tiangu. "Pada akhirnya, semua bergantung pada pemahaman dao kita. Aku baru saja menerobos. Pemahamanku mungkin masih kalah dibanding milikmu."
Akan tetapi, Marquis Sumber Suci sama sekali tidak merasa percaya diri. Dia tahu bakatnya lebih rendah dari Tiangu. Pemahaman daonya pun mungkin kalah. Terlebih lagi, Tiangu tinggal di Alam Bawah selama bertahun-tahun. Daonya jauh lebih terasah dan matang. Semua orang tahu bahwa umumnya, para kultivator Alam Bawah jauh lebih kuat pada tingkat kultivasi yang setara.
Sungguh mengejutkan. Tiangu langsung menantangnya dalam pertarungan dao tepat setelah tiba.
Saling memangsa satu sama lain.
Jelas sekali, Tiangu berusaha menjadi Venerable dengan menjadikannya sebagai batu loncatan. Mata Marquis Sumber Suci berkedut. Akankah dia kalah? Kemungkinan besar iya. Tapi... dia tidak rela!
Venerable Dao dan Venerable Desolate jelas juga meyakini bahwa Marquis Sumber Suci akan kalah. Venerable Dao berkata, "Tiangu, ini tidak pantas. Kita semua berada di pihak yang sama di sini. Sumber Suci adalah Kakak Seniormu. Bagaimana bisa kau melakukan ini?"
Beragam pikiran berkecamuk di benak Marquis Sumber Suci. Namun pada akhirnya, dia tertawa kecil, mengertakkan gigi, dan berujar, "Baiklah. Ayo kita lakukan. Aku tidak sudi percaya bahwa aku akan berada di bawahmu selamanya. Tiangu, aku tidak pernah sudi mengakuimu.
"Biar sajalah. Ini akan menjadi kesempatan bagi kita untuk bertarung sungguh-sungguh. Kalau aku kalah, kau akan menjadi seorang Venerable. Ini hal yang bagus. Dengan begitu, orang-orang tidak bisa lagi mencibir bahwa bahkan tidak ada satu pun Venerable di bawah garis keturunan Pseudo Kaisar Abadi."
Biar saja!
Dia tidak sudi menerima kepemimpinan Tiangu. Memangnya kenapa? Apa dia harus tunduk pada Tiangu hanya karena Tiangu berbakat? Apa mereka harus memilih pemimpin semata-mata berdasarkan bakat?
Biarlah demikian. Marquis Sumber Suci sudah pasrah menerima kekalahannya. Tiangu akan menang dan memimpin ras sebagai seorang Venerable. Dengan lonjakan kekuatan itu, Tiangu akan mampu mengendalikan ras mereka dengan lebih baik.
Marquis Sumber Suci melepaskan kekuatan daonya dan menatap Tiangu tanpa gentar. Kekuatan daonya terasa longgar dan tidak stabil. Ini merupakan kelemahan umum yang dimiliki oleh semua kultivator Alam Atas.
Tiangu pun turut melepaskan kekuatan daonya. Kekuatan daonya memang lebih lemah, tetapi jauh lebih padat dengan stabilitas yang lebih tinggi. Ini adalah wujud nyata dari akumulasi dan penempaan selama bertahun-tahun.
Yang satu bagaikan pilar baja, sedangkan yang lain laksana pilar kayu.
Siapa yang lebih unggul? Semua orang sudah tahu jawabannya. Kemungkinan besar Tiangulah yang akan memenangkan kontes ini. Hati semua orang diliputi perasaan campur aduk. Sekalipun Tiangu bisa menang, bagaimanapun juga Marquis Sumber Suci telah memimpin kaum abadi di Alam Atas selama bertahun-tahun. Mengapa Tiangu harus sekejam ini? Mereka sudah menerima pengangkatannya sebagai pemimpin baru. Kenapa dia masih harus berbuat sejauh ini?
Tiangu mengabaikan mereka semua dan melontarkan kekuatan daonya. Kedua kekuatan dao saling beradu, dan dalam sekejap mata, keduanya melebur menjadi satu. Aura mereka berdua melonjak hingga menyentuh tingkatan para Venerable.
Jelas, mereka telah mencapai semacam fusi saat ini. Semua orang menyaksikannya dalam keheningan. Pertarungan dao sangatlah berbahaya. Semua orang bisa melihat bahwa kekuatan dao Tiangu sedang menekan kekuatan dao Marquis Sumber Suci.
Marquis Sumber Suci meronta-ronta dengan liar, tetapi jelas sekali dia bukan tandingannya. Dalam pertempuran biasa, situasinya mungkin akan jauh lebih sulit diprediksi. Namun pertarungan dao murni bergantung pada pemahaman seseorang. Dan dalam aspek ini, Marquis Sumber Suci jelas kalah.
"Raaarrgh!"
Marquis Sumber Suci meraung selagi meronta, tetapi dia tetap tidak mampu melepaskan diri dari penindasan Tiangu. Perlahan-lahan, keputusasaan merayap masuk. Dia tidak rela menerima ini, tetapi entah mengapa, rasa lega juga ikut menyeruak. Akhirnya, segalanya terbukti. Dia memang kalah dari Tiangu.
Sejak zaman kuno, semua orang selalu memuji Tiangu sebagai jenius. Tak seorang pun pernah memuji Marquis Sumber Suci. Dan benar saja, kata-kata orang tidak salah. Dia memang inferior di hadapan Tiangu.
Marquis Sumber Suci menertawakan dirinya sendiri. Ya sudahlah. Dua penguasa memang takkan pernah bisa hidup berdampingan. Barangkali inilah saatnya bagi dia untuk undur diri.
Namun tiba-tiba, pemahaman dao dan kekuatan dao Tiangu mulai menyusup dan menyatu ke dalam dao Marquis Sumber Suci.
Tak seorang pun menyadarinya, tetapi Marquis Sumber Suci sontak terperangah.
Apakah Tiangu membuat kesalahan konyol?
Harusnya Tiangu yang memangsa daonya, bukan sebaliknya. Mengapa Tiangu justru mentransfer pemahaman dao dan kekuatannya ke sini? Apakah si bodoh itu salah paham atau kehilangan akal?
Itu tidak mungkin.
Tak ada seorang pun yang sebodoh itu.
Tepat saat dia hendak berucap, suara Tiangu yang dingin dan acuh terdengar di dalam benaknya, "Pahami dan kultivasikan, atau kau takkan pernah menjadi seorang Venerable seumur hidupmu. Kau benar-benar bodoh. Guru membawa pergi semua jenius dan para powerhouse. Aku ditinggalkan karena usiaku masih muda. Sedangkan kau, kau ditinggalkan murni karena kau lemah dan dungu."
Marquis Sumber Suci ingin membantah, tetapi dia sudah tak sanggup bersuara. Seluruh daonya tengah ditekan.
"Cepatlah, sampah," ujar Tiangu. "Aku hanya bisa berharap kau tidak menjadi Venerable terlemah yang pernah ada setelah terobosanmu ini. Jangan permalukan dao kaisar abadi dengan kelemahanmu."
"Lalu... bagaimana denganmu?"
tanya Marquis Sumber Suci lewat fluktuasi kekuatan kehendaknya. Dia tak bisa mempercayai apa yang sedang terjadi. Lalu bagaimana dengan Tiangu sendiri?
"Pertempuran Abadi punya dao tubuh fisik palsu itu. Aku akan meminjam dao itu untuk sementara waktu. Sebagai salah satu dao fondasi, aku bisa dengan mudah menjadi Raja Surgawi atau bahkan seorang Venerable melaluinya.
"Itu bukan dao yang lemah, hanya saja saat ini posisinya lemah di hadapan Su Yu. Tapi tak masalah. Kelak aku bisa mengganti daoku. Dao kaisar abadi tidak bisa melahirkan Penguasa Hukum lain, jadi dao itu memang paling cocok untuk orang bodoh sepertimu. Baguslah. Ini kesempatan emas bagi kaum abadi untuk mendapatkan satu lagi Venerable."
Di bawah tatapan terkejut Marquis Sumber Suci, dan selagi yang lain masih belum menyadari apa yang sesungguhnya terjadi, Tiangu mendengus tertahan. Disertai suara gemuruh, dia memutus daonya sendiri, menumpahkan seluruh pemahaman dan kekuatan daonya ke dalam dao milik Marquis Sumber Suci.
Berikutnya, Tiangu mengulurkan tangan. Dengan raut wajah berduka, Marquis Pertempuran Abadi mengirimkan seuntai dao yang telah dipersiapkan. Tiangu melebur dengan dao baru itu dan kembali menjadi Peneguh Dao dalam sekejap mata.
Dao tubuh fisik.
Inilah dao yang sempat diperebutkan oleh Marquis Pertempuran Abadi melawan Marquis Bloodbreak. Dao ini cukup kuat hingga mampu menggoda Marquis Pertempuran Abadi sekalipun untuk beralih dao. Namun sebelum sempat melakukannya, dia mendengar kabar pelik mengenai dao palsu tersebut.
Dia terpaksa mengesampingkan niat itu. Namun sekarang, Tiangu justru menggunakan dao tersebut. Di sisi lain, aura Marquis Sumber Suci juga kian membubung. Perlahan, dia kian mendekati tingkatan seorang Venerable.
Baru pada saat itulah yang lain menyadari apa yang sedang terjadi. Mereka semua terkejut bukan kepalang. Salah satu dari mereka bergumam, "Apa... Sumber Suci menang?"
Marquis Suci mengerutkan kening. Marquis Pertempuran Abadi mengertakkan gigi dan membentak dengan geram, "Menang? Omong kosong macam apa itu?! Yang Mulia yang merelakan daonya! Sumber Suci takkan pernah mampu bersaing melawan Yang Mulia!"
Semua orang terperangah.
Mengapa?
Pada saat Tiangu berhasil menstabilkan auranya, dia sudah menjadi Peneguh Dao tier dua. Sebagian besar dari para powerhouse papan atas ini sudah sangat familier dengan dao tubuh fisik. Itulah alasan mengapa dao tubuh fisik begitu menggoda bagi banyak orang.
Mungkin tak lama lagi, Tiangu akan menjadi seorang Raja Surgawi melalui dao tubuh fisik tersebut.
Membuka matanya, Tiangu berkata, "Sumber Suci bisa menjadi Venerable sementara aku bisa mempertahankan kekuatanku. Ini sama saja dengan menghasilkan seorang Venerable secara cuma-cuma bagi ras kita. Kelangsungan hidup kaum abadi sedang dipertaruhkan. Keadaannya tidak sesederhana yang kalian bayangkan. Garis keturunan Raja Pengendali memang berbahaya, tetapi Su Yulah ancaman nyata yang bisa memusnahkan ras kita. Kalian boleh percaya padaku, dan boleh juga meragukanku. Bagaimanapun juga, ini akan menjadi landasan bagi semua kebijakanku ke depan.
"Kita harus ekstra berhati-hati. Tetaplah waspada tingkat tinggi terhadap Su Yu. Pikirkan matang-matang setiap hal yang melibatkan Su Yu."
Boom!
Disertai suara gemuruh, aura Marquis Sumber Suci akhirnya meroket ke tingkatan seorang Venerable. Dia membuka matanya dan menatap Tiangu dengan tatapan yang rumit, "Kau..."
Tiangu berkata dingin, "Aku tidak butuh rasa terima kasihmu. Itu tidak ada harganya. Jangan bikin masalah untukku. Ikuti perintahku. Itulah cara terbaik bagimu untuk berterima kasih kepadaku. Dao kaisar abadi bukanlah segalanya. Kau masih perlu memperdalam pemahamanmu tentang kehidupan. Ada harga yang harus dibayar demi mengultivasi dao ini. Kau takkan pernah bisa menjadi Penguasa Hukum melaluinya. Meski begitu, masih terlalu dini bagimu untuk mengkhawatirkan hal itu."
Marquis Sumber Suci terdiam seribu bahasa. Setelah sekian lama, dia membungkuk sedikit. "Sumber Suci... mengerti. Aku akan mematuhi titah Yang Mulia."
Dia akhirnya tunduk. Tiangu telah berubah. Kekuatan Tiangu mungkin mengalami kemunduran, tetapi dia telah memenangkan pengakuan dari ketiga Venerable.
Tak lama kemudian, yang lainnya pun menyatakan kesetiaan mereka.
"Kami akan mematuhi titah Yang Mulia!"
Gemuruh seruan itu menggema ke seantero perkemahan.
Pada hari pertamanya di Alam Atas, Tiangu telah mengambil alih kendali kaum abadi.
Pada saat yang sama, Permaisuri Emeritus juga dengan cepat mengambil alih kendali ras ilahi. Sementara untuk ras iblis, Mo Ji pun tengah berusaha merebut kekuasaan.
Ketiganya memiliki pandangan yang serupa: Su Yu adalah ancaman yang jauh lebih besar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!