Bab 2156: Perubahan di Tiga Ras (2)

"Su Yu yang memilikinya." Tiangu mampu menebak kebenarannya meskipun ia tidak tahu menahu soal perkara itu. Ia berkata, "Belakangan ini tidak ada komunikasi di antara kita. Jika hal semacam itu terjadi, pasti ulah Su Yu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Marquis Pertempuran Abadi terdiam sejenak. Ia berkata, "Tapi... komunikasi itu terjadi melalui ras Takdir..."

"Ras Takdir di Alam Bawah sudah lama tunduk padanya. Aku tidak tahu soal Alam Atas, tapi Marquis Takdir Surgawi tidak bisa dipercaya."

Tiangu bertanya, "Desolate, di mana Marquis Suci?"

Ekspresi Venerable Desolate sedikit berubah saat menjawab, "Sedang bertapa dalam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Suruh dia keluar dari pertapaan," kata Tiangu. "Beri tahu dia bahwa ini adalah masalah hidup dan mati. Kelangsungan hidup ras kita dipertaruhkan."

Venerable Desolate sedikit mengerutkan kening dan berkata, "Tiangu..."

Tiangu menatap sang Venerable lekat-lekat sebelum berkata, "Aku tidak berniat merebut wewenangmu, tapi kau sama sekali tidak tahu apa-apa tentang Su Yu. Aku harus melakukan ini jika kita ingin bertahan hidup."

Suaranya berubah dingin saat ia mengulangi ucapannya, "Suruh Marquis Suci meninggalkan pertapaannya. Aku akan mengambil alih kendali atas kaum abadi. Jika kalian tidak setuju, silakan coba serang aku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Wewenang?

Tiangu tidak terlalu peduli soal wewenang. Tapi ia harus melakukan ini. Ia tidak merebut kekuasaan demi kekuasaan semata. Sebaliknya, ia melakukannya untuk menyelamatkan kaum abadi. Orang-orang ini sama sekali buta soal Su Yu. Mereka tidak mengerti betapa mengerikannya pemuda itu.

Mereka akan terus memandangnya dengan sebelah mata. Seandainya garis keturunan Raja Pengendali saja yang menjadi lawan mereka, Tiangu tidak akan repot-repot merebut kekuasaan pada saat seperti ini. Tidak ada gunanya.

Lagi pula, ia masih seorang raja surgawi. Tidak ada artinya mempertarungkan diri melawan dua Venerable. Namun situasinya kini cukup mendesak sehingga ia terpaksa bertindak. Kedua Venerable itu memasang ekspresi tak sedap dipandang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Tiangu tampak tidak peduli saat ia terus terbang ke depan. Tak lama kemudian, mereka tiba di Gunung Manusia. Ketika Marquis Pertempuran Abadi membuka penghalang untuknya, ia langsung terbang masuk ke perkemahan kaum abadi.

Marquis Sumber Suci sudah menunggu di sana bersama sekelompok orang. Begitu melihat Tiangu, ia menyunggingkan senyum palsu dan berkata, "Kau akhirnya datang juga, Tiangu. Aku sedang menyiapkan perjamuan untuk menyambutmu..."

Seperti halnya Tiangu, Marquis Sumber Suci mengultivasi dao kaisar abadi. Banyak kaum abadi yang mengultivasi dao ini telah tewas atau beralih ke dao lain. Namun Marquis Sumber Suci bersikeras berpegang teguh pada dao tersebut.

Sebenarnya, Tiangu dan Marquis Sumber Suci memiliki hubungan kekerabatan. Keduanya adalah sesama murid dari master yang sama. Keduanya berasal dari garis keturunan Pseudo Kaisar Abadi. Itulah sebabnya mereka mengultivasi dao yang sama. Namun, Marquis Sumber Suci lebih tua karena Tiangu adalah sosok dari masa kuno akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Tidak perlu repot-repot."

Setelah mengatakan itu, Tiangu mengabaikan Marquis Sumber Suci dan terus melangkah maju. Wajah Marquis Sumber Suci langsung berubah masam.

Begitu memasuki perkemahan, Tiangu melepaskan auranya dan mengaum, "Marquis Suci, aku datang."

Mendengar itu, sebuah bukit kecil di tengah perkemahan terbelah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Sosok kuno muncul dari celah tersebut. Dalam sekejap, ia sudah berdiri di hadapan Tiangu, dengan raut wajah penuh sukacita dan kegembiraan.

"Yang Mulia..."

Tiangu mengangkat tangannya, matanya dipenuhi emosi. "Aku di sini, Marquis Suci."

"Yang Mulia!" kata pria tua itu dengan gelisah, "Anda seharusnya sudah naik sejak lama! Kemajuan sangat sulit dicapai di Alam Bawah!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Tidak." Tiangu menggelengkan kepala. "Alam Atas belum tentu lebih baik. Dao di sini terlalu kosong. Dengan tingkat kultivasi yang sama, mereka yang berada di Alam Bawah justru akan lebih kuat.

"Tapi karena aku sudah di sini, percuma membicarakan semua itu. Adakan perhimpunan kaum abadi. Kumpulkan semua Peneguh Dao. Aku akan mengambil alih kendali atas kaum abadi."

"Baik!" Marquis Suci melepaskan ledakan aura yang dahsyat. Sebuah segel muncul di hadapannya saat ia mengaum, "Perhimpunan kaum abadi telah dipanggil. Semua yang berada di Alam Peneguhan Dao dan di atasnya wajib melapor ke aula utama. Jika kalian sedang bertapa, keluarlah. Jika kalian sedang berada di luar, kembalilah."

"Marquis Suci!"

Venerable Dao mengerutkan kening. Tepat ketika ia hendak memprotes, Marquis Suci berkata, "Apakah kau keberatan, Dao?"

Auranya bergelombang, menekan kedua Venerable sendirian. Marquis Pertempuran Abadi dan yang lainnya juga melepaskan aura mereka dan ikut menekan maju. Tiangu tetap tanpa ekspresi. Karena ia sudah berada di sini, dan karena Marquis Suci masih ada, tatanan lama akan tetap berlanjut.

Apakah Marquis Sumber Suci mencoba bersaing dengannya? Marquis Sumber Suci masih belum pantas untuk itu. Bahkan kedua Venerable pun tidak mampu menandinginya. Semua orang terkejut melihat konfrontasi tersebut. Setelah bertahun-tahun, pintu-pintu berdebu dari aula perhimpunan yang tersegel akhirnya terbuka lebar.

***

Satu per satu ahli memasuki aula.

Pada saat ini, kekuatan sejati kaum abadi akhirnya terungkap.

Tak lama kemudian, banyak kursi kosong di aula itu telah terisi penuh.

Tiga Venerable.

Enam raja surgawi.

Enam puluh lima Peneguh Dao.

Ada tujuh puluh empat powerhouse super di kaum abadi, bahkan setelah kehilangan begitu banyak anggota di tangan Su Yu. Ketiga Venerable duduk berdampingan dengan Tiangu. Sedangkan Marquis Sumber Suci dan yang lainnya duduk satu tingkat di bawahnya, memperlihatkan perbedaan status mereka.

Marquis Sumber Suci tetap tanpa ekspresi. Tidak ada yang tahu apa yang sedang ia pikirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Tiangu menyapu pandangannya ke seluruh kerumunan yang berkumpul dan berkata, "Aku tidak peduli apa perasaan kalian tentang hal ini. Mulai hari ini, aku akan mengambil alih kendali atas kaum abadi. Selain diriku, tidak ada yang diizinkan mengeluarkan perintah kepada mereka yang berada di Alam Peneguhan Dao dan di atasnya."

Beberapa orang mengerutkan kening mendengar itu. Seorang raja surgawi berkata, "Tiangu, ini bukan Alam Bawah."

Tiangu melirik pembicara itu dan berkata dengan dingin, "Ini memang Alam Atas, tapi itu tidak mengubah apa pun."

"Tiangu, kau..." protes raja surgawi itu, "Kau terlalu arogan di sini. Apa kau bahkan mengenal Alam Atas? Apa yang sedang kau coba lakukan sesaat setelah tiba? Apakah kau bekerja dengan baik di Alam Bawah? Kami semua tahu kau dihajar habis-habisan sampai terpaksa menyegel alam itu dan menunggu bala bantuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Bukan berarti ia tampil gemilang di Alam Bawah. Ia dihajar telak oleh seorang pendatang baru. Dari mana datangnya kepercayaan diri untuk merebut kekuasaan sesaat setelah tiba di Alam Atas?

Raja surgawi itu melanjutkan, "Keadaan di Alam Atas berbeda. Selama bertahun-tahun, kami mendapatkan semakin banyak powerhouse di bawah kepemimpinan para Venerable. Kami berkembang dengan baik, bahkan melampaui ras-ras lain. Tiangu, kau masih baru di sini. Kau sebaiknya minggir—"

"Kurang ajar!" aum Marquis Pertempuran Abadi, "Berani-beraninya kau? Sebagai pseudo raja yang baru saja naik tingkat, siapa dirimu berani bicara seperti itu di sini?"

Wajah raja surgawi itu berubah masam saat ia menatap Marquis Pertempuran Abadi. Marquis Pertempuran Abadi meludah, "Dan menurutmu kau sedang menatap apa? Dulu, sikap sepertimu itu sudah cukup untuk membuatmu dihukum karena tidak menghormati atasan. Setelah hilangnya Pseudo Kaisar Abadi, Yang Mulia telah dipilih sebagai pemimpin. Kaum abadi berkembang pesat selama seratus ribu tahun terakhir, dan itu semua berkat Yang Mulia. Di setiap epoch, beliaulah yang bangkit untuk memimpin ras kita menuju kemenangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Apa kau tidak senang dengan perkembangan ini?" kata Marquis Pertempuran Abadi. "Tutup mulutmu meski kau tidak senang. Karena Yang Mulia sudah berada di sini, beliau secara alami juga harus memerintah Alam Atas."

Kesunyian menyelimuti aula.

Setelah menunggu sejenak, Marquis Suci tersenyum dan berkata, "Karena tidak ada yang memprotes, Yang Mulia akan menjalankan segala urusan hingga kembalinya Kaisar Abadi."

Mendengar itu, Venerable Dao berkata, "Kurasa Tiangu masih terlalu sedikit tahu tentang Alam Atas. Bagaimana kalau kita biarkan Tiangu belajar dari Sumber Suci terlebih dahulu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Marquis Suci tidak setuju, "Tidak perlu. Apa yang perlu dipelajari dari tempat terpencil sekecil Alam Atas? Semua orang di sini mengenal Yang Mulia. Tidak akan sulit baginya untuk mengambil alih kendali. Kita bisa menyelesaikan penyerahan kekuasaan dalam tiga hari."

Wajah Marquis Sumber Suci berubah, namun pada akhirnya ia menjawab, "Baik."

Tiangu melirik ke arahnya. Ia tahu betul bahwa kakak seperguruan ini tidak akan menerimanya dengan sukarela. Selama bertahun-tahun, hubungan mereka memburuk akibat persaingan memperebutkan dao kaisar abadi.

Sejujurnya, ia tidak menginginkan konflik dengan siapa pun di antara mereka. Konflik internal hanya akan merugikan kaum abadi secara keseluruhan. Sayangnya, yang lain mungkin tidak berpikiran sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Kemari, Sumber Suci."

Semua orang mengerutkan kening. Apakah ia memanfaatkan kesempatan ini untuk bertindak terhadap Marquis Sumber Suci? Ia baru saja kembali. Bukankah ia terlalu terburu-buru? Tiangu bukanlah pria yang tidak sabaran. Mengapa ia begitu tergesa-gesa?

Mata Marquis Sumber Suci berkedip. Apakah Tiangu langsung mencari gara-gara dengannya? Tiangu tidak pernah bertindak seperti ini sebelumnya. Sepertinya ada sesuatu yang berubah dari dirinya.

Marquis Sumber Suci mengutuk dalam hati. Tiangu menjadi terlalu lepas kendali hanya karena ia mendapat dukungan Marquis Suci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Meskipun ia tidak banyak berkontribusi selama bertahun-tahun, setidaknya ia telah bekerja keras demi ras mereka. Dialah yang menjaga agar semuanya tetap berjalan setiap kali kedua Venerable sedang bertapa. Apakah Tiangu benar-benar nekat bertindak terhadapnya seterbuka ini?

Berbagai pikiran bermunculan di benaknya.

Langkah demi langkah, ia mendekati Tiangu. Ia ingin melihat apakah Tiangu benar-benar nekat membunuhnya secara terang-terangan. Beranikah Tiangu melakukannya?

Venerable Dao dan Venerable Desolate menonton dengan ekspresi serius. Ketika mereka memandang Marquis Suci dan menyadari bagaimana pria tua itu menatap mereka dengan dingin, rasa pasrah membuncah di dalam dada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Marquis Suci adalah kartu as terbesar kaum abadi. Ia adalah powerhouse setara tingkat Venerable Corona. Atau bahkan bisa dibilang ia sedikit lebih kuat dari Venerable Corona.

Dengan dukungan Marquis Suci, Marquis Pertempuran Abadi, dan yang lainnya, mereka hanya bisa membiarkan Tiangu mengambil alih kendali, kecuali jika mereka ingin membelah kaum abadi menjadi dua. Marquis Sumber Suci terus melangkah maju. Tak lama kemudian, ia berdiri di anak tangga tepat di bawah kursi Tiangu.

Kurang dari satu meter memisahkan keduanya. Saat tatapan mereka bertemu, mata Marquis Sumber Suci berkilat penuh kekeraskepalaan. Beranikah Tiangu membunuhnya secara terbuka? Mereka adalah sesama murid Pseudo Kaisar Abadi. Dan ia adalah kakak seperguruan Tiangu.

Lalu kenapa kalau ia tidak mau mengakui kepemimpinan Tiangu? Keadaannya mungkin berbeda di masa lalu, tetapi Tiangu telah menghabiskan begitu banyak tahun di Alam Bawah. Kekuatannya jalan di tempat sementara Marquis Sumber Suci telah tumbuh menjadi raja surgawi bertahun-tahun yang lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Memang, Tiangu baru saja naik tingkat, tetapi ia masih terlalu baru di level tersebut. Status mereka setara, namun ia lebih kuat daripada Tiangu. Kalau begitu, mengapa kaum abadi harus tunduk pada Tiangu dan bukan padanya?

Mengabaikan epoch-epoch sebelumnya, Tiangu tampil sangat buruk di epoch ini. Di bawah kepemimpinannya, kaum abadi di Alam Bawah menderita kekalahan besar melawan umat manusia. Dan sekarang ia datang kemari, mencoba merebut kekuasaan setelah kinerja yang begitu menyedihkan? Dengan pemikiran itu, ia terus menatap Tiangu dengan keras kepala.

Namun, Tiangu tetap tenang sempurna saat ia berkata, "Kau adalah kakak seperguruanku. Kau tidak pernah mengakuiku. Aku tahu itu."

Marquis Sumber Suci tetap diam. Jadi dia tahu. Bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Dulu, aku memang terlalu sombong dan sewenang-wenang."