Bab 2015: Kemanusiaan Sudah Berakhir (2)

Venerable Scrape juga mengabaikan sang raja surgawi. Ia menatap mayat itu sejenak sebelum berkata, "Kumpulkan mayat itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Tidak ada gunanya mengekstrak esensi darah dari sebuah mayat. Setidaknya, itu tidak ada gunanya bagi dirinya. Lebih baik mereka menggunakan mayat ini untuk ditukar dengan lebih banyak formasi penyembunyian dari para Pembawa Obor. Mendengar itu, sang raja surgawi hanya bisa menutup mulutnya.

Ia memandang lelaki tua yang ditahan itu, mengertakkan gigi, dan berkata, "Tuan Venerable, Marquis Southbrook ini juga telah membunuh banyak orang kita. Karena dia sudah berada di tangan kita, mengapa kita tidak membunuhnya saja di sini agar dia tidak menimbulkan masalah bagi kita di masa depan?"

Marquis Southbrook bukanlah seorang Venerable, tetapi kekuatannya kurang lebih berada di tingkat seorang raja surgawi. Sayangnya, ia sedang dalam kondisi melemah. Sang raja surgawi yakin bahwa mereka harus membunuhnya mumpung ia sedang lemah. Apa gunanya menahannya? Mereka hanya membuang-buang tenaga dengan melakukan ini. Tidak boleh ada satu pun manusia yang dibiarkan hidup.

"Bloodbreak," Venerable Scrape mengerutkan kening dan berkata, "Lakukan tugasmu dan awasi dia. Berhenti mengoceh hal-hal tak berguna."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Raja surgawi yang dimaksud tidak lain adalah Marquis Bloodbreak. Dengan pasrah, Marquis Bloodbreak terpaksa menutup mulutnya lagi. Ada sesuatu yang salah dengan Venerable Scrape hari ini.

Ia tidak membunuh ahli manusia yang mereka temukan. Namun, para ahli berbagai ras yang berani melawan tidak akan dilepaskan begitu saja. Belum lama ini, mereka telah menemukan sesosok kaum abadi yang terkubur. Kaum abadi itu salah paham dan mengira Venerable Scrape datang untuk membunuhnya, lalu bereaksi secara berlebihan. Akibatnya, Venerable Scrape memberinya pelajaran, yang hampir menghancurkan tubuhnya dalam proses tersebut.

Marquis Bloodbreak sebenarnya masih ingin bicara, tetapi ia khawatir akan dimarahi lagi.

Tepat saat itu, suara gemuruh bergema dari kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Bum!

Suara itu berasal dari suatu tempat di dekat Venerable Moon.

Pemberdaya yang kuat terlihat membubung ke langit saat pertempuran sengit meletus antara sosok tersebut dan Venerable Moon, yang dibantu oleh Thunderstorm. Namun, Thunderstorm tampak hanya setengah-setengah dalam pertempuran itu. Ia bahkan tidak bersungguh-sungguh. Sementara itu, ahli yang baru muncul adalah seorang pengguna kapak yang sangat kuat.

Begitu March melihat ahli itu, ia berseru kaget, "Marquis Giant Axe!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Venerable Scrape mengerutkan kening dan berkata, "Satu lagi manusia. Seorang Venerable manusia!"

Ini sungguh mengejutkan sekaligus tidak mengejutkan. Sebagai penguasa masa lalu dari Berbagai Alam, tidak heran jika ada beberapa ahli manusia yang sekarat terkubur di Tanah Asal Dao. Dan benar saja, salah satu dari mereka telah ditemukan.

Seorang Venerable yang sesungguhnya.

Kapak itu meluncur turun dari langit dengan kekuatan yang sanggup membelah eksistensi menjadi dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Marquis Southbrook yang ditahan meraung putus asa, "Giant Axe, lari!"

Ia meraung sekuat tenaga. Satu lagi manusia telah ditemukan. Dan kali ini, itu bukanlah mayat. Melainkan, itu adalah makhluk hidup yang kuat. Ia menduga bahwa umat manusia telah kalah.

Jika tidak, berbagai ras tidak akan bisa bertindak semaunya di Tanah Asal Dao. Tidak ada satu pun manusia yang terlihat. Selain dirinya sendiri dan mayat tadi, Marquis Giant Axe yang baru muncul adalah satu-satunya manusia yang bisa ia lihat.

***

Jauh di sana.

Marquis Giant Axe, yang sedang bernapas tersengal-sengal, mendengar teriakan-teriakan itu. Namun, ia hanya memasang ekspresi pahit di wajahnya.

Lari? Memangnya ke mana ia bisa pergi?

Ada dua ahli yang berada di level yang sama dengannya di dekat sini, dan keduanya berada di puncak kekuatan mereka. Sementara itu, ia telah tertidur terlalu lama, mengakibatkan kondisinya melemah. Dalam kondisi saat ini, ia bahkan tidak akan bisa menang melawan salah satu dari mereka, apalagi dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Lebih parahnya lagi, ada lebih banyak ahli serupa di area tersebut. Ia bisa merasakan ada enam orang dari mereka. Ada juga lima hingga enam pseudo raja yang lebih lemah di sekitar sini. Melarikan diri adalah hal yang mustahil.

Tidak jauh dari sana, mata Venerable Moon berbinar-binar saat ia menatap ahli manusia tersebut.

Seorang Venerable.

Sebenarnya ada seorang Venerable di antara manusia purba yang sedang tertidur. Haruskah ia menangkap dan mengirim orang ini kepada para Pembawa Obor? Tapi ini adalah seorang Venerable. Ini adalah tingkat tertinggi yang bisa dicapai di era ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Venerable Moon tidak keberatan menukar Venerable manusia ini demi mendapatkan lebih banyak keuntungan dari para Pembawa Obor, tetapi ini sama saja dengan memperkuat musuh-musuhnya. Marquis Giant Axe sangat mungkin menjadi cukup kuat untuk membunuh mereka begitu ia pulih.

"Giant Axe, menyerahlah."

Venerable Moon berkata, "Apakah kau pikir melarikan diri itu mungkin?"

Venerable Scrape, Venerable Desolate, dan yang lainnya bergerak mendekat dengan cepat. Marquis Giant Axe bisa merasakannya. Ia bisa merasakan ajalnya sudah dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Dengan kemarahan dan kejengkelan, ia bertanya, "Bagaimana keadaan umat manusia?"

Tanah Asal Dao selalu berada di bawah kendali umat manusia. Apa yang terjadi di sini?

"March, bahkan kau mengkhianati umat manusia?"

Marquis Giant Axe semakin murka ketika merasakan aura March. "Ras pemakan besi telah lama menjadi sekutu umat manusia. Bagaimana bisa kau mengkhianati umat manusia?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"..."

March mencibir dengan jijik. Inilah mengapa para tetua ini sangat menyebalkan. Mereka seharusnya belajar banyak dari Su Yu, yang sangat sopan ketika berurusan dengan mereka. Sementara itu, orang ini langsung melabelinya sebagai pengkhianat. Apa dia manusia? Lagipula, orang ini sama sekali tidak punya wewenang untuk melabelinya sebagai pengkhianat.

Namun, seorang Venerable manusia benar-benar kejutan besar. March tidak bisa memutuskan apa yang harus dilakukan. Su Yu tidak memiliki Venerable di pihak mereka. Kekuatan Bola Bulu tidak jelas, tetapi mengesampingkan Bola Bulu, tidak ada Venerable di antara mereka. Jika Su Yu bisa merekrut Marquis Giant Axe di bawah komandonya, umat manusia akan bisa mendapatkan Venerable pertama mereka.

Mengenai apakah Su Yu bisa menaklukkan orang ini, kemungkinan suksesnya cukup tinggi. Jelas, March telah melupakan Raja Seratus Pertempuran sepenuhnya. Ia jatuh dalam lamunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Di tempat lain, baik Marquis Takdir Surgawi maupun Thunderstorm tetap bungkam. Adapun Venerable Desolate dan yang lainnya, mereka perlahan-lahan membentuk lingkaran pengepungan di sekeliling Marquis Giant Axe.

Ekspresi keputusasaan meliputi wajah Marquis Giant Axe. Melarikan diri adalah hal yang mustahil. Ia sudah mati.

"Kita akan mati bersama!"

Dengan raungan murka, Marquis Giant Axe mengangkat kapaknya dan mengarahkannya ke arah March di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"..."

Mata March melebar karena terkejut.

Sialan!

Sialan apa ini? Apa salahnya sampai pantas mendapatkan ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Pengkhianat! Umat manusia selalu bersikap baik terhadap ras pemakan besi! Bagaimana bisa kau mengkhianati kami?"

Marquis Giant Axe tampak sangat murka. Ia tidak terkejut melihat kaum ilahi, kaum abadi, dan kaum iblis sebagai musuh mereka. Ia tidak peduli soal itu. Tapi para pemakan besi selalu menjadi sekutu mereka. Ia tidak bisa menerima pengkhianatan March. Ia tidak akan tinggal diam. Ia memutuskan untuk menyeret March ikut mati bersamanya.

Saat kapak perkasa itu membelah udara dan meluncur ke arah March, ia merasa begitu frustrasi hingga hampir batuk darah karena sangat jengkel. Kemudian, ia mengayunkan tongkat bambu masifnya ke atas. Ia mengayunkannya beberapa kali.

Bum!

Setelah sekitar tujuh atau delapan hantaman, kapak itu akhirnya terpental jauh. Sambil batuk darah, March menghela napas lega dengan ekspresi pasrah di matanya.

Sialan!

Orang itulah yang menyerang lebih dulu! Ia hanya membela diri. Bahkan jika ia tidak membalas, Marquis Giant Axe tetap tidak akan bisa melarikan diri, dan itu hanya akan membuat ketiga ras utama semakin curiga terhadap ras pemakan besi.

Pada titik itu, March hanya bisa mengutuk Marquis Giant Axe dalam hati karena bertindak begitu bodoh. Jika Marquis Giant Axe mencoba melarikan diri dari arah yang berbeda, March mungkin bisa mencoba sesuatu. Namun, marquis itu justru menyerangnya secara langsung. Apakah ia harus mempertaruhkan ras pemakan besi demi melepaskan Marquis Giant Axe?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Tidak ada harapan bagi Marquis Giant Axe. Para Venerable mulai bergabung untuk menyerangnya secara keroyokan. Mereka tidak repot-repot melawannya secara adil. Tidak ada gunanya. Mereka harus menaklukkannya terlebih dahulu sebelum memutuskan apa yang harus dilakukan padanya.

Dalam sekejap, darah Marquis Giant Axe tumpah saat tubuhnya mulai hancur. Menyadari bahwa Marquis Giant Axe berada di ambang peledakan diri, para Venerable saling memandang dengan mata yang berbinar-binar. Tidak ada satupun yang berniat menghentikannya. Mereka justru senang melihat hal ini. Bahkan para Pembawa Obor tidak bisa menyalahkan mereka atas kejadian ini.

Apa yang bisa mereka lakukan jika Marquis Giant Axe memutuskan untuk mengamuk tepat setelah keluar dari pertapaannya? Apakah mereka harus mempertaruhkan nyawa untuk menghentikan peledakan dirinya?

Namun, tepat saat mereka menunggu peledakan diri itu terjadi, kekuatan unik bergelombang keluar dan menyelimuti Marquis Giant Axe. Kekuatan unik itu menenangkan sekaligus kuat. Kekuatan itu berasal dari Marquis Takdir Surgawi. Kekuatan itu bahkan menyelimuti para Venerable lainnya, menenangkan mereka semua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Marquis Giant Axe ikut tenang, dengan ekspresi rileks di wajahnya. Namun, ia mendapatkan kembali kesadarannya dalam sekejap. Tiba-tiba, sebuah tongkat bambu raksasa datang dan menghantamnya, membuatnya sedikit kebingungan.

Bagi March, akan lebih baik menjaga Marquis Giant Axe tetap hidup meskipun melarikan diri adalah hal yang mustahil. Selama ia masih hidup, ia bisa diselamatkan. Semua harapan akan musnah begitu ia mati. March menyusul dengan hantaman bambu lainnya, membuat Marquis Giant Axe pingsan.

Menyadari apa yang dilakukan oleh keduanya, Venerable Moon mengirimkan transmisi suara kepada sekutunya, "Apakah mereka sengaja melakukan ini?"

"Apakah mereka menghentikan kita? Atau lebih tepatnya, apakah mereka menghentikan Marquis Giant Axe untuk meledakkan dirinya sendiri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Apakah mereka berada di pihak Pembawa Obor?"

"Sebenarnya berapa banyak mata-mata yang dimiliki Pembawa Obor di antara kita?"

Bagi mereka, Marquis Takdir Surgawi telah melindungi Marquis Giant Axe dengan triknya itu. Sekarang setelah Marquis Giant Axe berhasil ditangkap hidup-hidup, mereka tidak bisa lagi membunuhnya tanpa memicu serangan balik dari Pembawa Obor.

Serangan balik dari Pembawa Obor bisa merugikan mereka dalam jumlah kultivator dao palsu yang besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Mata Venerable Moon berbinar-binar saat otaknya berputar cepat. Tiba-tiba, ia meraung, "Kurang ajar! Kau mencari mati!"

March dan yang lainnya bingung dengan teriakan itu. Manusia itu sudah ditangkap. Apa gunanya berteriak seperti itu?

Beberapa saat lalu, sebuah batu acak di kejauhan membuka matanya sebelum berubah menjadi wujud humanoid. Saat sosok itu melihat ke kejauhan, pandangan mereka berpapasan dengan pandangan Venerable Moon. Kemudian, sosok itu mencibir dan meledakkan dirinya sendiri.

***

Venerable Moon dan yang lainnya memasang ekspresi tidak sedap dipandang.

Sebuah batu?

Tidak, itu adalah seorang Pembawa Obor. Seseorang dari pihak mereka benar-benar ada di sini. Dan mereka sama sekali tidak menyadarinya sampai detik terakhir. Kalau begitu, apakah masih ada lebih banyak orang seperti itu di sini? Tidak ada seorang pun yang bisa memastikannya lagi.

Batu itu sendirian, tapi bagaimana mereka bisa tahu jika tidak ada lagi yang masih bersembunyi? Sementara itu, ekspresi March sedikit berubah. Apa itu tadi? Marquis Takdir Surgawi tetap bungkam saat ia berpikir dalam-dalam. Apa yang sebenarnya sedang terjadi? \ Thunderstorm bertanya dengan bingung, "Apa itu tadi? Kenapa benda itu meledak begitu saja dari ketiadaan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Venerable Moon dan yang lainnya tidak repot-repot menjawab. Sebaliknya, mereka buru-buru menyegel Marquis Giant Axe sebelum melemparkan Marquis Giant Axe yang sedang memelototi mereka dengan amarah ke arah Marquis Southbrook. Setelah melirik keduanya sekilas, ia berkata, "Satu Venerable dan satu pseudo raja."

Ini adalah penemuan yang luar biasa. Apakah ia harus benar-benar mengirim mereka kepada para Pembawa Obor? Ia benar-benar tidak ingin melakukannya. Tapi apakah mereka sebanding dengan nyawa para kultivator dao palsu yang kuat di tiga ras utama? Ini sangat menjengkelkan.

Venerable Scrape berkata, "Kita putuskan nanti. Klon dari Venerable Dao dan yang lainnya akan segera tiba. Kita bisa berdiskusi saat mereka sudah di sini."

Thunderstorm, yang mulai kehilangan kesabarannya, bertanya dengan kerutan di dahi, "Sebenarnya apa yang sedang terjadi? Kenapa klon dari Venerable Dao dan yang lainnya datang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Venerable Scrape melirik raksasa primordial itu dan berkata, "Kita akan mendiskusikan rencana untuk menangkap atau membunuh Hundred Battle. Bagaimana menurutmu, Thunderstorm?"

Thunderstorm mengerutkan kening. Ada sesuatu yang aneh dari nada suara Venerable Scrape.

Venerable Moon tersenyum dan berkata, "Jangan sekarang, Venerable Scrape."