Saat Su Yu kembali ke tengah para pemakan besi, hari keempat dari batas waktu migrasi yang diberikan sudah hampir berakhir.
Alih-alih menyimpan kaum mereka di dalam senjata, lebih dari sepuluh ribu pemakan besi berjalan bersama sambil memikul sejumlah gunung besar di punggung mereka. Benar. Para pemakan besi melakukan migrasi sambil membawa gunung-gunung mereka.
Satu demi satu gunung bambu terlihat bergerak di atas kerumunan pemakan besi itu. Gunung Manusia yang gundul terlalu membosankan bagi mereka. Karena itu, mereka memutuskan untuk bermigrasi beserta beberapa hasil bumi khas daerah asal mereka. Namun, mereka khawatir bambu tidak bisa tumbuh di Gunung Manusia. Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk memindahkan gunung-gunung mereka sekalian.
Para pemakan besi yang lebih muda masih asyik bermain-main di atas gunung-gunung bambu tersebut tanpa beban, seolah-olah mereka tidak sedang dipaksa untuk bermigrasi. Bahkan para pemakan besi yang lebih tua tampak santai dan menganggap semua ini sebagai tamasya.
Di atas gunung terbesar yang mereka pikul, istana bambu yang besar tampak berdiri dengan jelas. Ya, para pemakan besi bahkan membawa istana mereka bersama mereka.
***
Saat ini, baik Marquis Bambu Agung maupun April sama-sama hadir.
Keduanya merasa lega melihat kembalinya Su Yu dan Lan Tian. Marquis Bambu Agung langsung bertanya dengan tergesa-gesa, "Tadi, sejumlah ahli tewas di Tanah Asal Dao. Apakah itu ulahmu, Kaisar Yu?"
Su Yu menjawab sambil tersenyum, "Ada kesempatan untuk menyingkirkan beberapa ahli, jadi aku langsung mengambilnya."
Marquis Bambu Agung merasa begitu tegang hingga senyum polos khasnya tidak bisa ia pertahankan lagi. Sebaliknya, ia berbicara dengan raut ketakutan yang masih tersisa, "Ada banyak Venerable di sana. Kau harus berhati-hati. Itu terlalu berisiko!"
Karena ia telah memutuskan untuk bergabung dengan Su Yu, ia secara alami mulai mengkhawatirkan masa depan Su Yu. Ia tidak ingin melihat Su Yu mengambil risiko yang tidak perlu.
Su Yu berkata, "Jangan khawatir. Aku mengerti. Tapi pada titik ini, kita tidak bisa sepenuhnya menghindari risiko. Saat ini, kita harus mengambil risiko tinggi demi imbalan yang tinggi pula."
Su Yu menghela napas dan melanjutkan, "Tapi aku akan mengurangi tingkat risiko yang kuambil ke depannya. Ngomong-ngomong, apakah ada orang yang datang menyelidiki kelompok kalian selama kami pergi?"
Marquis Bambu Agung berkata, "Dengan adanya aku di sini, mereka tidak akan berani. Mereka hanya datang untuk mendesak kami agar bergerak lebih cepat. Bahkan Marquis Sumber Suci sempat mengirim seseorang ke sini sekali untuk mendesak kami. Sebagian besar ras sudah tiba di sana sementara kami masih setengah jalan."
Ya, semua ras diberi waktu sepuluh hari untuk menyelesaikan migrasi. Namun, mereka sebenarnya bisa menyelesaikannya jauh lebih awal. Hanya saja, para pemakan besi berjalan santai sesuai kemauan mereka sendiri.
"Abaikan saja mereka."
Setelah itu, Su Yu melepaskan sesosok makhluk bertulang. Begitu dilepaskan, Qi Rong mengawasi sekelilingnya dengan penuh kewaspadaan. Jantungnya berdegup kencang saat menyadari bahwa ia berada di tengah-tengah para pemakan besi.
Tak lama kemudian, pandangannya tertuju pada Marquis Bambu Agung, wajah yang akrab di antara para pemakan besi tersebut. Namun, Marquis Bambu Agung tampaknya tidak mengenali siapa dirinya. Sebaliknya, ia bertanya dengan rasa penasaran, "Apakah ini seseorang dari ras kerangka?"
"..."
Su Yu tertawa dan menjelaskan, "Bukan, ini adalah manusia. Tapi ia berada dalam pertapaan mendalam yang begitu lama hingga nyaris mati. Apakah kau mengenalnya, Marquis Bambu Agung? Ini adalah Qi Rong, seorang wanita."
Mendengar itu, Lan Tian sedikit tertegun sebelum ekspresinya kembali normal. Jelas sekali, itu adalah kejutan baginya juga. Marquis Bambu Agung tidak menunjukkan banyak reaksi terhadap pengungkapan jenis kelamin itu. Sebaliknya, ia merunut ingatannya untuk mencari nama tersebut. Sayangnya, ia sama sekali tidak bisa mengingat apa pun.
April memandang Qi Rong dengan penuh keraguan dan berkata, "Qi Rong... Aku belum pernah mendengar nama ini."
Qi Rong menatap mereka dalam keheningan.
Su Yu tertawa dan berkata, "Kau adalah seorang ahli yang mampu mencapai tingkat raja surgawi melalui dao palsu, jadi kau seharusnya bukanlah orang yang tidak bernama. Sepertinya identitasmu tidak diketahui oleh banyak orang, Qi Rong."
"Aku selalu bekerja di balik layar..."
Su Yu berkata, "Itu tidak masalah. Aku tidak peduli dengan identitas aslinya. Jadi, kau meminta untuk menemui pemimpin tertinggi umat manusia, bukan? Karena kita berada di Alam Atas, kita tidak bisa kembali ke Alam Manusia untuk memverifikasi apa pun. Sebagai gantinya, Marquis Bambu Agung dan yang lainnya bisa menjadi saksi di sini."
Kesadaran menghantam benak Qi Rong.
Setelah terdiam sejenak, ia bertanya, "Apakah kau... Tuan Manusia saat ini?"
Su Yu mengangguk. Ia mengeluarkan tanda pengenal Xing Yu dan melepaskan tekanan kekuatannya pada wanita itu sebelum berkata, "Ini adalah tanda pengenal Kaisar Manusia, tanda pengenal yang digunakannya sebelum penaklukan. Bisakah kau mengenalinya?"
Ekspresi keterkejutan meliputi mata Qi Rong. Setelah terdiam cukup lama, ia mengangguk, "Aku pernah mendengarnya sebelumnya. Pantas saja... pantas saja kau bisa memengaruhi para kultivator dao palsu di Tanah Asal Dao. Apakah itu karena tanda pengenal ini?"
Su Yu tersenyum, "Mungkin saja."
Kemudian, ia membuka Gerbang Langit miliknya. Ekspresi keterkejutan yang luar biasa melingkupi wajah Qi Rong saat ia berseru, "Kau... membuka Gerbang Langit?"
"Ya." Su Yu bertanya, "Apakah ini semua sudah cukup untuk membuktikan identitasku? Jika belum, kau bisa menunggu sampai kita kembali ke Alam Bawah sebelum memeriksanya dengan orang-orang di Alam Manusia."
Sambil menghela napas, Qi Rong membungkuk sedikit dan berkata, "Aku percaya padamu. Tanda pengenal Xing Yu dan Gerbang Langit sudah lebih dari cukup. Bahkan jika ada Tuan Manusia lain di luar sana, tidak ada yang bisa menyangkal klaimmu sebagai penerus Kaisar Manusia."
Su Yu tertawa, "Tidak, itu tidak tepat. Aku belum mewarisi apa pun dari Kaisar Manusia."
Alih-alih memperjelasnya, ia berkata, "Kau bilang bahwa kau hanya bisa berbicara lebih banyak kepada pemimpin tertinggi umat manusia. Bisakah kau mulai berbicara sekarang?"
Setelah terdiam sejenak, Qi Rong berkata, "Izinkan aku memperkenalkan diri. Qi Rong memang nama asliku. Tapi aku juga memiliki gelar resmi."
Semua orang menatapnya. Kenapa ia bersikap begitu misterius? Mereka sudah melihat cukup banyak marquis kuno. Sebenarnya siapa dia?
Qi Rong menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Aku adalah Permaisuri Qi dari Yue Gang, Tuan Manusia dari epoch ketiga."
"..."
Semua orang saling memandang dalam keheningan. Setelah sekian lama, Marquis Bambu Agung bertanya, "Kau adalah Permaisuri Kerajaan Qi?"
Matanya membelalak kaget.
Menyadari yang lain menatapnya, ia buru-buru menjelaskan, "Tuan Manusia dari epoch ketiga adalah Yue Gang. Seorang Tuan Manusia memiliki pangkat yang setara dengan raja manusia. Permaisuri Kerajaan Qi adalah pasangan dao-nya. Tapi ada rumor yang mengatakan bahwa ia telah lama tewas. Kau..."
Qi Rong menjelaskan, "Aku tidak mati. Aku hanya menarik diri ke balik layar untuk melakukan sesuatu. Pada akhirnya, aku mengalami masalah dalam kultivasiku dan masuk ke dalam pertapaan. Karena semua orang mengira aku sudah mati, hanya Yue Gang yang tahu tentang pertapaanku."
Dengan nada sedih, ia berkata, "Tapi... Yue Gang tewas."
Kematian.
Saat pertama kali melihat Su Yu, ia telah menanyakan tentang Yue Gang. Dan Su Yu telah menjawab bahwa Yue Gang sudah mati. Itu adalah pasangan dao-nya, yang juga seorang Tuan Manusia. Karena pria itu tidak pernah menemuinya sebelum kematiannya, ia tahu bahwa kematiannya pasti terjadi secara mendadak.
Ekspresi sedih di wajah kerangkanya memudar tak lama kemudian saat ia berkata dengan lembut, "Qi Rong memberi salam kepada Tuan Manusia."
Su Yu membalas salam itu dan berkata, "Maafkan kelalaianku. Aku tidak tahu bahwa kau adalah seorang permaisuri kerajaan."
Ia merasa cukup penasaran. Ini adalah pertama kalinya ia melihat seorang permaisuri kerajaan manusia. Permaisuri lain yang pernah ia lihat adalah permaisuri dari Pseudo Kaisar Ilahi.
Tiba-tiba, Marquis Bambu Agung teringat sesuatu hingga ekspresinya berubah drastis.
Di sisi lain, ekspresi April juga berubah. Ia berseru, "Kau memalsukan kematianmu sendiri?"
Qi Rong mengangguk.
Masih terkejut, April berkata, "Ini terasa tidak benar. Bukankah kau... dieksekusi saat itu? Bagaimana caramu memalsukan kematian dalam sebuah eksekusi?"
"..."
Su Yu tertegun. Eksekusi?
Apa maksudnya?
Marquis Bambu Agung menjelaskan, "Sepertinya aku ingat bahwa saat itu, Permaisuri Kerajaan Qi dituduh mengkhianati umat manusia. Oleh karena itu, Yue Gang secara pribadi mengeluarkan perintah untuk mengeksekusinya. Dulu, hal itu menimbulkan kehebohan besar. Dialah permaisuri kerajaan pertama yang mengalami nasib seperti itu."
"Pengkhianatan?"
Qi Rong berbicara dengan nada mencemooh diri sendiri, "Untuk apa aku mengkhianati umat manusia? Suamiku adalah Tuan Manusia, manusia dengan kedudukan tertinggi yang ada. Untuk apa aku mengkhianati umat manusia? Tapi apa yang bisa kulakukan ketika seseorang menginginkan hal itu terjadi? Tuan Manusia? Tidak lebih dari sebuah boneka.
"Aku tidak rela melihat Yue Gang terus menjadi boneka mereka. Karena alasan itulah aku dianggap sebagai ancaman dan akhirnya disingkirkan. Untungnya, suamiku mengerti bahwa maksudku baik, meskipun ia adalah seorang yang keras kepala dan kaku. Ia diam-diam menyelamatkanku, tetapi memang benar dao-ku hancur. Jika tidak, aku tidak akan beralih ke dao palsu."
Su Yu mengangkat alisnya. Sungguh gosip yang besar!
Atau mungkin itu lebih merupakan sebuah tragedi daripada sekadar gosip?
Su Yu memperjelas, "Singkatnya, kau dijatuhi hukuman mati atas tuduhan pengkhianatan. Yue Gang mengeluarkan perintah itu secara pribadi dan menghancurkan dao-mu. Kemudian, ia menyelamatkanmu secara diam-diam sebelum membantumu terhubung dengan dao palsu?"
"Benar, Tuan Manusia." Qi Rong menghela napas dan berkata, "Sudah terlalu lama berlalu, jadi percuma membahas masa lalu lebih jauh. Aku bisa melihat bahwa kau tidak dikelilingi oleh fosil-fosil tua itu. Mungkin penyingkiran orang-orang lama bukanlah hal yang buruk. Setidaknya, kau bukanlah boneka."
Adapun Marquis Bambu Agung, yang juga merupakan seorang fosil tua, ia bukanlah manusia. Jadi, ia tidak dihitung. Qi Rong hanya mengatakan sebanyak itu kepada Su Yu setelah menyadari tidak adanya para ahli kuno di sekitarnya.
Su Yu berkata, "Boneka... apakah maksudmu Yue Gang sangat dibatasi selama epoch ketiga?"
Qi Rong berkata, "Dibatasi? Secara ketat, Yue Gang lebih merupakan jenderal yang gagah berani daripada seorang Tuan Manusia. Ia dikirim sebagai garda depan untuk semua pertempuran berbahaya. Orang-orang itu mengklaim bahwa mereka sedang melatih seorang Tuan Manusia, tetapi mereka sebenarnya hanya melatih seorang jenderal yang kompeten.
"Bagaimanapun juga, kesetiaan mereka hanya tertuju pada Kaisar Manusia. Mereka semua menunggu kembalinya Kaisar Manusia. Mereka tidak akan membiarkan siapa pun menggantikan Kaisar Manusia."
Su Yu tertawa dan berkata, "Menarik sekali. Aku yakin hal itu juga berlaku pada Hundred Battle. Tapi setidaknya ia kuat. Seberapa kuatkah kekuatan Yue Gang?"
"Kurang lebih mirip denganmu."
Singkatnya, ia memiliki kekuatan awal seorang pseudo king. Kekuatan seperti itu jauh dari cukup untuk mengendalikan umat manusia selama epoch ketiga. Itu adalah masa ketika banyak fosil kuno di antara umat manusia masih ada. Mereka memiliki banyak pseudo king dan bahkan para Venerable di antara mereka.
"Apakah kau difitnah?"
Setelah terdiam sejenak, Qi Rong berkata, "Aku tidak bisa bilang begitu. Tuduhan mereka tidak sepenuhnya salah."
Su Yu mengerutkan kening.
Ia mengklaim bahwa dirinya tidak bersalah, namun ia juga mengatakan bahwa mereka tidak salah menuduhnya. Ia jelas bertentangan dengan ucapannya sendiri.
Permaisuri Kerajaan Qi menjelaskan dengan tenang, "Begini saja. Saat itu, aku tidak rela melihat Yue Gang direduksi menjadi sekadar pembunuh bayaran mereka. Oleh karena itu, aku melakukan sesuatu secara diam-diam. Aku menyuruh beberapa orang mengkultivasikan dao palsu, mencoba membantu Yue Gang berkembang lebih jauh, dan bahkan menyuruh Yue Gang untuk mencari kesempatan membunuh beberapa ahli manusia guna dijadikan contoh."
Su Yu bertanya, "Dan kau ketahuan setelah melakukan semua itu?"
"Bisa dibilang begitu." Qi Rong menghela napas dan berkata, "Kami terlalu lemah. Ada terlalu banyak informan di sekitar kami, termasuk orang-orang yang kami percayai."
Ia melanjutkan dengan pasrah, "Dengan terbongkarnya rencana itu, para tetua kolot murka dan menuntut nyawaku. Yue Gang memohon belas kasihan, tapi itu percuma. Pada akhirnya, ia harus menjalankan eksekusi itu sendiri."
Sambil tertawa, Qi Rong meratapi, "Bukankah itu menyedihkan? Seorang Tuan Manusia bahkan tidak memiliki kemampuan untuk melindungi pasangan dao-nya sendiri."
Ia menghela napas dan berkata, "Oleh karena itu, aku tidak terkejut mendengar kematiannya. Ia hanyalah seorang pembunuh bayaran, preman belaka. Bagaimana mungkin orang seperti itu bertahan hidup lama? Ketika aku menanyakannya saat pertemuan pertama kita, aku hanya bertanya karena setitik harapan kecil. Tapi aku sudah menduga kematiannya karena ia tidak pernah datang berkunjung selama bertahun-tahun lamanya."
Marquis Bambu Agung berkata, "Yue Gang tewas puluhan ribu tahun yang lalu. Pertempuran besar meletus pada epoch ketiga. Putra May tewas dalam pertempuran itu."
Su Yu ingat pernah mendengar tentang hal itu sebelumnya.
Ia juga mengingat banyak hal lainnya. Ia berkata, "Banyak hal terjadi selama epoch ketiga. Putra May tewas dalam pertempuran. Para Pembawa Obor kemunculan pertama kalinya ke publik. Menurut Raja Zhou Agung, Bing Ku muncul pada epoch ketiga. Epoch ketiga juga merupakan epoch di mana para Pembawa Obor meninggalkan jalur mereka menuju Alam Atas."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!