Bab 1924: Syarat Marquis Buluh Agung (1)

April, May, dan Full Moon tampak sungguh muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

Orang-orang dari Alam Bawah sudah tiba.

Pseudo Kaisar Pemakan Besi yang baru telah datang secara pribadi untuk membujuk mereka agar bergabung dalam pertempuran di Alam Bawah. Kabar tentang apa yang terjadi di sana belum tersebar di Alam Atas. Begitu kabar itu menyebar, berbagai ras akan mulai membuat masalah bagi mereka.

September bahkan ikut serta dalam serangan terhadap ras naga. Mereka tenggelam dalam pikiran, memikirkan masa depan dan pilihan mereka. Satu keputusan yang salah sudah cukup untuk membuat ras mereka terjerumus dalam kutukan.

Tiba-tiba, bambu di tangan Su Yu bergetar sedikit. Gelombang kekuatan kehendak yang samar merembes keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

"Tertangkap."

Jenderal Wen Qi telah ditangkap. Itu dilakukan tanpa suara. Su Yu tidak merasakan apa pun terjadi. Tapi itu tidak mengejutkan. Mungkinkah seorang Daofuse yang baru naik bisa lolos dari orang seperti Lan Tian?

Merasakan gelombang kekuatan kehendak itu, April menatap Su Yu lagi. Matanya menjadi tajam saat ia bertanya, "Rekan Muda, kau tampak masih muda. Apakah kau dari generasi baru ras kita?"

Su Yu tersenyum dan bertanya, "Senior April, berapa lama Marquis Buluh Agung akan tiba?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

Ia tidak menjawab.

Ekspresi April berubah serius saat ia menjawab, "Tanah Asal Dao sangat jauh. Setelah menerima pesan, Marquis Buluh Agung bisa mencapai tempat ini dalam satu hari jika tidak ada yang memperlambatnya."

Bahkan seseorang setingkat raja surgawi butuh sehari untuk menempuh perjalanan. Jaraknya memang jauh.

Su Yu mengangguk dan berkata, "Kalau begitu, kita bicarakan semua itu saat Senior Buluh Agung kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

Sepertinya menyadari sesuatu, April tidak mengulangi pertanyaan yang sama. Sebaliknya, ia bertanya, "Apakah Wen Qi sudah ditangkap?"

"Ya."

"Apa pun yang terjadi, dia adalah jenderal di bawah Marquis South Suppression. Ras pemakan besi telah menjadi sahabat umat manusia sejak masa kuno. Jika Marquis South Suppression mengetahui hal ini...dia tidak akan senang."

Su Yu berkata, "Seseorang tidak bisa mewakili seluruh umat manusia. Umat manusia adalah sebuah ras. Bukan aset pribadi satu orang. Kecuali Kaisar Manusia kembali, hanya satu orang yang bisa berbicara mewakili seluruh umat manusia. Dan orang itu bukan Marquis South Suppression."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

Su Yu melanjutkan, "Yang kuat berhak. Itulah dunia tempat kita hidup. Marquis South Suppression tidak cukup kuat. Jadi, dia tidak mewakili umat manusia."

Marquis South Suppression tidak mewakili umat manusia.

Dari pernyataan itu saja, April bisa menebak identitas Su Yu. Ini entah bawahan Kaisar Yu itu atau Kaisar Yu sendiri. Seseorang yang begitu tidak peduli terhadap Marquis South Suppression hanya bisa jadi Kaisar Yu sendiri atau bawahan intinya.

Setelah hening sejenak, April berkata, "Sebenarnya, ras kami telah membantu umat manusia secara diam-diam. Namun, ada batas pada apa yang bisa kami lakukan. Kami tidak bisa mengorbankan ras kami untuk membantu. Tidak ada jaminan bahwa kami akan menyetujui permintaan Wen Qi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

"Bagaimana Hundred Battle bisa dibebaskan begitu mudah? Tanah Asal Dao adalah tempat yang rumit dengan ahli yang tak terhitung jumlahnya. Kami mungkin gagal bahkan setelah mengorbankan seluruh ras pemakan besi."

"Aliansi? Bantuan? Kerja sama? Syarat yang tepat diperlukan untuk semua itu." April berkata dengan sungguh-sungguh, "Mengapa ras kami masih membantu umat manusia? Bukan hanya karena aliansi kuno kami. Ada banyak alasan. Pertama, Marquis Buluh Agung memiliki persahabatan yang besar dengan umat manusia.

"Kedua, kami sangat yakin bahwa sebagian ahli kuno akan kembali, termasuk Raja Budaya dan yang lainnya. Ketiga, kaum ilahi, iblis, dan abadi ingin menguasai Berbagai Alam. Itu tidak bisa diterima bagi kami karena mereka adalah musuh lama kami."

April, Pseudo Kaisar yang mengambil alih kendali pemakan besi setelah keruntuhan masa kuno, jauh lebih hati-hati dalam bertindak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

Ia perlahan berkata, "Kami bisa membantu umat manusia secara rahasia, tapi apa yang kami dapat dari dukungan penuh dan terbuka? Kehancuran? Atau sesuatu yang lain? Janji Wen Qi penuh ketidakpastian. Jika gagal membebaskan Hundred Battle, ras kami akan dibiarkan menghadapi murka berbagai ras sendirian. Kami bahkan mungkin menghadapi kepunahan."

Su Yu mengangguk, "Wen Qi adalah penipu. Dia di sini untuk menjalankan penipuan. Dia tidak punya kemampuan nyata. Dia hanya mengandalkan keberuntungan. Tapi, aku memahaminya. Dia tidak punya apa pun untuk dijanjikan. Jadi, dia hanya bisa mengandalkan kebohongan untuk melakukan pertaruhan ini."

Apa yang bisa Wen Qi berikan?

Beberapa Daofuse? Itu saja. Orang seperti itu hanya bisa mengandalkan kebohongan. Jika berhasil, bagus. Akan ada sedikit harapan. Jika gagal, pemakan besi tidak akan melukainya. Singkatnya, dia tidak punya apa pun untuk dirugikan dan segalanya untuk didapat. Mengapa dia tidak melakukannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

"Apa yang bisa ditawarkan umat manusia di Alam Bawah?"

April bertanya lagi.

Karena orang ini menyebut Wen Qi pembohong, bagaimana dengan dirinya? Apa yang bisa dia tawarkan?

Su Yu tersenyum dan berkata, "Aku tidak bisa memikirkan apa pun. Tidak peduli seberapa kuat kami tumbuh, kekuatan itu akan menjadi milik kami, bukan ras pemakan besi. Kurasa aku hanya bisa memberikan ras pemakan besi peluang lebih besar untuk bertahan dari bencana yang akan datang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

"Bencana?"

April menatap Su Yu dalam diam.

Su Yu mengangguk, "Saat Alam Atas terbuka, umat manusia akan mengalami kekalahan. Berbagai ras membiarkan pemakan besi sekarang, tapi apakah kau pikir itu karena kalian terlalu kuat untuk mereka tangani? Tidak. Berbagai ras hanya berusaha menghemat kekuatan untuk saat ini. Setelah menangani umat manusia, mereka akan secara alami mengarahkan pandangan mereka ke pemakan besi."

May menggerutu, "Dan umat manusia akan menjadi penyebabnya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

Dia cukup tidak senang. Su Yu benar, tapi pada akhirnya, umat manusia tetap menjadi alasan bencana ini.

May melanjutkan, "Dengan kata lain, kami adalah berikutnya yang akan menderita karena kami membantu umat manusia. Dan kau menggunakan ini sebagai alat tawar untuk memenangkan dukungan kami. Bukankah kau sama dengan Wen Qi, kalau begitu?"

Su Yu mengangkat bahu dan berkata, "Aku hanya malas membuat janji kosong. Janji kosong tidak ada gunanya. Setahun yang lalu, aku bahkan akan menjanjikan lebih dari Wen Qi. Aku akan menjanjikanmu sekitar sepuluh Penguasa Hukum, menjanjikan semua yang bisa kau impikan."

Su Yu terkekeh dan berkata dengan percaya diri, "Tapi aku tidak perlu melakukan hal seperti itu lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

Ya. Dia tidak perlu lagi melakukan hal seperti itu. Dia tidak perlu lagi memberikan janji kosong kepada calon sekutunya. Pertumbuhan kekuatannya juga memberinya banyak kepercayaan diri. Ya, pemakan besi itu kuat. Tapi bukan berarti dia akan sepenuhnya tidak berdaya tanpa dukungan mereka.

Di samping, September berkata, "Ya. Buluh Agung benar. Kita tidak butuh janji besar tentang masa depan. Kita perlu realistis dan mempertimbangkan lingkungan kita saat ini."

September melanjutkan, "Pemakan besi di Alam Bawah sudah beraliansi dengan umat manusia. Para leluhur mungkin tidak senang. Kalian mungkin menganggap ini kesalahan. Tapi saat itu, kami hanya bisa bergabung dengan umat manusia untuk menghindari kepunahan.

"Kami melakukan semua itu untuk kelangsungan ras kami. Kami naik ke sini juga untuk kelangsungan ras kami. Pihak sudah dipilih. Sudah terlambat untuk mundur sekarang, Para Leluhur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

"Sebelum aku naik, Leluhur June berkata bahwa pemakan besi di Alam Atas tidak punya pilihan lain. Tentu saja, ada satu pilihan. Tangkap Kaisar Yu dan serahkan kepada berbagai ras. Kalian juga perlu mengorbankan aku dan Leluhur June. Serahkan kami semua kepada berbagai ras untuk memohon belas kasihan."

September tampaknya menjadi cukup fasih belakangan ini. Sebenarnya, ahli seperti dia dan June bukanlah orang bodoh. Ya, pihak Su Yu masih lebih lemah dari Alam Atas. Tapi Alam Atas tidak sepenuhnya bersatu. Tiga ras besar tidak cukup kuat untuk memaksakan kekuasaan mereka atas semua orang.

Umat manusia tidak takut pada ras mana pun.

Setelah hening panjang, April berkata, "Aku mengerti. Aku akan memberitahu Marquis Buluh Agung tentang semua ini. Silakan beristirahat di sini untuk sementara. May, Full Moon, ikut aku. Kita perlu membicarakan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

"Sampai jumpa, Para Leluhur."

Setelah ketiganya pergi, September tertawa dan bertanya, "Tuan, bagaimana penampilanku hari ini? Apakah aku melakukannya dengan baik?"

Su Yu terkekeh dan berkata, "Lumayan. Sungguh mengejutkan. Kau ternyata cukup bagus dalam hal ini."

September tersenyum dan berkata, "Sebenarnya, para leluhur tidak punya pilihan lain. Tentu, mereka bisa mempertimbangkan menangkapmu untuk memohon belas kasihan dari berbagai ras. Tapi Tuan Lan dan yang lainnya tidak akan membiarkan itu terjadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

Su Yu tersenyum dan tidak berkata apa-apa. Ya. Itu memang alternatif yang bisa mereka pilih. Itu terserah pemakan besi.

Sambil menunggu Marquis Buluh Agung, Su Yu memikirkan hal lain.

Sebelum ini, ia berniat membiarkan umat manusia di Alam Atas sendirian. Tapi sekarang, ia khawatir mereka akan membuat masalah baginya jika dibiarkan sendiri. Bukan karena mereka melakukannya dengan sengaja. Tapi mereka mungkin salah menilai situasi dan melakukan sesuatu yang mengacaukan rencananya.

"Saat perang pecah antara Gunung Kekacauan dan berbagai ras, Marquis Cloud Fire dan yang lainnya mungkin benar-benar percaya bahwa kesempatan mereka untuk memasuki Tanah Asal Dao dan membebaskan Raja Hundred Battle telah tiba."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

Itu sangat mungkin.

Tentu saja, berbagai ras mungkin juga mengharapkan itu. Berbagai ras bahkan mungkin memasang jebakan di sana untuk mereka. Ini juga akan menjadi kesempatan bagi berbagai ras untuk melenyapkan mereka semua sekaligus.

Ya. Ini bisa saja berakhir sebagai skema di atas skema. Setelah meninggalkan tempat persembunyian mereka, para penyintas umat manusia di Alam Atas mungkin akan dimusnahkan semua. Apakah Marquis South Suppression dan yang lainnya tidak memikirkan kemungkinan ini?

Tidak mungkin.

Tapi mereka putus asa. Dan Raja Hundred Battle adalah satu-satunya harapan mereka. Jadi, wajar jika mereka mengambil risiko ini dan bertaruh. Mereka bahkan akan mencoba merekrut beberapa sekutu untuk usaha mereka ini.

"Wajar jika mereka mencoba mendapatkan beberapa sekutu untuk bertarung bersama mereka dalam keputusasaan. Tapi ini pertaruhan yang terlalu berisiko."

Su Yu menggelengkan kepala.

Su Yu tidak berpikir bahwa Wen Qi salah. Tapi karena dia mencoba membujuk sekutu untuk membuat taruhan berisiko seperti itu, setidaknya dia harus jujur tentang Marquis Pasukan Stabil. Mereka bisa lebih bersungguh-sungguh dan mencoba berkomunikasi dengan baik dengan pemakan besi. Mereka bisa mencoba menghubungi pihak misterius yang telah menyerang naga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

Tapi sebaliknya, mereka berpura-pura mengenal pihak misterius itu, mengarang pihak misterius itu sebagai sekutu mereka. Inilah yang membuat Su Yu tidak senang. Mereka merusak reputasi umat manusia.

Mereka bisa saja memberi tahu pemakan besi bahwa ini adalah pertaruhan berisiko dengan hasil tinggi. Su Yu akan lebih memahaminya. Bahkan pemakan besi akan memahaminya.

Tapi sebaliknya, mereka mencoba membodohi pemakan besi agar menjadi tameng daging mereka hanya untuk membebaskan Raja Hundred Battle.

"Umat manusia..."

Su Yu menghela napas. Umat manusia kuno ini terlalu kaku dalam berpikir.

Bagi mereka, ras lain akan selamanya menjadi orang luar, sementara umat manusia akan selamanya menjadi umat manusia.

Tidak peduli seberapa buruk yang dilakukan Raja Hundred Battle, dia tetap manusia.

Tidak peduli seberapa membantu pemakan besi, mereka tetap orang luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

Fosil-fosil tua ini tidak akan ragu mengorbankan ras pemakan besi hanya untuk membebaskan Raja Hundred Battle.

"Tidak heran mereka begitu mendukung Raja Hundred Battle. Dengan mentalitas mereka, Raja Hundred Battle hanya melakukan satu kesalahan: kekalahan terakhirnya. Adapun kematian sekutu mereka di bawah kepemimpinan Raja Hundred Battle, itu bukan masalah."

Su Yu akhirnya memahami mentalitas orang-orang ini.

Kematian sekutu mereka bukan masalah besar. Kekalahan selama perang terakhir adalah satu-satunya kesalahan Raja Hundred Battle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

"Ini berbeda bahkan dari mentalitas umat manusia kuno. Saat itu, umat manusia juga mendominasi. Tapi mereka mampu mempertahankan begitu banyak sekutu setia selama bertahun-tahun, kesetiaan yang bertahan bahkan hingga epoch kesembilan. Ini menandakan bahwa umat manusia kuno sebenarnya cukup baik dalam memenangkan kepercayaan sekutu mereka. Sayangnya, yang cerdas entah hilang atau mati. Dengan sekumpulan orang kasar yang kaku yang tersisa, tidak heran umat manusia mengalami kekalahan demi kekalahan."

Su Yu tidak berpikir bahwa mentalitas ini bisa disalahkan pada umat manusia kuno secara keseluruhan. Jika Kaisar Manusia kuno adalah orang seperti Raja Hundred Battle, apakah sekutu kuno umat manusia seperti pemakan besi akan tetap bersahabat dengan umat manusia selama seratus ribu tahun?

Lelucon apa.

Umat manusia kuno itu mendominasi, namun mereka baik terhadap sekutu mereka. Sekutu-sekutu ini tidak akan mendukung umat manusia selama seratus ribu tahun setelah hilangnya Kaisar Manusia jika bukan karena itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​⁠

"Raja Budaya dan para sage lainnya sudah pergi. Yang tersisa hanyalah beberapa orang kasar barbar dan supremasi ras..."

Wajar saja jika umat manusia seperti itu mengalami kemunduran. Bahkan jika Raja Hundred Battle memenangkan perang selama epoch kesembilan, berbagai ras akan melanjutkan perjuangan mereka. Satu-satunya cara perjuangan itu berakhir adalah kepunahan semua ras kecuali umat manusia.

Itulah yang akan terjadi dengan mentalitas Raja Hundred Battle. Ideanya untuk menguasai Berbagai Alam bersama berbagai ras hanyalah lelucon.