Bab 1889: Marquis Pasukan Stabil (2)

Mengabaikan keterkejutan mereka, Su Yu berkata, "Marquis Pasukan Stabil tinggal di Lembah Bunga Bulan Terang. Itu juga merupakan zona bahaya. Kita tidak terbiasa dengan tempat itu. Jika dia berhasil meloloskan diri dari kita..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Su Yu mengusap dagunya dan melanjutkan, "Segalanya akan menjadi sangat merepotkan."

Lan Tian menyeringai dan bertanya, "Apakah mungkin baginya untuk meloloskan diri? Menurut Zhao Chuan, kekuatannya mungkin setara dengan Marquis Bintang Jatuh. Aku bisa langsung menundukkannya dengan Raja Zhou Agung di sisiku. Ke mana dia bisa pergi?"

Faktanya, Lan Tian bahkan bisa mengalahkan Marquis Pasukan Stabil sendirian. Namun, kecelakaan bisa saja terjadi. Dengan adanya Raja Zhou Agung, bahkan kecelakaan pun tidak akan terjadi.

Su Yu tertawa dan berkata, "Jangan meremehkan para ahli di sini. Terlebih lagi bagi manusia yang telah bertahan hidup selama bertahun-tahun. Mengabaikan segalanya, mereka sangat ahli dalam menjaga nyawa mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Lan Tian berseri-seri dan berkata, "Kau juga ada di sini, bukan? Tidak peduli apa pun, kita tidak akan kesulitan menangkapnya."

Su Yu mengangguk, "Ya, tapi hanya jika informasi yang kita miliki akurat. Dia memiliki lebih dari dua puluh ahli Kekal di bawahnya dan sekitar seribu ahli di bawah Tingkat Kekal. Jika tidak ada peneguh Dao lain di faksinya, tidak akan terlalu sulit untuk menundukkannya."

Mereka memiliki jumlah ahli Kekal yang cukup banyak. Lebih dari dua puluh orang. Dan sebelum ini, mereka juga telah mengerahkan cukup banyak orang ke Alam Bawah. Singkatnya, Marquis Pasukan Stabil saja sudah mampu mengerahkan ahli Kekal sebanyak yang bisa dilakukan manusia di Alam Bawah. Namun, ini tidak terlalu mengejutkan.

Manusia Alam Bawah baru memulai kembali kultivasi mereka selama ratusan tahun. Sementara itu, manusia Alam Atas menikmati kelanjutan yang tidak terputus dari masa kuno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Sayangnya, jumlah manusia Alam Atas yang lebih lemah terus menurun. Karena mereka harus terus berlari ke mana-mana menghindari berbagai ras, mereka tidak bisa berkembang biak dengan bebas. Selain itu, mereka yang lebih lemah dapat dengan mudah menyeret orang lain dalam pertempuran sengit. Mereka biasanya menjadi yang pertama mati.

Dengan demikian, terciptalah ketidakseimbangan di mana jumlah ahli tingkat atas tinggi sementara jumlah kultivator yang lebih lemah rendah. Jika terus begini, manusia Alam Atas akan kehilangan semua manusia non-Kekal mereka. Dan pada akhirnya, mereka akan menderita kepunahan. Lagipula, sebuah ras tidak bisa dilanjutkan hanya dengan segelintir ahli tua, bukan?

Sambil mengetuk sandaran tangan kursinya, Su Yu tersenyum dan menyimpulkan, "Kalau begitu, mari kita tundukkan Marquis Pasukan Stabil terlebih dahulu."

Liu Shan buru-buru berkata, "Tuan, tidak perlu melakukan itu! Jika Anda benar-benar mewakili kemanusiaan, kita bisa memberi tahu marquis tentang hal ini. Dia pasti akan memperlakukan Anda dengan penuh hormat! Tidak perlu ada konflik di antara kita!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Dia tidak bisa memahaminya. Karena mereka sesama manusia, mengapa orang-orang ini bersikeras menyerang marquis? Bukankah ini sesuatu yang seharusnya hanya dilakukan terhadap musuh? Apakah mereka benar-benar berada di pihak kemanusiaan?

Dia mulai merasa ragu. Dan seiring keraguannya tumbuh, kegugupannya pun meningkat. Siapa sebenarnya orang-orang ini?

Kaisar Yu?

Raja Ming Agung?

Raja Zhou Agung?

Tidak ada Kaisar di antara kemanusiaan saat ini!

Su Yu terkekeh dan berkata, "Aku akan menundukkan mereka terlebih dahulu sebelum berbicara dengan mereka. Itu lebih aman. Jangan khawatir, aku tidak akan melakukan apa pun pada Senior Pasukan Stabil jika dia bukan pengkhianat. Tapi aku harus berhati-hati. Lagipula, kau tidak pernah tahu apa yang dipikirkan seseorang di lubuk hatinya..."

Metode teraman untuk menangani manusia Alam Atas adalah dengan menganggap setiap orang dari mereka sebagai pengkhianat. Untuk menundukkan mereka terlebih dahulu sebelum berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Su Yu menatap langit, mengembuskan napas, dan berkata, "Sudah diputuskan kalau begitu. Kita tidak butuh terlalu banyak orang untuk misi ini. Lagipula, kita tidak ke sana untuk melakukan pembantaian massal. Senior Grandstar, kau akan tetap di sini bersama September. Semua orang akan tetap di perkemahan. Raja Zhou Agung dan yang lainnya, kalian ikut denganku."

Liu Shan tidak bisa diam. Dia buru-buru berkata, "Tuan, kita sesama manusia. Konflik di antara kita dapat dengan mudah menyebabkan kerusakan yang tidak disengaja di antara kita sendiri. Mengapa kita harus melakukan ini?"

Dia khawatir tentang marquis-nya. Dia juga khawatir orang-orang ini akan membantai rakyatnya dengan semena-mena.

Su Yu tidak repot-repot menjelaskan apa pun. Dengan lambaian tangannya, mereka kehilangan kemampuan untuk berbicara. Dua belenggu tak berwujud muncul di tangannya, membelenggu kekuatan dao mereka. Dia telah memperhatikan bahwa kekuatan berbagai dao jauh lebih mudah digunakan di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Su Yu tidak bisa memahaminya. Dia telah melihat sekeliling sejak tiba, tetapi Sungai Waktu tidak terlihat di mana pun. Mungkin itu akan terlihat lebih jauh, menandakan bahwa pengaruh Sungai Waktu juga telah menyebar ke Alam Atas. Tapi mungkin itu hanya sebagian kecil dari sungai tersebut.

Bahkan dengan sedikit akses ke Sungai Waktu, orang-orang ini entah bagaimana mampu mengultivasi berbagai dao dari Sungai Waktu. Ini tidak masuk akal. Namun, ini bukan saatnya untuk menyelidiki masalah ini lebih lanjut.

Kultivasi di Alam Atas juga terasa lebih mudah. Karena pengaruh Sungai Waktu yang lemah, penindasan terhadap kultivasi seseorang juga jauh lebih lemah. Baik seseorang sedang melebur dengan dao atau merintis dao baru, seseorang biasanya akan dihadapkan pada penindasan Sungai Waktu. Tapi penindasan itu jelas lebih lemah di sini.

Faktanya, Su Yu dan yang lainnya merasa jauh lebih ringan di sini, seolah-olah dao mereka telah dilepaskan. Dia akhirnya mengerti mengapa begitu banyak ahli ingin datang ke sini alih-alih tetap di Alam Bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Tetapi apakah benar-benar lebih baik untuk pindah ke sini? Su Yu masih ragu. Mereka yang berada di Alam Atas mungkin bisa melepaskan lebih banyak kekuatan dari dao mereka. Tetapi kekuatan mereka juga terasa agak kosong, atau tidak berdasar, dengan cara tertentu.

"Apakah itu karena kurangnya penempaan dari Sungai Waktu? Tapi berkultivasi di sini memang lebih mudah. Ini adalah tempat yang baik bagi seseorang yang mencoba melakukan terobosan. Tapi tidak semuanya cerah di sini..."

Ada pro dan kontra untuk berkultivasi di sini.

Dengan semua itu dalam pikirannya, Su Yu menatap para penjaga dan berkata, "Sebelum aku kembali, jangan mencoba untuk melakukan terobosan bahkan ketika itu terasa mungkin. Penindasan dao di sini terlalu lemah. Terobosan apa pun akan menciptakan fenomena besar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Dia akhirnya mengerti alasan mengapa tidak ada peneguh Dao manusia baru di sini. Di Alam Atas, terobosan apa pun sama dengan menyalakan lilin dalam kegelapan. Karena penindasan dao yang lebih lemah di sini, terobosan apa pun akan sangat mencolok.

"Ya!"

Semua orang menjawab.

Akhirnya, Su Yu menatap Raja Zhou Agung dan berkata, "Ayo pergi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Oke."

Dengan itu, Su Yu, Lan Tian, Raja Zhou Agung, dan Raja Ming Agung menghilang. Su Yu membawa Raja Ming Agung karena dia membutuhkan Raja Ming Agung untuk memasang beberapa formasi penyembunyian selama pertempuran untuk mencegah kebocoran informasi apa pun.

***

Lembah Bunga Bulan Terang. Salah satu zona bahaya di Alam Atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Sesuai dengan namanya, ini adalah tempat dengan bunga yang tak terhitung jumlahnya. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa ada lautan bunga di sini. Adapun bagian lain dari namanya, beberapa bunga di sini akan mekar seperti bulan terang di malam hari. Namun, siapa pun yang terkena cahaya bunga-bunga ini akan diracuni.

Racun bunga-bunga ini sangat kuat, mampu membunuh bahkan para peneguh Dao. Dengan cara tertentu, Alam Atas dapat dianggap sebagai dunia yang belum berkembang. Dengan demikian, tempat ini dipenuhi dengan berbagai bahaya lingkungan.

Bahkan setelah bertahun-tahun, banyak dari bahaya lingkungan ini tetap ada. Itu terutama karena kurangnya Penguasa Hukum di sini. Beberapa zona bahaya cukup berbahaya untuk membunuh bahkan raja surgawi.

Dan seiring berjalannya waktu, beberapa zona bahaya ini menjadi area yang dihindari semua orang. Manusia Alam Atas hanya memilih area ini sebagai tempat persembunyian mereka karena keputusasaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Untuk bertahan hidup, mereka harus pergi ke mana pun yang paling berbahaya untuk melepaskan diri dari kejaran berbagai ras. Berbagai ras mungkin telah menghabiskan waktu bertahun-tahun memburu manusia Alam Atas, tetapi mereka tidak mampu membunuh terlalu banyak dari manusia ini. Sebagian besar manusia yang selamat bersembunyi di zona bahaya di mana berbagai ras dapat dengan mudah memicu beberapa bahaya yang tidak diinginkan, memaksa mereka untuk mundur setiap kali mereka mencoba memusnahkan manusia-manusia ini.

Namun, hidup itu sulit bagi manusia-manusia ini. Mereka masih kehilangan beberapa orang dalam setiap pertempuran. Tempat-tempat yang bisa mereka tinggali terus berkurang selama bertahun-tahun.

Lembah Bunga Bulan Terang.

Malam telah tiba, dan bunga-bunga bersinar yang tak terhitung jumlahnya dapat terlihat. Setiap bunga sangat raksasa. Beberapa bahkan sebesar gunung. Beberapa sedang mekar, dan beberapa tidak. Tapi semuanya bersinar. Saat mereka bersinar, pancaran yang mereka lepaskan menyatu membentuk bulan di langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Di dalam salah satu bunga raksasa ini, banyak manusia tinggal. Ini adalah tempat persembunyian Marquis Pasukan Stabil. Bahkan jika berbagai ras ingin menyerangnya, mereka harus terlebih dahulu menemukan bunga yang tepat di tengah lautan bunga.

Bahkan setelah menemukan bunga yang tepat, mereka harus berhati-hati terhadap agresi dari bunga-bunga di dekatnya untuk mencapai bunga tersebut. Dan setelah mencapai bunga itu, mereka masih harus berhati-hati terhadap agresi bunga-bunga yang lebih kuat selama pertempuran mereka.

Jelas, ini adalah tempat yang sangat berbahaya. Faktanya, Marquis Pasukan Stabil telah menghabiskan waktu bertahun-tahun dan kehilangan banyak orang untuk menjelajahi tempat ini. Faktanya, bahkan dia sendiri telah menderita beberapa luka sebelum dia berhasil menemukan bunga yang cocok untuk dihuni. Dia telah memilih bunga dengan kelopak yang bisa dibuka atau ditutup dengan bebas.

Di malam hari, dia akan menutup kelopaknya, melindungi manusia yang tinggal di dalamnya dari pancaran bunga-bunga lain. Ruang di dalam bunga itu cukup besar untuk menampung lebih dari seribu orang. Ini telah menjadi markas Marquis Pasukan Stabil selama lebih dari delapan puluh tahun. Dengan demikian, sebuah kota kecil telah dibangun di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Sesuai protokol reguler mereka, mereka harus pindah ke tempat baru ketika seratus tahun telah berlalu. Lagipula, itu adalah waktu yang cukup bagi berbagai ras untuk mengetahui segalanya tentang tempat persembunyian mereka. Faktanya, ada kalanya mereka akan pindah lokasi setelah hanya lima puluh tahun. Dan setiap migrasi juga akan menjadi waktu kerugian besar.

Dengan demikian, mereka tidak akan pindah selama seratus tahun jika memungkinkan. Bahkan larut malam, orang-orang masih bergerak di jalan-jalan kota kecil di dalam bunga itu. Beberapa sudah tua, dan beberapa masih muda.

Setelah delapan puluh tahun di sini, mereka berhasil menghasilkan beberapa anak muda. Marquis Pasukan Stabil sangat senang tentang hal ini. Bagi manusia Alam Atas saat ini, munculnya kehidupan baru lebih berharga daripada munculnya ahli Kekal baru.

Ketika epoch kesembilan berakhir, dia masih memiliki ratusan ribu manusia di faksinya. Setelah beberapa ribu tahun, hanya seribu atau lebih dari mereka yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Dengan demikian, kekhawatiran terbesarnya bukan lagi kurangnya ahli baru. Sebaliknya, dia khawatir tentang kurangnya kehidupan baru. Bahkan setelah lebih dari delapan puluh tahun tinggal di sini, mereka hanya menghasilkan sekitar delapan puluh kehidupan baru. Marquis Pasukan Stabil sangat khawatir tentang hal ini.

Jika terus begini, berbagai ras bahkan tidak perlu memburu mereka lagi. Mereka akan mati dengan sendirinya jika diberi waktu yang cukup.

Belakangan ini, aktivitas berbagai ras di area tersebut tampaknya meningkat. Akibatnya, kekhawatirannya semakin intensif. Itulah sebabnya dia memutuskan untuk mengirim tim orang ke Alam Bawah. Itu adalah tindakan keputusasaan di pihaknya.

Dia hanya bisa berharap bahwa mereka yang berada di Alam Bawah benar-benar bisa melakukan sesuatu untuk mengalihkan perhatian berbagai ras. Adapun kemajuan misi itu, dia tidak tahu. Dia hanya tahu bahwa berbagai ras yang aktif di area tersebut telah menarik diri belakangan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Menurut sumber informasinya yang terbatas, sesuatu tampaknya telah terjadi di sana. Berbagai ras telah kehilangan banyak ahli, dan itu telah membuat marah mereka yang berada di sini. Dengan demikian, mereka telah berfokus pada manusia Alam Bawah belakangan ini.

Malam telah tiba di luar.

Tetapi masih terang di lembah berkat banyaknya bunga yang bersinar.

Berbalut baju zirah perangnya, Marquis Pasukan Stabil berjalan di sepanjang jalan. Di kedua sisi jalan, beberapa rumah sederhana dapat terlihat. Kemewahan bukanlah apa yang mereka kejar dalam situasi mereka saat ini. Mereka hanya membutuhkan tempat untuk tinggal dan berkultivasi dengan damai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Beberapa individu mengikuti di belakangnya dalam patroli ini. Ini adalah sesuatu yang akan dia lakukan setiap hari. Pertama, melakukan ini dapat menjaga kepercayaan rakyatnya. Kedua, ini juga merupakan kesempatan yang baik baginya untuk melakukan penghitungan cepat orang-orang yang masih berada di kota. Ketiga, ini adalah cara untuk menunjukkan kepada semua orang bahwa Marquis Pasukan Stabil masih ada dan sehat.

Dari ketiganya, melakukan penghitungan harian sangatlah penting. Mereka harus berhati-hati terhadap manusia mana pun yang mungkin membelot dari semua kesulitan yang mereka alami. Bukan berarti hal seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya.

Setelah mengalami begitu banyak kesulitan, beberapa orang gagal bertahan dan memutuskan untuk pergi. Pembelotan normal tidak terlalu buruk, tetapi pembelotan akan menjadi bencana bagi mereka.

Selama periode awal sebelum epoch kesembilan, beberapa ahli manusia tidak menanggapi masalah ini dengan serius. Akibatnya, cukup banyak ahli manusia yang tewas karena pengkhianatan para pembelot ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Marquis Pasukan Stabil tidak berani melupakan kesalahan masa lalu. Karena ukuran kota yang kecil, dia mampu menyelesaikan penghitungan dengan cepat. Tidak ada seorang pun yang hilang.

Dia mengembuskan napas dan bergumam pelan, "Aku bertanya-tanya bagaimana keadaan di Alam Bawah."

Para ahli yang mengikutinya juga merupakan fosil kuno sepertinya. Masing-masing dari mereka terlihat terus-menerus khawatir. Salah satu dari mereka, seorang pria tua berambut putih, menjawab, "Jangan terlalu khawatir, Marquis. Karena berbagai ras mencoba menangani manusia di sana sekarang, jelas manusia di sana masih ada."