Raja Ming Agung bertugas mendirikan markas sementara untuk kelompok tersebut. Tak lama kemudian, area di sekitar mereka sudah dibersihkan. Di sana, Raja Ming Agung mulai memasang formasi sementara Grandstar sibuk membasmi semua serangga di area tersebut. Sebagai makhluk mirip ikan, ia rupanya sangat ahli dalam menangani serangga.
Su Yu mengamati sekelilingnya dalam diam. Ia juga memindai langit dengan Gerbang Langit yang terbuka lebar. Raja Zhou Agung dan Lan Tian turut menyisir area sekitar guna mengumpulkan informasi tambahan.
Tiba-tiba, seekor serangga kecil terbang keluar dari tubuh Lan Tian. Ia berkata, "Manusia Ikan, jangan makan aku. Kau paham?"
Grandstar tertegun tanpa kata. Siapa yang ia sebut sebagai manusia ikan? Orang gila itu baru saja tiba di sini, tetapi ia sudah mulai menyebarkan klonnya.
Tak lama kemudian, Raja Ming Agung mendarat ke tanah dan berkata, "Selesai."
"Ayo kita berangkat."
Su Yu melangkah memasuki markas yang telah disiapkan, diikuti yang lain di belakangnya. Sementara itu, Raja Zhou Agung tetap tinggal di luar untuk memasang beberapa formasi kedap suara.
***
Di dalam markas.
Dengan lambaian tangan Su Yu, beberapa peta berukuran masif mendadak muncul. Sambil menunjuk ke arah dua tawanan mereka, ia berkata, "Lepaskan ikatan mereka. Kalian berdua, kemari dan periksa peta-peta ini untukku."
Sambil menyeringai, Lan Tian melemparkan kedua orang itu ke depan. Sementara itu, kedua tawanan tersebut masih tampak sangat ketalarm. Sebenarnya siapa orang-orang ini? Dan seberapa besar kekuatan mereka?
Sebagai ahli Kekal, penglihatan mereka masih tergolong cukup tajam. Namun, beberapa orang dalam kelompok ini terlalu sulit untuk diduga. Tingkat kultivasi mereka mustahil untuk diukur. Termasuk pemuda berambut putih di hadapan mereka, sosok yang tampaknya memimpin kelompok tersebut.
Pemuda?
Mereka tidak mengerti mengapa mereka memiliki firasat bahwa sosok ini adalah seorang pemuda. Terutama karena mereka juga bisa merasakan bahwa orang ini tampaknya berada di ambang batas akhir usianya. Itu adalah perasaan yang saling bertentangan.
Bahkan setelah ikatan mereka dilepaskan, mereka terlalu takut untuk mencoba hal-hal aneh. Berusaha kabur?
Sungguh lelucon.
Ada setidaknya tiga Peneguh Dao di sini. Orang bernama Lan Tian yang telah menangkap mereka, Raja Ming Agung yang bertugas menangani formasi, serta pemakan besi itu. Ketiganya dengan jelas adalah Peneguh Dao.
Adapun yang lainnya... kedua orang itu bahkan tidak berani berpikir terlalu jauh. Kemungkinan besar ada lebih dari tiga Peneguh Dao di sini. Pemuda berambut putih, pria paruh baya yang tersenyum ramah, serta manusia ikan pemakan serangga itu mungkin semuanya juga adalah Peneguh Dao. Memikirkan hal itu membuat keduanya bergidik.
Enam Peneguh Dao?
Mengabaikan kondisi mental mereka, Su Yu menunjuk ke arah peta dan berkata, "Aku memiliki banyak peta untuk Alam Atas, dan ada sedikit perbedaan di antara semuanya. Periksalah dan lihat mana yang paling akurat."
Permintaannya terdengar sederhana. Namun, Liu Shan dan Du Bing bukanlah orang bodoh. Apakah ini sebuah ujian? Jika mereka membuat kesalahan di sini, mereka bisa mati. Orang-orang ini pasti datang dengan persiapan. Tugas memeriksa peta ini kemungkinan besar juga merupakan salah bentuk ujian.
Kedua orang itu tidak berani menyia-nyiakan waktu sedetik pun. Mereka mengamati peta di hadapan mereka. Setelah beberapa saat, salah satu dari mereka menunjuk ke satu titik di atasnya dan berkata, "Ini bukan Jurang Garis. Ini adalah Lembah Kepala Jatuh."
Melihat Su Yu mengoreksi peta itu tanpa banyak protes, Liu Shan mengembuskan napas lega dan terus menunjuk bagian-bagian yang salah pada peta tersebut. Di sisi lain, Du Bing menjadi semakin cemas dan buru-buru menunjukkan beberapa kesalahan lainnya. Proses ini berlangsung sekitar satu jam.
Dengan lambaian tangan Su Yu, peta itu lenyap. Pada titik ini, markas tersebut telah sedikit berubah dari wujud aslinya. Kursi-kursi dan meja-meja kini telah muncul. Semua itu diciptakan oleh para ahli yang berkumpul melalui kekuatan hukum.
Setelah duduk, Su Yu berkata, "Duduklah."
Liu Shan dan Du Bing merasa semakin ketakutan dibanding sebelumnya. Siapa sebenarnya orang-orang ini? Mereka yakin ada manusia di antara kelompok ini. Bagaimanapun, beberapa orang di dalam kelompok tersebut lebih lemah, dan mereka bisa merasakan kultivasi dari anggota yang lebih lemah itu. Mereka juga bisa merasakan bahwa beberapa di antaranya bukan manusia. Adapun mereka yang kultivasinya tidak dapat diukur, apakah mereka manusia?
Tak satu pun dari mereka yang berani duduk. Liu Shan memiliki wajah yang tampak jujur dan lugu, tetapi sebenarnya ia cukup lihai. Ia buru-buru berkata, "Kami tidak berani duduk di hadapan para tuan agung sekalian."
Bahkan beberapa Peneguh Dao saja berdiri. Tentu saja ia tidak berani duduk.
Su Yu berkata, "Duduk saja kalau diperintahkan. Kalian hanya bisa hidup lama kalau patuh."
Liu Shan bergidik dan buru-buru menarik Du Bing ke sampingnya sebelum ikut duduk.
Jelas sekali, pemuda berambut putih itu adalah pemimpin di sini. Dan perintah pemuda ini bersifat mutlak. Ia merasa... bahkan jauh lebih mengerikan daripada Marquis Pasukan Stabil. Bukan dalam hal kekuatan, karena Liu Shan tidak mampu mengukur kekuatan sang pemuda. Akan tetapi, perangai pemuda ini terlalu menakutkan.
Sekali lihat saja, ia bisa langsung tahu bahwa orang ini jauh lebih menakutkan daripada Marquis Pasukan Stabil.
Su Yu bertanya, "Kalian kenal kelompok Zhao Chuan?"
"Ya." Liu Shan buru-buru bertanya, "Kami juga berasal dari Pasukan Penjaga Pasukan Stabil. Apakah mereka masih hidup?"
"Akulah yang bertanya di sini."
Liu Shan buru-buru menutup mulutnya. Di sampingnya, Du Bing sempat ragu sejenak sebelum mengatupkan giginya rapat-rapat demi melontarkan sebuah pertanyaan, "Maafkan kami, Tuan, tetapi apakah kalian manusia dari Alam Bawah?"
"Ya atau tidak. Memangnya kenapa?"
Du Bing kembali menggertakkan giginya dan berkata, "Jika bukan, kami tidak akan memberitahu kalian apa pun!"
Su Yu menghela napas dan bertanya, "Kenapa semua manusia di Alam Atas begitu bodoh?"
Di sisi lain, Lan Tian tertawa dan berkata, "Benar. Mereka lumayan dungu."
Raja Zhou Agung merasa cukup malu. Ia berkata, "Pasti karena kurangnya pengalaman mereka. Bagaimanapun, mereka telah menghabiskan waktu bertahun-tahun dengan bersembunyi. Bisa dimaklumi jika mereka tidak terlalu cerdas."
Baik Du Bing maupun Liu Shan merasa sedikit tersinggung. Apa? Menyadari perubahan ekspresi mereka, Raja Ming Agung menatap keduanya dengan ceringan di keningnya.
Ia berkata dengan dingin, "Bagaimanapun juga, kalian adalah ahli Kekal tingkat tujuh. Kalian berada di level yang sama sepertiku belum lama ini. Di mana otak kalian? Kenapa kalian menanyakan pertanyaan bodoh seperti itu kepada kami? Jika kami berpihak pada berbagai ras, apa gunanya menggunakan pintu masuk ini? Apa gunanya menyusup ke sini secara diam-diam? Kalian benar-benar tidak punya otak.
"Apakah manusia Alam Atas yang memegang kendali? Bukan. Kalau begitu, untuk apa pihak berbagai ras repot-repot bersembunyi saat naik ke sini? Jika kami adalah kaum abadi atau iblis, kalian berdua sudah tidak bernapas sekarang. Para ahli kami pasti sudah mengepung tempat ini sejak lama."
Ia mendengus dingin dan melanjutkan, "Kalian bertugas menjaga tempat yang begitu penting. Kekuatan kalian mungkin kurang, tetapi seharusnya akal sehat kalian tidak ikut kurang. Tapi sialnya, kalian tidak punya kekuatan sekaligus tidak punya otak. Aku rasa aku sedang melihat dua orang idiot."
Ya. Ia juga tidak tahan melihat mereka. Baik Liu Shan maupun Du Bing merasa perkataan itu sangat masuk akal. Seketika itu juga, rasa malu menyergap diri mereka. Ini sungguh sangat memalukan.
Namun dipikir-pikir lagi, mereka tidak sendirian. Beberapa orang di pihak Su Yu juga tidak memikirkan hal itu sebelumnya. Hanya saja, mereka pandai berakting. Mereka semua memasang raut wajah datar, bertingkah seolah-olah mereka memiliki pemikiran yang sama. Untungnya, mereka tadi menahan diri untuk tidak mempermasalahkan ucapan Su Yu yang menyebut kedua orang ini bodoh.
Melalui penjelasan Raja Zhou Agung, mereka akhirnya mengerti. Pria itu benar. Suatu ras yang mampu mengumpulkan begitu banyak Peneguh Dao pastilah merupakan ras besar di bawah sana. Dan ras besar pasti memiliki fondasi yang kokoh di Alam Atas juga. Ras semacam itu bisa dengan mudah memasuki Alam Atas melalui pintu masuk di Alam Takdir. Tidak ada perlunya bagi mereka untuk menggunakan jalur masuk ini.
Du Bing merasa agak canggung, tetapi ia tetap bertanya, "Kalian benar-benar manusia? Kalau begitu, kenapa kalian menangkap kami?"
Su Yu bersandar di kursinya. Ia bahkan tidak bernapas untuk menjawab pertanyaan bodoh itu.
Lan Tianlah yang menjawab, "Lalu kenapa kami tidak boleh menangkap kalian kalau kami manusia? Manusia Alam Atas telah mengalami banyak sekali kekalahan. Bagaimana kami bisa yakin kalau tidak ada di antara kalian yang berkhianat? Apakah kalian berani menjamin bahwa tidak ada satu pun manusia yang telah membelot hingga saat ini?"
Keduanya langsung terdiam. Apakah ada yang berkhianat? Siapa yang tahu? Apakah kematian Marquis Minshan juga disebabkan oleh pengkhianatan? Selain itu, semakin banyak ahli manusia yang terbunuh dalam beberapa tahun terakhir. Apakah itu juga karena para pembelot?
Sejujurnya, ini adalah masalah yang telah mereka pikirkan bersama. Sayangnya, mereka tidak bisa berbuat apa-apa. Posisi mereka terlalu lemah. Mereka tidak punya kapasitas untuk membagi perhatian ke hal lain.
Liu Shan menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Para Tuan, karena kalian mengenal Zhao Chuan, kalian pasti sudah menemui mereka. Kami tidak tahu lebih banyak daripada mereka. Jika kalian ingin menemui sang marquis, kami bisa mengantar kalian kembali kepadanya dan mengatur semuanya..."
"Menemui sang marquis?" Lan Tian berkata dengan dingin, "Betapa beraninya kalian. Betapa angkuhnya kalian. Beritahu Marquis Pasukan Stabil bahwa ia telah dipanggil untuk menghadap Kaisar Yu. Beraninya seorang marquis rendahan bersikap begitu pongah?"
"Kaisar Yu?"
Keduanya terkejut. Apa itu? Mengapa orang-orang ini begitu luar biasa bangga dan angkuhnya? Apakah mereka benar-benar berasal dari Alam Bawah?
Su Yu tertawa dan berkata kepada Lan Tian, "Kau bicara seperti penjahat sungguhan. Berhentilah membuat keonaran."
Mendengar itu, Lan Tian mengubah suaranya menjadi nada yang memikat dan berkata, "Baiklah. Aku tidak bisa menahan diri karena anak-anak ini terlihat begitu menggemaskan. Aku jadi harus menggoda mereka."
Anak-anak?
Seberapa tua orang ini hingga berani memanggil mereka anak-anak?
Su Yu dibuat terdiam tanpa kata, namun ia memutuskan untuk membiarkannya saja karena itu ulah Lan Tian. aba Ia jatuh dalam lamunan. Setelah sekian lama, ia berkata, "Raja Zhou Agung, menurutmu apa yang harus kita lakukan? Apakah kita harus merebut faksi Marquis Pasukan Stabil terlebih dahulu dan menggunakan faksi mereka untuk bergerak di sini? Atau lebih baik kita bergerak secara mandiri?"
Raja Zhou Agung mempertimbangkan masalah tersebut dan berkata, "Marquis Pasukan Stabil pasti tahu lebih banyak daripada orang kebanyakan. Ia bahkan mungkin memiliki cara untuk menghubungi para Peneguh Dao manusia lainnya. Kemunculan faksi manusia baru secara tiba-tiba akan terlalu mencurigakan, bahkan jika kita berpura-pura menjadi bawahan Marquis Heavenly Sun. Kita jauh lebih baik menggunakan faksi yang sudah siap pakai. Aku ragu berbagai ras tahu banyak tentang faksi Marquis Pasukan Stabil. Tidak akan terlalu mencurigakan jika faksinya kedatangan beberapa ahli baru."
"Jadi maksudmu kita harus melenyapkan atau menguasai Marquis Pasukan Stabil terlebih dahulu."
Raja Zhou Agung mengangguk, "Ya. Lagi pula, hanya masalah waktu sebelum Marquis Pasukan Stabil menyadari bahwa kita telah menangkap kedua orang ini. Daripada membiarkannya melakukan tindakan gegabah yang merusak rencana kita, lebih baik kita mengambil inisiatif lebih dulu."
Raja Ming Agung menimpali, "Kaisar Yu, aku setuju. Kita harus menangani Marquis Pasukan Stabil terlebih dahulu. Bahkan jika kita mengabaikan hal-hal lainnya, kita tetap harus mengatasinya karena ia mengetahui keberadaan pintu masuk ini.
"Jika tidak, ia pada akhirnya mungkin bisa merangkai berbagai petunjuk dan memotong jalur pelarian kita dari Alam Atas ketika sesuatu yang tak terduga terjadi. Tentu saja, ia hanya akan melakukan hal itu jika ia adalah seorang pengkhianat. Namun, segala kemungkinan bisa terjadi. Kita tidak boleh mengabaikan kemungkinan apa pun." Su Yu mengangguk. Sebelumnya, ia berniat untuk bertindak secara mandiri. Namun, pikirannya telah berubah setelah tiba di sini.
Raja Ming Agung memiliki kekhawatiran yang beralasan. Akan sangat mencurigakan jika sekelompok ahli tiba-tiba muncul begitu saja dari ketiadaan. Dan karena Marquis Pasukan Stabil mengetahui pintu masuk ini, ia mungkin bisa menghubungkan berbagai petunjuk dan menyimpulkan dari mana mereka berasal. Setelah itu, ia bisa bekerja sama dengan berbagai ras untuk memutuskan jalur retret mereka.
Liu Shan mendengarkan percakapan tersebut. Menjelang akhir, ia memprotes dengan geram, "Sang marquis sama sekali bukan seorang pengkhianat! Kalian! Kalian!"
Ia begitu cemas hingga tidak bisa berbicara dengan benar lagi. Orang-orang ini terasa seperti sekumpulan penjahat. Mereka sama sekali tidak terlihat seperti pahlawan kemanusiaan. Dan mereka sangat berbeda dari manusia Alam Bawah seperti yang dibayangkan oleh manusia Alam Atas.
Mereka percaya bahwa manusia Alam Bawah berada dalam kondisi yang sangat mengenaskan. Mungkin bahkan para ahli Kekal sudah menjadi makhluk tertinggi di antara manusia di bawah sana. Begitu mengetahui keberadaan Alam Atas, mereka kemungkinan besar akan memandang manusia Alam Atas sebagai harapan terakhir mereka. Memang, keadaan di Alam Atas juga sedang buruk. Tapi setidaknya, ada para Peneguh Dao di antara mereka.
Manusia semacam itu seharusnya memperlakukan mereka dengan rasa hormat yang tinggi setelah tiba, sebelum memohon untuk dipertemukan dengan Marquis Pasukan Stabil. Namun, kenyataannya jauh berbeda dari dugaan mereka.
Orang-orang ini luar biasa kuat. Ada banyak sekali Peneguh Dao di antara mereka. Bahkan anggota yang bukan Peneguh Dao pun adalah ahli Kekal tingkat tinggi. Dan mereka bersikap sangat arogan.
Alam Bawah? . Rasanya, alih-alih berasal dari Alam Bawah, mereka justru seperti manusia dari alam tinggi yang sebelumnya tidak dikenal. Apakah orang-orang ini benar-benar berasal dari Alam Bawah? Keduanya merasa sangat sulit mempercayainya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!