Bab 123: Kesan Pertama terhadap Akademi (1)

Setelah beristirahat sejenak di kamar untuk menenangkan diri, Su Yu turun ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

...

Di kafetaria.

Zhou Hui sudah sibuk makan sementara para siswa baru berdatangan satu per satu. Pemandangan serupa juga terjadi di sekeliling mereka, dengan satu siswa senior membimbing beberapa siswa baru.

"Di sini!"

Zhou Hui melambai pada Su Yu. Saat Su Yu menghampirinya, Zhou Hui tersenyum dan berkata, "Pergilah ambil makanan. Kamu tahu caranya, kan?"

Su Yu tersenyum dan pergi tanpa berkata apa-apa. Ini pada dasarnya adalah restoran swalayan. Saat Su Yu kembali dengan makanannya, Zhou Hui hampir selesai makan. Ketika semua siswa telah tiba, Zhou Hui memberi isyarat agar mereka makan sementara dia duduk menunggu.

Sembari makan, dia berkata, "Dulu, ada beberapa siswa jenius yang masuk tanpa tahu cara melakukan apa pun. Mereka pikir akademi ini adalah rumah mereka, memerintah siswa senior seolah-olah mereka pelayan. Beberapa bahkan menyuruh siswa senior mengambilkan makanan untuk mereka."

Zhou Hui tertawa dan berkata, "Untungnya tidak ada dari kalian yang sebodoh itu. Kalau tidak, aku pasti sudah kaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Semua orang menatapnya dengan bingung. Apa maksudnya?

"Bodoh. Bukankah kalian harus membayar untuk pekerjaan yang dilakukan?" Zhou Hui berbisik pelan, "Kalian semua bisa menjadi saksi bahwa aku bukan kakak senior yang tidak bisa diandalkan. Perhatikan sekeliling kalian. Jika ada siswa senior yang akhirnya mengambilkan makanan untuk siswa baru nanti... hehe, siswa baru itu tidak akan menikmati apa yang terjadi selanjutnya."

"Menurut aturan akademi, kalian harus memberi imbalan atas apa yang dilakukan. Karena siswa senior telah membantu siswa baru dengan suatu tugas, maka siswa baru tersebut akan dikenakan biaya tidak kurang dari satu poin merit. Siswa senior yang lebih serakah bahkan bisa meminta tiga hingga lima poin merit per tugas. Siswa baru tidak punya pilihan selain membayar. Mereka hanya bisa menyalahkan diri sendiri karena tidak mampu mengambil makanan mereka sendiri."

Zhou Hui terkikik dan berkata, "Tunggu saja dan lihat. Hal seperti ini pasti akan terjadi. Beberapa siswa baru terlalu bodoh dan sombong. Mereka pikir tempat ini adalah rumah mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Ekspresi Su Yu dan siswa lainnya berubah. Apakah lingkungan di sini benar-benar sekejam itu?

Untungnya, kelompok mereka merasa terlalu malu untuk membiarkan Zhou Hui membantu apa pun. Seorang gadis bertubuh pendek di samping Su Yu bertanya dengan perasaan takut yang masih tersisa, "Kakak senior, saat kakak menawarkan bantuan membawakan barang bawaan saya tadi, apakah kakak berniat meminta bayaran untuk itu?"

"Tentu saja," jawab Zhou Hui dengan lugas, "Semua orang tampaknya bisa membawa barang bawaan mereka sendiri kecuali kamu. Saat aku melihatmu kesulitan, bukankah wajar bagiku untuk menawarkan jasaku? Jangan khawatir, aku tidak serakah. Aku bisa melakukannya hanya dengan satu poin merit."

...

Gadis pendek itu bersyukur karena dia bersikeras membawa barang bawaannya sendiri karena merasa malu menerima bantuan. Sepertinya keputusan itu telah menyelamatkannya dari kehilangan satu poin merit.

Bagi para siswa baru ini, satu poin merit saja sudah merupakan jumlah yang besar. Bahkan mereka yang berasal dari keluarga kaya tidak akan mau membuang-buang poin merit mereka seperti itu. Itu pada dasarnya sama dengan membayar seseorang puluhan ribu untuk membawakan koper. Siapa yang mau melakukan itu?

Su Yu tidak memedulikan hal itu. Sebaliknya, dia bertanya, "Kakak Senior Zhou, apakah siswa senior dibayar untuk menyambut siswa baru?"

"Ya. Kami mendapatkan satu poin merit untuk misi ini," Zhou Hui tersenyum senang, "Itu banyak. Faktanya, ini adalah pekerjaan yang banyak orang tidak bisa dapatkan meskipun mereka menginginkannya. Hanya siswa Tahap Pematangan Mental seperti kami yang bisa mendapatkannya. Pekerjaan ini mudah dan aman. Bahkan tidak memakan banyak waktu. Kami tidak akan bisa mendapatkan satu poin merit semudah ini di waktu lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Zhou Hui memindai kelompok itu dan berkata, "Siapa di antara kalian yang merupakan siswa tingkat tinggi?"

Gadis pendek itu mengangkat tangannya dengan hati-hati dan berkata, "Saya."

Mata Zhou Hui berbinar dan berkata, "Kamu siswa tingkat tinggi? Kamu diberi 100 poin merit karena bergabung dengan akademi, kan?"

Gadis pendek itu takut dengan tatapan mata Zhou Hui. Namun, dia tetap mengangguk dan berkata, "Ya. Itu yang saya dengar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

"Adik junior!" seru Zhou Hui dengan mata yang berbinar terang, "Pernahkah kamu mempertimbangkan untuk memberikan pinjaman? Dengan meminjamkan 100 poin merit milikmu selama 3 bulan, kamu akan mendapatkan 110 poin merit sebagai imbalan. Kamu baru saja bergabung dengan akademi jadi kamu tidak akan terlalu membutuhkan banyak poin merit."

"Akan sangat mubazir jika hanya menyimpan poinmu di kartu. Kamu bisa mempertimbangkan untuk meminjamkannya kepadaku. Aku akan membantumu mencari peminjam. Setelah 3 bulan, aku akan mengembalikan 110 poin merit kepadamu. Kamu bisa mendapatkan 10 poin merit tanpa melakukan apa pun!"

Su Yu dan siswa lainnya tercengang. Orang-orang di sini terlalu kreatif dalam hal mencari uang. Bahkan siswa dari kota-kota besar pun sama terkejutnya dengan Su Yu. Hal seperti ini benar-benar di luar imajinasi mereka.

Gadis pendek itu sangat ketakutan hingga hampir menangis. Dia buru-buru berkata, "Tidak. Saya masih perlu membeli beberapa teks asli. Saya sendiri membutuhkan poin-poin itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

"Huh."

Zhou Hui menghela napas sebelum tersenyum lagi, "Kamu buruk dalam matematika. Baiklah, kakak senior tidak akan menipumu. Kamu selalu bisa mempertimbangkan untuk meminjamkan poin meritmu kepadaku jika kamu merasa tidak bisa menghabiskannya. Aku akan memberikan nomorku nanti."

Dia kemudian menatap yang lain di meja dan berkata, "Hal yang sama berlaku untuk kalian. Pertimbangkan tawaranku. Tentu saja, mungkin ada lebih banyak siswa tingkat tinggi-tinggi di antara kalian. Tapi itu tidak ditunjukkan pada daftar yang diberikan kepadaku, aku terlalu malas untuk bertanya terlalu banyak."

"Jangan khawatir. Tidak ada yang berani mencuri poin merit kalian. Ini adalah akademi. Kalian pasti akan menerima bunga atas poin merit yang kalian pinjamkan. Ada banyak orang yang kekurangan poin merit di akademi. Orang-orang ini hanya membutuhkan beberapa poin untuk keadaan darurat dan dapat dengan cepat mengembalikan poin tersebut kepada kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Su Yu tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Kakak Senior, apakah poin merit sulit didapat di sini?"

"Tentu saja," kata Zhou Hui tanpa daya, "Kami bukan prajurit. Kekuatan fisik kami terlalu lemah sehingga beberapa misi di luar jangkauan kami. Dan ada terlalu banyak siswa lama yang belum lulus. Pekerjaan mudah yang melibatkan penerjemahan dan administrasi akan langsung disambar begitu tersedia."

Zhou Hui menghela napas, "Aku sudah di akademi selama enam tahun. Aku sudah berada di Tahap Pematangan Mental, tetapi aku masih jarang menemukan misi yang cocok untukku. Jika tidak, mengapa aku berada di sini menyambut siswa baru seperti kalian? Kalian membutuhkan poin merit untuk teks kekuatan kehendak, untuk kelas, untuk makan, untuk segalanya!"

Wajah Zhou Hui berubah muram saat dia berkata, "Aku tidak bisa hidup lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Para siswa baru merasa sedih mendengarnya menceritakan kesulitannya di akademi. Itu terlalu menyedihkan.

Su Yu juga khawatir. Dia bertanya, "Apakah tidak ada cara untuk mendapatkan poin merit?"

"Tentu saja ada," kata Zhou Hui, "Seperti yang kukatakan, ada banyak misi di sekitar. Membantu master pil dengan pil, membantu penjinak binatang dengan memelihara binatang, membantu master karakter dengan pekerjaan serabutan, semua tugas itu memberikan poin merit."

"Jika kamu kuat dan percaya diri, kamu bisa menantang Peringkat 100 Teratas akademi. Jika kamu bisa masuk dalam peringkat tersebut, kamu akan menerima bonus poin merit setiap bulan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

"Peringkat 100 Teratas?" Su Yu bertanya dengan bingung.

Di sampingnya, gadis pendek itu berkata, "Saya tahu tentang itu! Kakak Senior, apakah itu peringkat untuk mereka yang berada di Tahap Pematangan Mental?"

"Bisa dibilang begitu," Zhou Hui tersenyum, "Hanya mereka yang berada di Tahap Pematangan Mental yang bisa masuk ke peringkat itu. Selain itu, kamu harus berusia di bawah 30 tahun. Mereka yang telah lulus setelah mencapai Tingkat Terbang Langit juga tidak diizinkan masuk ke peringkat tersebut. Hadiah dari peringkat ini disediakan untuk para siswa, bukan lulusan Tingkat Terbang Langit."

Gadis pendek itu berkata, "Kakak Senior, saya mendengar tentang itu dari bibi saya. Tapi saya berencana menempuh jalur pembuatan pil. Saya tidak akan memiliki banyak kekuatan. Bagaimana saya bisa masuk ke peringkat itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

"Kamu tidak perlu khawatir tentang itu," Zhou Hui menjelaskan, "Peringkat 100 Teratas terutama untuk spesialis tempur. Master pil, master jimat, dan pandai besi memiliki peringkat mereka sendiri. Kamu bisa membidik peringkat tersebut sebagai gantinya. Tapi peringkat itu tidak akan sepopuler Peringkat 100 Teratas."

Dia berhenti sejenak untuk melihat tatapan kerinduan di mata para siswa baru. Sambil tersenyum, dia berkata, "Kalian bisa melupakannya. Berapa banyak siswa di akademi? Dan berapa banyak siswa yang bisa lulus setiap tahun? Setiap tahun, setidaknya ada 1.000 siswa di bawah 30 tahun yang tetap tinggal setelah gagal lulus sementara yang lain meninggalkan akademi setelah menyerah. Dan selama 10 tahun terakhir, lebih dari 10.000 siswa ini telah menumpuk di akademi."

Bahkan jika hanya mempertimbangkan mereka yang berusia di bawah 30 tahun, jumlahnya lebih dari 10.000 orang. Dan itu sudah tidak termasuk mereka yang telah menyerah dan meninggalkan akademi. Jika tidak, jumlahnya akan lebih besar.

Zhou Hui melanjutkan penjelasannya, "Ada lebih dari satu kelas pematangan mental. Setiap faksi utama memiliki kelas mereka sendiri. Ada sekitar 5.000 siswa Tahap Pematangan Mental di bawah 30 tahun di akademi. Dan di antara mereka, hanya 100 yang bisa masuk ke Peringkat 100 Teratas. Pemula seperti kalian sebaiknya berhenti bermimpi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

"Ada begitu banyak siswa Tahap Pematangan Mental?" seorang pemuda berseru dengan heran, "Itu terlalu banyak!"

"Kamu terkejut dengan itu?" Zhou Hui acuh tak acuh, "Ada banyak siswa Tahap Pematangan Mental di sekitar. Jumlah itu akan lebih besar jika menyertakan mereka yang berusia di atas 30 tahun. Kamu hanya membutuhkan 50 persen kekuatan kehendak untuk mencapai Tahap Pematangan Mental. Seorang siswa baru bisa mencapai titik itu setelah satu atau dua tahun."

"Namun, setelah mencapai tahap itu, kamu akan terjebak untuk waktu yang sangat lama. Masih ada sejumlah besar siswa Tahap Pematangan Mental berusia tujuh puluhan di akademi."

Zhou Hui menggelengkan kepalanya dan menghela napas, "Terlalu sulit untuk mencapai Tingkat Terbang Langit. Tahun lalu, 62 siswa lulus dari akademi. Hanya 16 dari mereka yang berusia di bawah 30 tahun. Sebagian besar siswa kami tidak memiliki harapan untuk mencapai Tingkat Terbang Langit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Semua orang terdiam.

Zhou Hui tersenyum lagi dan berkata, "Jangan khawatir. Jika kalian benar-benar tidak bisa melakukannya, kalian selalu bisa mengubah profesi kalian. Seperti aku. Jika aku tidak bisa mencapai Tingkat Terbang Langit pada usia 30 tahun, aku akan meninggalkan akademi dan mencari pekerjaan lain."

"Kita memiliki kekuatan kehendak yang kuat. Jika kita beralih menjadi prajurit, kita bisa mencapai Negeri Kekuatan Agung dan Tingkat Kekuatan Tak Terhingga dengan cepat. Di Tingkat Kekuatan Tak Terhingga, kamu bisa dengan mudah menemukan pekerjaan yang layak."

Salah satu dari mereka tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Kakak Senior, berapa usia kakak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Mata Zhou Hui berubah berbahaya, "Itu pertanyaan yang berbahaya. Apakah kamu tahu itu?"

Senyum kemudian kembali ke wajahnya saat dia berkata, "Aku baik-baik saja. Aku sudah di akademi selama 6 tahun, membuatku berusia 24 tahun ini. Aku tidak masalah ditanya pertanyaan itu. Tapi jika kamu bertanya kepada kakak senior lama yang sudah berada di akademi selama puluhan tahun... kamu akan sangat menyesalinya."

Para siswa tertawa. Suasana di meja mereka telah menghangat secara signifikan. Sebelumnya, semua orang tegang. Namun, Zhou Hui adalah orang yang menyenangkan dan banyak bicara sehingga mereka dapat terus mengobrol.

Su Yu dan siswa lainnya dapat melihat bahwa meja-meja di dekatnya begitu sunyi hingga menakutkan. Beberapa siswa senior hanya makan dengan diam, sama sekali tidak memedulikan siswa junior mereka. Jelas, ini hanyalah misi bagi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Selain menunjukkan jalan, mereka tidak perlu melakukan apa pun lagi. Jadi, mereka hanya akan berbicara dengan siswa baru jika mereka sedang ingin. Jika tidak, mereka selalu bisa mengabaikan siswa baru tersebut.