Bab 1201: First Yellow dan Yellow Nine (3)

Sebagai mantan anggota departemen pengumpulan intelijen di paviliun, Yellow Nine tentu saja tahu siapa Hollow. Ia berseru dengan takjub, "Peringkat ketiga di Peringkat Peneguhan Dao dan anggota ras binatang spasial kuno? Hollow yang itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

"Menurutmu bagaimana?"

First Yellow tidak lagi berniat menyembunyikan identitasnya, "Rahasia terdalamku sudah terbongkar. Apa kau kecewa karena aku membohongimu begitu lama?"

"Tidak." Sebaliknya, Yellow Nine berseru dengan nada terkejut yang menyenangkan, "Tetua, jadi kau adalah Hollow? Hajar dia! Hajar dia supaya kita bisa lari! Kau peringkat ketiga di Peringkat Peneguhan Dao! Semua orang bilang siapa pun yang masuk sepuluh besar punya kekuatan untuk menghajar para ahli Tak Terkalahkan! Lakukan, Tetua! Hancurkan dia!"

First Yellow merasa sangat ingin memutar bola matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

Kepala departemen itu tertawa geli, "Temperamennya... sikap ini... dia benar-benar mewarisi karakteristik keluarganya."

Yellow Nine menatap kepala departemen itu sebelum beralih ke First Yellow lagi. Ia bertanya, "Tetua, apa maksud perkataan kepala? Tunggu... apa kau menculikku dari suatu tempat alih-alih menemukanku? Hollow terkenal karena keahlian mencurinya yang luar biasa..."

First Yellow menjawab, "Tidak. Aku menemukanmu. Siapa yang mau menculikmu? Kau ada di jalanan. Tidak ada yang menginginkanmu. Aku memungutmu dengan niat menjadikannya properti untuk identitas palsuku. Gara-gara kau, semua kerja keras bertahun-tahun ini jadi sia-sia. Semua ini tidak akan terjadi jika kau tidak memprovokasi Profound Nine."

Yellow Nine bertanya dengan bingung, "Kau adalah Hollow. Kenapa harus menyembunyikan identitasmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

First Yellow menolak menjawab.

Kepala departemen itu menimpali, "Tentu saja dia harus bersembunyi. Hollow, peringkat ketiga di Peringkat Peneguhan Dao. Namun, dia hanya fokus bersembunyi alih-alih meneguhkan dao-nya. Dia sudah bersembunyi selama bertahun-tahun. Pasti ada alasannya, kan?"

"..."

First Yellow menjelaskan, "Ehm, Kepala, aku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

"Tidak perlu repot-repot. Apa kau lupa bahwa aku adalah kepala Departemen Kuning? Aku adalah kepala organisasi pengumpulan intelijen terbesar di Berbagai Alam. Tidak ada yang tahu lebih banyak dariku."

"125 tahun yang lalu, seseorang ingin mencuri sesuatu untuk dijadikan harta penampung bagi peneguhan dao-nya. Tapi harta penampung itu ada di tangan seorang petinggi. Mengejutkannya, orang nekat itu tidak menyerah. Sebaliknya, dia melanjutkan rencananya dan mencuri tutup peti mati Pseudo Kaisar dari ras abadi kuno. Benar begitu, Hollow?"

"..."

Yellow Nine berseru, "Tutup peti mati?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

Kepala departemen itu berkata, "Ya. Pseudo Kaisar dari kaum abadi kuno itu sangat tua. Mungkin dia benar-benar seseorang yang hidup sejak masa kuno hingga sekarang. Bagaimanapun, karena usianya yang lanjut, dia menempa peti mati untuk memelihara daya hidupnya. Peti mati itu adalah harta karun yang luar biasa. Ditempa dari pohon buah sumber surgawi berusia sepuluh ribu tahun, qi sumber surgawi yang tak terhitung jumlahnya, cairan kuning mendalam Matahari-Bulan yang tak terhitung, cahaya mendalam langit-bumi yang tak terhitung, dan banyak harta lainnya. Kemudian, dia secara pribadi mengolah peti mati itu selama lebih dari seribu tahun sebelum menyelesaikannya. Peti mati itu sebanding dengan senjata langit tingkat puncak. Lalu, seseorang datang untuk mencuri tutup peti mati berharganya. Apa yang bisa dilakukan orang itu selain bersembunyi?"

Yellow Nine tertegun cukup lama sebelum bertanya, "Tetua, di mana tutup peti matinya?"

First Yellow berkata, "Kenapa kau bertanya? Kau menginginkannya? Itu ide buruk. Benda itu membawa sial."

Kepala departemen itu tertawa dan berkata, "Di tangannya, benda itu adalah harta penampung yang sangat baik. Dia mungkin mengincar tubuh tiga kehidupan yang sangat kuat. Tubuh tiga kehidupan biasa tidak layak baginya. Hollow, kau pasti sudah berburu tubuh tiga kehidupan yang bagus selama seratus tahun terakhir, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

First Yellow tidak menjawab.

Kepala departemen itu melanjutkan, "Jangan khawatir. Aku tidak peduli soal itu. Aku juga tidak tertarik dengan harta penampungmu. Aku butuh bantuanmu untuk satu tugas. Bagaimanapun, aku sudah memberimu perlindungan selama seratus tahun. Kau menjadi buronan sekarang karena pilihanmu sendiri untuk melarikan diri. Jika tidak, keadaannya tidak akan seburuk ini."

Alih-alih setuju, First Yellow bertanya setelah ragu sejenak, "Kepala, sebenarnya berapa tingkat kultivasimu?"

"Aku adalah seorang Kekal. Apa lagi tingkat kultivasiku? Apa kau mencoba mengatakan bahwa aku seorang Pseudo Kaisar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

"Tidak. Tapi bahkan di antara para Kekal, perbedaan kekuatannya bisa sangat besar. Jika kau benar-benar mengikutiku bertahun-tahun lalu tanpa aku sadari... itu hanya berarti kekuatanmu..."

Kepala departemen itu menyeringai, "Bagaimana dengan kekuatanku? Jangan terlalu berimajinasi. Hollow... tidak, aku terbiasa memanggilmu First Yellow, jadi aku akan tetap memanggilmu begitu. First Yellow, bagaimana menurutmu tentang menyelesaikan tugas untukku?"

"Silakan berikan perintahmu, Tuan."

"Curi Reruntuhan Budaya untukku." Kepala departemen itu berkata, "Ini adalah sesuatu yang mampu kau lakukan. Aku yakin tidak ada yang lebih cocok untuk pekerjaan ini selain kau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

First Yellow mengerutkan kening dan berkata, "Benda itu menarik perhatian semua orang. Aku di sini hanya untuk harta penampung, bukan Reruntuhan Budaya. Itu target yang terlalu berbahaya."

Ia bertanya, "Kepala, kenapa kau menginginkannya? Kenapa kau begitu menginginkannya sampai rela membongkar apa yang kau ketahui tentangku?"

"Aku penasaran karena semua orang menginginkannya. Namun, orang lain di paviliun juga akan menginginkannya jika mereka tahu aku memilikinya. Itu tidak akan berhasil. Aku tidak tertarik untuk berbagi."

First Yellow sedikit ragu dan berkata, "Tapi... kurasa aku tidak bisa melakukannya. Tanganku sudah kaku setelah bertahun-tahun bersembunyi. Bahkan, aku yakin aku sudah lupa cara mencuri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

"Bagaimana mungkin?" Kepala departemen itu berkata dengan ceria, "Kau tidak akan lupa. Lagipula, kau masih aktif beberapa tahun lalu. Apa kau tidak ingat telur naga yang kau curi dari seorang ahli Tak Terkalahkan ras naga belum lama ini?"

"..."

Yellow Nine berseru, "Tetua, apa telur yang kumakan delapan tahun lalu sebenarnya telur naga?"

"..."

First Yellow mengumpat dalam hati. Reaksi macam apa ini? Kenapa dia begitu terkejut? Apa masalahnya makan telur naga?

Yellow Nine terus berseru karena terkejut, "Bagaimana dengan burung kecil yang kau berikan padaku dua belas tahun lalu?"

Kepala departemen itu tertawa, "Oh, benar. Dua belas tahun lalu, ras phoenix kehilangan seekor anak burung. Apa itu juga kau?"

Yellow Nine berseru lagi, "Anak burung? Itu sangat kejam! Tetua, aku memutuskan untuk memutuskan hubungan denganmu! Kau sangat kejam!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

Ia berbalik dan mencoba melarikan diri lagi. Kepala departemen itu memutar bola matanya dan mengetuk kepala Yellow Nine lagi sambil berkata, "Kenapa kau masih mencoba lari? Gadis kecil, kau tidak akan bisa kabur. Apa kau pikir ketidakhadiranmu akan memberinya keberanian untuk melawanku?"

Yellow Nine yang muram mengerjapkan mata pada First Yellow, bertanya dengan tatapannya apakah dia bisa mengalahkan ahli Tak Terkalahkan ini. Ia juga mengatakan bahwa jika bisa menang, lakukan saja. Jika tidak, setujui saja untuk bekerja bagi ahli Tak Terkalahkan itu. Paling buruk, mereka bisa mengingkari janji dan lari tepat setelah ahli Tak Terkalahkan itu pergi.

First Yellow berkata dengan pasrah, "Kepala, pekerjaan ini... sungguh terlalu berbahaya."

"Aku tahu. Tapi aku tidak ingin benda itu jatuh ke tangan orang lain." Kepala departemen itu berkata, "Bantu aku dengan ini. Jika berhasil, aku akan membantumu sekali selama peneguhan dao-mu. Lagipula, peneguhan dao-mu akan sangat berbahaya. Itu hampir sama dengan membuang nyawamu. Pseudo Kaisar dari ras abadi kuno mungkin akan mengejarmu secara pribadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

First Yellow tidak tahu harus berkata apa. Dia sangat menyadari hal itu. Jika tidak, dia sudah mencoba peneguhan dao-nya sejak lama.

"Tapi... baiklah!" First Yellow menghela napas, "Kepala... kau sungguh bijaksana."

"Kau terlalu baik."

Kepala departemen itu berkata, "Baiklah kalau begitu. Aku tidak akan mengganggumu lagi. First Yellow, simpan topengmu. Bagaimanapun, itu adalah senjata bumi tingkat puncak. Bahkan jika kau menghancurkannya, aku masih bisa menemukanmu. Dan jika kau berhasil menghindari deteksiku karena suatu keajaiban, aku masih bisa melacak gadis ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

First Yellow berkata, "Jangan khawatir, Kepala. Aku tidak akan mencoba lari!"

"Aku harap begitu."

Dengan itu, kepala departemen itu menghilang.

Keduanya saling memandang lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

Dengan ekspresi aneh, Yellow Nine bertanya, "Tetua, apa kau benar-benar Hollow? Hollow seharusnya adalah binatang spasial kuno, kan? Jadi apa wujud aslimu? Apa wujud aslimu menyenangkan? Tidak ada yang tahu seperti apa rupa binatang spasial kuno."

"Diam!" First Yellow mendengus, memasang kembali topengnya, dan berkata, "Pasang kembali topengmu. Kau benar-benar tidak berguna."

"Tetua, itu adalah ahli Tak Terkalahkan. Jika kau saja tidak punya keberanian untuk melawannya, apa yang harus kulakukan? Aku mencoba bertingkah imut di depannya, tapi apa yang bisa kulakukan jika dia mengabaikan semua usahaku?"

First Yellow mengabaikan kata-katanya. Ia berpikir sejenak sebelum berkata, "Sepertinya kita benar-benar harus melakukan tugas ini untuknya. Kenapa dia mencoba mendapatkan Reruntuhan Budaya? Itu mungkin tidak berguna baginya. Menurut rumor, itu hanya berguna bagi Pseudo Kaisar atau mereka dari faksi banyak karakter..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

Yellow Nine dengan santai berkata, "Entah dia mencoba menjadi Kaisar atau dia berkolusi dengan manusia. Dari perilakunya tadi, dia mungkin juga tahu bahwa identitas Profound Nine bermasalah. Lihat bagaimana dia menghindari topik tadi. Dia mungkin terkait dengan faksi banyak karakter."

"Begitukah?" First Yellow mengusap dagunya, "Mungkin. Terserahlah. Tidak perlu tahu. Semakin banyak yang kita tahu, semakin cepat kita mati. Dan aku akan mati lebih cepat jika identitas asliku terbongkar. Kakekmu diburu oleh salah satu dari tiga ahli teratas Berbagai Alam. Huh. Kau tidak tahu betapa aku menyesali tindakan masa laluku..."

"Jika kau benar-benar menyesal, kau selalu bisa mengembalikan tutup peti mati itu."

"Tidak. Bagaimana bisa? Aku masih mengandalkannya untuk menangkap tubuh masa lalu yang kuat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

"Tubuh masa lalu? Bukankah kau sudah punya satu? Apa kau bilang tubuh tiga kehidupan yang kau miliki sekarang sebenarnya adalah tubuh masa depan?"

"Pertanyaan bodoh. Hampir semua orang di sepuluh besar Peringkat Peneguhan Dao telah menangkap tubuh masa depan terlebih dahulu. Siapa yang peduli dengan tubuh masa lalu? Itu terlalu lemah. Mereka yang benar-benar layak akan mengarahkan pandangan pada tubuh masa depan. Lupakan saja. Kau tidak akan mengerti ini. Kau akan mengerti betapa sulitnya langkah ini setelah kau mencapai levelku."

Yellow Nine tampaknya tidak terlalu tertarik dengan topik ini. Ia beralih dan bertanya, "Tetua, jadi dari keluarga mana aku berasal? Kepala departemen itu sepertinya tahu latar belakangku."

"Latar belakangmu? Seperti yang kukatakan, aku memungutmu di suatu tempat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

"Di mana, tepatnya?"

"Kenapa kau menanyakan semua pertanyaan ini? Apa kau berpikir untuk kembali ke keluargamu?"

"Tidak." Yellow Nine menyangkal, "Aku hanya penasaran. Dari apa yang dikatakan kepala departemen itu, keluargaku tampaknya cukup hebat. Mungkin aku harus kembali kepada mereka? Itu akan memberi kita kesempatan untuk mencuri sesuatu yang bagus dari mereka!"

"Lupakan saja. Keluargamu sudah tidak ada. Tidak ada lagi yang tersisa untuk dicuri. Berhentilah bermimpi. Kita harus pergi. Jika kau ingin kembali ke keluargamu, kau harus membayar semua barang bagus yang kuberikan padamu selama bertahun-tahun ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​⁠

"Tidak punya uang."

Yellow Nine tidak berpikir dia akan pernah mampu membayarnya. Bagaimana dia bisa membayar sesuatu seperti telur naga dan anak burung phoenix? Terserahlah. Biarlah. Ia memutuskan akan terus mengikuti kakeknya. Hanya dengan begitu dia akan terus makan enak.