Tanpa disadari, area di sekitar iring-iringan itu telah berubah menjadi ladang pembantaian. Pertarungan antara para kultivator Skysoar sedang berkecamuk di udara. Xia Bing tampak sangat menyedihkan dengan berbagai luka di sekujur tubuhnya, darahnya menetes deras dari angkasa.
Semua orang terlalu sibuk untuk memedulikan pertarungan para kultivator Skysoar itu. Setelah beristirahat sejenak, Su Yu melanjutkan pekerjaannya menciptakan ilusi. Kali ini, ia bersembunyi di suatu tempat dan memainkan peran sebagai pendukung alih-alih bertarung secara langsung.
Tentu saja, membunuh musuh dengan tangan sendiri rasanya memuaskan, tetapi kehabisan qi sumber terlalu menguras tenaganya. Lebih baik ia mendukung rekan-rekannya dalam pertempuran. Dengan begitu, ia bisa memaksimalkan nilainya.
Jumlah musuh memang tidak terlalu banyak sejak awal. Berkat gangguan Su Yu, butuh waktu tidak lama bagi lebih dari 20 anggota kultus untuk tumbang. Di udara, master aula bisa merasakan ada sesuatu yang janggal.
Kesenjangan antara kedua belah pihak seharusnya tidak sebesar ini. Kenapa begitu banyak dari mereka yang mati secara mendadak? Para anggota kultus itu seharusnya hanya bertugas menahan mereka, bukan bertarung sampai mati. Kenapa banyak sekali dari mereka yang tewas?
"Ada yang tidak beres..."
Ketika melihat anggota kultus lainnya ditebas oleh seorang pengawal kota, ia akhirnya menyadari masalah tersebut. Ia berseru, "Ada seorang peneliti budaya di sekitar sini!"
Seorang peneliti budaya telah muncul!
Itu jelas-jelas adalah gangguan kekuatan kehendak atau trik lain dari seorang peneliti budaya. Bagaimanapun juga, itu bukanlah trik seorang prajurit biasa. Anggota kultus itu jelas-jelas sempat panik tanpa alasan tepat sebelum ditebas. Itu sama sekali tidak normal.
Dan kemunculan seorang peneliti budaya berarti ada satu lagi kultivator Skysoar di sekitar sini. Bahkan nyawanya sendiri kini terancam.
"Mundur!"
Disertai raungan, para anggota kultus mulai melarikan diri ke segala arah. Tepat pada saat itu, seberkas cahaya keemasan melesat dan menembus kepala master aula. Kemudian, berkas-berkas cahaya keemasan lainnya menyusul.
Seketika itu juga, puluhan anggota kultus tewas.
Seorang lelaki tua muncul dari udara kosong dan mendarat di atas tanah. Saat mengedarkan pandangannya ke sekeliling, ia mengerutkan kening dan berkata, "Mohon maaf. Aku tadi pergi untuk memantau situasi sekitar karena mengira mereka akan menyerang di alam liar. Aku telah keliru."
Jelas sekali, inilah ahli yang ditugaskan untuk melindungi iring-iringan Nanyuan secara diam-diam. Ia sempat pergi untuk berpatroli, tanpa memperhitungkan kemungkinan bahwa serangan bisa saja terjadi di Desa Yuanshui.
Xia Bing mendarat dari langit dengan tubuh yang bersimbah darah. Ia menatap lelaki tua itu dan mendesak, "Kau sendirian?"
Jika ia sendirian, maka tidak heran jika para anggota kultus mampu menerobos pertahanannya.
Lelaki tua itu mengangguk, "Ya. Awalnya kami berdua, tetapi orang satunya mendengar ada insiden di Tianshui, jadi dia mendahului kami."
"Tindakannya telah berdampak negatif pada pertempuran ini."
Setelah melontarkan komentar itu, Xia Bing tidak memedulikan lelaki tua tersebut. Ia sepertinya tidak peduli bahwa lelaki tua itu baru saja membunuh kultivator Skysoar tingkat enam dalam sekali serang. Setelah mengamati sekeliling, ia mengembuskan napas lega.
Untungnya, kerugian tidak terlalu besar. Sekitar tujuh atau delapan orang tewas di pihak mereka. Ada beberapa murid kurang beruntung yang terbunuh saat berlarian dalam kepanikan. Beberapa hanya mengalami luka ringan. Sebagian pengawal kota juga tewas.
Xia Bing tidak merasa kasihan pada para murid yang terbunuh karena berlari ke sana kemari bagaikan ayam tanpa kepala. Mereka sudah diperintahkan untuk tetap berkelompok. Namun, mereka tidak patuh dan malah merusak formasi pengawal kota. Tidak akan ada yang merasa kasihan jika mereka akhirnya terbunuh.
Ketika pandangan Xia Bing mendarat pada Su Yu, ekspresi aneh terukir di wajahnya. Orang lain mungkin tidak mengenali Su Yu dengan penampilan barunya, tetapi tidak bagi Xia Bing.
Ketika master aula berteriak bahwa seorang peneliti budaya telah muncul sebelumnya, ia tidak sedang merujuk pada lelaki tua itu. Sebaliknya, yang ia maksud adalah Su Yu. Kekuatan kehendak anak ini masih sangat lemah, tetapi ia mampu memainkan peran sebesar itu dalam pertempuran. Bagaimana ia melakukannya?
Xia Bing tahu bahwa Su Yu sebelumnya pernah membantu Departemen Penangkap Angin menghadapi seorang kultivator Kekuatan Tak Terhingga, tetapi situasinya benar-benar berbeda saat itu. Sebelumnya, kultivator Kekuatan Tak Terhingga itu dikepung oleh mereka. Keadaannya tidak sama dengan sekarang.
Lelaki tua itu turut mengamati Su Yu. Ia tidak berada di tempat untuk melihat apa yang telah dilakukan Su Yu, tetapi ia bisa melihat bahwa Su Yu telah menguras kekuatan kehendaknya. Ia bahkan bisa merasakan aura Karakter Ilahi di sekitar Su Yu.
"Pengawal kota?"
Lelaki tua itu bergumam ragu. Ada seseorang yang memiliki Karakter Ilahi di antara para pengawal? Tidak, ia segera mengenali sosok tersebut. Itu adalah Su Yu! Si jenius tingkat tinggi dari Nanyuan!
"Dia benar-benar mampu menggunakan Karakter Ilahinya dalam pertarungan..."
Lelaki tua itu memandangi para anggota kultus yang telah tewas sementara tatapan matanya berubah aneh. Anak ini telah menggunakan Karakter Ilahinya setidaknya tujuh atau delapan kali. Hal itu seharusnya tidak mungkin dilakukan!
…
Su Yu sedang duduk di tanah sambil terengah-engah. Dengan helm pengawal kota yang menutupi wajahnya, kebanyakan orang tidak bisa mengenalinya. Ketika merasakan tatapan yang tertuju padanya, ia mendongak dan melihat lelaki tua yang baru tiba itu. Ia buru-buru berdiri dan membungkuk sedikit untuk menunjukkan rasa hormat.
Itu adalah seorang ahli. Ahli sejati. Musuh yang telah memaksa Xia Bing bertahan dan menderita berbagai luka berhasil dibunuh oleh lelaki tua ini hanya dengan satu serangan dari kejauhan.
Orang ini berada setidaknya di Tingkat Menembus Awan. Tentu saja, ada juga kemungkinan ia berada di puncak Tingkat Terbang Langit. Bagaimanapun juga, Su Yu tidak akan mampu membedakan keduanya. Ia belum pernah melihat ahli level ini bertarung sebelumnya.
Lelaki tua itu juga telah melepaskan kilatan cahaya keemasan dari kejauhan untuk langsung menghabisi puluhan anggota kultus. Ini mungkin bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh seorang prajurit dengan tingkat kultivasi yang sama. Sangat besar kemungkinannya lelaki tua ini adalah seorang peneliti budaya.
Ketika lelaki tua itu melihat Su Yu menatapnya, ia tersenyum dan mengangguk sebagai sapaan. Ia kemudian mengalihkan pandangannya ke arah para murid lainnya. Beberapa dari mereka sedang menangis tersedu-sedu. Setelah mengamati kerumunan itu, lelaki tua tersebut berbicara dengan suara lembut namun terdengar jelas oleh semua orang yang hadir.
"Ini adalah sesuatu yang akan kalian alami suatu hari nanti.
"Mungkin ini terasa sedikit terlalu dini, tetapi sebagai calon murid akademi, ini bukanlah pengalaman yang bisa kalian lewati begitu saja. Faktanya, kalian nanti akan menghadapi pemandangan yang bahkan jauh lebih kejam daripada ini.
"Rekan sekelas, guru, rekan, teman, kekasih, siapa pun di antara mereka bisa mati di depan mata kalian suatu hari nanti."
Lelaki tua itu berkata pelan, "Jalur seorang ahli adalah jalur yang sunyi dan penuh duka.
"Jika kalian tidak sanggup menanggungnya, menyerahlah sekarang.
"Mulai sekarang, kematian akan senantiasa menyertai kalian. Kematian akan hadir di Medan Perang Langit-Semua. Kematian akan hadir dalam misi-misi. Kematian akan hadir selama kultivasi. Dari lemah hingga kuat, kematian akan mengikuti kalian di setiap langkah.
"Ini hanyalah makanan pembuka.
"Menangis tidak ada gunanya. Menjadi pengecut juga tidak ada gunanya. Jika kalian ingin menyerah, kalian bisa melakukannya sekarang. Jika tidak, kumpulkan tekad kalian."
Sementara itu, Xia Bing sedang sibuk membersihkan medan perang. Ia masih berdarah-darah dengan parah.
Ketika lelaki tua itu selesai berbicara, Xia Bing mendongak dan berkata dengan dingin, "Saat kalian melangkah keluar dari Nanyuan, kalian semua adalah prajurit. Jangan bilang kalau kalian tidak diberi waktu untuk bersiap atau beradaptasi. Lima tahun yang kalian habiskan di sekolah menengah dimaksudkan untuk mempersiapkan kalian.
"Ibu kota adalah tempat di mana kalian akan mendapatkan pengalaman praktis dan pelajaran. Apa sekolah menengah kalian tidak mengajari kalian untuk mematuhi perintah militer? Kalian diperintahkan untuk tetap berada di tempat. Kenapa kalian tidak patuh?
"Jika kalian begitu penakut, tidak usah repot-repot meninggalkan Nanyuan. Tetaplah tinggal di sana. Kenapa harus menempuh jalur kultivasi?
"Apakah kalian pikir kalian pergi ke ibu kota untuk menikmati hidup? Atau kalian pikir kalian akan memungut uang dari tanah dan menerima sumber daya gratis di sana?
"Mereka yang tidak bisa membiasakan diri dengan kehidupan ini akan disingkirkan dari kompetisi. Orang lemah tidak layak untuk dibina. Ada banyak sekali prajurit yang mempertaruhkan nyawa mereka di garis depan demi sumber daya yang sangat sedikit dibandingkan dengan apa yang kalian dapatkan. Ya, kalian memang punya bakat. Tapi apa hebatnya memiliki sedikit bakat?
"Jika kalian hanya memiliki sedikit bakat tetapi tidak memiliki pola pikir yang tepat, ketangguhan, dan keberanian, kalian tetap tidak bisa menjadi ahli sejati. Daripada membuang-buang sumber daya kami untuk kalian, lebih baik kami mengirimkan sumber daya itu ke garis depan. Para prajurit di sana lebih membutuhkannya daripada kalian!
"Kalian aman di balik garis depan namun mendapat ganjaran dua kali lipat dari apa yang didapatkan oleh mereka yang berada di garis depan untuk pekerjaan yang sama. Kenapa? Karena bakat kalian. Karena harapan bahwa kalian bisa tumbuh menjadi ahli. Tapi jika kalian berhenti menunjukkan harapan itu, mohon maaf. Tidak akan ada yang memelihara orang-orang tak berguna."
Xia Bing berbicara secara blak-blakan. Ia bahkan menunjuk mayat-mayat pengawal kota yang tewas dan berkata dengan geram, "Jika bukan karena beberapa dari kalian yang gagal mematuhi perintah dan mengacaukan formasi militer dengan berlarian ke sana kemari, rekan-rekan ini tidak akan mati di sini.
"Karena kalian, mereka mati. Mereka adalah sesama manusia. Mereka juga masih muda. Kenapa mereka harus membuang nyawa demi kalian? Karena mereka adalah prajurit. Mereka tahu arti tanggung jawab. Apakah kalian juga tahu hal itu?"
Beberapa murid mulai menangis. Mereka yang tadi berlarian dalam kepanikan menangis tersedu-sedu. Mereka selamat, tetapi itu karena orang lain telah mati menggantikan mereka. Para pengawal kota dan Penjaga Naga Tempur membersihkan medan perang dalam keheningan.
Suasananya begitu dingin. Ini adalah pelajaran pertama bagi para murid akademi ini. Pelajaran praktis yang sesungguhnya.
Hari ini, ada pengawal kota dan Penjaga Naga Tempur di sekitar untuk melindungi mereka. Namun, situasinya tidak akan selalu seperti itu. Para murid yang tidak sanggup menahan tekanan ini lebih baik tidak usah masuk akademi.
Di tengah suasana yang membeku itu, tiba-tiba seseorang di dalam kerumunan meratap nyaring.
"Yu? Di mana kau? Yu...wuwuwu...dia sudah mati..."
Suara Chen Hao bergema. Ia sempat mencari-cari Su Yu namun tidak menemukannya. Ketika melihat mayat-mayat di atas tanah, ia menjadi panik, mengira bahwa Su Yu telah tewas.
Xia Bing hendak melanjutkan tegurannya kepada para murid ketika mendengar ratapan Chen Hao. Wajahnya berkedut.
Sialan apa itu tadi?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!