Bab 113: Penyergapan, Serangan Balik (2)

Waktu berlalu perlahan.

Mereka semakin dekat dengan Tianshui. Pada saat ini, para penjaga kota justru semakin tegang. Sebagai veteran, mereka paham betul bahwa inilah momen yang paling rawan bahaya.

Xia Bing sudah beberapa kali terbang ke udara untuk memindai keadaan sekitar.

Di sampingnya, seseorang melapor, "Kita tinggal beberapa puluh kilometer lagi dari Tianshui. Di depan ada Desa Yuanshui. Setelah melewati desa itu, kita akan tiba di Tianshui dalam tiga puluh menit."

Mereka sudah memasuki wilayah perbatasan Tianshui. Kota ini jauh lebih besar daripada Nanyuan. Mereka memiliki lebih dari lima ribu penjaga kota dengan jumlah ahli Skysoar yang tidak sedikit. Bahkan, ada pula ahli Cloudbreach di kota tersebut. Begitu sampai di Tianshui, kultus itu takkan berani lagi menyerang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Beberapa rumah mulai terlihat di tepi jalan. Sebagian penduduk lokal bahkan menatap rombongan itu dengan mulut terbuka. Anak-anak tampak berlarian di pinggir jalan. Rombongan pun memperlambat laju. Karena ini adalah area permukiman, kecelakaan bisa saja terjadi jika mereka bergerak terlalu cepat.

Pada saat itulah banyak penjaga kota mulai mengendurkan kewaspadaan. Akhirnya, mereka kembali ke peradaban. Biasanya, hal itu berarti mereka sudah aman. Perjalanan sejauh ini berjalan mulus tanpa satu serangan pun.

...

Semakin banyak bangunan yang terlihat di kedua sisi jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Tepat di depan rombongan, terdapat sebuah rumah kecil di pinggir jalan. Di dalam rumah itu, master aula Tianshui menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Mereka punya kultivator Skysoar. Aku yang akan menyibukkannya. Ingat, target kalian bukan penjaga kota. Incar para muridnya.

"Jangan bunuh semuanya. Sisakan beberapa orang hidup-hidup untuk menghambat penjaga kota."

"Lukai parah sebagian, dan lukai ringan sisanya sebelum kita mundur. Dengan begitu, penjaga kota dan Penjaga Naga Tempur takkan bisa fokus mengejar kita."

Jika mereka membunuh semua murid, pertempuran ini akan berubah menjadi pertarungan habis-habisan. Namun jika mereka menyisakan beberapa murid yang terluka, penjaga kota dan Penjaga Naga Tempur terpaksa harus mengurus mereka terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Kemungkinan besar penjaga kota akan tetap tinggal untuk menjaga para murid, sementara Penjaga Naga Tempur takkan punya cukup orang untuk mengejar mereka. Ini bukan pengalaman pertama bagi sang master aula. Ia sangat berpengalaman.

Dulu, ada anggota kultus yang tidak pakai otak benar-benar membunuh seluruh murid dalam salah satu perburuan semacam ini. Akibatnya, penjaga kota dan Penjaga Naga Tempur mengamuk dan mengejar anggota kultus itu tanpa henti. Ujung-ujungnya, kedua belah pihak menderita kerugian yang luar biasa.

"Cukup bunuh beberapa orang saja. Itu tidak terlalu berbahaya, tapi tetap memberi kita poin yang lumayan. Setelah misi selesai, segera tinggalkan wilayah Tianshui. Mengerti?"

"Siap." Para pemimpin kelompok lainnya menjawab serempak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Master aula itu mengembuskan napas dan melepaskan kekuatan kehendaknya untuk menyelimuti rumah tersebut, mencegah kultivator Skysoar musuh mendeteksi keberadaan mereka.

Meski para pejuang tidak mengkhususkan diri pada kekuatan kehendak, di Tingkat Skysoar, kekuatan kehendak mereka mulai berkembang. Memang tidak sekuat milik peneliti budaya sejati, tetapi cukup memadai untuk keperluan penyamaran.

"Xue'e..."

Master aula itu bergumam pelan. Orang itu tidak pernah akur dengannya. Xue'e memerintahkan serangan terhadap Nanyuan, tetapi dirinya sendiri malah tidak kelihatan batang hidungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​⁠

"Apa dia sedang menjadikanku umpan?"

Master aula itu merasa gelisah. Namun Xue'e adalah kultivator Cloudbreach. Ia tidak bisa mengabaikan perintahnya. Ia sudah menghabiskan banyak waktu mengamati rombongan itu dan tidak menemukan tanda-tanda adanya penyergapan.

"Kita serang sekali, lalu langsung mundur."

Itulah keputusan sang master aula. Ia tidak bisa membangkang perintah Xue'e, tetapi misinya akan dianggap selesai selama serangan telah dilancarkan. Setelah itu, ia akan kabur secepat mungkin. Sebagai kultivator Skysoar tingkat enam, ia bisa melarikan diri dengan mudah selama tidak berniat benar-benar membunuh kultivator Skysoar dari Penjaga Naga Tempur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​⁠

"Xue'e, apa kau mau menjadikan aku umpan sementara kau mengeruk keuntungan di tempat lain?"

Master aula itu mulai berspekulasi, tetapi ia segera menghentikan pikirannya karena rombongan Nanyuan sudah semakin mendekat.

...

"Kita sudah dekat Tianshui."

Mereka perlahan keluar dari Desa Yuanshui. Di samping Su Yu, Pemimpin Regu Ma mengembuskan napas lega dan berkata, "Kita akan sampai di Tianshui setengah jam lagi. Perjalanan ini cukup mulus..."

Hanya ada beberapa bangunan di depan mereka. Siluet samar sebuah kota raksasa tampak di kejauhan. Jaraknya masih sekitar tiga puluh kilometer, jadi mereka belum bisa melihat kota itu dengan jelas. Tepat pada saat itu, terdengar suara letusan dari salah satu truk di depan mereka.

Selanjutnya, seseorang berteriak, "Ban pecah!"

Awalnya semua orang menegang. Namun setelah mendengar teriakan itu, mereka kembali rileks. Su Yu bisa mendengar seseorang bertanya, "Apakah truknya masih bisa jalan? Kita bisa ganti bannya di Tianshui."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Namun, rombongan itu tetap berhenti. Ketika truk pertama berhenti, truk-truk lainnya tidak mungkin terus melaju.

"Tidak bisa. Kita harus mengganti bannya di sini. Tidak akan lama..."

Xia Bing memindai sekelilingnya. Di sampingnya, seorang prajurit Penjaga Naga Tempur melakukan hal yang sama. Masih ada beberapa rumah di sekitar mereka. Keributan itu menarik perhatian penduduk lokal yang berkumpul untuk menonton.

"Pemimpin Regu..." prajurit di samping Xia Bing berkata, "Ada yang tidak beres."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​⁠

"Hah?" Xia Bing langsung waspada. "Ada apa?"

Ia tidak menyadari apa pun. Karena sudah dekat tujuan, kewaspadaannya memang cukup mengendur.

"Terlalu banyak pria dewasa... dan tidak ada anak-anak di sekitar sini."

Wajah prajurit itu berubah. Ada pria dan wanita di sekitar mereka. Orang-orang ini berpakaian sipil biasa. Tetapi tempat ini terasa agak berbeda. Area ini seharusnya cukup besar untuk menampung belasan keluarga, namun tidak ada satu pun anak yang terlihat atau terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Lebih jauh di depan, anak-anak masih tampak berlarian. Sementara itu, di sekitar mereka bahkan tidak ada seekor hewan ternak pun. Kultus Berbagai Ras memang memiliki anggota pria dan wanita, tetapi mereka pasti tidak membawa anak-anak saat menjalankan misi.

Xia Bing langsung tersadar. Ia marah pada dirinya sendiri karena tidak menyadari hal itu lebih dulu.

Ia buru-buru berteriak, "Serangan musuh! Bersiaplah!"

Seketika itu juga, para penduduk desa yang tadinya hanya menonton mulai menyerbu ke arah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Brak!

Salah satu truk langsung dibelah oleh seorang penduduk desa, memicu serangkaian jeritan kaget. Xia Bing hendak bergerak untuk membantu ketika sesosok bayangan menerjang lurus ke arahnya.

Suara ledakan keras terdengar saat pedang dan golok berbenturan. Truk yang ditumpangi Xia Bing hancur berantakan akibat benturan itu. Anggota Penjaga Naga Tempur lainnya juga dibuat sibuk oleh anggota kultus yang lain. Xia Bing terpaksa mundur beberapa langkah sebelum menerjang sosok di udara itu sambil mengaum.

Mereka disergap!

Baru saat itulah seluruh anggota rombongan menyadarinya. Mereka tidak percaya musuh berani menyerang sedekat ini dengan Kota Tianshui.

...

Pada saat yang sama, truk Su Yu juga diserang. Seorang anggota kultus tingkat Kekuatan Tak Terhingga memimpin beberapa anggota tingkat Negeri Kekuatan Agung melancarkan serangan. Para penjaga kota mengaum dan melompat turun dari truk untuk menghadapi penyerang.

"Lindungi truk-truknya!"

"Murid-murid, jangan berkeliaran! Sebagian dari kalian pergi lindungi truk nomor tiga!"

"Tim nomor tujuh, lindungi truk nomor tujuh!"

Komandan penjaga kota meneriakkan serangkaian perintah. Jumlah penyerang tidak banyak, tetapi beberapa murid berlarian panik. Jika mereka keluar dari perlindungan penjaga kota, mereka akan tewas hanya dengan satu tebasan.

Su Yu tidak ikut bertempur. Ketika melihat penjaga kota di dekatnya sudah menguasai keadaan, ia melompat turun dari truk dan berlari menuju truk nomor satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Chen Hao masih ada di sana!

Karena mengenakan seragam penjaga kota, ia bukan target utama anggota kultus. Dalam perjalanannya, seorang anggota kultus tingkat Negeri Kekuatan Agung menyadari keberadaannya dan hendak menyerang, tetapi penglihatan orang itu tiba-tiba menggelap.

Itu adalah ilusi baru yang diciptakan Su Yu belakangan ini: Kegelapan. Sebelum anggota kultus itu sempat bereaksi, Su Yu mengayunkan pedangnya dan membelah tubuh orang itu menjadi dua. Ia sudah mengonsumsi setetes esensi darah. Ini bukan saatnya untuk ragu-ragu.

Dengan Karakter Ilahi miliknya, kekuatan serangan setara kultivator Negeri Kekuatan Agung tahap ketujuh, serta jurus tingkat mendalam seperti Pedang Sumber Kilat, ia mampu membunuh anggota kultus tingkat Negeri Kekuatan Agung itu dengan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Ia tidak berlama-lama dan terus berlari menuju truk nomor satu.

Anggota kultus yang menyerang tidak terlalu kuat. Para kultivator Kekuatan Tak Terhingga mereka semuanya berhadapan dengan penjaga kota dan Penjaga Naga Tempur, sementara kultivator Negeri Kekuatan Agung bertugas memburu para murid.

Tak lama kemudian, Su Yu tiba di truk nomor satu. Chen Hao dan yang lainnya sudah menghunus senjata. Beberapa tampak cemas, beberapa lagi ketakutan. Namun, semuanya tetap diam. Bagaimanapun juga, mereka adalah murid-murid elit yang jauh lebih tenang dibandingkan murid biasa.

Di luar truk, para penjaga kota mampu menahan garis pertahanan melawan anggota kultus, sehingga para murid tidak panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Sebelum mencapai truk, Su Yu mendengar Chen Hao berteriak, "Apa yang kalian takutkan? Kalau mereka datang, kita bunuh saja! Bukannya aku belum pernah membunuh binatang-binatang kultus itu sebelumnya!"

Su Yu mengembuskan napas lega saat melihat mereka aman. Ia tidak melepas seragam penjaga kotanya karena tidak aneh jika seorang penjaga kota membunuh beberapa anggota kultus. Tetapi jika ia melakukannya sebagai seorang murid, ia akan langsung menarik perhatian seluruh anggota kultus.

Dalam situasi seperti itu, orang bodoh pun akan tahu bahwa ia seorang jenius. Su Yu yakin berpura-pura menjadi penjaga kota jauh lebih aman baginya. Ketika melihat Chen Hao dan yang lainnya baik-baik saja, ia berhenti mendekati truk itu dan bergegas menuju para kultivator yang sedang bertempur.

Di depannya, beberapa penjaga kota sedang berhadapan dengan sejumlah anggota kultus. Ia diam-diam menciptakan ilusinya lagi. Penglihatan para anggota kultus itu menggelap. Gangguan sepersekian detik itu sudah cukup bagi para penjaga kota untuk membunuh beberapa di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Anggota kultus yang tersisa langsung berada dalam posisi terjepit. Mereka takkan mampu bertahan lebih lama lagi. Butiran keringat muncul di dahi Su Yu akibat pengerahan tenaga itu. Menciptakan ilusi-ilusi tersebut telah menguras banyak kekuatan kehendaknya.

Ia berdiri di dekat truk nomor tiga. Murid-murid di dalam truk itu berteriak karena beberapa anggota kultus telah mendekati mereka. Saat ia menoleh, ia melihat hanya ada dua penjaga kota yang melindungi truk tersebut, sementara lima anggota kultus sudah mendekat.

Ia tidak membuang waktu dan langsung melesat ke sana. Salah satu anggota kultus berbalik menghadapnya. Adegan yang sama terulang; penglihatan orang itu menggelap. Saat ia mengayunkan senjatanya secara panik, kepalanya sudah dipenggal oleh Su Yu.

"Bunuh dia!"

Dua anggota kultus yang terkejut berbalik dan menyerbunya. Su Yu menarik napas dalam-dalam dan mengonsumsi setetes esensi darah lagi. Lapisan listrik muncul mengelilingi pedangnya saat ia memasukkan kekuatan karakter petirnya ke dalam bilah tersebut.

Guntur Menggelegar!

Ini adalah pertama kalinya Su Yu menggunakan jurus kedua dari Pedang Sumber Kilat. Ayunan pedangnya seketika bertambah cepat. Guntur menggelegar saat ia menebaskan senjatanya. Penglihatan kedua anggota kultus itu menggelap. Ketika mendengar suara guntur yang memekakkan telinga, mereka buru-burut mundur dalam kepanikan.

Satu orang berhasil menghindar, sementara yang lainnya terbelah oleh pedang Su Yu. Kelelahan membuat Su Yu terhuyung. Ia nyaris jatuh ke tanah. Ketika melihat anggota kultus yang satunya terjatuh ke tanah, ia memanfaatkan kesempatan itu untuk menusukkan pedangnya, menancapkan orang itu ke tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Dalam sekejap mata, tiga anggota kultus telah tewas. Semuanya terjadi terlalu cepat. Ketika dua penjaga kota melihat betapa ganasnya rekan mereka, semangat mereka langsung berkobar. Mereka mengaum dan menyerbu dua anggota kultus yang tersisa, memaksa keduanya mundur.