Bakat Alkimia

Namun, entah karena alasan apa, setelah bertahun-tahun mendalami bidang itu tanpa pernah sekalipun berhasil meracik pil kelas menengah, ia terpaksa mengakui kenyataan: ia benar-benar tidak memiliki bakat apa pun dalam hal alkimia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Oleh karena itu, meskipun sebelumnya ia telah mempelajari dan mengumpulkan banyak resep pil, ia tidak pernah lagi berniat mencoba meraciknya sendiri.

Lagi pula, sebagai seorang kultivator Nascent Soul, apakah ia benar-benar harus repot-repot belajar meracik pil sendiri? Bukankah jauh lebih praktis untuk langsung mendapatkannya dari mereka yang ahli?

Mendengar bagian pertama kalimat itu, Lin Xiao awalnya mengira Liao Pantu meracik pil penawar racun itu sendiri, tetapi ternyata ia hanya menyuruh Sun Yigao melakukannya. Lin Xiao merasa geli sekaligus jengkel.

Namun, bukankah ini juga bisa dianggap sebagai mengajari Sun Yigao keterampilan meracik pil penawar racun?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Maka, ia segera berkata kepada Liao Pantu:

"Terima kasih telah menyelamatkan nyawaku, Senior. Mulai sekarang, Anda akan menjadi penatua di Sekte Lingxian kami! Perkembangan sekte ini di masa depan akan sangat bergantung pada bimbingan Anda."

Melihat Lin Xiao begitu pengertian, Liao Pantu mengelus janggutnya dan mengangguk puas.

Ia lalu melanjutkan:

"Tapi kau ini, Nak, benar-benar nekat. Berani-aninya mencoba membunuh Siluman Ular Sanca Embun Perak itu hanya dengan tingkat kultivasi Pembentukan Fondasi yang masih pas-pasan. Kau tahu, dari inti silumannya, ular sanca itu memiliki kultivasi yang tidak kalah hebat dari tubuh aslinya! Meskipun ia terluka parah oleh Kesengsaraan Surgawi dan kekuatannya merosot tajam, ia tetap memiliki tingkat kultivasi kultivator setengah langkah Golden Core! Jika bukan karena formasi buatanmu, kau pasti sudah tewas di sana."

Jika dipikir-pikir sekarang, Lin Xiao masih merasakan ngeri yang tersisa. Ia berkata kepada Liao Pantu:

"Waktu itu, entah kenapa, pikiranku tiba-tiba hanya terfokus untuk membunuhnya. Sekarang, bahkan aku sendiri merasa tindakanku sangat gegabah."

Mendengar hal itu, Liao Pantu mengelus janggutnya sambil berpikir sejenak sebelum tiba-tiba menyadari:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Kau mungkin sudah terkena racunnya saat itu? Konon racun Siluman Ular Sanca Embun Perak juga dapat membangkitkan hasrat paling dalam di lubuk hati korban yang meracuninya..."

Sambil berbicara, Liao Pantu memandang Lin Xiao yang sedang memulihkan diri di atas ranjang, lalu membatin: Ular sanca siluman itu mungkin tidak pernah menyangka bahwa hasrat terbesar anak ini pada saat itu adalah membunuhnya, ya?

Jika tidak, ia mungkin bisa hidup beberapa tahun lebih lama.

Liao Pantu tersenyum tipis dan berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Tapi, ini juga yang terbaik. Kita jadi terhindar dari ancaman tersembunyi yang bisa meledak kapan saja dan membuat kita gelisah setiap hari. Lagi pula, aku tidak tahu berapa lama tekanan Nascent Soul-ku bisa terus menakut-nakutinya." Ia belum tahu bahwa Lin Xiao telah menggunakan Talisman Penyekat pada Siluman Ular Sanca Embun Perak itu, kalau tidak, ia mungkin akan merasa sangat menyayangkan.

Lagi pula, jika makhluk itu bisa disegel selama tiga tahun, memberi waktu untuk berkultivasi dengan benar dan persiapan matang sebelum pergi membasmi ular sanca tersebut, itu tentu jauh lebih aman.

Namun di dunia ini, bagaimana bisa segala sesuatu berjalan persis seperti yang kita inginkan?

Memperoleh hasil yang baik saja sudah merupakan sebuah keberuntungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Saat itu, pintu terbuka, dan Lin Yun masuk sambil membawa baskom air, dengan handuk muka Lin Xiao tersampir di pinggirannya.

Begitu melangkah masuk ke dalam kamar, ia melihat Lin Xiao sudah sadar di atas ranjang dan langsung berseru gembira:

"Erlang, kau sudah sadar!"

Seruan itu membangunkan Lin Dayou yang sedang tidur-tiduran di samping ranjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Lin Dayou membuka matanya yang merah berurat dan melihat Lin Xiao sudah duduk dengan kondisi yang tampak bugar. Wajahnya yang biasanya kaku akhirnya mengukir senyuman lembut.

Tiba-tiba ia teringat sesuatu, ekspresinya berubah garang saat ia memarahi Lin Xiao dengan marah:

"Kau bocah cilik, sudah merasa hebat sekarang, hah?! Badan kurus kering yang daging di lengannya bahkan tidak ada dua ons itu berani-aninya mencari masalah dengan monster sebesar itu sendirian! Apa kau tidak lihat seberapa besar monster itu? Hah?! Satu bola matanya saja bisa memuat tiga kali ukuran tubuhmu! Apa yang ingin kau buktikan dengan pamer seperti itu?!"

Sambil berkata demikian, ia bangkit berdiri, berkacak pinggang, memelototi Lin Xiao, dan melanjutkan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Bagaimana kalau tadi kau benar-benar ditelan oleh monster itu? Ayah bahkan tidak akan bisa menemukan jasadmu untuk dibawa pulang!"

Setelah meluapkan kemarahannya, Lin Dayou berbalik dan pergi dengan wajah muram. Sebelum keluar pintu, ia melemparkan kalimat terakhir kepada Lin Xiao:

"Kalau tubuhmu sudah pulih, pergi berlutut di depan makam ibumu selama tiga hari! Mari kita lihat apakah kau masih berani melakukan hal bodoh seperti ini lagi!"

Dengan begitu, ia meninggalkan ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Melihat Lin Dayou marah kepadanya, Lin Xiao sama sekali tidak merasa sedih.

Ia tersenyum dan memanggil punggung Lin Dayou yang mulai menjauh:

"Dimengerti—Ayah, istirahatlah yang cukup!"

Di luar pintu, Lin Dayou mendengarnya, mendengus pelan, dan berjalan keluar halaman dengan langkah riang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Ia harus segera menyampaikan kabar bahwa Lin Xiao telah sadar ke rumah tua agar semua orang tidak lagi merasa khawatir.

Begitu Lin Dayou pergi, Tietou dan yang lainnya, yang sudah lama menunggu di luar begitu mendengar keributan, langsung menyerbu masuk ke kamar Lin Xiao.

Tietou, yang memanfaatkan keunggulan tinggi badannya, menjadi orang pertama yang merangsek ke sisi ranjang Lin Xiao:

"Saudara Xiao, Saudara Xiao! Kau benar-benar hebat! Menghadapi ular sanca sebesar itu seorang diri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Liu Yu'nan, yang mengandalkan kelincahannya untuk merebut posisi kedua, langsung menimpali:

"Benar sekali, Saudara Xiao! Kau luar biasa! Bangkai ular sanca yang dibawa pulang oleh Senior Liao itu ukurannya luar biasa besar, dan kau benar-benar berhasil membunuhnya seorang diri!"

Qin Jianghe, yang menyusul di belakang mereka, mengangguk-angguk berulang kali,

"Melihat bangkai ular itu saja sudah membuatku ketakutan sampai kakiku lemas! Kalau itu aku, aku pasti sudah lupa cara melangkah dan lari terbirit-birit begitu siluman ular itu mencoba menelanku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Kata-kata mereka penuh dengan rasa kagum.

Hanya Jiang Youfu yang tidak bisa merangsek ke depan, sehingga ia terpaksa berbicara dari barisan belakang:

"Itu cuma siluman ular biasa, jadi apa hebatnya meskipun kelihatan besar? Bukankah akhirnya tetap berhasil dibunuh oleh Saudara Xiao seorang diri? Hanya saja ular siluman itu terlalu licik, menggunakan racun murahan saat tahu tidak bisa menang, hmph! Pengecut!"

Begitu menyinggung soal racun, semua orang buru-buru bertanya:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Saudara Xiao, bagaimana perasaanmu sekarang? Apakah racunnya benar-benar sudah bersih total?"

Lin Xiao tersenyum dan mengangguk.

Liu Yu'nan kemudian tertawa terbahak-bahak:

"Pil penawar racun ini benar-benar sangat mujarab! Saudara Xiao, kau tidak tahu, waktu Saudara Lin membopongmu pulang tadi, seluruh tubuhmu sudah berubah menjadi hijau! Kami semua sangat ketakutan melihat keadaanmu waktu itu. Paman Lin bahkan nyaris pingsan begitu melihat kondisimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Qin Jianghe mengangguk setuju:

"Betul, Saudara Xiao, saat itu napasmu sudah hampir putus, tinggal menghembuskan saja. Berkat Senior Liao yang langsung menyuruh Yigao meracik pil, nyawamu akhirnya bisa diselamatkan."

Lin Xiao hendak mengucapkan terima kasih kepada Sun Yigao, tetapi setelah melihat sekeliling, ia tidak melihat sosok pemuda itu, sehingga ia bertanya:

"Di mana Yigao?"

Anggota sekte yang lain adalah perempuan, jadi wajar jika mereka tidak berkerumun bersama Tietou dan yang lainnya saat ini, tetapi ketidakhadiran Sun Yigao di tengah kerumunan terasa agak ganjil.

Mengingat karakternya, ia pasti sudah datang bersama yang lain untuk menjenguk Lin Xiao.

Liu Yu'nan melambaikan tangannya dan berkata sambil menghela napas:

"Yigao meracik pil dua angkatan berturut-turut. Bahkan sebelum angkatan kedua selesai, energi spiritualnya sudah terkuras habis. Tapi ia tidak mengatakan apa-apa, malah memaksakan diri dengan mengubah esensi darahnya menjadi energi spiritual demi merampungkan peracikan angkatan kedua itu. Sekarang ia sedang beristirahat di rumahnya. Kami tadinya berencana pergi menjenguknya sebentar lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Mendengar hal itu, Lin Xiao langsung menyingkap selimut dan turun dari ranjang:

"Aku ikut dengan kalian."

Dengan begitu, rombongan pemuda itu meninggalkan kediaman keluarga Lin, berdesak-desakan dan saling berhimpit satu sama lain.

Liao Pantu berdiri di belakang sambil mengelus janggutnya, menatap punggung para pemuda yang mulai menjauh itu dengan senyuman tipis di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Masa muda memang hal yang sangat indah.

Sambil berpikir demikian, ia juga mulai merenungkan tentang pemuda bernama Sun Yigao itu.

Anak ini benar-benar luar biasa. Akar rohnya sangat prima, karakternya sangat terpuji, dan yang paling penting, bakat alkimianya sangat tinggi!

Meskipun Liao Pantu sendiri memiliki bakat alkimia yang sangat buruk, ia sangat menyukai seni peracikan pil sejak pertama kali mulai berkultivasi. Hanya saja, karena keterbatasan kemampuannya, ia terpaksa harus menyerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠