Penyembunyian

Keduanya saling bertukar pandang dan memutuskan untuk menunda menebang pohon demi melihat apa yang sedang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Di antara sekian banyak mantra yang telah diciptakan Lin Xiao sebelumnya, ada satu yang disebut Mantra Penyembunyian, yang disiapkan khusus untuk situasi seperti ini.

Sun Yigao juga telah mempelajarinya sejak lama.

Dengan demikian, keduanya merapalkan Mantra Penyembunyian untuk menyembunyikan aura mereka dan berjalan diam-diam menuju arah keributan.

Setibanya di dekat sana, mereka melihat beberapa orang sedang bertarung menggunakan pedang di depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Total ada lima orang, semuanya tampak seperti pemuda berusia enam belas atau tujuh belas tahun, dan mengenakan jubah merah identik dengan pola perak.

Ilmu pedang mereka tampak lumayan; serangan mereka cukup cepat, disertai dengan berbagai gerakan berputar dan jubah yang berkibar.

Sesekali, seseorang akan menemukan celah dan menembakkan beberapa bola api kecil atau menyemburkan beberapa aliran air.

Melihat hal ini, Lin Xiao, yang telah menciptakan banyak mantra keren dan praktis, terdiam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Bukan karena apa-apa, melainkan kenyataan bahwa orang-orang yang bertarung ini sebenarnya berada di tingkat kelima atau keenam Kondensasi Qi!

Jadi begitulah cara para kultivator tingkat kelima dan keenam Kondensasi Qi bertarung!

Bukankah seharusnya ada deretan mantra yang memukau, seperti mengubah daun menjadi bilah pedang yang memenuhi langit, atau mencapai kesatuan dengan pedang untuk meluncurkan sepuluh ribu pedang sekaligus?

Lin Xiao tiba-tiba merasa bahwa semua mantra yang diciptakannya sebelumnya telah kehilangan makna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Di sampingnya, Sun Yigao, yang baru-baru ini diseret oleh Lin Xiao untuk mempelajari segala jenis mantra di waktu luangnya dari kultivasi, juga terdiam.

Yah, meskipun mereka belum pernah berinteraksi dengan kultivator luar sebelumnya, apakah seperti ini cara kultivator di luar sana bertarung?

Ini tampak... yah, sedikit berbeda dari apa yang Kakak Xiao jelaskan kepada mereka sebelumnya.

Sementara keduanya terhanyut dalam kebisuan, suara-suara terdengar dari medan pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Salah satu dari mereka, seseorang dengan wajah bulat besar, berteriak:

"Yuan Qing! Serahkan Rumput Bayangan! Demi sesama murid, kami bisa mengampuni nyawa kalian!"

Kultivator bernama Yuan Qing, yang diteriaki, berdiri saling membelakangi dengan seorang rekan, menangkis serangan dari tiga orang lainnya.

Kultivator bermata sipit yang bernama Yuan Qing mengatupkan giginya dan bertahan, berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

"Hentikan omong kosong itu! Yuan Gang, menyerahlah! Qingqing masih menunggu Rumput Bayangan untuk menyelamatkan hidupnya. Aku tidak akan pernah menyerahkannya kepadamu!"

Rekannya, yang bersandar di punggungnya untuk menangkis musuh, juga berbicara:

"Yuan Gang, kau penjahat tercela! Beraninya kau melanggar aturan sekte yang melarang mencelakai sesama murid! Saat kita kembali, aku pasti akan melaporkanmu ke Balai Penegakan Hukum!"

Bahkan saat mereka berbicara, pedang di tangan mereka sama sekali tidak melambat, melanjutkan pertarungan sengit bolak-balik tanpa akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Namun, pada akhirnya itu adalah dua lawan tiga. Kerugian jumlah sangat jelas terlihat. Lambat laun, Yuan Qing dan rekannya mau tidak mau mengalami beberapa luka sayatan.

Kultivator bernama Yuan Gang memandang mereka yang berjuang untuk bertahan dan mau tidak mau tertawa:

"Xu Juan, apa aku tidak cukup memperhatikan ikatan sesama murid kita? Kalau tidak, kalian berdua sudah menemui Raja Neraka sejak lama!"

Yuan Qing kembali terkena tebasan pedang di lengannya. Ia hampir tidak bisa bertahan, terpaksa mencengkeram lukanya dengan satu tangan sementara sebelah tangannya lagi nyaris tidak mampu menangkis serangan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

"Yuan Gang, bertindak seperti ini, apa kau tidak takut pada hukuman Kepala Keluarga?!"

袁 Gang tertawa terbahak-bahak dan berkata:

"Kepala Keluarga menghukumku demi kalian? Apa kau pikir itu mungkin? Aku adalah satu-satunya putra Penatua Kedua. Dan kau? Hanya seorang anak yatim piatu yang kedua orang tuanya sudah meninggal, yang hanya memiliki tempat di keluarga Yuan karena ikatan pertunangan dengan Qingqing. Percaya atau tidak, bahkan jika aku membunuhmu hari ini, Kepala Keluarga tidak akan melakukan apa pun padaku meskipun dia tahu! Terlebih lagi, dia bahkan akan bertunangan dengan Qingqing untukku! Hahahaha!"

Mendengar kata-katanya, Yuan Qing mengatupkan giginya dan sedikit menundukkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Dia tahu Yuan Gang benar. Kepala Keluarga pasti tidak akan melakukan apa pun pada Yuan Gang, satu-satunya putra seorang penatua, demi dirinya.

Karena saat ini, baik di keluarga Yuan maupun di sekte, dia tidak memiliki kekuatan atau pengaruh. Dia bukan siapa-siapa.

Memikirkan bahwa mereka kalah jumlah dan bahwa dia serta saudaranya Xu Juan kemungkinan besar akan mati di sini, dan bahwa Qingqing kemungkinan besar akan dijodohkan dengan Yuan Gang oleh Kepala Keluarga setelah kematiannya, dia tiba-tiba merasa sangat tertekan.

Merasakan keputusasaan Yuan Qing di belakangnya, Xu Juan dengan cepat berbalik untuk menangkis pedang demi dirinya dan berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

"Sadarlah, Yuan Qing! Jika kau mati, maka kau benar-benar tidak akan memiliki apa-apa lagi!"

Dalam sepersekian detik itu, Xu Juan terkena tebasan pedang di bahunya. Seketika itu juga, jubah merah yang dikenakannya basah kuyup oleh darahnya sendiri.

Rekan Yuan Gang kemudian berkata:

"Xu, ini tidak ada hubungannya denganmu. Jika kau berhenti membantunya, demi sesama murid, kami masih bisa melepaskanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Xu Juan menatap mereka, mencibir, dan berkata:

"Melepaskanku? Membiarkanku kembali ke Balai Penegakan Hukum untuk melaporkan kalian? Apa kalian benar-benar menganggapku anak berusia tiga tahun? Bahkan jika aku mati hari ini, aku akan menguliti kalian hidup-hidup!"

Dengan itu, dia mengangkat pedangnya dan mengaybakkannya ke arah mereka.

Xu Juan mengira serangannya akan meleset, tetapi di luar dugaan, disertai suara cipratan, ujung pedangnya menancap dalam-dalam ke bahu lawannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Lawan itu berdiri terpaku di tempat, bahkan tidak mengeluarkan teriakan.

Pada saat yang sama, Yuan Qing dan Xu Juan menyadari bahwa serangan gencar dari ketiga lawan telah tiba-tiba lenyap seketika itu.

Yuan Qing yang tadinya putus asa mendongak dan mendapati bahwa Yuan Gang dan dua rekannya membeku di tempat, sama sekali tidak bergerak.

Sementara itu, bersembunyi di balik pohon tidak jauh dari sana, Lin Xiao kagum melihat bagaimana Jurus Pembeku Tubuh benar-benar merupakan alat yang sangat baik untuk membunuh dan merampok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Selama energi spiritual lawan jauh lebih lemah daripada energinya, mereka tidak akan mampu melepaskan diri dari Jurus Pembeku Tubuh miliknya dan hanya bisa berdiri di sana atas belas kasihannya.

Xu Juan adalah orang pertama yang bereaksi. Dia segera melihat sekeliling dengan waspada:

"Siapa itu?!"

Lin Xiao dan Sun Yigao tidak bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Xu Juan berteriak lagi:

"Aku mohon agar Anda tidak bersembunyi di dalam bayang-bayang, Tuan!"

Sambil berbicara, dia perlahan melangkah.

Sayangnya, arah gerakannya persis di mana Lin Xiao dan Sun Yigao bersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Lin Xiao mengutuk dalam hati. Aku membekukan mereka untuk kalian berdua, tapi kalian tetap tidak pergi! Kalian malah mencariku! Ada apa dengan kepala kalian?

Dengan demikian, dia dengan tegas mencabut Jurus Pembeku Tubuh pada kelompok Yuan Gang yang berjumlah tiga orang.

Memperoleh kembali kebebasan mereka, ketiganya melihat sekeliling dengan rasa takut yang tersisa. Kedua orang lainnya sudah mulai memikirkan untuk mundur.

Namun, melihat tidak ada seorang pun yang keluar setelah beberapa saat, keberanian Yuan Gang yang sempat susut kembali membesar. Dia berasumsi bahwa itu mungkin hanya makhluk alam rahasia yang lewat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Jadi dia memanggil kedua rekannya lagi, mengangkat pedangnya untuk menyerang Xu Juan dan Yuan Qing.

Xu Juan dan Yuan Qing sama-sama menderita banyak luka dan berjuang untuk mengatasi keadaan. Tepat ketika mereka hendak menghadapi situasi putus asa lagi, ketiga lawan tersebut tiba-tiba membeku di tempat sekali lagi.

Setelah hal ini terjadi dua kali, Xu Juan dan Yuan Qing akhirnya berhenti membuang-buang waktu. Mereka hanya meneriakkan ucapan terima kasih ke udara dan dengan cepat meninggalkan hutan lebat itu, saling merangkul.

Begitu mereka berada jauh, Lin Xiao akhirnya melepaskan Jurus Pembeku Tubuh pada kelompok Yuan Gang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Ketiganya merasa cemas dan bingung, tidak tahu apa yang sedang terjadi, dan buru-buru melarikan diri juga.

Sebenarnya, dengan tingkat kultivasi mereka di tingkat kelima dan keenam Kondensasi Qi, jika mereka benar-benar menggunakan seluruh kekuatan mereka untuk menerobos Jurus Pembeku Tubuh Lin Xiao, mereka bisa melakukannya.

Namun jelas, karena nyawa mereka tidak dalam bahaya langsung, dan karena mereka ketakutan, tidak pernah terlintas di benak mereka untuk mengerahkan seluruh kekuatan guna memecahkan ikatan tersebut.