“Apa kita tidak akan pulang lagi?” Wen Liyun bersandar pada jendela kereta dan menoleh menatap Wen Xiangzhi.
“Mulai sekarang, Kota Xiushui adalah rumah kita.” Melalui tirai yang tersingkap, Wen Xiangzhi menatap kejauhan ke arah tembok kota. Menjulang dan megah, tembok itu tampak kokoh, kuat, dan menenangkan.
Mendengar kata-kata itu, Wen Liyun yang berusia delapan tahun menoleh kembali ke arah jendela. Mata mudanya dipenuhi kebingungan akan hal yang belum ia ketahui.
Saat orang-orang di barisan paling depan dari iring-iringan yang tampak tak berujung itu mencapai gerbang Kota Xiushui, hari sudah tengah hari.
Matahari musim dingin bersinar menyilaukan, namun hanya memberikan sedikit kehangatan.
Tidak ada salju dalam beberapa hari terakhir. Tanah terasa kering, dan kereta-kereta yang melintasi jalan itu tidak meninggalkan jejak lumpur—hanya debu yang beterbangan di sepanjang jalan.
Para penjaga berdiri berjaga di gerbang kota. Mereka telah dikerahkan oleh pemerintah untuk membantu menjaga ketertiban dan menangani perselisihan kecil di antara kerumunan.
Kediaman Tuan Kota juga telah mengirim pegawai kota untuk menanyai mereka yang baru pertama kali memasuki kota.
Kereta keluarga Wen berada di dekat bagian depan antrean, jadi giliran mereka segera tiba.
“Apa tujuan kunjungan kalian? Apakah kalian membawa dokumen pendaftaran rumah tangga?” Pegawai di gerbang hanya melirik sekilas ke arah keluarga Wen dan deretan kereta di belakang mereka sebelum menunduk dan dengan cepat menulis di buku daftar besar yang dipegangnya.
“Orang tua ini adalah Wen Xiangzhi, dari Kota Fang di Kabupaten Zhonghu, Prefektur Qunan, Provinsi Suiyan. Saya membawa keluarga saya ke sini dengan niat untuk menetap di Kota Xiushui. Ini dokumen pendaftaran rumah tangga kami, beserta izin perjalanan yang dikeluarkan oleh Prefektur Qunan.”
Wen Xiangzhi menjawab pertanyaan pegawai itu dengan hormat dan terperinci. Sembari berbicara, ia mengeluarkan dokumen pendaftaran rumah tangga yang telah disiapkannya sebelumnya dan menyerahkannya.
Pegawai itu memeriksanya dengan saksama, lalu mengembalikannya kepada Wen Xiangzhi dan terus mencatat di bukunya. Beberapa saat kemudian, ia akhirnya mengangkat kepala dan menunjuk ke belakangnya.
“Baiklah. Masuklah melalui gerbang di paling kiri. Entah kalian ingin membeli rumah atau menyewa, ada broker di dalam yang bisa membantu kalian. Setelah menetap, kepala rumah tangga harus membawa akta properti dan dokumen pendaftaran rumah tangga ke kepala lingkungan untuk didaftarkan. Ingatlah untuk mematuhi hukum selama kalian berada di kota. Jangan membuat masalah atau melakukan perbuatan yang melanggar hukum.”
Mengikuti isyarat pegawai itu, Wen Xiangzhi melihat ke belakang dan baru menyadari bahwa di balik gerbang kota yang sangat besar itu terdapat tiga gerbang yang lebih kecil. Gerbang itu hanya tampak kecil jika dibandingkan dengan gerbang utama; namun sebenarnya, gerbang itu sendiri masih sangat tinggi dan megah.
Pegawai itu kemudian mengangkat kepala dan memanggil mereka yang berada di belakang, “Selanjutnya!” Pada saat yang sama, ia melambaikan tangan agar Wen Xiangzhi dan yang lainnya segera pergi supaya tidak menghalangi orang-orang di belakang mereka.
Wen Xiangzhi segera mengangkat tangan dan memberi isyarat kepada keluarga serta kereta-kereta di belakangnya untuk mengikuti saat ia memimpin mereka menuju gerbang di sebelah kiri, mengosongkan ruang yang mereka tempati untuk kedatangan berikutnya.
Begitu mereka melewati gerbang paling kiri, mereka melihat dua baris meja dan kursi yang panjang dan rapi di kedua sisi. Setiap meja dan kursi memiliki nomor. Orang-orang duduk di banyak meja dengan nomor yang lebih tinggi, sementara meja dengan nomor terkecil sebagian besar kosong.
Mereka adalah broker yang direkrut Lin Yun selama beberapa hari terakhir. Tugas mereka adalah menerima rakyat biasa yang ingin menetap di Kota Xiushui dan membantu mereka menemukan tempat tinggal yang cocok, serta membeli berbagai kebutuhan yang diperlukan untuk menetap.
Melihat begitu banyak anggota keluarga Wen masuk, seorang broker yang duduk di meja bertanda “Dua Puluh Dua” bangkit dan maju untuk menyambut mereka.
“Apakah kalian ke sini untuk menetap di Kota Xiushui? Kalian pasti lelah setelah perjalanan panjang. Kemarilah dan nikmati semangkuk teh panas sambil beristirahat.”
Keluarga Wen mengikutinya ke kedai teh terdekat dan duduk di meja kosong. Sesaat kemudian, seorang pelayan datang dengan teko besar dan menuangkan teh untuk mereka.
Kedai teh itu sama sekali tidak mewah. Itu hanyalah tempat berteduh beratap jerami yang sangat besar dengan banyak meja di bawahnya. Di ujung terjauh terdapat tungku tanah sederhana, di mana dua panci besar berisi air sedang mendidih.
Kedai itu sepi, tidak ada satu pun pelanggan yang minum teh. Hanya seorang pelayan muda yang bergerak dari meja ke meja, menyiapkan mangkuk dan menuangkan teh.
“Nama saya Hu Defu. Saya tinggal di Distrik Perumahan Xiushui. Bolehkah saya tahu nama keluarga Anda, Tuan Tua? Apakah Anda berniat membeli rumah atau menyewa? Rumah seperti apa yang Anda inginkan?”
Broker itu duduk di samping Wen Xiangzhi, yang jelas merupakan kepala keluarga, dan bertanya dengan senyum lebar.
“Nama keluarga saya Wen. Tahun ini saya berusia tujuh puluh tiga tahun, jadi saya harap Anda mengizinkan saya memanggil Anda Keponakan Hu. Kami baru saja tiba dan tidak tahu apa-apa tentang harga rumah di kota yang indah ini. Jika kami mampu membeli, itu akan sangat ideal. Jika tidak, kami akan menyewa tempat untuk sementara waktu dan membuat rencana lebih lanjut nanti. Ada cukup banyak orang di rumah tangga saya, jadi rumahnya sebaiknya cukup besar untuk menyediakan lima belas atau enam belas kamar. Itu seharusnya sudah cukup. Saya akan sangat berterima kasih jika Anda bisa memikirkannya, Keponakan Hu.”
Wen Xiangzhi telah menghabiskan bertahun-tahun sebagai tuan tanah kaya setempat dan sudah terbiasa berurusan dengan pejabat kecil dan broker. Ia tahu betul betapa merepotkannya pejabat rendahan seperti itu. Karena mereka adalah orang asing di tempat yang tidak dikenal, ia tidak berani meremehkan broker Hu sedikit pun.
Setelah menghabiskan bertahun-tahun di antara orang biasa, ia telah lama membuang kesombongan yang dimiliki hampir semua kultivator sekte. Ia menganggap dirinya sebagai orang biasa sekarang. Baginya, kultivasi hanyalah sarana untuk memperpanjang hidup.
Mendengar kata-kata Wen Xiangzhi, Hu Defu merenung sejenak. Kemudian, dari kantong kecil yang polos dan tidak mencolok yang diikat di pinggangnya, ia mengeluarkan buku yang lebih besar dari wajahnya sendiri.
Semua orang di keluarga Wen membeku. Kemudian mereka menatap kantong penyimpanan itu dengan tidak percaya.
Wen Xiangzhi hampir berteriak. Menunjuk ke buku di tangan Hu Defu, ia bertanya dengan suara gemetar, “Apakah itu—apakah itu kantong penyimpanan?”
Hu Defu menepuk kantong penyimpanan di pinggangnya dengan penuh kebanggaan.
“Ini didistribusikan secara khusus oleh Kediaman Tuan Kota untuk para broker Kota Xiushui. Ini adalah harta karun yang diberikan kepada kami oleh seorang abadi. Kantong ini bisa menampung banyak sekali barang!”
“Bahkan kultivator tidak semuanya memiliki harta seperti itu. Apakah Anda tidak takut kantong itu akan hilang jika diberikan kepada orang biasa seperti Anda?” tanya Wen Xiangzhi.
Apa yang sebenarnya ingin ia katakan adalah: Bukankah ini tidak masuk akal? Harta karun seperti kantong penyimpanan diberikan kepada orang biasa—bukankah kultivator akan menemukannya dan merampasnya besok? Seseorang bahkan mungkin kehilangan nyawa karenanya.
“Hahaha! Kantong penyimpanan yang didistribusikan oleh Kediaman Tuan Kota dibuat khusus oleh para abadi. Hanya pengguna yang dituju yang bisa menggunakannya. Bahkan jika seseorang mencuri atau merampasnya, mereka tidak akan bisa membawanya keluar dari Kota Xiushui. Tuan Wen, Anda tidak perlu mengkhawatirkan kami.”
Sambil tertawa terbahak-bahak, Hu Defu mulai membalik-balik buku di tangannya dengan serius. “Sekarang, mari saya lihat rumah apa saja yang tersedia untuk Anda.”
Setelah mendengar ini, Wen Xiangzhi melirik kantong penyimpanan itu beberapa kali lagi. Hatinya dipenuhi dengan kegembiraan sekaligus kesedihan.
Ia bersemangat karena Kota Xiushui memperlakukan orang biasa dengan sangat murah hati. Bahkan seorang broker yang bekerja untuk Kediaman Tuan Kota bisa menerima harta karun seperti kantong penyimpanan. Jika ia atau salah satu anggota keluarganya bisa mendapatkan posisi di Kediaman Tuan Kota di masa depan, mungkin mereka juga bisa mendapatkan kesempatan seperti itu.
Namun, ia merasa sedih karena tidak bisa menahan diri untuk meratapi bahwa ia belum pernah mendengar tentang Sekte Lingxian sebelumnya. Mengapa ia tidak datang ke sini lebih awal? Jika ia datang lebih awal, mungkin ia tidak akan membuang begitu banyak tahun dalam hidupnya...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!