Toko Kelontong Sekte Lingxian

Sebenarnya, mempekerjakan kultivator kelana memang memiliki keuntungan, dan semua orang yang hadir menyadarinya dengan sangat baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Hanya saja, bagi mereka—atau lebih tepatnya, bagi mereka pada tahap ini—manfaat tersebut belum cukup besar untuk membuat perubahan status quo terasa sepadan.

Karena itu, mereka tidak begitu bernafsu untuk mempekerjakan kultivator kelana dan memberi mereka upah.

Sebagian dari mereka sebenarnya kurang menyetujui usulan tersebut. Mereka merasa orang-orang ini bukan anggota sekte mereka sendiri, dan mempekerjakan mereka sama saja membiarkan sumber daya berharga mengalir ke tangan orang luar.

Lagi pula, para kultivator kelana ini sebelumnya sama sekali tidak punya jalur untuk mendapatkan sumber daya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Namun, mereka juga tahu bahwa ini bukan saat yang tepat untuk menyuarakan pikiran tersebut secara terang-terangan.

Kendati demikian, Master Sekte Bai Yu dari Gunung Luoshen seolah bisa membaca isi kepala semua yang hadir dan berbicara tanpa berbelit-belit:

"Sekte Lingxian memiliki akses yang memungkinkan mereka berniaga dengan dunia kultivasi dengan harga murah. Mereka sebenarnya bisa saja menyimpan akses itu untuk diri mereka sendiri. Namun, alih-alih melakukannya, mereka justru mendirikan Kota Xiushui, membuka kawasan perbelanjaan, dan mengundang sekte serta keluarga kerajaan kita semua ke sini untuk berbisnis. Sekte Lingxian membagikan keuntungan kepada kita."

"Lalu mengapa kita tidak bisa membagikan sedikit keuntungan kepada para kultivator tingkat bawah juga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Suara lembut Qingrou bagaikan jarum halus yang perlahan menusuk ke dalam lubuk hati setiap orang.

Sekte dan keluarga kerajaan yang diundang ke Kota Xiushui kali ini semuanya menjalin hubungan baik dengan keluarga kerajaan Li atau memiliki reputasi yang tergolong bagus. Bahkan mereka yang awalnya tidak sepenuhnya setuju pun mulai menimbang-nimbang perkataan Master Sekte Bai Yu, lalu menyimpulkan bahwa mempekerjakan kultivator kelana bukanlah gagasan yang mustahil diterima.

Itu hanya berarti keuntungan mereka sedikit berkurang dan urusannya jadi sedikit lebih merepotkan.

Jika para kultivator kelana ini ternyata memperlihatkan potensi setelah mendapatkan sumber daya, mereka bahkan bisa merekrutnya ke dalam sekte masing-masing. Dengan begitu, urusan ini akan terasa sangat menguntungkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Maka, berkat usulan dari Sekte Qinghe serta dukungan dari Gunung Luoshen, mereka yang tadinya keberatan segera berhasil meyakinkan diri sendiri.

Tak seorang pun ingin menjadi orang pertama yang maju untuk menyatakan penolakan, tidak ada pula yang ingin tampak menyendiri dari kelompok.

Mereka saling bertukar pandang ke kiri dan ke kanan, dan ketika tidak ada yang bersuara lagi, perkara itu pun diputuskan.

Di sebuah ruangan kantor di sudut Pusat Urusan Transaksi, Qin Jianghe bertanya kepada Han Weishu, "Bagaimana kelanjutannya? Apakah Master Sekte Han sudah menerima pesannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Han Weishu mengangguk. "Beliau bilang mereka sudah mencapai kesepakatan. Mereka akan mempekerjakan kultivator kelana untuk membantu nanti."

Karena Han Weishu adalah putri dari Master Sekte Qinghe, Liu Yunan—setelah meminta pendapat gadis itu terlebih dahulu—mengaturnya untuk bekerja di Pusat Urusan Transaksi.

Ini akan memberinya lebih banyak kesempatan untuk berinteraksi dengan ayahnya dan Sekte Qinghe, sekaligus mempermudah upaya mempererat hubungan antara Sekte Lingxian dan Sekte Qinghe.

"Namun Penatua Liu, mengapa mereka harus mempekerjakan para kultivator kelana?" tanya Han Weishu agak heran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

"Hehe, kau belum paham?" Liu Yunan memandangnya dengan raut puas sebelum menjelaskan, "Dunia fana sudah terlalu lama stagnan. Pembangunan seluruh kawasan perbelanjaan di Kota Xiushui ini adalah langkah krusial untuk menghidupkannya kembali."

"Hanya saat dunia fana secara menyeluruh menjadi aktif, barulah kawasan perbelanjaan dan Kota Xiushui kita benar-benar bisa menjadi pusat dari dunia fana. Namun jika kita ingin menghidupkan kembali dunia fana secara total, mengandalkan kita dan sekte-sekte di aula tamu untuk melangkah perlahan sedikit demi sedikit saja tidak akan cukup. Usaha ini bisa-bisa runtuh di tengah jalan karena rentang waktunya terulur terlalu panjang."

"Jadi kita harus menyebarkan pengaruh ini ke seluruh penjuru dunia fana secepat mungkin dan menarik sebagian besar kultivator ke jalur yang kita tempuh. Hanya dengan begitu jalur ini akan menjadi jalan raya yang luas menuju kemakmuran."

"Jangan meremehkan para kultivator kelana hanya karena tingkat kultivasi mereka rendah. Jumlah mereka luar biasa banyak. Jika mereka juga bisa memperoleh sejumlah sumber daya kultivasi, mereka akan menjelma menjadi kekuatan yang sangat masif."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Setelah beberapa tahun berkultivasi dan menimba pengalaman, Liu Yunan tidak lagi membutuhkan Lin Xiao untuk menjelaskan segala hal kepadanya. Ia telah belajar menggunakan sudut pandang yang ia serap dari Lin Xiao untuk menilai bagaimana segala urusan akan berkembang, dan banyak keputusan yang tak perlu lagi diambil sendiri oleh Lin Xiao secara langsung.

Permintaan mendadaknya hari ini kepada Han Weishu agar mengirim pesan kepada Master Sekte Han adalah keputusannya sendiri.

Tentu saja, ia tidak bertindak gegabah atau mengambil keputusan semata-mata karena dorongan hati. Ia telah mendiskusikan gagasan itu dengan Lin Xiao dan Qin Jianghe sebelumnya, dan baru melaksanakannya setelah mereka berdua sepakat bahwa rencana itu memang bagus.

Meskipun ini adalah hari pertama operasional, Li Zhouxuan bekerja dengan sangat efisien. Menjelang siang, ia sudah merampungkan sejumlah besar pesanan dengan semua sekte terkait pengiriman dan penerimaan barang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Pusat Urusan Transaksi juga telah mengatur murid-murid untuk mengantar pihak sekte dan keluarga kerajaan ke Jalan Pertama di kawasan perbelanjaan. Setelah menunjukkan toko mereka masing-masing satu demi satu, para murid menyerahkan liontin giok untuk toko-toko tersebut.

Toko-toko di sini tidak menggunakan kunci tradisional. Setiap toko dilengkapi dengan formasi isolasi, dan hanya liontin giok yang cocok yang bisa membuka formasi pelindung tersebut.

"Setiap pihak telah diberi lima liontin giok. Mohon simpan baik-baik. Jika ada yang hilang atau rusak, atau jika menginginkan tambahan, Anda perlu mengeluarkan lima batu roh di pusat urusan kami untuk mendapatkan penggantinya," ucap murid Sekte Lingxian yang memandu mereka.

Mendengar itu, para penanggung jawab segera memasukkan kelima liontin giok di tangan mereka ke dalam kantong penyimpanan dengan penuh kehati-hatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Lima batu roh bukanlah jumlah besar bagi mereka, tetapi mereka sudah terbiasa hidup hemat dan enggan membuang-buang satu butir batu roh pun.

Setelah segala urusan beres, para penanggung jawab tersebut tidak berlama-lama di Kota Xiushui. Mereka bergegas kembali ke sekte atau ibu kota kerajaan masing-masing.

Sementara untuk toko-toko di kawasan perbelanjaan, mereka tidak buru-buru membukanya.

Lagi pula, saat ini mereka belum memiliki barang apa pun. Apa yang bisa dijual?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Pelanggan pun nyaris belum ada.

Meskipun nama Sekte Lingxian sudah sangat tersohor di Kerajaan Pusi, dan kabar pembangunan Kota Xiushui telah memikat cukup banyak manusia fana dan kultivator untuk menetap di sana, jumlah kultivator di antara mereka masih sedikit dan kemampuan keuangannya pun masih pas-pasan.

Selain itu, toko-toko milik Sekte Lingxian sendiri sudah lebih dulu dibuka. Walau sebagian besar berfokus pada urusan pertanian, toko-toko itu juga menjual beberapa barang yang sangat mendasar. Sekte-sekte dan keluarga kerajaan ini nantinya mau tidak mau harus menawarkan barang yang berkaitan dengan keahlian produksi mereka masing-masing.

Benar sekali—Sekte Lingxian juga telah membuka toko di kawasan perbelanjaan, dan tidak hanya satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Di ujung Jalan Pertama, Sekte Lingxian telah membuka sebuah toko kelontong kecil.

Lambang kecil Sekte Lingxian tercetak di sudut papan nama toko, begitu samar hingga mudah terlewatkan.

Barang-barang yang dijual di dalamnya tidak semewah barang yang dipasok Sekte Lingxian kepada berbagai sekte dan keluarga kerajaan. Semuanya adalah barang dasar, seperti talisman komunikasi universal, Talisman Badai, pedang roh, kuali alkimia, Pil Pemulihan, dan pelat formasi pelindung. Kualitas maupun tingkatannya terbilang sangat biasa.

Benda-benda ini merupakan hasil latihan para murid dari empat aula keahlian utama. Karena kualitasnya tidak tinggi, harganya pun tentu saja murah. Berkat ketekunan latihan para murid empat aula tersebut, persediaan di toko kelontong itu sangat melimpah, menjadikannya sangat cocok bagi para kultivator rendahan yang berkantong tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Selama sekte-sekte dan keluarga kerajaan lainnya menjaga kualitas barang di toko mereka masing-masing, usaha mereka tentu tidak akan terlalu terdampak.

Sebaliknya, keberadaan toko kelontong ini bahkan bisa membantu menstabilkan harga di kawasan perbelanjaan sampai batas tertentu.