Setelah saus celup tujuh warna, hidangan demi hidangan makanan roh disajikan, membuat setiap orang yang hadir benar-benar puas. Mata mereka hampir tak sempat menikmati satu kelezatan sebelum kelezatan lain muncul.
Baik buah dan sayur maupun berbagai jenis daging, setiap hidangan adalah kelezatan yang belum pernah mereka cicipi sebelumnya.
Para kultivator yang hadir tentu tidak sekadar mencicipi makanan. Mereka juga dengan cermat mencoba mengenali bahan-bahan yang dipakai di setiap hidangan, tetapi tak berhasil.
Sebagian besar daging dan sayuran yang digunakan dalam makanan roh ini adalah hal-hal yang belum pernah mereka lihat atau bahkan dengar di dunia fana. Untuk sementara, para kultivator itu sama-sama bingung, tak bisa memahami dari mana Sekte Lingxian memperoleh begitu banyak bahan yang tak dikenal di alam fana.
Banyak kultivator tingkat tinggi yang mengetahui keberadaan dunia kultivasi tak bisa menahan diri untuk berpikir ke arah itu.
Tampaknya Sekte Lingxian mungkin saja didukung oleh suatu sekte besar di dunia kultivasi. Atau mungkin sekte itu memang dikirim dari sana untuk mendirikan sekte di dunia fana…
Semua orang berspekulasi dalam hati, tetapi di luar mereka tetap menjaga suasana akrab, dengan sopan mencicipi setiap hidangan hingga tak bersisa. Pada saat yang sama, mereka tak lupa mengedarkan teknik kultivasi mereka, menikmati gizi dari energi spiritual itu.
Dua jam kemudian, perjamuan yang tampak tiada habisnya itu akhirnya berakhir.
Para tamu dan murid Sekte Lingxian semuanya kenyang dan puas.
Pada saat itu, Penatua Liu, yang mengenakan jubah Penatua Sekte Lingxian, tersenyum saat ia naik ke panggung. Setelah berdehem, ia menyapa kerumunan di bawah.
“Terima kasih semuanya telah datang menghadiri pertemuan tahunan sekte kami hari ini. Sejujurnya, kami mengundang kalian ke sini bukan sekadar sebagai tamu terhormat untuk menyaksikan pertemuan tahunan kami. Sebenarnya, ada satu acara penting lagi…”
Setelah itu, ia bertepuk tangan ringan.
Cangkir teh dan piring buah di atas meja di hadapan semua orang di bawah lenyap, dan meja-meja itu berubah menjadi perahu roh. Setiap perahu panjangnya lima meter dan tepat dapat menampung lima orang.
Para kultivator di bawah kebingungan, tetapi kemudian mereka mendengar Liu Yunan berkata, “Silakan naik ke perahu roh, semuanya. Kita akan menuju lokasi acara kedua.”
Para kultivator tingkat tinggi di tengah kerumunan memeriksa perahu roh di hadapan mereka dengan indra ilahi. Setelah memastikan bahwa itu tak lebih dari perahu roh biasa, mereka mengangguk kepada anggota sekte atau klan mereka untuk menandakan tak ada masalah. Rombongan itu lalu naik ke perahu.
Begitu semua orang naik, perahu-perahu roh itu mulai terbang ke arah yang sama seolah dikendalikan oleh tangan tak kasat mata.
Liu Yunan dan beberapa murid memimpin di depan, sementara lebih dari dua puluh perahu roh naik ke langit dalam formasi rapi dan melesat pergi. Cukup banyak penduduk Kota Xiushui yang melihatnya dan dengan bersemangat menunjuk ke langit, berseru satu sama lain.
Saat itu, para kultivator di atas perahu roh tak punya waktu untuk mengagumi kemampuan Sekte Lingxian memproduksi begitu banyak perahu roh sekaligus. Sebaliknya, mereka semua berusaha mencari tahu apa sebenarnya yang telah disiapkan sekte itu untuk mereka.
Buta oleh aliran makanan lezat yang tak berujung, semua orang awalnya mengira mereka hanya menghadiri pertemuan tahunan. Mereka mengira Sekte Lingxian ingin memamerkan sumber dayanya, menunjukkan kekuatannya, dan membangun citra serta statusnya di dunia fana. Mereka akan menikmati hidangan lezat lalu selesai.
Siapa sangka akan ada acara lain setelahnya—dan mereka bahkan dibawa ke tempat lain?
Meski perahu roh ini kecil dan ringkas, ia melaju di udara dengan kestabilan luar biasa. Ia lebih lambat daripada banyak kultivator tingkat tinggi yang terbang dengan pedang, tetapi jauh lebih cepat daripada perahu terbang dan artefak magis pengangkut penumpang lain yang digunakan sekte-sekte mereka sendiri.
Sambil menyaksikan pemandangan memudar di sekitar mereka, orang-orang di atas perahu bersiap bermeditasi sebentar, berharap dapat mengakhiri dengan sempurna efek sisa makanan roh yang baru mereka nikmati namun belum sepenuhnya terserap.
Namun sebelum mereka selesai melipat kaki, perahu-perahu roh itu mulai turun dengan cepat.
Dalam sekejap, perahu-perahu itu mendarat. Liu Yunan, di depan, berbalik dan tersenyum, mengangkat tangan mengundang.
“Kita sudah tiba. Silakan, semuanya.”
Sudah tiba?
Mendengar ini, semua orang melihat sekeliling dengan tak percaya.
Mereka berada di jalan datar biasa. Lebih dari dua puluh perahu roh berdiri di sepanjang jalan itu, sementara pohon-pohon pinus tersusun rapi di kedua sisinya. Di ujung jauh berdiri sebuah kompleks yang cukup megah, dikelilingi hamparan luas lahan pertanian. Tanaman yang tumbuh di ladang tampak subur.
Namun, semua orang memperhatikan papan yang tergantung di luar kompleks itu. Di atasnya tertera empat kata mencolok: Pusat Urusan Dagang.
Sebelum ada yang sempat melontarkan pertanyaan, Liu Yunan melanjutkan, “Saya sekarang mewakili Sekte Lingxian secara resmi mengundang semua yang hadir untuk menghadiri lelang pertama di Pusat Urusan Dagang Kota Xiushui. Pintu masuknya melalui pohon-pohon pinus ini. Kami menyambut kalian semua untuk masuk.”
Para kultivator dengan cermat memeriksa pohon-pohon pinus di sepanjang jalan, tetapi tak satu pun dari mereka bisa mendeteksi sesuatu yang tidak biasa. Mereka hanya bisa berbalik dan berbicara singkat dengan anggota sekte dan klan mereka.
Seseorang berkata kepada Liu Yunan.
“Penatua Liu, master sekte kami tidak pernah terlalu peduli soal keuangan dan kurang tertarik pada hal seperti lelang. Mungkinkah master sekte kami tetap tinggal di kota untuk beristirahat sementara orang tua ini membawa beberapa murid untuk memperluas wawasan?”
“Benar, benar. Master sekte kami juga sama.”
“Leluhur kami sudah lanjut usia, dan setelah menikmati anggur roh sekte kalian, ia agak mabuk. Ia masih perlu murid-murid untuk menemaninya. Sebagai orang kedua di klan saya, saya bisa mengambil keputusan tertentu, jadi saya akan menggantikannya.”
…
Tak lama kemudian, hampir setiap sekte dan keluarga kekaisaran menyatakan keinginan untuk meninggalkan satu atau dua kultivator tingkat tinggi di luar untuk “beristirahat.”
Namun, tak satu pun dari mereka yang mengatakan akan menolak hadir.
Pemikiran mereka sederhana. Karena mereka sudah datang sejauh ini, keputusan mereka untuk menghadiri pertemuan tahunan Sekte Lingxian tentu saja mewakili pengakuan mereka atas reputasi sekte itu, sekaligus kepercayaan mereka pada Klan Kekaisaran Li, yang telah mengantarkan undangan atas nama Sekte Lingxian.
Tidak pantas menolak mentah-mentah dan menyinggung Sekte Lingxian. Bagaimana jika sekte itu benar-benar berniat baik?
Lagipula, terus terang saja, jika Sekte Lingxian sungguh berniat melakukan sesuatu terhadap mereka, maka mengingat sekte itu kemungkinan memiliki kultivator Pembentukan Jiwa, tak perlu repot-repot sampai sejauh itu.
Meski begitu, setelah berkultivasi bertahun-tahun, mereka tentu paham bahwa seseorang tak boleh lengah. Karena itu mereka ingin meninggalkan sebagian orang mereka di luar, setidaknya untuk memastikan ada jalan keluar.
Sekte Lingxian telah mengantisipasi hal ini saat mempersiapkan lelang. Maka Liu Yunan hanya tersenyum dan mengangguk setuju. Ia juga memerintahkan murid-murid di sisinya untuk mengawal para tamu yang tidak akan menghadiri lelang kembali ke kota dan menyiapkan kamar untuk mereka.
Setelah semuanya beres, para kultivator mendekati pohon-pohon pinus di pinggir jalan, membawa sedikit kewaspadaan di hati mereka.
Mereka di belakang menyaksikan orang-orang di depan hanya mengambil satu langkah melewati pepohonan sebelum seluruh tubuh mereka bergetar dan lenyap dari pandangan. Hati mereka menegang, dan dalam hati mereka mengagumi betapa canggihnya pintu masuk spasial itu. Lalu mereka mengikuti dari dekat dan melangkah masuk juga.
Mereka yang masuk merasakan penglihatan mereka buram. Ketika pandangan mereka jernih, mereka mendapati diri berada di sebuah jalan yang terang benderang. Jalan itu tidak besar, dan di kedua sisinya berdiri sebuah gerbang pada interval tertentu. Semua gerbang tertutup rapat, kecuali yang di ujung jalan, yang terbuka.
Meski tempat itu terang seperti siang, mereka tidak bisa melihat langit saat mendongak. Tampaknya itu ruang tertutup.
Semua orang dengan cermat merasakan lingkungan sekitar dan menemukan bahwa, sama seperti di Kota Xiushui, penggunaan mantra dilarang di sini.
Tetapi tidak seperti di luar, setelah memasuki tempat ini, mereka tidak lagi bisa mengenali wajah orang-orang di sekitar mereka!
Bukan hanya itu, mereka bahkan tidak bisa membedakan aroma, suara, fluktuasi energi spiritual, atau detail apa pun dari kultivator di dekat mereka!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!