Sesak

Meskipun Lin Xiao sangat ingin memimpin semua orang untuk berkultivasi dengan damai, jelas bahwa kedamaian sejati tidak ada di dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Memang sudah waktunya meningkatkan kekuatan bela diri sekte mereka.

Jika tidak, berharap sekte mereka tumbuh dan berkembang adalah hal yang tidak realistis.

Di dunia ini, di mana kekuatan berkuasa tertinggi, siapa pun yang ingin memiliki suara pertama-tama membutuhkan tinju yang cukup keras untuk mendukungnya.

Yang kuat membuat aturan, sementara yang lemah mematuhinya. Itu sama di mana saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Satu-satunya perbedaan adalah lingkungan seperti apa yang ingin diciptakan oleh para pembuat aturan yang berkuasa.

Lin Xiao tahu bahwa Sekte Lingxian tidak bisa bersembunyi selamanya.

Orang biasa itu polos, tetapi memiliki harta karun membuatnya bersalah.

Berbagai keunggulan Sekte Lingxian—hal-hal yang membedakannya dari sekte lain di dunia fana, dan yang cukup untuk membuat banyak sekte di dunia kultivasi meneteskan air liur karena iri—tidak mungkin tetap menjadi rahasia lama setelah Sekte Lingxian mulai berinteraksi dengan dunia luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Kecuali mereka bersedia untuk benar-benar terputus dari dunia.

Tetapi manusia tidak hidup hanya untuk mengunci diri dalam sangkar.

Juga tidak ada hal seperti "bermain aman sampai hari seseorang menjadi benar-benar tak terkalahkan."

Karena Lin Xiao tidak sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Dia punya begitu banyak teman dan orang-orang tercinta.

Apakah dia benar-benar seharusnya membawa semua orang jauh ke pegunungan dan meminta mereka berkultivasi siang dan malam, mempertaruhkan kesempatan bahwa setiap satu dari mereka akan mencapai sukses besar?

Bagaimana jika seseorang tertinggal di jalur kultivasi dan meninggal dunia?

Lin Xiao tidak tahu apakah mereka akan meninggalkan dunia ini dengan penyesalan—penyesalan bahwa mereka tidak pernah benar-benar mengalami kehidupan atau melihat dunia dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Jadi dia tidak akan melakukan itu.

Jalan ke depan dalam kehidupan selalu tidak diketahui. Itu berlaku bagi semua orang.

Oleh karena itu, dia akan melakukan yang terbaik untuk melindungi semua orang, tetapi dia tidak akan memenjarakan mereka di dalam sekte.

Saat memikirkan hal ini, Lin Xiao melirik ke brankas pribadinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Sejauh mata memandang, tempat itu sesak dengan manual kultivasi dan teknik rahasia.

Dia secara santai telah membuat lebih dari seratus salinan dari setiap manual, memastikan bahwa tidak ada seorang pun yang akan kekurangan satu pun.

Barang-barang aslinya hanya menempati sudut kecil.

Begitu semua orang di sekte melihat berapa banyak teknik kultivasi yang harus mereka pilih, mereka pasti akan senang, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Apakah mereka masih akan bahagia ketika mengetahui kebenarannya tidak mungkin dikatakan, tetapi Qin Jianghe tentu saja senang saat ini.

"Saudara Xiao, kapan ekspedisi pelatihan ini dimulai?" tanyanya dengan penuh harap.

Melihat betapa antusiasnya dia, Lin Xiao cukup puas.

"Jangan khawatir. Begitu kamu selesai mempelajari teknik kultivasi, aku akan segera mengaturnya untukmu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

"Lalu kapan kita mulai belajar? Bisakah aku menguasainya sekarang juga?"

Lin Xiao meyakinkannya, "Tidak perlu terburu-buru. Setelah pernikahan kakak laki-lakiku selesai, aku akan membuat pengaturan dalam beberapa hari."

Kemudian dia mengingat sesuatu dan menambahkan, "Ngomong-ngomong, Jianghe, apakah kamu berhasil membeli bahan-bahan dari daftar tambahan yang kuberikan bulan lalu? Yang paling penting adalah tanah subur Sungai Roh itu. Kita benar-benar membutuhkannya."

Mendengar ini, Qin Jianghe mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

"Kami sudah membeli hampir semua bahan lainnya. Aku menyimpannya di gudang dan berencana memberikannya kepadamu setelah semuanya terkumpul. Kami belum berhasil membeli tanah subur Sungai Roh, tetapi keluarga Yuan memiliki saluran untuk mendapatkannya. Mereka bilang mereka seharusnya bisa mengirimkan sejumlah untuk kami bulan depan."

"Bagus. Beri tahu aku begitu semuanya siap. Jika aku sedang dalam pertapaan tertutup di Aula Formasi, kirimkan transmisi suara."

Setelah kapal pernikahan mengantarkan pengantin wanita dan keluarganya ke Desa Xiushui, pernikahan paling meriah yang pernah dilihat Desa Xiushui dalam lebih dari seabad resmi dimulai.

Semua orang dari Sekte Lingxian turun gunung untuk menghadiri perayaan di rumah keluarga Lin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Meskipun banyak murid baru sekte tersebut bukan dari Desa Xiushui dan tidak terlalu akrab dengan Lin Lei, mereka tetap berbaur dengan kerumunan dan ikut menikmati pesta pora.

Bagi banyak dari mereka, ini adalah pertama kalinya mereka meninggalkan sekte sejak bergabung.

Namun, pada hari itu jumlah orang di Desa Xiushui memang terlalu banyak, dan penduduk desa tidak mengenali sebagian besar murid baru, sehingga kedatangan mereka tidak menimbulkan kebingungan.

Banyak kerabat murid-murid tersebut mulai memperhatikan Desa Xiushui dengan saksama karena anggota keluarga mereka sendiri telah bergabung dengan Sekte Lingxian. Mendengar bahwa keluarga Lin mengadakan pernikahan, mereka datang untuk ikut bersenang-senang—dan, sebagai bonus, mungkin bertemu dengan kerabat yang masuk ke Sekte Lingxian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Akibatnya, beberapa murid dapat bersatu kembali dengan keluarga mereka pada hari itu.

Meskipun penduduk Desa Xiushui tidak mengenal murid-murid baru, mereka sangat mengenal Lin Xiao dan warga lokal lainnya dari desa tersebut.

Oleh karena itu, untuk menghindari kemacetan lalu lintas di desa, para murid tidak berani berkeliaran setelah turun gunung. Sebaliknya, mereka langsung menggunakan jimat teleportasi, Seni Awan Terbang, dan teknik pergerakan lainnya untuk memasuki kediaman tua keluarga Lin, di mana beberapa meja telah diatur agar mereka duduk dan menunggu hidangan.

Di luar kediaman tua Lin, sebuah jamuan makan berkelanjutan telah disiapkan untuk tamu-tamu lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Jamuan makan di dalam kediaman disediakan khusus untuk anggota sekte, serta kepala desa, beberapa tetua terhormat desa, dan beberapa tetangga yang selalu menjaga hubungan baik dengan keluarga Lin.

Akibatnya, kediaman tua Lin yang sudah sederhana menjadi sesak di dalam maupun di luar.

Paman Sulung Lin dan Bibi Sulung Lin berdiri di gerbang untuk menyambut para tamu. Saat mereka menyaksikan aliran orang tanpa henti yang datang untuk memberikan ucapan selamat, wajah mereka dipenuhi kegembiraan hingga batas maksimal.

Petasan berderak tanpa henti di luar, sementara para tamu yang keluar masuk sering kali meneriakkan ucapan selamat mereka yang lantang di pintu masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Di tengah semua kegembiraan ini, Lin Lei dan istrinya melaksanakan upacara pernikahan.

Menjelang senja, perjamuan pernikahan resmi dimulai.

Tidak perlu ada orang yang membawakan hidangan. Piring demi piring terbang ke atas meja dengan sendirinya, semulus dan terus-menerus seperti aliran sungai.

Para tamu begitu bersemangat hingga wajah mereka memerah, tetapi mereka berhasil menahan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Perayaan pernikahan yang meriah berlanjut hingga larut malam.

Kakek Lin dan yang lainnya menginap di kediaman tua, begitu pula Lin Lei dan istri barunya.

Tidak peduli bagaimana dipandang, ini masih rumah leluhur keluarga Lin. Kakek Lin merasa bahwa upacara pernikahan cucu sulungnya sebaiknya berlangsung di sini.

Karena alasan itu, Lin Xiao secara khusus menyiapkan formasi pertahanan di sekitar kediaman tua Lin, untuk berjaga-jaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Setelah semua orang makan dan minum sampai kenyang, percakapan panjang tentang kenangan masa lalu akhirnya berakhir.

Setelah para tamu diantar keluar, Lin Xiao dan yang lainnya juga kembali ke sekte.

Adapun murid-murid Puncak Qingyun, Liu Yunan telah memanggil mereka semua kembali ke sekte melalui Cincin Pengunci mereka sejam sebelumnya.

Ini adalah momen kebahagiaan yang langka, jadi semua orang di sekte secara diam-diam memutuskan untuk memberi diri mereka libur sehari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Tidak peduli seberapa sibuk biasanya, mereka bisa mengesampingkan segalanya untuk hari ini.

Sebagian besar dari mereka tidak melakukan apa-apa lagi. Mereka hanya berbaring di ranjang di kamar mereka—ranjang yang mungkin sudah lama sekali tidak mereka gunakan untuk istirahat dengan benar—menutup mata, dan tidur nyenyak sepanjang malam.

Lin Xiao, bagaimanapun, tidak termasuk di antara mereka.

Master Sekte masih belum punya alasan untuk mengambil liburan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Dia masih memiliki banyak hal untuk direncanakan.

Lebih penting lagi, beberapa dari hal-hal itu sudah setengah jadi. Dia selalu merasa tidak nyaman meninggalkan sesuatu yang belum selesai alih-alih menyelesaikannya sekaligus.

Dan begitulah, malam itu, sementara semua orang lain telah memasuki alam mimpi, Lin Xiao sendirian meringkuk di ruangan kecil yang gelap di Aula Formasi dan mengeluarkan setumpuk pelat formasi dari brankas pribadinya.

Jika Mo Yuanjiao melihat formasi-formasi ini, dia mungkin akan menganggapnya agak familiar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠

Itu karena banyak aspek dari formasi-formasi ini menyerupai bagian dari formasi yang baru-baru ini digunakan oleh Aula Formasi dalam produksi massal Cincin Pengunci.

Tetapi ada juga banyak perbedaan.