Hadiah Pertemuan

Perbedaan yang paling mencolok adalah ukurannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Karena keterbatasan ukuran yang kecil, formasi di dalam Cincin Pengunci semuanya berukuran mini. Namun, formasi yang dikeluarkan oleh Lin Xiao jauh lebih besar.

Ini adalah formasi spasial biasa.

Masing-masing berisi ruang dengan ukuran tetap. Secara umum, setelah jenis formasi ruang tetap ini dimodifikasi, dikompresi, dan disegel, ia akan berubah menjadi cincin penyimpanan yang biasa digunakan oleh para kultivator.

Namun, Lin Xiao tidak mengeluarkan begitu banyak formasi spasial karena berniat membuat kumpulan cincin penyimpanan biasa yang lain setelah menciptakan Cincin Pengunci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Setelah meracik Cincin Pengunci secara pribadi, ia mendapatkan pemahaman yang jauh lebih mendalam tentang formasi spasial, beserta banyak wawasan baru.

Jadi belakangan ini, ia memutuskan untuk mencoba sesuatu yang berani. \ Lin Xiao mengambil dua pelat formasi dari tumpukan di hadapannya. Mengangkat tangannya di atas benda-benda itu, ia mengaktifkannya dengan kekuatan spiritualnya. Seketika, gelombang transparan naik ke udara dari pelat formasi.

Dengan sebuah pikiran, ia membuat kedua set pola formasi tersebut saling bertaut, menumpuknya di udara, yang satu di atas yang lain.

Ia tidak menggunakan pisau ukir yang biasanya dipakai untuk menorehkan formasi. Alih-alih, ia memandu kekuatan spiritualnya sendiri, menariknya menjadi benang-benang. Mengikuti rencana yang telah ia susun sejak lama, ia mengirimkan benang-benang itu bolak-balik di antara kedua formasi, menghubungkannya secara paralel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Sambungan paralel ini lebih dari sekadar mengikat kedua ruang itu menjadi satu. Sambungan ini juga menciptakan tingkat konvergensi dan pelipatan tertentu di antara keduanya. Ruang yang terlipat menjadi semakin diperkuat, sementara bagian yang saling tumpang tindih meluas, menciptakan ruang tambahan.

Lin Xiao berfokus penuh dalam mengendalikan benang-benang spiritual di tangannya, tanpa membiarkan dirinya terganggu sedikit pun.

Proses itu tampak sederhana, tetapi menuntut operator untuk membimbing setiap helai benang spiritual dengan ketepatan yang luar biasa. Fluktuasi yang tidak stabil sedikit pun tidak boleh terjadi. Jika tidak, bukan saja sambungan paralel itu akan gagal, tetapi kedua formasi spasial tersebut akan runtuh sepenuhnya, menghancurkan seluruh usahanya.

Inilah sebabnya mengapa kebanyakan orang lebih suka menggunakan pisau ukir saat menorehkan formasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Pisau ukir formasi yang bagus umumnya mampu membatasi fluktuasi berlebihan dalam kekuatan spiritual pengguna sampai batas tertentu, membuat formasi yang sedang diukir tidak mudah runtuh begitu saja.

Bagaimanapun, jika formasi tertentu runtuh setelah penorehan mencapai tahap lanjut, hal itu dapat memicu situasi berbahaya seperti ledakan.

Pisau ukir dapat meminimalkan peluang terjadinya hal tersebut.

Oleh karena itu, kecuali seseorang sangat mahir dalam hal formasi, memiliki tingkat kultivasi yang tinggi, dan penguasaan yang sangat presisi atas kekuatan spiritual mereka, mereka umumnya tidak akan memilih untuk membangun formasi secara langsung dengan kekuatan spiritual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Namun, bagi mereka yang memenuhi semua syarat ini, membangun formasi secara langsung dengan kekuatan spiritual juga menawarkan keuntungan yang luar biasa.

Ada satu manfaat khusus yang cukup untuk mengungguli metode penorehan dasar yang digunakan pada pelat formasi: konstruksi langsung dengan kekuatan spiritual memungkinkan penorehan tiga dimensi.

Saat menggunakan suatu benda untuk menorehkan formasi, seseorang umumnya bekerja dalam dua dimensi, menciptakan formasi datar pada pelat formasi.

Tetapi hal ini jelas bukan karena formasi harus dibuat datar. Itu semata-mata karena kebanyakan orang terbatas pada metode tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tentu saja, bukan berarti formasi yang ditorehkan dengan bantuan suatu benda tidak pernah bisa dibuat tiga dimensi. Namun, karena stabilitas yang diperlukan agar sebuah formasi dapat terbentuk, serta kebutuhan untuk menjaga koneksi antar pola formasi, persiapan yang terlibat, berbagai konsep yang diperlukan untuk penorehan formasi tiga dimensi, dan semua desain yang diperlukan sangatlah merepotkan dan sulit.

Kesulitannya tidak kalah—bahkan mungkin melebihi—dari latihan penorehan tiga dimensi secara langsung tanpa bantuan benda apa pun.

Oleh karena itu, orang-orang yang kultivasinya tidak tinggi dan pemahamannya tentang formasi dangkal umumnya tidak akan mencoba metode ini dengan sembrono.

Meskipun Lin Xiao tampak berani dan percaya diri sekarang, ia sebenarnya telah melengkapi dirinya dengan seluruh tumpukan talisman penyelamat nyawa. Ia juga telah memasang penghalang isolasi di sekeliling ruangan, semuanya untuk mencegah ledakan besar yang tiba-tiba meledakkan dirinya—dan seluruh sekte—menjadi berkeping-keping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Selain itu, ia bahkan meminta sistem untuk menguji kekuatan talisman penyelamat nyawa dan penghalang isolasi tersebut. Sistem telah mengenakannya biaya seratus batu roh untuk pengujian itu.

Bagaimanapun, ia tidak tahu seberapa besar daya ledak yang akan terjadi jika eksperimennya gagal...

Seiring waktu berlalu secara perlahan, benang-benang spiritual yang muncul dari tangan Lin Xiao akhirnya selesai menghubungkan kedua formasi secara paralel.

Melihat kedua formasi spasial yang kini terhubung sepenuhnya satu sama lain, ia menghela napas perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Meskipun ini adalah pertama kalinya ia benar-benar melakukannya, seluruh proses berjalan dengan sangat lancar.

Layaknya dirinya.

Lin Xiao tersenyum dalam diam, jelas merasa puas dengan dirinya sendiri.

Tetapi ketika ia mendongak dan melihat meja yang bertumpuk tinggi dengan pelat formasi, ia kembali menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ia baru saja mengambil langkah pertama dari perjalanan yang akan menjadi panjang dan berat.

Setelah mengamankan formasi yang baru terhubung itu, ia menyisihkannya. Momen kebahagiaannya yang singkat berakhir, Lin Xiao mengambil dua pelat formasi lagi, menenangkan pikirannya, dan menundukkan kepala untuk mulai menghubungkan pasang yang kedua.

Dengan kesuksesan pertamanya di tangan, pengulangan berikutnya berjalan selancar air mengalir di jalurnya. Ia bekerja jauh lebih cepat daripada saat menangani pasangan pertama.

Ketika ia akhirnya menyelesaikan semua pelat formasi di atas meja, ia mengambil batch pelat identik lainnya dari gudang pribadinya dan kembali menumpuknya di atas meja...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Beban kerja yang tampaknya tak ada habisnya ini menjadikan malam ini sebagai malam yang luar biasa panjang bagi Master Sekte Lin.

Keesokan paginya saat fajar, tepat setelah menyelesaikan kelompok formasi lainnya—ia sudah lama lupa menghitungnya—Lin Xiao beristirahat dari pekerjaannya dan meninggalkan rumah.

Itu bukan sesuatu yang terlalu penting. Hari itu adalah hari setelah pernikahan sepupu pihak ayahnya yang paling tua, dan ia harus pergi menemui sepupu ipar barunya serta secara resmi mengakui hubungan mereka.

Ayahnya telah secara khusus mengingatkannya tentang hal ini pada malam sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Oleh karena itu, Lin Xiao bahkan telah menyiapkan sebuah hadiah untuk sepupu ipar barunya.

Biasanya, seorang sepupu lelaki yang lebih muda tidak diharapkan untuk menyiapkan hadiah pertemuan bagi seorang wanita yang baru menikah.

Namun, Lin Xiao berpikir bahwa, sebagai master sekte, memberikan hadiah adalah hal yang sangat wajar.

Kendati demikian, sepupu ipar barunya tidak pernah memiliki banyak kontak dengan para kultivator, jadi Lin Xiao tidak langsung memberikannya sesuatu yang hanya tampak mengesankan tetapi tidak berguna, atau sesuatu yang benar-benar keterlaluan menurut standar fana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Sebagai gantinya, ia memberinya sekantong pil yang aman dikonsumsi oleh manusia fana.

Jelasnya, pil-pil itu sekadar menguatkan tubuh.

Ia juga membungkus dengan hati-hati beberapa puluh buku cerita.

Jelasnya, semua itu adalah kisah-kisah inspiratif yang telah ia pilih dengan sangat cermat—cerita-cerita yang cocok untuk orang yang tidak terbiasa membaca, namun mampu memperluas wawasan dan memperkuat karakter mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Namun, ia tidak berniat memberikan buku-buku itu secara langsung kepada sepupu ipar barunya. Buku-buku itu ditujukan untuk sepupu sulungnya, Lin Lei.

Dengan begitu, jika sepupu ipar barunya menjadi tertarik pada kultivasi, Lin Lei dapat mengajarinya dan menyuruhnya membaca cerita-cerita tersebut, sambil menjelaskan prinsip-prinsip di dalamnya. Mungkin ini akan memungkinkannya untuk melewati Jalur Penanyaan Hati dan bergabung dengan sekte untuk berkultivasi pada tanggal awal.

Pada saat yang sama, hal itu akan memberikan pasangan suami istri tersebut lebih banyak topik untuk dibahas.

Bagaimanapun, pernikahan di era ini masih melibatkan sejumlah besar perjodohan yang diatur oleh orang tua. Sejak saat Lin Lei dan istri barunya mulai membicarakan pernikahan hingga pernikahan itu sendiri, mereka sebenarnya tidak menghabiskan banyak waktu bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Pernikahan adalah satu hal. Jatuh cinta pada pandangan pertama memang cukup mudah, tetapi benar-benar rukun setelah menikah jauh lebih sulit. \ Lin Xiao tidak pernah mengalaminya sendiri, tetapi keretakan pernikahan orang tuanya di kehidupan sebelumnya telah memberinya pemahaman yang mendalam tentang masalah tersebut.

Sebagian besar hubungan yang rusak hancurkan oleh detail-detail sepele kehidupan sehari-hari yang tak terhitung jumlahnya serta akumulasi kekecewaan yang tiada akhir.