Hadiah dari Master Sekte Han

Semula, Liu Chun berencana menanggung sendiri biaya tambahan penggunaan formasi teleportasi untuk jatah murid ekstra—satu jatah ekstra setiap bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​​⁠

Jalur perdagangan Sekte Lingxian kini berjalan lancar, dan bagian yang diterimanya cukup besar, jadi kondisi keuangan Liu Chun masih tergolong sangat baik.

Ia tidak keberatan merogoh kocek untuk muridnya sendiri. Menurut pandangannya, sudah wajar bagi seorang guru untuk menggelontorkan sumber daya kepada murid sambil mendidik mereka.

Jelas sekali, Lin Xiao tidak melihat hal tersebut dengan cara yang sama.

Meskipun ia tahu hubungan antara guru dan murid di dunia ini amat luar biasa, ia tetap bersikeras agar pihak sekte menanggung separuh biayanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​​⁠

Bagaimanapun juga, para murid bukan sekadar murid Liu Chun semata—mereka juga murid Sekte Lingxian. Membina bakat adalah tujuan bersama.

Aula Keuangan pun tidak memiliki keberatan apa pun.

Oleh karena itu, pengaturan ini ditetapkan untuk sementara waktu. Kecuali terjadi sesuatu yang tak terduga, hal ini kemungkinan besar akan terus berlanjut hingga hari di mana Liu Chun kembali ke sekte dan menetap lagi.

Dengan selesainya upacara penerimaan murid, para murid Puncak Qingyun akhirnya dapat dianggap telah sepenuhnya memulai kehidupan kultivasi mereka di dalam sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​​⁠

Keesokan paginya.

Murid Aula Penegakan Hukum yang berjaga di kaki gunung datang melapor bahwa seseorang dari Sekte Qinghe telah tiba dengan membawa hadiah.

Kini setelah sekte merekrut cukup banyak orang untuk mengisi berbagai posnya, Aula Penegakan Hukum akhirnya dapat mengirim murid-murid untuk berjaga secara bergiliran.

Menurut laporan murid yang sedang bertugas, sang tamu memperkenalkan dirinya sebagai murid sulung Master Sekte Qinghe. Itu berarti mereka harus menyambutnya dengan sedikit formalitas; mereka tidak bisa begitu saja mengabaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​​⁠

Karena semua orang cukup sibuk, orang yang bertanggung jawab menerima tamu tersebut adalah Yang Jinshu, Kepala Aula Penegakan Hukum.

Mengingat sifat Jalur Penanyaan Hati yang sudah banyak diketahui orang, Yang Jinshu menemui sang tamu di Akademi Lingxian yang terletak di kaki gunung.

“Aku Yu Jie, seorang murid di bawah didikan Master Sekte Qinghe. Salam hormat, Penatua Yang dari Sekte Lingxian.” Yu Jie bangkit dari duduknya dan membungkuk kepada Yang Jinshu yang sedang duduk di ruang tamu.

Jelas sekali, murid Sekte Lingxian yang mengawalnya ke sana telah memberitahunya mengenai identitas Yang Jinshu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​​⁠

“Rekan Daois Yu, Anda terlalu sungkan. Boleh saya tahu apa yang membawa Anda ke Sekte Lingxian?” tanya Yang Jinshu.

Yu Jie mengeluarkan dua kotak, satu besar dan satu kecil, dari kantong penyimpanan di pinggangnya. Ia kemudian menunjuk ke arah kotak kecil berukir indah dan berkata, “Sejujurnya, Han Weishu, yang bergabung dengan sekte kalian bulan lalu, adalah satu-satunya putri tercinta master saya. Ia pergi begitu tergesa-gesa sehingga gagal membawa banyak barang miliknya, jadi master saya mengutus saya untuk mengantarkannya.”

Ia kemudian menunjuk ke kotak yang lebih besar.

“Sebagai ucapan terima kasih kepada sekte kalian karena telah begitu pengertian terhadap Junior Han dan telah membimbingnya dengan penuh perhatian, master saya telah secara khusus menyiapkan beberapa hadiah sebagai tanda penghargaannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​​⁠

Mendengar hal ini, Yang Jinshu mengerti bahwa Master Sekte Qinghe sebenarnya sedang meminta Sekte Lingxian untuk memperlakukan Han Weishu dengan baik—untuk bersabar kepadanya dan membimbingnya dengan saksama.

Ia memindai isi kotak besar itu dengan indra ilainya. Ada beberapa batu roh—sekitar lima ratus buah—serta beberapa tumpuk talisman yang umum digunakan dan sejumlah kecil bahan obat.

Karena master sekte memberikan hadiah-hadiah ini untuk putrinya, ia tentu saja tidak bisa mengambilnya dari keuangan sekte. Barang-barang itu pasti berasal dari perbendaharaan pribadinya.

Dari penampakannya, Master Sekte Qinghe benar-benar sangat menyayangi putrinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​​⁠

Meskipun jalur perdagangan Sekte Lingxian telah tersedia selama beberapa tahun terakhir ini, harganya murah, dan jumlah talisman dasar serta barang-barang lain yang dibutuhkan sekte terbatas, bukan tak terbatas. Akibatnya, ketiga sekte besar hanya mengalami peningkatan pendapatan yang moderat.

Selain itu, sebagian besar pendapatan tersebut harus masuk ke dalam perbendaharaan sekte.

Oleh karena itu, sangat mudah untuk membayangkan bahwa bahkan Master Sekte Qinghe pun tidak memiliki kelimpahan harta.

Namun, ia telah mengeluarkan begitu banyak barang hanya untuk menyiapkan hadiah masuk. Hal ini menunjukkan betapa besar rasa sayangnya kepada sang putri. \ Yang Jinshu tentu tahu bahwa Sekte Lingxian memperlakukan semua murid barunya dengan baik. Sebagai hadiah ucapan terima kasih, persembahan dari Master Sekte Qinghe tidak terlalu ringan maupun terlalu berat. Setelah memikirkannya, ia pun menerimanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​​⁠

Mereka telah berusaha sedemikian rupa untuk mengantarkannya, jadi mereka jelas tidak ingin hadiah itu dikembalikan lagi.

Selain itu, Sekte Lingxian dan Sekte Qinghe sesekali saling berinteraksi. Nilai hadiah-hadiah ini tidaklah cukup besar untuk membuat pembalasan budi menjadi sulit. Mereka nantinya bisa mencari alasan untuk mengirimkan hadiah balasan.

Yang Jinshu mengira urusan itu sudah selesai, tetapi Yu Jie mengeluarkan satu barang lagi dari balik jubahnya dan menyerahkannya kepadanya.

“Ini adalah surat yang ditulis secara pribadi oleh master saya. Saya berharap Penatua Yang dapat membantu menyampaikannya kepada Master Sekte Lin.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​​⁠

Yang Jinshu mengulurkan tangan dan menerimanya. Meskipun amplopnya sendiri adalah benda biasa, permukaannya diselimuti oleh lapisan energi spiritual yang disegel.

“Aku akan menyampaikannya.”

Setelah menyerahkan surat itu, Yu Jie melanjutkan, “Master saya telah memasang segel pada surat tersebut. Mohon sampaikan kepada Master Sekte Lin bahwa ia hanya perlu mengalirkan sedikit kekuatan spiritual untuk memecah segel dan membukanya.”

Apa yang tidak disebutkan oleh Yu Jie adalah bahwa segel tersebut membutuhkan setidaknya kultivasi tahap Pembentukan Inti untuk dibuka dengan kekuatan spiritual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​​⁠

Bagaimanapun juga, seorang master sekte setidaknya harus memiliki kultivasi Pembentukan Inti. Mengatakannya secara terang-terangan akan terdengar agak menghina.

Begitu semuanya selesai diserahkan, Yu Jie pamit undur diri dan kembali ke sektenya.

Yang Jinshu tidak memintanya untuk tinggal.

Bagaimanapun juga, Sekte Lingxian tidak mengizinkan orang asing masuk dengan bebas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​​⁠

Ia hanya mengantarnya dengan sopan sampai ke pintu masuk akademi sebelum memasukkan kedua kotak dan surat itu ke dalam kantong penyimpanannya dan membawanya kembali ke dalam sekte.

Yang Jinshu kembali ke sekte melalui Jalur Penanyaan Hati.

Pohon Bunga Persik Sepuluh Mil di samping jalan sedang mekar dengan sangat lebat. Ketika Yang Jinshu melihat beberapa kelopak dan daun yang berguguran di tanah, ia hendak memungutnya.

Tiba-tiba, ia merasa seolah-olah telah mengabaikan sesuatu. Ia mengangkat pandangannya dan menatap ke arah titik tertentu di pohon tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​​⁠

Di antara lautan bunga persik yang sedang mekar, terdapat satu bercak hijau yang tidak biasa lebatnya.

Itu adalah bagian tengah dari sebuah dahan.

Hanya di situlah tidak ada bunga berwarna merah muda—yang ada hanyalah daun-daun hijau dan…

Tiga buah kecil yang bundar?!

“Buahnya benar-benar tumbuh…” gumam Yang Jinshu tanpa sadar.

Selama tiga tahun terakhir, begitu banyak orang telah berjalan melewati Pohon Bunga Persik Sepuluh Mil yang tampak sehat dan kokoh ini setiap hari. Pohon itu berbunga dari tahun ke tahun, menutupi dahan-dahannya dengan bunga persik, namun ia tidak pernah sekalipun melihatnya menghasilkan satu buah pun!

Melihat pemandangan ini, ia hampir melupakan hadiah-hadiah yang dikirimkan oleh Sekte Qinghe. Ia melambaikan tangan kepada murid yang sedang berjaga di dekat sana dan memerintahkan anak itu untuk mengantarkan kotak kecil tersebut kepada Han Weishu di Puncak Qingyun. Kemudian ia segera mengangkat tangannya dan, dengan gerakan yang masih agak kaku, menggunakan Cincin Pengunci untuk memanggil seseorang.

Orang pertama yang diberi tahu oleh Yang Jinshu adalah Lin Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​​⁠

Bagaimanapun juga, dialah yang secara pribadi menanam Pohon Bunga Persik Sepuluh Mil tersebut. Tidak ada seorang pun yang lebih mengenalnya selain dirinya.

Beberapa saat kemudian, Lin Xiao muncul di bawah Pohon Bunga Persik Sepuluh Mil di kaki gunung.

“Di mana mereka, Bibi Yang? Di mana buahnya?”

Sambil berbicara, mata Lin Xiaoberkeliling ke sana kemari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​​⁠

Sebelum Yang Jinshu sempat menunjuk lokasinya, ia sudah melihat tiga buah hijau zamrud kecil yang bergerombol menjadi satu.

Buah-buah itu diselimuti oleh lapisan bulu halus berwarna putih.

Ukurannya benar-benar sangat, sangat kecil.

Menatap buah-buah itu, Lin Xiao mendesah takjub. “Buahnya benar-benar tumbuh…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​​⁠

Sambil berucap, ia mengulurkan tangan dan menyentuhnya dengan lembut.

Buah-buah itu bergayut dengan cukup kuat, tampaknya tidak akan gugur dan dapat terus bertumbuh.

Hanya saja, ia sama sekali tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum buah-buah itu tumbuh cukup besar untuk dimakan.