Langkah yang Salah

Setelah mengajak mereka berkeliling kebun kecil alam rahasia, tujuan berikutnya tentu saja adalah Pulau Terapung Yaoguang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Toh, pintu masuknya ada tepat di sekitar situ.

Namun, Liu Yunan menoleh ragu ke arah para murid baru di belakangnya.

Setelah menyusuri kawasan lereng gunung tadi, sebagian besar murid baru sudah berwajah memerah dan begitu bersemangat...

Kalau ia membawa mereka juga ke pulau terapung, bukankah itu akan menjadi terlalu membanjiri?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Ia mengutuk dirinya dalam hati karena kurangnya wawasan. Masalah ini belum pernah terpikirkan olehnya sebelumnya.

Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan untuk meminta semuanya kembali ke area asrama dan beristirahat lebih dulu. Mereka telah menghabiskan dua hari di Jalur Penanyaan Hati, dan meskipun energi spiritual telah menutrisi tubuh mereka, kelelahan tetap saja tak bisa dihindari.

Belum lagi, mereka sudah begitu bersemangat sepanjang perjalanan. Liu Yunan benar-benar takut ada di antara murid baru ini yang akan kelelahan dan pingsan nanti.

Karena itu, ia menoleh ke arah rombongan dan berkata, "Kita akan mengunjungi sisa bagian sekte besok. Untuk hari ini cukup sampai di sini. Aku akan mengantar kalian semua ke area perumahan untuk beristirahat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Bersamaan dengan itu, ia mengeluarkan talisman transmisi suara dan menggunakan indra ilahinya untuk menuliskan pesan ke dalamnya sesaat sebelum mengirimkannya ke Qin Jianghe.

Kemudian ia memimpin para murid baru menuju area perumahan.

Karena terlalu sering digunakan, talisman transmisi suara Sekte Lingxian terus mengalami perbaikan.

Ada satu jenis yang misalnya, bisa diukir menggunakan indra ilahi. Dengan talisman semacam ini, ketika seseorang sedang tidak bisa berbicara terbuka, ia dapat mengirim pesan langsung melalui indra ilahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Sebelum Lin Xiao memasuki pertapaan tertutup, ia juga sedang meneliti alat komunikasi yang konon jauh lebih praktis daripada talisman transmisi suara. Sayangnya, momen untuk mendobrak kultivasinya datang terlalu cepat. Ia sudah memasuki Teras Alam sebelum bisa menyelesaikan penelitiannya.

Setelah membawa para murid baru sampai ke area perumahan, Liu Yunan menunjuk barisan gubuk jerami besar dan berdeham.

"Tempat ini akan menjadi tempat tinggal kalian mulai sekarang. Nanti, seorang penatua akan memandu kalian membangun tempat tinggal kalian sendiri. Selama beberapa hari ke depan, kalian harus beristirahat di gubuk jerami ini."

"Kalau kalian merasa bosan tinggal di sini, kalian boleh berjalan-jalan di sekitar lereng gunung sesuka hati dan mengenal lebih dekat sekitarnya. Kalian akan sering keluar masuk tempat itu di masa depan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Kemudian ia menunjuk ke aula yang sangat luas di sisi lain gunung.

"Itu adalah Aula Kultivasi, tempat kalian berlatih mulai sekarang. Di dalamnya ada banyak metode kultivasi. Kalau kalian tidak ada kegiatan lain, kalian boleh ke sana dan melihat-lihatnya, memilih beberapa terlebih dahulu dan mempelajarinya."

Setelah menjelaskan segalanya, Liu Yunan mengira itu sudah cukup untuk saat ini. Baru setelah itu ia mengakhiri rangkaian kegiatan hari ini.

"Baiklah. Kalian sudah berjalan cukup lama, pasti lelah. Segeralah beristirahat. Makan malam akan dikirim tak lama lagi. Manfaatkan kesempatan ini untuk saling mengenal. Mulai sekarang, kalian semua adalah sesama murid."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Dengan itu, ia mencabut pedang kayu persiknya, menaikinya, dan terbang menjauh dari area perumahan murid baru.

Setelah mendengar perkataannya, para murid baru menatap kosong ke arah barisan gubuk jerami di pelataran di depan mereka, merasa agak kehilangan arah.

Mereka baru saja selesai menyusuri lereng gunung, tempat yang penuh keajaiban dan pemandangan menakjubkan. Kini mereka tiba-tiba diberitahu bahwa tempat tinggal mereka adalah gubuk jerami. Kontrasnya terlalu besar, dan mereka butuh waktu untuk menyesuaikan diri.

Untung saja, itu hanya sementara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Setiap gubuk jerami cukup luas.

Lantainya sudah dilapisi batu, dengan papan kayu besar membentang di atasnya, yang tampaknya dimaksudkan sebagai tempat tidur.

Setiap gubuk bisa menampung sekitar dua puluh orang.

Sebelumnya, Liu Yunan dan yang lainnya sudah khawatir tidak akan cukup tempat tidur ketika para pendatang baru tiba, sehingga mereka sudah membangun cukup banyak gubuk jerami. Saat ini baru ada seratusan orang, jadi meskipun sepuluh orang berbagi satu gubuk, beberapa gubuk masih akan kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Selain itu, setiap gubuk juga punya gentong air besar di sampingnya. Beberapa batu yang relatif rata telah diletakkan di luar, yang sekadar bisa berfungsi sebagai meja.

Tidak ada lagi yang lain.

Namun, banyak di antara seratusan murid baru ini berasal dari keluarga miskin, dan beberapa bahkan adalah penduduk asli Desa Xiushui.

Mereka cukup bisa menerima gubuk jerami itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Setelah Penatua Liu selesai menjelaskan pengaturannya, mereka dengan patuh masuk ke dalam gubuk dan mengeluarkan perlengkapan tidur sederhana yang telah disiapkan di dalam kantong penyimpanan yang mereka terima dari Aula Urusan Lain-lain.

Kantong-kantong kecil itu tampak tidak berbeda dari dompet biasa, tetapi ketika dibuka, di dalamnya terdapat seluruh dunia—jumlah persediaan yang mengejutkan!

Saat pertama kali menerimanya, mereka telah mengikuti instruksi Penatua Liu dan membukanya untuk melihat isinya, membuat mereka terpukau.

Bahkan selama tur, mereka diam-diam membuka kantong itu berulang kali, takjub olehnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Setelah memeriksanya sepanjang jalan, mereka secara alami menjadi akrab dengan berbagai barang di dalamnya.

Para pendatang baru yang berpakaian sederhana, bahkan lusuh, sudah mulai bertindak. Barulah mereka yang berpakaian mewah, entah dari kalangan kaya maupun bangsawan, kembali sadar.

Soalnya apa kalau mereka harus tinggal di gubuk jerami?

Kalau orang lain bisa tinggal di sana, mereka pun bisa!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Tidak peduli mengapa para immortals membuat pengaturan semacam ini, orang-orang ini telah bersusah payah untuk bergabung dengan sekte. Tentu saja mereka tidak akan mengeluhkan hal sepele semacam ini.

Mereka mengikuti satu per satu, meniru gerakan orang-orang di sekitar yang sedang membentangkan perlengkapan tidur di atas papan kayu di dalam gubuk. Dengan canggung, mereka memulai kehidupan baru mereka dalam kultivasi abadi dengan mandiri dan melakukan segalanya sendiri.

Rasio laki-laki dan perempuan di antara seratusan murid itu kira-kira seimbang.

Mereka secara spontan membagi diri menjadi dua kelompok dan menuju ke arah yang berlawanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Para laki-laki mengambil alih beberapa gubuk di sebelah kiri, sementara para perempuan mengambil yang di sebelah kanan.

Dua gubuk yang kosong berdiri di antara mereka sebagai batas pemisah.

Sebagian perempuan baru pertama kali tinggal bersama begitu banyak orang dan merasa sedikit canggung. Tetapi kemudian mereka teringat bahwa ini adalah tanah para immortals. Mulai sekarang, semua orang bukan hanya sesama murid, tetapi juga para pencari jalan abadi. Mereka seharusnya tidak terikat oleh konvensi duniawi.

Jejak malu di hati mereka perlahan memudar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Sebagian yang sebelumnya bertubuh lemah sempat khawatir tinggal di gubuk jerami yang terbuka di keempat sisinya akan membuat mereka sakit. Namun setelah masuk, mereka menemukan bahwa suhu di dalamnya nyaman sekali.

Setelah Zhu Xiurong dengan cekatan membentangkan perlengkapan tidurnya sendiri, ia melihat seorang gadis kecil di sampingnya sedang kesulitan mengurus kasurnya, kaki dan tangannya yang mungil bekerja keras sementara keringat memercik di dahinya. Ia menghampiri gadis itu dan membantunya merapikannya.

Setelah tempat tidur itu rapi, gadis kecil itu memperlihatkan deretan gigi putih kecil yang menggemaskan. Dengan senyum polos dan suara ceria khas anak-anak, ia berkata kepada Zhu Xiurong yang berambut abu-abu, "Terima kasih, Nenek! Nenek, namaku Tong Wan. Ayahku bilang aku adalah sebutir giok yang elok. Nenek boleh memanggilmu Wanwan!"

Mendengar itu, Zhu Xiurong mengangguk dengan ramah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

"Baik. Mulai sekarang, Nenek akan memanggilmu Wanwan."

Pada saat itu, suara seorang pria terdengar pelan dari luar gubuk jerami tidak jauh dari situ, memanggil ke arah area perempuan.

"Bibi Yang, bagaimana keadaan di sana?"

Mendengar suara Liang Zhonghuai, Zhu Xiurong mengerti bahwa ia sedang mengkhawatirkannya tetapi tidak bisa mendekat karena akan merepotkan. Ia memberi isyarat kepada Tong Wan, lalu bangkit dan berjalan keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Ia melihat Liang Zhonghuai berdiri di depan beberapa gubuk yang memisahkan area laki-laki dan perempuan. Zhu Xiurong tampak santai ketika berkata kepadanya, "Jangan khawatir, Zhonghuai. Aku baik-baik saja."

Melihat bahwa ia telah bertemu putrinya yang telah dirindukannya selama bertahun-tahun dan bahwa kondisinya secara keseluruhan membaik cukup banyak, Liang Zhonghuai dengan tulus merasa bahagia untuknya.

"Kapan kamu berencana menemuinya?"