Take the Lead

Lin Xiao’s mata sedikit gelap saat ia mengingat gangguan mendadak yang muncul di Jalur Penyelidikan Hati. Memang benar, otak-terbalik di balik Jishi ini sungguh kuat. Ternyata sudah tiga tahun lalu ia berhasil masuk sempama tidak ada, bersembunyi begitu dalam hingga none of them pernah menyadari ada apa-apa selama ini ini. Namun, Lin Xiao memutuskan untuk menyinggungnya sambil memberi jeda dulu, dan menyelesaikannya nanti. Saat ini, hal paling penting bagi Sekte Lingxian mereka adalah para murid baru. Ia menggapai pandangan keseluruhan terhadap para baru yang baru saja dibawa ke padang ini. Dengan cepat, ia menyadari bahwa jumlahnya tidak mencukupi. Kenapa hanya 121 orang saja? Lin Xiao langsung menyebarkan indra ilahinya, dengan instan menyelimuti seluruh Sekte Lingxian. Saat itu, ia menemukan seorang pemuda asing yang duduk tenang, hanya mengagumi kosong di dalam gubuk anyaman besar di sekolah murid baru. Sepertinya, ini adalah murid baru yang selama ini terlewatkan. Lin Xiao mengangkat tangannya, lalu dengan santai mengembangkan energi spiritual di telapak tangannya, mengirimkan ke arah pemuda itu. Pada saat yang sama, ia menggunakan indra ilahinya untuk mengaktifkan Mantra Manipulasi Objek, meraih leherne, tertarik dalam, dan mengangkatnya ke depan. Ia juga membungkus pemuda itu dengan energi spiritual untuk mencegahnya terluka akibat kecepatan yang berlebihan. Baizhu telah duduk di gubuk anyaman, sedang mengingat kembali isi mimpi yang ia alami di Jalun Penyelidikan Hati, tiba-tiba merasakan kekuatan luar biasa meraih leherne, dan dengan mudah mengangkatnya ke udara. Kemudian, dengan sebuah 'whoooosh', ia digoleki ke arah yang tidak diketahui. 'Ahhhhhhhhhhhh—!' Sensasi kegoyangan dan pemandangan yang melaju cepat di kedua sisi langit-langit membuatnya benar-benar kaget. Teriakan histerisnya menggema melalui lembah ini. Namun, sebelum ia sempat menyelesaikan teriakannya, ia perlahan diletakkan di tanah. Baizhu perlahan membuka mata setengahnya ketika ia merasakan tanah yang kokoh di bawah kakinya. Namun, dengan malu, ia menyadari bahwa ia telah berpindah dari ruang kosong menuju depan penghuh kerumunian yang tiba-tiba muncul di depan matanya. Ia berdiri di situl, tersenyum kaku, sambil memandang sekeliling. Orang-orang di sekitarnya semua tampak kagum dan bingung, seolah-olah tidak memahami bagaimana orang ini tiba-tiba muncul di ujung kerumunian ini. Saat itu, Liao Pantu adalah yang pertama tiba di padang ini. Para anggota lain dari Sekte Lingxian mengikuti dekat di belakang. Lin Xiao berdiri tersenyum di ujung atas panggung, sambil mengawasi semua orang. Melihat para murid baru yang baru saja dibawa ke padang ini, yang masih bingung tidak tahu harus melakukan apa, Liao Pantu langsung menjadi serius. Ia akan ke dasar panggong, berdiri di hadapan seluruh murid, lalu mengangkat tangannya dan membungkuk dengan sopan ke arah Lin Xiao di atas. 'Selamat kembali dari penyendiri, Master Sekte!' Suaranya yang kuat dan nyaring menggema ke setiap sudut padang ini. Dalam waktu dulu, seluruh sekt ini hanya terdiri dari keluarga, teman, dan para penatua yang akrab. Semua orang hidup rukun tanpa konflik, sehingga tidak perlu ada aturan resmi dan upacara. Namun, sekarang dengan anggota baru bergabung, mereka tidak dapat bertahan tanpa aturan. Agar sekte tetap stabil, semua anggotanya dan murid-muridnya harus menjaga rasa hormat kepada Master Sekte. Takut para lain tidak tahu harus berbuat apa, Liao Pantu memutuskan untuk memimpin mandiri. Melihat tindakan Liao Pantu, Sun Yigao, Qin Jianghe, dan yang lainnya segera memahami. Mereka buru-buru mendekat dan mengikuti, sambil membungkuk ke arah Lin Xiao sekaligus berteriak bersama: 'Selamat kembali dari penyendiri, Master Sekte!' Para murid baru yang awalnya tertarik pada kehadiran tiba-tiba Baizhu, kini melihat banyak roh yang terbang dan sopan kepada Lin Xiao yang muda. Mereka langsung melupakan Baizhu, buru-buru meniru gerak-geri roh-roh itu, dengan sangat rendah kepadanya. Melihat Liao Pantu memimpin, Lin Xiao mengerti betul bahwa ini adalah upaya untuk memperkuat otoritas Master Sekte di hadapan para murid baru. Tentu saja, Lin Xiao juga ikut andil. Berdiril teguh di panggung tertinggi, senyum di mata, Lin Xiao mengangkat tangannya, lalu pertama-tama menggunakan energi spiritual untuk mengangkat para penatua senior Sekte Lingxian. 'Terima kasih pada kalian semua yang telah bekerja keras merekrut murid baru kali ini.' Liao Pantu luruskan punggung, lalu menatap Lin Xiao, matanya penuh lega. Enam belas tahun, dan sudah menjadi seorang pengkultivasi Origin Nascent. Dalam tiga setengah tahun, ia berhasil naik dari seorang biasa hingga ke alam Nascent Soul. Benar-benar luar biasi. Lin Dayou dan para penatua lainnya menatapmu Lin Xiao, yang tidak mereka lihat selama setahun. Melihat ia kini telah tumbuh dewasa, merekalah juga merasa lega. Jiang Youfu, Mo Yuanjiao, dan para pemuda sesuai usianya menatap dengan mata bersinar. Hati mereka sudah lama bergelora dan bersorak Dalam diam: 'Akhirnya Saudara Xiao mencapai alam Nascent Soul!' 'Seperti yang diharapkan dari Saudara Xiao! Ia sudah sampai ke alam Nascent Soul!' 'Saudara Sekretaris, tidak bisa lebih hebat! Ini adalah tujuan yang harus kupursendaki!' Lin Xiao diamnya sangat mengetuk tangannya sambil menandakan dengan jari V. Lalu secepatnya ia menurunkannya, mendesiskan air dengan pelan, menyamakan ekspresi, dan menggunakan energi spiritual untuk membantu para murid baru bangun sekaligus tersenyum. 'Selamat datang, semua. Fakta bahwa kalian berhasil melewati ujian di Jalan Penyelidikan Hati membuktikan bahwa kalian memiliki kualitas yang langka, sejalan dengan sekte kami, Sekte Lingxian,' ujarnya. ——Semoga, dari sekarang, kalian akan menempuh kultivasi di dalam Sekte Lingxian, menjalin kebaikan dengan sesama murid, dan berkembang bersamaan—' 'Selanjutnya, Penatua Liu dari Aula Urusan akan berkata sesuatu.' Dengan demikian, Lin Xiao menatap Liu Yunan di bawah ini, lalu memberi sinyal dengan matanya agar naik ke atas dan mengambil alih situasi. Pada saat yang sama, ia mengirimkan melalui jalinan suara: 'Naik sekarang juga. Aku tidak tahu apa yang ingin kusampaikan tambahan!' Liu Yunan sama sekali tidak percaya pada omong kosong Lin Xiao ini. Seluruh urusan besar sekte selalu dikelola oleh Lin Xiao. Lebih dari itu, Lin Xiao telah mengajarkan banyak hal kepada Liu Yunan sejak awal, dan selalu bisa berkata dengan bijak dalam setiap pertemuan sekte. Bagaimana mungkin ia tidak tahu apa yang ingin dikatakannya? Namun, Liu Yunan juga menyadari bahwa Lin Xiao sedang melakukan ini untuk memberi kesempatan mengelola para murid baru. Mereka telah sepakat tentang ini sebelumnya. Mulai sekarang, sebagai Master Sekte, Lin Xiao akan lebih fokus pada pengambilan keputusan mengenai arah sekte secara keseluruhan. Namun untuk hal-hal kecil, kecuali jika ada keputusan yang sulit atau membutuhkan pertimbangan hati-hati, masing-masing penatua akan membuat keputusannya sendiri. Lin Xiao juga perlu menjaga jarak yang sesuai dengan para anggota dan murid baru. Oleh karena itu, meskipun Liu Yunan mengirimkan pikiran dalam: 'Saudara Xiao, kamu terlalu merendahkan diri. Di sekte kita, kamu adalah orang terakhir yang betul-betul dapat tidak tahu apa yang akan dikatakannya,' namun dia tetap akan ke atas. Saat Liu Yunan berlari ke atas, Lin Xiao langsung menghilang ke udara di belakang mereka, lalu dengan santai duduk di kursi Master Sekte di tengah. Ia mengutuk lutut satu tangan sambil duduk, menatap pemandangan di bawah dengan minat yang tajam. Biasanya, ia yang akan mengadakan pertemuan untuk semua orang. Kali ini, ia akhirnya bisa bersantai dan menikmati posisi penonton saja. Melihat Lin Xiao yang tiba-tiba bersembunyi, Liu Yunan merasa sedikit tidak berdaya dan menghela napas dalam diam. Di permuka, ia tersenyum lembut sambil memperkenalkan diri kepada para baru. Kemudian, ia memanggil seluruh penatua ke bawah ke panggung dan memperkenalkan masing-masing dari mereka. Situasi seperti ini tidak terlalu sulit bagi orang-orang seperti Sun Yigao dan Qin Jianghe. Namun untuk penatua seperti Kakek Lin, tak bisa dihindari terkadang agak canggung. Biasanya, mereka menghabiskan waktu di sekte bersama keluarga, teman, dan sekelompok junior, sehingga tidak pernah merasakan apa-apa. Namun, sekarang, mereka disapa secara resmi sebagai 'penatua' dan menerima bungkuk hormat dari lebih dari seratus orang di bawah. Ini membuat mereka sangat tidak nyaman. Untungnya, meskipun mereka belum pernah mengikuti banyak acara besar, mereka tetap telah hidup bertahun-tahun dan telah menghabiskan tiga tahun sebagai 'roh'. Di hadapan para baru, setidaknya mereka bisa menjaga komposisi luar yang tenang dan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠